Cố Thanh Thành sờ túi, ví tiền lẫn tiền mặt đều bị ướt nhẹp. Anh đành quay về phòng lôi ra năm tờ đại đoàn kết: "Cầm lấy, đủ cho mấy đứa ăn no căng bụng. Anh bảo bao ăn là chỉ chi tiền chứ không chi người."
Vệ Tình đếm đếm xấp tiền giấy trên tay, chừng này đủ ăn mấy bữa lẩu luôn rồi. Cô nàng biết thừa anh họ mình rủng rỉnh tiền bạc: "Đúng rồi, lúc nãy ông nội Liễu có sang nhà mình, bảo muốn nhờ anh ngày mai lái xe đi đón cha mẹ Liễu Nhan đấy."
Cố Thanh Thành chui vào phòng tắm gội thay đồ, bước ra thấy Vệ Tình vẫn còn ngồi đó: "Sao em chưa đi nữa?"
Vệ Tình nhếch môi: "Anh chưa trả lời em thì sao em nói lại với ông nội Liễu đây? Ông ấy với ông nội em (ông ngoại anh) là bạn tri kỷ cả đời đấy."
Cố Thanh Thành phiền không chịu nổi: "Con trai con dâu ông ấy về nhà thì liên quan gì đến anh? Bận rồi, không đi đón đâu."
Vệ Tình hì hì cười: "Rõ ràng anh ở nhà, mắc gì lại nói với Khương Nhượng là ở ngoài? Khương Nhượng mà ở lại thật thì anh tính dọn ra ngoài ở thật đấy à? Anh thương Khương Nhượng thế, hai người tiến triển tới đâu rồi?"
"Ăn lắm nói ít thôi, chuyện không nên hóng hớt thì đừng có hóng."
Cố Thanh Thành dúi thêm cho cô nàng 50 đồng: "Hôm nay ăn không hết thì mai ăn tiếp bữa nữa. Chờ ông về nhà, em cứ bảo với ông là anh đi huyện Cổ Hà có việc, vài hôm nữa mới về."
Khương Nhượng bước xuống xe, Khương Vệ Dân đã chờ sẵn ở bến. Anh ấy mượn xe bò ra đón em gái. Trên đường về, Khương Nhượng kể lại chuyện cô bị mắc kẹt bắt buộc phải ở lại bên kia 48 tiếng.
Khương Vệ Dân cũng thấy căn tiệm tạp hóa nhà mình kỳ kỳ quái quái, anh ấy không sao giải thích nổi, lại sợ sau này phát sinh chuyện càng kỳ lạ hơn.
"Nhượng Nhượng, hay lần sau em cứ mang tiền mặt về cho rồi, vừa tiện vừa an toàn."
Khương Nhượng lắc đầu: "Anh, em xoay xở được mà. Tiệm tạp hóa đó chỉ muốn kiếm tiền phí giao dịch của em thôi chứ không thực sự lấy mạng em đâu."
Trần Ngải Hương đã mang giấy vay nợ chực sẵn ở nhà họ Khương. Vương Lục Mai nghe chồng bảo Nhượng Nhượng đi Dương Thành lấy quần áo về bán, cũng chẳng biết tiền lấy hàng ở đâu ra, chị càng lo lắng cho sự an toàn của em gái hơn.
Lavie
Tính cách Vương Lục Mai vốn mềm mỏng, một mình không tài nào ứng phó nổi với Trần Ngải Hương.
Trần Ngải Hương chua chát: "Lục Mai à, cái tiệm tạp hóa đó vốn dĩ thuộc về vợ chồng cô với thằng Vệ Dân. Cô làm tư tưởng cho thằng Vệ Dân đi, bán cái tiệm đó đi lấy tiền phẫu thuật cho cha chồng cô. Cứ kéo dài thế này là cha chồng cô liệt thật đấy."
Vương Lục Mai nói đến khô cả họng: "Nhượng Nhượng đã bảo không bán thì tụi cháu quyết không bán. Bà chịu khó chờ Nhượng Nhượng với anh Vệ Dân về rồi tính, hai người ấy chắc chắn sẽ trả đủ tiền cho bà."
Trần Ngải Hương cũng bực dọc: "Tôi đây cũng vì lo cho cái nhà này nên mới tính thế. Con Nhượng Nhượng lúc trước sang nhà họ Trình cũng đã làm cỗ bàn rồi, giờ mà tìm người khác thì là đời chồng thứ hai. Tái giá mà các người không chuẩn bị cho nó nhiều của hồi môn một chút thì ai thèm cưới? Chẳng lẽ hai vợ chồng cô tính nuôi nó cả đời sao? Chi bằng bán cái tiệm đi, một nửa cho nó làm của hồi môn, một nửa chữa bệnh cho cha chồng cô, gánh nặng của hai vợ chồng cô cũng giảm bớt phần nào."
Khương Nhượng đẩy cửa bước vào khiến Trần Ngải Hương giật b.ắ.n người, sao về nhanh thế không biết.
Khương Vệ Dân vung d.a.o c.h.ặ.t phập vào cối gỗ, trợn tròn mắt mắng: "Tôi nguyện ý nuôi em gái tôi! Tôi có kiệt sức c.h.ế.t cũng không bán đồ hồi môn của Nhượng Nhượng! Mấy người bên chi trưởng đừng có mà dòm ngó đồ đạc của em tôi!"
Mặt Khương Nhượng lạnh như tiền: "Bà Trần, bà cũng không cần đ.â.m thọt chia rẽ tình cảm anh chị em nhà cháu. Cháu lại chẳng phải cháu gái chi trưởng nhà bà, gả đi được hay không cũng chẳng tốn một xu tiền hồi môn của nhà bà, bà rảnh rỗi lo chuyện bao đồng làm gì thế?"
Trần Ngải Hương không ngờ những lời vừa rồi lại bị hai anh em nghe sạch. Bà ta chống chế: "Tôi cũng chỉ chuyện trò vài câu với Lục Mai thôi mà. Nhượng Nhượng này, cô bảo trả tiền cho nhà tôi, cô đã chuẩn bị xong chưa?"
500 đồng này mượn tròn một tháng, Khương Nhượng đếm ra đúng 505 đồng trao tận tay Trần Ngải Hương.
Cô bình thản nói: "Thiếu nợ thì trả tiền là lẽ đương nhiên, mượn vừa tròn một tháng, cháu tính theo lãi một ly (tức 1%) để trả. Tình nghĩa vay tiền giúp đỡ lúc hoạn nạn này cháu xin ghi nhớ trong lòng, sau này có cơ hội cháu sẽ trả lại cho nhà bà. Bà Trần không cần phải nói thêm điều gì nữa, cửa hàng nhà cháu tuyệt đối không bán."
Sắc mặt Trần Ngải Hương cứng đờ. Khương Nhượng lấy đâu ra bản lĩnh mà chỉ trong ba ngày đã kiếm nổi 500 đồng, chuyện này quá mức phi lý. Con trai bà ta là Khương Hữu Phúc làm kỹ thuật ở căn cứ bên Tây Bắc, lương tháng tám, chín chục đồng đã khiến đám họ hàng dưới quê thèm muồng đến phát hờn. Thế mà Khương Nhượng chỉ trong ba ngày đã kiếm bằng con trai bà ta làm cả nửa năm!
Trần Ngải Hương vốn đã nghe thế hệ trước truyền lại, cái tiệm tạp hóa đó rất vượng gia, chỉ cần buôn bán ở đó thì không ai là không hốt bạc, hồi đó cớ sao lại chia cho chi thứ hai cơ chứ!
Trần Ngải Hương về đến nhà vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, liền bàn với Khương Thượng Vinh: "Ngọc Trúc dắt con Tương Lan về rồi, tính mở cái tiệm nhỏ ở Lạc Thành cho nó buôn bán. Tôi thấy vị trí cái tiệm tạp hóa bỏ hoang của nhà thằng hai rất được, nhà nó lại đang thiếu tiền, ông sang nói khéo một tiếng bảo thằng Vệ Dân bán lại cho nhà mình, lấy tiền đó mà phẫu thuật cho cha nó."
Khương Thượng Vinh gạt đi: "Bà ép hai đứa cháu bán cửa hàng trả nợ vốn đã chẳng ra làm sao, giờ người ta trả đủ tiền rồi, bà còn dòm ngó làm gì nữa."
Trần Ngải Hương lôi xấp tiền Khương Nhượng vừa trả ra: "Tôi nói cho ông biết, cái tiệm tạp hóa đó may mắn thật đấy. Khương Nhượng nó đi một chuyến đã gom đủ 500 đồng về trả rồi."
Tiệm tạp hóa bỏ hoang mấy chục năm, cộng thêm những năm trước không cho phép buôn bán tự do nên chi trưởng chẳng mấy bận tâm. Giờ thời thế đã khác, người gầy dựng cơ nghiệp nhờ kinh doanh tự do giàu lên từng ngày, Trần Ngải Hương lại bắt đầu thèm muốn cái tiệm tạp hóa ấy.
"Quy tắc nhà họ Khương là tiệm tạp hóa truyền cho con gái chứ không truyền cho con trai. Con Tương Lan nhà mình sinh trước, lớn hơn Khương Nhượng một tuổi, theo lý mà nói tiệm tạp hóa phải thuộc về nhà mình mới đúng. Hồi đó phân gia cớ sao lại chia cho chi thứ hai? Tôi thấy cứ tìm cán bộ thôn phân chia lại lần nữa cho xong."
Khương Thượng Vinh nổi giận: "Vì sao chia cho chi thứ hai trong lòng bà không tự biết à, giờ sao còn mặt mũi nào mà nói ra câu đó!"
Năm xưa Cha của Khương Thượng Vinh chưa qua đời, bên dưới chỉ có hai đứa cháu trai là Khương Hữu Phúc và Khương Hữu Vi. Khương Hữu Phúc đi dạm ngõ Bạch Huệ Lan, hôm đó ông ta sang bàn chuyện dính phải mưa to nên ở lại nhà họ Bạch một đêm, lúc về lại bảo muốn cưới cô chị gái Bạch Ngọc Trúc.
Nghe đâu sáng hôm đó Khương Hữu Phúc đi ra từ chính phòng của Bạch Ngọc Trúc.
Ông cụ Khương tức đến mức qua đời, trước khi nhắm mắt đã nhờ cán bộ thôn làm chứng chia tiệm tạp hóa cho chi thứ hai. Chi trưởng đuối lý nên mới c.ắ.n răng chịu đựng nhiều năm qua, giờ mới dám trồi lên đòi tranh giành.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Có điều, họ muốn tranh nhưng Khương Nhượng quyết không nhượng bộ.
…
Khương Nhượng đem đốt tờ giấy biên nhận nợ, rồi đưa bản cam kết có chữ ký của Trần Ngải Hương cho Vương Lục Mai: "Chị dâu cất kỹ giấy biên nhận này nhé."
Vương Lục Mai xúc động không thôi: "Nhượng Nhượng, chuyến này em kiếm được 500 đồng thật đấy à?"
Chị từng nghe nói đi Dương Thành lấy quần áo về bán lời lắm, nhưng một chuyến kiếm hẳn 500 đồng thì đúng là quá giỏi.
Trên đường về nhà Khương Nhượng đã bàn với Khương Vệ Dân, bí mật của tiệm tạp hóa tạm thời chỉ có hai anh em biết với nhau.
Cô đáp: "Vâng chị dâu, mẫu mã quần áo bên Dương Thành đẹp lắm, nhập về bán chạy cực kỳ, đi đi về về ăn chênh lệch giá được không ít đâu."
Vương Lục Mai vừa xót xa vừa khâm phục, xót vì em gái vừa hủy hôn đã phải chạy đôn chạy đáo kiếm tiền phẫu thuật cho cha, khâm phục vì cô thật sự đã làm được.
Dáng vẻ Nhượng Nhượng lại quá đỗi xinh đẹp, để cô đi một mình chị thật sự không an tâm. Vương Lục Mai dặn: "Lần sau đi lấy hàng em cứ bảo anh trai đi cùng cho yên tâm."
Nhìn Nhượng Nhượng đang hái rau trong vườn, Vương Lục Mai thầm c.h.ử.i rủa Trình Văn trong lòng, rồi sẽ có ngày hắn phải hối hận.
Khương Nhượng hái mấy quả cà chua, một rổ ớt xanh nhỏ và vài quả cà tím. Cà chua rửa qua nước giếng khoan c.ắ.n một ngụm ngọt lịm, ngon hơn hẳn loại trồng trong nhà kính thế hệ sau.
Khương Vệ Dân đ.á.n.h liền hai bát lớn: "Vẫn là em gái anh nấu ăn ngon nhất."
Ăn xong cơm tối, Khương Thượng Vinh đi sang. Đứng giữa sân, ông đưa trả lại 5 đồng tiền lãi cho Khương Vệ Dân.
Khương Thượng Vinh bảo: "Ông với ông nội cháu là anh em ruột, cha cháu cũng là cháu ruột của ông. Họ hàng thân thích cho vay tiền lấy lãi lời cái gì, vô lý hết sức. 5 đồng này ông không thể cầm."
Khương Nhượng cất lời: "Ông cả, tiền lãi là cháu tự chủ động trả. Cửa hàng nhà cháu quyết không bán, nếu ông còn coi chúng cháu là họ hàng thì về bảo bà Trần đừng dòm ngó cửa hàng nhà cháu nữa, thế là cháu biết ơn lắm rồi."
Chuyện Khương Nhượng bị hủy hôn chỉ hai ba ngày đã đồn ầm khắp thôn làng Cổ Hà. Nghe đâu Trình Văn lại đính hôn với chị họ của Khương Nhượng, dân làng nhìn cô bằng ánh mắt vừa đồng cảm vừa hả hê xem kịch hay.
Khương Nhượng chẳng bận tâm, vẫn thản nhiên ra ngoài thu mua gà thả vườn với trứng gà quê. Cô cũng ngâm được hai hũ rượu dâu tằm lớn.
Tính toán thời gian, đã đến lúc mang chuyến hàng tiếp theo giao cho Tiêu Thiên Minh.
Lần này Khương Nhượng mang theo bốn con gà thả vườn cùng toàn bộ số trứng gà quê thu được. Đồ đạc vừa xếp gọn vào sọt tre thì Khương Vệ Dân đã sa sầm mặt bước vào nhà.
"Nhượng Nhượng, hay để mai em hãy lên thành phố?" Khương Vệ Dân nói.
"Sao thế anh? Hôm nay có gì không tiện ạ?"
Khương Vệ Dân vừa nghe dân làng bàn tán bên ngoài, bảo Trình Văn cùng Cao Gia Trân đã sang nhà chi trưởng họ Khương bàn chuyện cưới xin. Chi trưởng chắc cũng sợ mang tiếng giật chồng của em họ nên hai nhà hẹn nhau lên huyện trao đổi.
Trần Ngải Hương sáng sớm đã lên huyện, Khương Vệ Dân sợ em gái ra huyện bắt xe lại đụng mặt bọn họ.
Khương Nhượng mỉm cười: "Anh, em đâu thể vì họ mà bỏ cả việc kiếm tiền chứ? Em nghĩ thông suốt rồi, chẳng sao đâu."
Sợ tiệm tạp hóa lại nghĩ ra điều khoản mới gài bẫy mình, lần này Khương Nhượng mang theo cả quần áo thay và chứng minh thư.
Cô ôm thêm một hũ rượu dâu tằm, định bụng đến Lạc Thành sẽ mang tặng gã "tướng cướp" kia xem như quà đáp lễ.
Cô cứ thế đeo sọt tre, ôm hũ rượu dâu tằm đi bộ lên huyện. Phía sau có chiếc xe bò đuổi tới rồi dừng lại bên cạnh, là xe nhà họ Diệp.
Diệp Tuấn đỏ mặt lên tiếng: "Nhượng Nhượng, cậu lên xe nhà tớ đi nhờ ra huyện này."
Diệp Tuấn cùng anh trai Diệp Đại đang chở Diệp Hồng Ngọc lên huyện để bắt xe đi Lạc Thành xem mắt lần nữa.
Bác gái của Diệp Hồng Ngọc là Chủ nhiệm Diệp ở Xưởng chè, rảnh rỗi lại lo giới thiệu đối tượng cho cháu gái. Lần này bà còn xếp cho Diệp Hồng Ngọc một công việc tạm thời ở Xưởng chè, nếu xem mắt không thành thì để cô ả ở lại Lạc Thành đi làm, vừa làm vừa tìm đối tượng tiếp.
Khương Nhượng cũng nhận ra Diệp Tuấn có chút ý đồ với mình. Thế nhưng trong mắt người trong thôn bây giờ, cô chẳng khác nào gái một đời chồng, làm sao sóng đôi nổi với đứa con trai chưa vợ của Bí thư chi bộ thôn.
