“Nữ t.ử chốn lầu xanh khi dung nhan còn trẻ trung, đương nhiên sẽ có những ngày tháng vẻ vang, rực rỡ vô cùng.”
Thế nhưng hoa nào thắm mãi không phai.
Đợi đến khi tuổi băm xế chiều, sẽ liền trở thành quân bài bị vứt bỏ của lầu xanh, cuộc sống về già t.h.ả.m hại không lời nào tả xiết.
Mạnh Lương của kiếp trước suy cho cùng cũng được coi là kẻ có chút lương tâm.
Nhưng kết cục nhận lại thì ra sao?
Giang Thời Sơ sau khi nhìn rõ dung mạo của ta, khuôn mặt hắn bỗng chốc đỏ bừng lên như gấc chín, vệt đỏ lan tận ra tới tận mang tai.
Hắn lại hoảng hốt khom lưng làm lễ một lần nữa.
“Đa tạ Mẫu Đơn cô nương."
Ta đưa tay ra hiệu cho Tiểu Đào giữ im lặng.
Kiếp này, ta không muốn đi vào vết xe đổ của kiếp trước nữa.
Ta thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn Giang Thời Sơ thêm lấy một cái.
Chỉ đứng dậy.
Buông lại một câu hờ hững:
“Ta đi ra tiệm thu/ốc bốc vài thang thu/ốc trị vết thương do lạnh cho Giang công t.ử, sau khi công t.ử đỡ hơn đôi chút, hãy sớm rời đi cho."
03
Trời vừa mới hửng nắng lên được nửa ngày thì mây đen lại bắt đầu kéo đến giăng kín lối.
Trên không trung bắt đầu lất phất rơi những hạt tuyết nhỏ li ti mịn màng.
Ta che một chiếc ô giấy dầu, sải bước nhanh nhẹn đi vào trong tiệm thu/ốc, khẽ nói với gã sai vặt đang ngồi hơ lửa sưởi ấm:
“Tiểu sư phụ, làm phiền bốc cho ta vài thang thu/ốc trị vết thương do lạnh."
Gã sai vặt tay chân thoăn thoắt cầm lấy chiếc cân tiểu ly để bốc thu/ốc.
Phía sau lưng ta, bỗng nhiên vang lên một giọng nói đầy nghi hoặc và chất vấn:
“Phó Ôn Ngôn, sao cô lại xuất hiện ở nơi này?"
Đã lâu lắm rồi không có ai gọi lên cái tên khai sinh này của ta.
Kể từ ngày cha nương lần lượt qua đời.
Ta bị chính người thúc phụ ruột thịt bán đứng vào chốn Phong Nguyệt Lầu.
Tú bà năm đó véo lấy khuôn mặt nhỏ nhắn của ta, cười toe toét như thể vừa nhặt được bảo vật vô giá:
“Đứa nhỏ này sau này lớn lên, chắc chắn sẽ là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành, hàng hiếm đáng giá ngàn vàng, tuyệt đối không được tùy tiện cho tiếp khách."
Ở chốn này, ta đi theo vị sư phụ gảy tì bà do tú bà mời về, học được một thân kỹ nghệ tuyệt luân.
Cái danh hiệu 'Mẫu Đơn cô nương' cũng nhờ đó mà trở thành tấm biển quảng cáo sống của Phong Nguyệt Lầu.
Ta đón lấy gói thảo d.ư.ợ.c từ tay gã sai vặt đưa sang.
Chầm chậm xoay người lại.
Khuôn mặt hầm hầm vì giận quá hóa thẹn của Mạnh Lương lập tức đập vào mắt ta.
Ánh mắt hắn dời xuống, dán c.h.ặ.t vào gói thu/ốc trị cóng lạnh đang cầm trên tay ta.
Dường như hắn đã hiểu lầm điều gì đó.
Hắn xông lên phía trước, vung tay một cái thật mạnh, gạt phắt gói thu/ốc văng ra xa.
Dược liệu đổ tung tóe, rơi vãi đầy trên nền đất.
Mạnh Lương tức giận đến run người:
“Xướng ca vô loài thì vẫn mãi là hạng lầu xanh hạ tiện, hễ vớ được cái cọc nào là sống ch/ết bám lấy để trèo lên cao."
“Ta chưa từng cầu xin cô ra tay cứu mạng ta, vậy mà cô còn mặt dày vô sỉ đuổi theo ta tới tận tiệm thu/ốc này sao?"
Giọng điệu hắn nói chuyện đã mang theo vài phần uy quyền của bậc làm quan.
Đó là thứ khí chất được tôi luyện sau mấy năm lăn lộn chốn quan trường ở kiếp trước.
Nay lại xuất hiện trên thân hình của một gã cử t.ử mặc áo vải thô.
Trông có phần vô cùng khiên cưỡng, khập khiễng.
Tiểu Đào đứng bên cạnh cảm thấy bất bình thay cho ta, tức tối tiến lên phía trước tranh luận:
“Cô nương nhà chúng tôi nói muốn cứu ngươi từ bao giờ hả?
Gói thu/ốc này rõ ràng là bốc cho người khác cơ mà."
Mạnh Lương cười lạnh một tiếng đầy khinh bỉ:
“Ngoài ta ra, còn có ai cần dùng đến thứ thu/ốc trị vết thương do lạnh này nữa?"
“Phó Ôn Ngôn, ta cầu xin cô kiếp này đừng có giống như miếng cao da ch.ó cứ bám c.h.ặ.t lấy ta không buông nữa, tốt nhất là hai chúng ta sống ch/ết không bao giờ nhìn mặt nhau."
Từng lời hắn thốt ra chắc nịch như đinh đóng cột.
Giống như hàng trăm cây kim châm dày đặc đ.â.m thẳng vào cõi lòng ta.
Cũng may là đã ở Phong Nguyệt Lầu suốt năm năm trời, ta sớm đã học được cách vui giận không lộ ra nét mặt.
04
Ta đè nén nỗi xót xa, nghẹn ngào dâng lên trong lòng xuống.
Trước tiên, ta dặn dò gã sai vặt bốc lại cho mình mấy thang thu/ốc khác.
Sau đó mới dùng thái độ không kiêu ngạo cũng không tự ti mà nói với Mạnh Lương:
“Vị công t.ử này, tiểu nữ và ngài vốn không hề quen biết, trước đó e là có hiểu lầm gì chăng."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Gói thu/ốc này là bốc cho người ở trong Phong Nguyệt Lầu, tuyệt nhiên không phải đem lại cho công t.ử."
“Công t.ử nếu đã không ưa Mẫu Đơn, vậy thì từ nay về sau Mẫu Đơn sẽ không xuất hiện trước mặt công t.ử nữa là được."
Nói đoạn, ta xách gói thu/ốc mới được gã sai vặt gói ghém cẩn thận lại, ném xuống một chuỗi tiền đồng rồi quay lưng bước đi.
Trước khi rời đi, Tiểu Đào còn quay lại làm một cái mặt quỷ trêu tức hắn.
Mạnh Lương đứng sững tại chỗ cũ, có phần ngẩn ngơ nhìn theo bóng hình ta đang dần dần khuất dạng trong màn mưa tuyết ngập trời.
Phải mất một lúc lâu hắn mới hoàn hồn trở lại.
Đúng vậy.
Sau khi lâm bệnh ch/ết đi, hắn đã trùng sinh về đúng ngày đầu tiên diện kiến Phó Ôn Ngôn.
Nàng vẫn giữ nét dịu dàng, lương thiện như kiếp trước.
Nếu rũ bỏ cái thân phận kỹ nữ lầu xanh kia đi, thì cử chỉ điệu bộ của nàng còn đoan trang, nhã nhặn hơn cả các bậc thiên kim tiểu thư khuê các.
Thế nhưng như vậy thì đã sao chứ?
Ả đào lầu xanh thì vẫn mãi là ả đào, cho dù có thế nào đi chăng nữa, cũng chẳng thể thay đổi được sự thật là thân phận thấp hèn, rẻ rúng.
Lời chế giễu của các đồng liêu ở kiếp trước vẫn còn mồn một bên tai hắn.
Thậm chí những kẻ đối đầu trên triều đình còn gọi hắn bằng cái danh xưng nhục nhã “Chồng ả đào" để sỉ nhục hắn.
Ngày hôm đó, hắn đã lao vào đ.á.n.h nhau một trận tơi bời với đồng liêu.
Nhưng đ.á.n.h thắng thì đã làm sao chứ?
Vết nhơ sỉ nhục ấy đã khắc sâu vào tận xương tủy, có tẩy rửa thế nào cũng không tài nào xóa sạch được.
Sau khi trở về phủ, hắn liền đổ bệnh nằm liệt giường một xó.
Cho đến tận lúc buông tay lìa đời.
Trước lúc lâm chung, cuối cùng hắn cũng đem tờ hưu thư mà mình hằng đêm mong ước ném thẳng vào người Phó Ôn Ngôn, cốt để cầu xin kiếp sau đôi bên đừng bao giờ gặp lại nhau nữa.
Xem ra ông trời già quả thực đã thấu hiểu lời khẩn cầu của hắn.
Ban cho hắn một cơ hội được làm lại từ đầu.
Kiếp này, hắn nhất định phải mưu tính thật tốt cho cuộc đời của chính mình.
Không để cho bất kỳ kẻ nào có cơ hội cười chê mình nữa.
Mạnh Lương khập khiễng xoay người lại.
Đôi bàn chân của hắn đã bị vết thương do lạnh tàn phá nặng nề.
Hắn phải dùng đến hơi tàn cuối cùng mới bò được tới trước cổng lớn của tiệm thu/ốc Hồi Xuân Đường.
Cầu xin thầy lang có thể rủ lòng thương cứu giúp mình một mạng.
Khuôn mặt Mạnh Lương cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, vừa định mở miệng xin gã sai vặt ban cho vài thang thu/ốc trị cóng lạnh.
Nào ngờ đâu, gã sai vặt kia sớm đã thay đổi sắc mặt từ lâu.
Vẻ khinh bỉ hiện rõ mồn một trên khuôn mặt gã:
“Ngươi thật sự coi tiệm thu/ốc Hồi Xuân Đường chúng ta là nơi làm việc thiện phát chẩn miễn phí đấy phỏng?
Trận tuyết lớn này ở kinh thành rơi liền tù tì ba ngày, ngày nào trên phố chẳng có kẻ ch/ết còng vì rét, nếu ai ai cũng đến đây khất thu/ốc, thì tiền công phụ thân ta đi chẩn bệnh mỗi ngày có mà đền không đủ."
“Cho ngươi một bát nước nóng thế này đã là thương hại ngươi lắm rồi, không có tiền mà còn đòi mua thu/ốc, đi đi đi...
đừng có đứng đây làm lỡ việc làm ăn của bọn ta!"
05
Sau khi sắc thu/ốc xong xuôi, ta tự tay bưng bát thu/ốc đến tận phòng cho Giang Thời Sơ.
Lúc hắn đón lấy bát thu/ốc, những ngón tay hắn vô tình chạm nhẹ vào đầu ngón tay ta.
Khuôn mặt hắn lập tức đỏ ửng lên như muốn nhỏ ra m/áu.
Ta lại lấy thêm hũ cao thoa vết thương do lạnh, tỉ mỉ thoa đều lên từng ngón tay, ngón chân cho hắn.
Giang Thời Sơ thẹn thùng đến mức gần như không dám ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào ta.
Hắn chỉ lắp bắp, cố rặn ra từ trong cổ họng một câu:
“Đa tạ Mẫu Đơn cô nương."
Phản ứng này so với Mạnh Lương ở kiếp trước gần như chẳng có chút sai biệt nào.
Lòng ta phẳng lặng như mặt nước hồ thu.
Sau khi thoa xong hũ cao, ta đi đến bên bàn trang điểm, mở hộp trang sức lấy ra hai mươi lượng bạc trắng trao vào tay Giang Thời Sơ.
“Giang công t.ử, chốn Phong Nguyệt Lầu này ra vào có nhiều điều bất tiện, đợi khi thân thể công t.ử đỡ hơn đôi chút, hãy cầm lấy số ngân lượng này rồi rời đi sớm cho."
“Số bạc này dư sức cho công t.ử thuê một phòng trọ t.ử tế để ở tạm cho tới kỳ thi mùa xuân năm sau."
Giang Thời Sơ có phần kinh ngạc, sững sờ trong chốc lát.
Sau khi hoàn hồn, hắn chìa cả hai tay ra đón lấy số bạc.
Kế đó, hắn đứng dậy, cung kính hành một đại lễ vô cùng trang nghiêm hướng về phía ta.
Lúc ngẩng đầu lên lần nữa, trong đôi mắt hắn chứa đựng một vẻ kiên định phi thường:
“Mẫu Đơn cô nương, nếu sau này Giang mưu ta có ngày được ghi tên trên bảng vàng, nhất định sẽ quay trở lại rước cô nương về làm thê t.ử chính thất."
Vẫn là những lời thề thốt chẳng có gì khác biệt so với Mạnh Lương ở kiếp trước.
Tiểu Đào đứng ở một bên phấn khích gật đầu lia lịa, ánh mắt tràn đầy vẻ mong mỏi nhìn về phía ta.
Con bé hy vọng ta có thể gật đầu đồng ý để sớm ngày thoát khỏi chốn hang hùm miệng cọp này.
