Thời gian trôi nhanh. Anh trai tôi thi xong đại học.

Mẹ tràn đầy hy vọng, nhưng đến khi có điểm, lại bị giáng một cú đau điếng.

Anh chỉ được hơn ba trăm điểm.

Thậm chí còn không đủ điểm đậu trường dân lập hạng ba.

Hôm đó, không khí trong nhà nặng nề lạ thường.

Bố mẹ đi làm về sớm, dưới ánh đèn vàng mờ, mẹ nói:

“Quân Quân, con học lại một năm nữa đi. Mẹ nhớ hồi nhỏ con thông minh lắm, mới hai tuổi đã đếm được từ một tới một trăm…”

Anh trai bực bội ném đôi đũa xuống:

“Học lại cái gì chứ, con vốn không hợp với sách vở. Với lại nhà đâu có tiền, Yến Tử với San San đi học cũng tốn kém!”

Phải, lúc đó đi học còn phải đóng học phí.

Tiểu học hơn hai trăm tệ, cấp hai bốn năm trăm tệ, cấp ba thì cả nghìn tệ.

Với một gia đình nông thôn, đó là một khoản tiền không nhỏ.

Mẹ liếc nhìn tôi:

“Năm sau Yến Tử tốt nghiệp cấp hai, có thể đi Quảng Đông kiếm tiền rồi. Tới lúc đó, gánh nặng trong nhà sẽ nhẹ đi.”

Bà quay sang khuyên nhủ anh trai:

“Con là con trai, phải học hành mới có đường tiến thân. Mắt thì cận, sức khỏe lại yếu, chẳng lẽ còn muốn cày ruộng cả đời?”

“Đến một gánh lúa, con cũng không vác nổi nữa là!”

Tôi bất ngờ đứng bật dậy:

“Không! Con không đi làm thuê! Con muốn học tiếp!”

Quãng thời gian đó, tôi sống trong hoang mang tột độ.

Đêm nào cũng mơ thấy mình giống như Anh Tử, bị bán đi chỉ vì năm vạn tệ.

Sau nhiều ngày giằng co, cuối cùng anh trai cũng đồng ý đi học trường nghề về máy tính.

Lúc ấy máy tính bắt đầu phổ biến, trường đào tạo nghề quảng cáo rầm rộ khắp nơi.

Học phí rất đắt. Tối hôm gom đủ tiền đóng học, mẹ nói với tôi:

“Chúng ta đã nói rõ rồi, nếu con không đậu Nhất Trung thì đừng học nữa.”

Năm lớp 9, tôi được phân vào lớp chọn, áp lực học tập rất lớn.

Thế nhưng mỗi ngày sau khi tan học, tôi vẫn phải nấu cơm tối cho cả nhà.

Em gái tôi khi ấy học lớp 6, mỗi ngày tan học chỉ biết chạy nhảy khắp xóm.

Tôi nói với bố mẹ biết bao lần rằng con bé cũng có thể nấu cơm.

Mẹ luôn nói: “Nó ngu lắm, không học nấu được đâu.”

Nhưng đâu có ai sinh ra đã biết làm việc?

Về sau, tôi cãi nhau to với em gái một trận, nó mới chịu phụ giúp đôi chút.

Đó là một năm tôi vừa nỗ lực hết mình, vừa sống trong giày vò.

Trường tôi chỉ có 20 suất được thi vào Nhất Trung. Tôi là một trong số đó.

Thầy cô dẫn chúng tôi lên huyện thi tốt nghiệp cấp hai.

Tới bài thi cuối cùng, tôi bất ngờ chảy m.á.u cam.

Máu không sao cầm lại được.

Cô giám thị hoảng sợ, khuyên tôi đi khám.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Tôi chỉ xin một cuộn giấy, bịt mũi lại, giấy thấm đầy máu, đổi hết tờ này tới tờ khác.

Trên bàn chồng đầy giấy lấm máu.

Thế mà tôi vẫn làm xong bài thi.

Tháng chờ điểm thi, có không ít người tới tìm bố mẹ tôi, rủ đi Quảng Đông làm công.

Thời đó, đi làm xưởng thường là người quen dắt nhau theo.

Bố mẹ tôi bắt đầu lung lay.

Nhưng tôi kiên quyết đòi đợi kết quả thi.

Mấy thím trong làng cười cợt:

“Con gái mà, sớm muộn cũng gả đi, học cho lắm để làm gì?”

“Nhất Trung học phí đắt đỏ, ba năm cấp ba chắc bố mẹ nó lột cả da ra mất. Chi bằng đi làm sớm, kiếm tiền xây nhà.”

“Đúng rồi, có học Nhất Trung cũng chưa chắc đậu được đại học đâu.”

…

Cuối cùng, bố mẹ tôi đồng ý để thím Lưu dẫn tôi đi làm.

Tôi khóc lóc thế nào cũng vô ích.

Sau đó, tôi lén gọi điện cho bác cả.

Bác cả bắt xe quay về ngay trong đêm.

Bác mắng bố mẹ tôi:

“Làm bố làm mẹ thì phải biết giữ lời hứa! Lúc trước đã nói với Yến Tử, nếu nó đậu Nhất Trung thì để nó học. Giờ lại bắt nó đi làm thuê là sao?”

“Đừng có thiển cận như vậy!”

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Bố mẹ tôi đành lùi bước.

Mẹ nói nhỏ:

“Hôm thi còn chảy m.á.u cam suốt, chắc cũng chẳng đậu đâu. Thôi thì… chờ thêm mấy hôm nữa cũng được.”

Trong những ngày chờ đợi căng thẳng ấy, điểm thi cuối cùng cũng được công bố.

Hôm đó tôi đang gặt lúa ngoài ruộng, em gái gào to, chạy dọc theo bờ ruộng:

“Chị ơi! Cô giáo gọi điện tới! Chị đậu Nhất Trung rồi!”

“Chị đậu rồi! Đậu thật rồi!”

Mặt trời mười giờ sáng nóng đến rát người, nhưng tim tôi như nở hoa giữa cái nắng ấy.

Tôi bật dậy khỏi ruộng bùn, nước mắt không kìm được trào ra.

Tôi ngẩng lên nhìn bố mẹ đầy hy vọng.

Mẹ lẩm bẩm: “Giá mà là Quân Quân thì tốt biết mấy.”

Bố lau mồ hôi, mặt đầy bất mãn:

“Đậu cũng đậu rồi, đi học đi.”

Em gái ngồi bên bờ ruộng, chân thọc xuống nước nghịch, tròn mắt ngưỡng mộ:

“Chị giỏi thật đấy.”

Tôi quay sang nhìn nó:

“Em sắp lên cấp hai rồi, nếu bắt đầu cố gắng từ lớp 6 thì vẫn kịp.”

Mẹ cũng nói theo:

“Đúng đó San San, con cũng phải cố gắng. Chị con đã đậu rồi, sau này con đậu được thì dù có phải bán nhà, bán đất, mẹ cũng cho con học.”