Bà ta là người đi trước nên bà ta hiểu rõ. Không có tiền, không có bảo đảm cuộc sống thì vẻ đơn thuần tiên khí không vướng bụi trần của Khương Tương Lan trong mắt Trình Văn sẽ nhanh ch.óng trở thành gánh nặng đời thường.
Trước khi dắt Khương Tương Lan từ Tây Bắc về Lạc Thành, Bạch Ngọc Trúc đã tính toán xong xuôi chuyện mua lại tiệm tạp hóa của Khương Nhượng cho con gái. Giờ cũng sắp đến hạn trả tiền, nghe nói Khương Nhượng đi Dương Thành lấy sỉ quần áo, Bạch Ngọc Trúc không tin Khương Nhượng có thể kiếm nổi 500 đồng trong vòng ba ngày. Không kiếm đủ 500 đồng thì ngày mai nó bắt buộc phải bán cửa hàng.
…
Khương Nhượng gạt Trình Văn sang một bên, chạy ra trạm xe buýt. Trước khi sang bên kia, cô đã hẹn với Khương Vệ Dân, nếu cô bị trễ thì anh trai cứ về bệnh viện huyện chờ.
Xuống xe, cô gọi điện thoại về bệnh viện huyện trước. Anh trai cô đã sốt ruột đến phát điên rồi, Khương Nhượng về muộn so với thời gian hẹn tận hai ngày! Anh ấy đã tưởng tượng ra vô số tình huống tồi tệ: tiệm tạp hóa xảy ra sự cố, em gái bị truyền sang nơi khác hoặc em gái gặp t.a.i n.ạ.n ở bên đó... Tóm lại hai ngày nay Khương Vệ Dân chưa hề chợp mắt, lại sợ tiệm tạp hóa đưa thẳng Khương Nhượng về nhà nên đã chạy đi chạy lại giữa Lạc Thành và huyện Cổ Hà mấy chuyến.
Khương Nhượng nói: "Anh, mấy chuyện anh lo lắng đều không xảy ra đâu. Tình hình cụ thể thế nào em về sẽ nói kỹ với anh sau. Giờ em đi bán quần áo, gom đủ 500 đồng em sẽ về ngay."
Cúp điện thoại, Khương Nhượng lấy dãy số Vệ Tình đưa lần trước ra gọi về nhà cô nàng. Lần trước hai người đã hẹn, có mẫu mới sẽ cho Vệ Tình chọn trước.
"Tìm ai đấy?"
Giọng nói của người đàn ông ở đầu dây bên kia rất dễ nhận biết, kiểu giọng nói nghe một lần là không thể nào quên. Khương Nhượng lập tức cúp máy. Cô đã đặt biệt danh cho cái gã Cố Thanh Thành cười lên trông chẳng giống người tốt kia là "tướng cướp". Bởi vì giọng của Cố Thanh Thành y hệt tên ác nhân kiếp trước từng dọa bắt cô về làm "áp trại phu nhân", nên Khương Nhượng chẳng có cảm tình gì với anh. Cả anh lẫn tên tướng cướp đó đều không phải kẻ tốt lành gì.
Khương Nhượng vừa buông máy thì chuông điện thoại lại reo lên. Khương Nhượng không nghe, đầu dây bên kia cứ thế gọi liên tục. Đây là bốt điện thoại công cộng, tính tiền theo phút. Những người xếp hàng chờ gọi điện phía sau giục cô nghe máy nhanh lên, vì để tiết kiệm tiền điện thoại, đúng là có nhiều người làm cách này: bên này gọi tới rồi tắt đi để bên kia gọi lại.
Khương Nhượng bị giục đến ngại ngùng, đành phải bắt máy. Đầu dây bên kia vang lên giọng hỏi thăm của Cố Thanh Thành: "Nhượng Nhượng... Có phải cô lại lấy quần áo mới về, gọi điện bảo Vệ Tình đến chọn không?"
Khương Nhượng cũng không hiểu sao Cố Thanh Thành lại đoán ra người ở đầu dây bên này là cô, vì vừa rồi cô còn chưa kịp lên tiếng.
Cô cầm ống nghe: "Ừm, Vệ Tình không có ở nhà sao? Vậy để lần sau vậy."
"Có ở nhà." Cố Thanh Thành nói: "Cô đang ở đâu? Tôi qua đón cô."
"Không cần đâu, nửa tiếng nữa tôi tới." Khương Nhượng cúp máy, vác bao quần áo lớn đi bắt xe buýt.
Cố Thanh Thành lập tức quay số gọi sang nhà bạn của Vệ Tình, bảo Khương Nhượng sắp tới rồi, giục cô nàng về nhà ngay.
Vệ Tình đáp: "Em hẹn với mấy đứa bạn một lúc nữa đi dạo bách hóa tổng hợp, tối còn đi ăn lẩu nữa. Giờ em không về được đâu, anh hẹn lại thời gian khác với chị Khương Nhượng đi."
Cố Thanh Thành nói: "Chọn quần áo không ảnh hưởng gì đến việc em đi ăn lẩu cả. Em rủ luôn mấy đứa bạn về đây, trong vòng 30 phút về tới nhà, tối nay anh khao cả đám ăn cơm."
Khương Nhượng tới cổng khu tập thể thì thấy Cố Thanh Thành ra đón. Không thấy Vệ Tình đâu, Khương Nhượng trừng mắt nhìn Cố Thanh Thành rồi quay lưng định đi.
Cố Thanh Thành vội nói: "Vệ Tinh bảo đi gọi mấy đứa bạn sang chọn quần áo cùng, chắc sắp về tới nơi đấy."
Khương Nhượng ngẩn ra một chút, không bước tiếp nữa: "Tôi lại tưởng vừa rồi anh lừa tôi chứ, xin lỗi nhé."
Cố Thanh Thành trong lòng có chút chột dạ.
Khương Nhượng chỉ ngồi chờ mười mấy phút thì bên ngoài sấm sét đùng đùng trút xuống một trận mưa rào.
Vệ Tình dẫn năm cô gái khác vào nhà, thở phào đầy may mắn: "Chậm một phút thôi là sáu đứa tụi mình ướt như chuột lột rồi."
Thời tiết mùa hè ở Lạc Thành là thế đấy, vừa phút trước nắng gắt hừng hực, phút sau đã mưa như trút nước.
Mưa to thế này thì chẳng thể ra ngoài bày hàng vỉa hè được. Anh trai cô vừa bảo bà Trần Ngải Hương đã chực sẵn ở nhà ép bán cửa hàng, hôm nay cô bắt buộc phải mang đủ 500 đồng về trả cho bà ta.
Mong chờ sáu cô gái này mua hết 500 đồng tiền hàng thì chia bình quân mỗi người cũng phải hơn 80 đồng, độ khó thực sự quá lớn.
Khương Nhượng chỉ đành tận lực phối đồ rồi chào mời các cô gái: "Mẫu quần vớ độ dày này chờ sang thu là diện được ngay, bên ngoài mặc thêm chân váy, đi đôi giày nhỏ vào nữa. Các em thử nghĩ xem, chờ trời trở lạnh người khác chỉ biết mặc quần dài áo khoác, riêng các em vẫn được diện váy xòe xinh xắn, thế thì mùa thu Lạc Thành này các em là nổi bật nhất rồi."
Con gái chẳng ai là không thích điệu đà, Khương Nhượng lần này mang về một nửa là đồ thu mẫu mới, giá bán đương nhiên cao hơn một chút, lợi nhuận cô lấy rất mềm. Sáu cô gái chọn đến hoa cả mắt, theo bộ đồ Khương Nhượng phối sẵn vào phòng thử, bước ra ai nấy đều khen nức nở.
Mỗi người mua một ít, chẳng ai về tay không. Sáu người cộng lại mua hơn 200 đồng tiền quần áo, tính ra vẫn còn thiếu hơn 200 đồng nữa.
Vệ Tình nghe nói hôm nay cô phải gom đủ 500 đồng mang về liền xông xáo: "Mưa to thế này chị cũng chẳng đi bày hàng được đâu, để em ra khu tập thể gọi thêm mấy đứa bạn sang đây, thêm vài người mua nữa là đủ ngay."
Khương Nhượng cảm kích: "Cảm ơn em nhé Vệ Tình."
Vệ Tình sảng khoái cười: "Có gì đâu, lần sau có đồ tốt chị lại để dành cho em chọn trước là được."
Liễu Nhan cũng tới, cô áy như muốn ganh đua với Vệ Tình nên một mình chọn hẳn hơn 100 đồng tiền quần áo.
Liễu Nhan chọn đồ xong liền chạy ra hành lang ngoài nhà nơi Cố Thanh Thành đang đứng lánh mặt, đong đưa hỏi: "Anh Thanh Thành, ông nội em gọi anh qua nhà ăn cơm sao anh không qua?"
Cố Thanh Thành đáp vỏn vẹn một chữ: "Bận."
Liễu Nhan bĩu môi: "Bận mấy thì thời gian ăn cơm vẫn phải có chứ."
Vệ Tình hừ một tiếng: "Không nghe anh tớ bảo bận à? Tụi tớ chọn đồ mà anh ấy đứng ngoài hành lang chờ suốt hai tiếng rồi đấy, cậu chọn xong thì về mau đi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Khương Nhượng đếm lại xấp tiền mặt trong tay, vừa tròn hơn 500 đồng một chút. Cô hỏi Vệ Tình liệu có thể gửi lại mấy bộ quần áo còn thừa ở nhà cô nàng không, vì cô đang cần về gấp.
Vệ Tình bảo: "Đồ đạc gửi nhà em thì vô tư nhưng ngoài trời mưa to thế này, dự báo thời tiết bảo mưa tới tận tối cơ. Hay ngày mai chị hãy về?"
Cố Thanh Thành buột miệng đề xuất: "Hay cô ở lại nhà Vệ Tình ngủ nhờ một đêm đi, tối nay tôi không ở đây, nhà chỉ có mình Vệ Tình thôi."
Khương Nhượng đỏ bừng mặt: "Thật sự không cần đâu, bây giờ tôi ra bến xe vẫn kịp chuyến xe khách cuối cùng về huyện Cổ Hà."
Cố Thanh Thành lại bảo: "Thế vừa hay tôi cũng đang có việc phải đi huyện Cổ Hà, cô đi nhờ xe tôi cho tiện."
Liễu Nhan nhìn Cố Thanh Thành rồi lại nhìn Khương Nhượng, dứt khoát đem toàn bộ đống quần áo vừa chọn trả lại cho Khương Nhượng: "Mấy bộ này tôi không lấy nữa."
Khương Nhượng ngơ ngác, nhìn bản mặt tức đến đỏ gay của Liễu Nhan là hiểu ngay. Liễu Nhan thích Cố Thanh Thành, thấy Cố Thanh Thành bắt chuyện với cô vài câu nên cô ấy mới dỗi không muốn mua đồ nữa.
Khương Nhượng trước giờ chưa từng ép mua ép bán nên vui vẻ hoàn lại tiền cho Liễu Nhan.
Vệ Tình tức giận: "Liễu Nhan cậu thật nhỏ mọn! Nhượng Nhượng hôm nay không bán đủ 500 đồng thì ngày mai phải bán mất cái cửa hàng đấy!"
Liễu Nhan kéo mấy cô bạn chơi thân đi thẳng: "Thế thì liên quan gì đến tôi."
Xảy ra trận náo loạn này, đám con gái trong khu tập thể giải tán hết. Khương Nhượng bọc số quần áo còn lại qua mấy lớp vải bạt chống nước rồi gói cẩn thận, cũng chẳng định gửi lại nữa mà định mang về tiệm tạp hóa trú tạm chờ tạnh mưa. Cô không tin vận xui của mình lại tệ đến mức mưa dầm suốt cả đêm.
Lúc Khương Nhượng chuẩn bị bước ra cửa, Cố Thanh Thành đột nhiên giật phắt bao hàng trên lưng cô vác lên vai mình, lại với tay lấy chiếc ô trên tủ đưa cho Khương Nhượng: "Đi theo tôi."
Khương Nhượng sốt ruột: "Tôi không đi theo anh, anh trả lại đồ cho tôi!"
Cố Thanh Thành chẳng buồn quay đầu lại, rảo bước xuống cầu thang ném bao hàng lên ghế sau chiếc xe jeep, mở sẵn cửa bên ghế phụ: "Lên xe đi, không là mất đồ đấy."
Anh chẳng buồn bung ô, cứ thế đứng phơi mình dưới cơn mưa tầm tã, nước mưa xối xả làm mắt anh rát bạt không mở ra nổi.
Khương Nhượng nghiến răng bước lên xe. Cái gã tướng cướp thối tha này, anh mà dám làm xằng bậy là cô cho anh một đao ngay.
Cố Thanh Thành nổ máy xe, cũng chẳng nói là đi đâu, Khương Nhượng cũng không buồn hỏi. Cô móc từ trong túi ra con d.a.o gọt hoa quả luôn mang theo bên người, đặt nằm ngang ở khoảng không giữa hai người.
Cố Thanh Thành vuốt nước mưa trên mặt, quay sang nhìn một cái rồi bật cười: "Con d.a.o gọt hoa quả dài năm tấc này, cô nghĩ đâ.m bị thương được ai?"
Khương Nhượng gằn giọng: "Đâm ch.ết tên tướng cướp nào đó không có ý tốt là quá đủ rồi."
Cố Thanh Thành lắc đầu: "Thái bình thịnh thế làm gì có tướng cướp, nhưng lưu manh du côn thì vẫn có đấy. Quay về tôi tìm cho cô con d.a.o khác sắc bén hơn mà phòng thân."
Khương Nhượng trừng mắt nhìn, nét mặt Cố Thanh Thành vô cùng nghiêm túc.
Trong lòng Khương Nhượng mắng thầm một câu: Hứ, đồ dầy mặt.
Cố Thanh Thành chở Khương Nhượng đến chợ miếu Thành Hoàng. Anh bảo có người quen của bạn bán quần áo ở đây, Khương Nhượng có thể ký gửi một phần hàng hóa ở chỗ cô ấy, chấp nhận chia cho người ta chút tiền chênh lệch.
Khương Nhượng mang về toàn mẫu mới lạ mắt, cả Lạc Thành chưa từng có, Phan Lệ vừa nhìn đã ưng ngay. Khương Nhượng đang cần đẩy hàng gấp nên dù bán lại cho Phan Lệ theo giá gốc bên kia thì vẫn tốt hơn nhiều so với việc đổi tiền mặt bị tiệm tạp hóa c.ắ.n mất 70% phí thủ tục.
Số hàng Khương Nhượng còn lại không nhiều, Phan Lệ ôm trọn gói, bán cho cô ấy thu về hơn 200 đồng nữa.
Trở lại trên xe, Cố Thanh Thành hỏi cô: "Đủ tiền chưa?"
Lavie
Khương Nhượng gật đầu: "Đủ rồi, chị Phan Lệ còn dặn lần sau có hàng mới lại mang sang cho chị ấy."
Lần này nhờ có Cố Thanh Thành giúp đỡ, Khương Nhượng tự nghĩ có khi mình thành kiến với anh quá sâu. Không thể chỉ vì giọng nói anh giống gã tướng cướp kiếp trước từng dọa bắt cô về làm "áp trại phu nhân" mà quy chụp anh cũng là loại người như thế.
Khương Nhượng cúi đầu lí nhí: "Cảm ơn anh. Chiếc khăn này anh cầm lau người cho khô nhé, tôi mới mua ngoài chợ đấy, sạch sẽ chưa dùng qua đâu."
Đúng lúc này mưa to vừa tạnh, ánh hoàng hôn xuyên qua tầng mây chiếu qua cửa kính xe lên những ngón tay thon trắng của Khương Nhượng, ửng lên một lớp hào quang vàng óng rất đỗi dịu dàng.
Cố Thanh Thành nhận lấy: "Tôi đưa cô ra bến xe nhé. Mấy chuyến xe buýt giờ này e là không kịp chuyến xe khách cuối về huyện Cổ Hà đâu."
Khương Nhượng nhẩm tính thời gian, đúng là như vậy thật. Nhìn anh bằng ánh mắt khác xưa, cô không còn đề phòng gay gắt nữa, có lẽ người ta thực sự là người tốt bụng.
"Thế thì phiền anh quá."
Đến bến xe, chú hai Triệu vừa vặn chuẩn bị nổ máy khởi hành, Khương Nhượng kịp leo lên xe.
Người đàn ông "tốt bụng" Cố Thanh Thành trở về nhà, chỉ còn mỗi Vệ Tình ở nhà. Anh cầm quần áo đi tắm, nhân tiện hỏi: "Không phải em hẹn đám bạn đi ăn lẩu sao, còn chưa đi à?"
Vệ Tình đáp: "Chờ anh đấy chứ, không phải anh bảo bao tụi em ăn cơm sao?"
