“Nhanh, nhớ lúc xưa…” Giang Vương phi đổi đề tài, không liên quan tới Thẩm Ngọc Khanh.
Thẩm phu nhân gượng gạo đáp lời, trong lòng cảnh giác. Bất luận là Thái tử Mộ Thẩm Hoằng hay Duệ Vương Mộ Chiêu Luật, bà đều không hứng thú. Nếu Giang Vương phi ưng ý Thẩm Ngọc Khanh, thỉnh Hoàng đế chỉ hôn, hoặc Hoàng hậu ưng ý Khanh nhi, nghĩ đến đó, bà liền đứng ngồi không yên.
Đúng lúc ấy, A Cửu Công chúa đứng dậy, vẫy tay với Thẩm Ngọc Khanh, ý bảo nàng theo mình ra ngoài.
Thẩm Ngọc Khanh căng thẳng. Theo kinh nghiệm nhiều năm tiếp xúc với Cửu Công chúa, nàng hiểu rõ: tìm đến nàng tuyệt đối không phải chuyện tốt. Nàng rỉ tai mẫu thân một câu, rồi đứng dậy dẫn theo tỳ nữ Vân Diệp, chậm rãi rời khỏi tiệc.
Thẩm phu nhân càng thêm rối bời.
Ra khỏi nhà thủy tạ, Cửu Công chúa như một con công kiêu ngạo, kéo tà váy dài đi trước. Không giống các cô gái khác, cô ta không ngại bị so sánh với Thẩm Ngọc Khanh, ngược lại còn thích đứng cạnh nàng, khiến kinh thành đệ nhất mỹ nữ phải cung kính khom lưng, e dè, bảo gì làm đấy.
Nghiêng nước nghiêng thành thì sao chứ? Vẫn phải thần phục ta, để mặc ta làm khó dễ. Có muốn ngươi c.h.ế.t cũng chỉ là một câu nói, muốn ngươi thê t.h.ả.m lại càng đơn giản. Cô ta chưa bao giờ che giấu sự đắc ý hả hê này.
Thẩm Ngọc Khanh hiểu rõ tâm tư cô ta, nên đứng trước mặt Cửu Công chúa càng ra vẻ rụt rè, sợ sệt, thỏa mãn lòng hư vinh và cảm giác ưu việt của cô ta. Đối với người ngây thơ, kiêu ngạo nhưng hư vinh kiểu trẻ con, lại còn quyền hô mưa gọi gió, thật khiến người khác giận mà không tránh được.
Cô tiến lên trước hai bước, cung kính hỏi:
— Công chúa có gì sai bảo?
Cửu Công chúa không đáp, ung dung đi dọc hành lang đến một cây cầu nhỏ, cung nữ cầm cung đăng đi trước dẫn đường. Đầu kia cầu là một đình ngắm trăng, tọa lạc giữa hồ, trăng soi bóng nước mờ ảo như lâu đài cung trăng. Tiếng nhạc réo rắt vọng đến, nhờ hơi nước càng thêm êm tai.
Thẩm Ngọc Khanh lặng lẽ theo sát, không đoán được ý đồ của Cửu Công chúa. Khi bước lên cầu, Cửu Công chúa dừng bước, vịn con sư tử đá, nhìn sang bờ bên kia. Bên hồ, đài cao đèn đuốc sáng choang, ăn uống linh đình, là nơi Tuyên Văn Đế thiết yến. Bóng người lắc lư, đỏ rực vui mắt.
— Ngươi nói xem, so với Thái tử thì Thẩm Túy Thạch thế nào? — Cửu Công chúa hỏi.
Thẩm Ngọc Khanh mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng đòn này vẫn khiến nàng khó xử. Một vị là đương kim Thái tử, một vị là tân khoa Trạng nguyên, theo lý thuyết hẳn nên tâng bốc người trước. Nhưng nàng phát hiện A Cửu nhìn Thẩm Túy Thạch đọc tờ biểu mê say, mắt không chớp, khó lòng khẳng định công chúa không rung động với Trạng nguyên.
Cung Khanh cúi đầu, cung kính trả lời:
— Thần nữ ngu dốt, không rõ ý Công chúa.
Giả ngu trước mặt Công chúa là chiêu thức hiệu quả. Cửu Công chúa không thích có người thông minh hơn mình, đặc biệt là thiếu nữ xinh đẹp.
Cửu Công chúa liếc một cái, tiếp tục:
— Ví dụ như tài hoa, tướng mạo, ngươi cảm thấy ai hơn ai kém?
— Chuyện này… — Thẩm Ngọc Khanh cố gắng tỏ vẻ khó xử, ra vẻ không biết làm sao.
Cửu Công chúa rất hứng thú, chờ đợi câu trả lời, tiện thể nếu nàng lộ sai sót, sẽ trách phạt.
Thẩm Ngọc Khanh thành khẩn trả lời:
— Thái tử điện hạ thân phận cao quý, thần nữ hèn mọn sao dám làm càn nhìn ngó thánh nhan. Yến hội hôm nay, không may thần nữ bị một cây cột chắn trước mặt, không thấy rõ tình cảnh bên ngoài.
Ý nàng là, tướng mạo Thái tử nàng không dám nhìn kỹ, còn tướng mạo Thẩm Túy Thạch cũng chưa thấy rõ.
Cửu Công chúa thầm mắng gian xảo, nhưng thấy Thẩm Ngọc Khanh nhã nhặn:
— Có điều lời lẽ trong tờ biểu tạ ơn của Thẩm Trạng nguyên đúng là văn chương lai láng, câu từ hoa lệ, giọng nói dễ nghe, chắc con người rất xuất sắc.
Mấy câu đó khiến Cửu Công chúa vô cùng thỏa mãn.
— Nói như vậy, tức là ngươi cảm thấy Thẩm Túy Thạch so với Thái tử hơn hẳn một bậc? — Cửu Công chúa tung chiêu thứ hai, hưng phấn thấy gương mặt Thẩm Ngọc Khanh lộ thần sắc kinh hoàng.
Cung Khanh đang nghĩ cách đối phó, bỗng nghe giọng nam trầm thấp từ đầu cầu:
— A Cửu lại lén xì xào thị phi.
Thẩm Ngọc Khanh ngẩn người. Ngoài Hoàng hậu và Đông Cung Thái tử Mộ Thẩm Hoằng, không ai dám nói chuyện với Cửu Công chúa như vậy.
Quả nhiên, Cửu Công chúa nghiêng đầu nói với vẻ khó chịu:
— Hoàng huynh bất thình lình xuất hiện rất dọa người.
Thái tử Mộ Thẩm Hoằng bước lên cầu. Bầu trời đêm nở rộ một bông pháo hoa. Thẩm Ngọc Khanh bỗng thấy ánh sáng rực rỡ trước mắt.
Vừa rồi trả lời Cửu Công chúa nàng chỉ nói thật một nửa, dù không dám nhìn Thái tử chằm chằm, nhưng ngoại hình “vẻ tươi riêng một cõi, thiên hạ chẳng ai tranh” của hắn liếc mắt qua cũng khó quên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hắn đi tới, thản nhiên đưa mắt nhìn, như nhìn thấu lòng người. Thẩm Ngọc Khanh vội khom lưng tham kiến, tránh né ánh mắt sâu thẳm kia.
— Miễn lễ. — Mộ Thẩm Hoằng chậm rãi bước tới.
Pháo hoa chói sáng tưng bừng sau lưng nàng. Làn gió nhẹ hất tà váy, lớp sa màu lục thấp thoáng như sóng hồ thu. Bộ xiêm y thắt đáy lưng ong khiến nàng yêu kiều, như một đóa sen kín đáo nổi bật trước mắt.
Đóa hoa nở giữa đêm luôn diễm lệ hơn, khiến người khác chỉ muốn hái về thưởng thức.
Mộ Thẩm Hoằng không có ý định dừng lại, ung dung tiến bước qua Cửu Công chúa, hướng thẳng về phía Thẩm Ngọc Khanh. Hắn càng gần, một luồng áp lực càng dồn ép, uy nghi của hoàng gia khiến Cửu Công chúa định ra tâm trạng đàm tiếu cũng tan biến, lại khiến lòng người căng thẳng không thôi.
Thẩm Ngọc Khanh thầm khẩn trương. Khi hắn đi qua, tay hắn khẽ chạm vào đùi nàng.
Nhất thời, đầu nàng như bị giáng một đòn sấm sét, nhịp tim hỗn loạn. Nàng còn chưa phân biệt được đó là vô tình hay cố ý, chỉ thấy váy căng ra, rồi phát ra tiếng roẹt khẽ khàng.
Mộ Thẩm Hoằng dừng bước.
Thẩm Ngọc Khanh cúi đầu, thiếu chút nữa thì bất tỉnh. Váy nàng bị rách một vệt lớn, lộ ra lớp lót bên trong. Thủ phạm là chiếc nhẫn bạch ngọc trên ngón cái Mộ Thẩm Hoằng, sợi vàng quấn thành hoa văn như ý, váy mỏng manh như cánh ve vừa rồi mắc vào nhẫn.
Hắn cười một tiếng trầm thấp. Tiếng cười khiến Thẩm Ngọc Khanh vừa thẹn vừa quẫn, buộc phải ngẩng đầu nhìn hắn.
Đôi mắt mỹ nhân xấu hổ giận dữ, không dám nói gì, khiến nụ cười hắn như đóng băng. Không ngờ, trên đời lại có đôi mắt linh hoạt trong sáng như thế, ẩn chứa nét duyên ngầm khiến người khác không thể rời mắt.
Cung Khanh cảm nhận ánh nhìn lấp lánh như bóng trăng dưới nước, trong mà sâu thẳm vô cùng. Căng thẳng đến mức nàng cuống lên, giằng váy ra khỏi nhẫn ngọc. Vì dùng sức, lớp lót sa màu lục cũng rách theo.
Mộ Thẩm Hoằng lại cười, quay sang nói với thái giám Lý Vạn Phúc:
— Đi tìm một cỗ kiệu, phái mấy túc vệ hộ tống Cung tiểu thư về trước.
Cửu Công chúa chứng kiến cảnh Thẩm Ngọc Khanh chật vật, cười đến không đứng thẳng được. Hiếm khi thấy kinh thành đệ nhất mỹ nhân mất mặt, thật sự sảng khoái.
Thẩm Ngọc Khanh che vết rách, lòng thầm hộc máu. Hừ, đúng là anh nào em nấy: một người làm rách váy nàng còn cười cợt, kẻ thì hả hê xem người khác thành trò cười, rõ ràng rất vui sướng!
Nàng cảm nhận sâu sắc: nhân sinh là một lần tu luyện. Đối với sự trêu đùa ác ý của Mộ Thẩm Hoằng, chỉ có nén giận ở cảnh giới cao nhất mới có thể rút lui toàn thân.
— Em đi báo với phu nhân, nói ta không khỏe, muốn hồi phủ trước.
Thẩm phu nhân nghe Vân Diệp báo, lập tức cáo từ Hoàng hậu, dẫn Vân Diệp Vân Hủy tới chỗ Thẩm Ngọc Khanh. Bà đã đoán đi cùng Cửu Công chúa chẳng hay ho gì, nhưng không thể thoái thác khi Công chúa đã gọi.
Cửu Công chúa ném lại một tràng cười hả hê rồi quay lưng bỏ đi.
Lý Vạn Phúc nhanh chóng sắp xếp cỗ kiệu. Thẩm Ngọc Khanh nghiêng người che vết rách, tranh tối tranh sáng. Thẩm phu nhân nhìn con gái bình yên, thở phào nhẹ nhõm.
Khi lên xe ngựa, Thẩm Ngọc Khanh kể lại sự việc, tất nhiên có lược bớt vài chi tiết.
Thẩm phu nhân thắc mắc:
— Sao tay hắn lại chạm tới váy con?
Thẩm Ngọc Khanh nhăn trán, nói thẳng:
— Chạm qua thôi, không phải… sờ mó.
Thẩm phu nhân, là phụ nữ đã có chồng, nhạy cảm liền đoán:
— Hắn sờ mó con sao?
Thẩm Ngọc Khanh hắng giọng, nhấn mạnh:
— Mẫu thân đừng nóng, chỉ là chạm qua.
nguyenhong
Nhưng Thẩm phu nhân vẫn không buông:
— Thế còn không gọi là sờ mó sao!
Thẩm Ngọc Khanh yên lặng, nhăn trán suy nghĩ cách lựa từ ngữ thật chuẩn xác, bởi mỗi câu nói lúc này đều cực kỳ quan trọng.
