Tiết thứ tư là tiết Thể dục. Cái nắng gần trưa hầm hập bốc lên từ mặt sân nhựa khiến không khí càng thêm ngột ngạt. Tuệ Nghi cảm thấy dạ dày mình quặn thắt lại, cơn đau từ lúc sáng không giảm đi mà bắt đầu dữ dội hơn.
"Thầy ơi, em thấy trong người không khỏe, thầy cho em xin nghỉ chạy hôm nay được không ạ?" – Tuệ Nghi cố gắng thưa với thầy giáo, gương mặt đã lấm tấm mồ hôi lạnh.
Thầy Thể dục chưa kịp gật đầu thì Thúy Hạnh đã tiến tới, giọng lanh lảnh: “Thầy ơi, Nghi nó chỉ hơi nóng thôi, chứ bình thường nó đi làm thêm cả đêm có sao đâu, khỏe lắm thầy ạ! Chắc tại bạn ấy lười chạy thôi.”
Nghe Hạnh nói vậy, thầy Thể dục nhíu mày. Ông vốn ghét nhất học sinh tìm cớ để trốn tiết. Ông nghiêm giọng: “Cả lớp chạy năm vòng sân, không chạy xong không được nghỉ. Tuệ Nghi, vào hàng đi!”
Thúy Hạnh che miệng cười khẩy, liếc nhìn Tuệ Nghi đầy đắc thắng. Trương Kỳ Tử đứng bên cạnh bực dọc lầm bầm: “Hạnh quá đáng thật, rõ ràng biết Nghi đang đau mà còn nói thế.”
Tuệ Nghi chỉ biết mím môi, nén cơn đau bước vào hàng. Cô chạy những bước chân nặng nề, bụng dưới bên phải bắt đầu đau nhói như có dao đâm. Được nửa vòng, cô tụt lại phía sau hẳn một đoạn dài.
Thúy Hạnh không buông tha, cô ta cố tình chạy chậm lại, áp sát vào Nghi: “Sao thế bạn thân? Diễn sâu quá rồi đấy!”
Nói rồi, Hạnh vờ như mất đà, huých mạnh vào vai Tuệ Nghi. Sức lực cạn kiệt, Tuệ Nghi ngã nhào xuống sân xi măng, bất tỉnh nhân sự.
"Này! Đứng dậy đi, đừng có giả vờ!" – Hạnh dùng mũi giày đá nhẹ vào người Nghi, nhưng cô vẫn nằm im lìm.
"Tuệ Nghi!" – Trương Kỳ Tử hét lên.
Đúng lúc đó, một bóng người từ phía sân bóng đá lao tới với tốc độ cực nhanh. Chẳng kịp để ai phản ứng, Nhật Minh đã bế thốc Tuệ Nghi lên tay. Gương mặt anh lúc này lạnh lùng đến đáng sợ, đôi mắt quét qua Thúy Hạnh khiến cô ta rùng mình lùi lại.
"Nhật Minh? Sao cậu ấy lại ở đây?" – Đám đông xì xào. Nhật Minh chẳng thèm để tâm, anh chạy như bay về hướng phòng y tế.
---
Tại phòng y tế, Nhật Minh đặt Nghi xuống giường, gắt lên với thầy quản lý: “Thầy ơi! Cấp cứu!”
Bác sĩ trường vội vàng thăm khám: “Đau chỗ nào em?”
Bác sĩ định vén áo cô lên để kiểm tra vùng bụng thì Nhật Minh lập tức đưa tay chắn lại, ánh mắt đầy cảnh giác: “Thầy làm gì vậy?”
"Kiểm tra phản ứng thành bụng! Có vẻ là viêm ruột thừa cấp tính đấy, phải chuyển viện ngay." – Bác sĩ cáu kỉnh giải thích. Ông thở dài nhìn hai đứa: “Học sinh bây giờ cứ cậy sức trẻ, làm việc quá độ, ăn uống thất thường thế này thì cơ thể nào chịu nổi.”
Nhật Minh không chần chừ, anh cõng Nghi ra xe cấp cứu của trường. Trên lưng anh, Tuệ Nghi thỏ thẻ: “Minh ơi... hay là thôi... tốn tiền lắm...”
"Im lặng đi. Đừng có đem mạng sống ra làm trò đùa." – Giọng anh nghiêm nghị nhưng chứa đựng sự lo lắng tột cùng.
---
Ở bệnh viện, sau khi đã được tiêm thuốc giảm đau và truyền dịch, sắc mặt Tuệ Nghi mới khá hơn một chút. Cô nhìn Nhật Minh đang đứng tựa lưng vào tường, trông anh có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn không rời đi nửa bước.
“Cảm ơn cậu... lại nợ cậu nữa rồi.”
Nhật Minh tiến lại gần, ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường bệnh. Anh khẽ thở dài, giọng nói dịu lại: “Về sau, đừng bao giờ ngược đãi bản thân như vậy nữa, được không?”
Tuệ Nghi lặng thinh, đôi mắt hơi cụp xuống. Cô làm gì có lựa chọn nào khác? Cuộc sống cơm áo gạo tiền không cho phép cô dừng lại.
Nhật Minh dường như đọc được suy nghĩ đó. Anh xoa nhẹ đầu cô, cử động ấy tự nhiên đến mức khiến tim Tuệ Nghi nhảy dựng lên.
“Tôi đi mua cháo cho cậu.”
Nhìn bóng lưng anh khuất sau cánh cửa, Tuệ Nghi áp tay lên ngực trái. Tim cô đập nhanh quá, nhanh đến mức cô sợ mình cũng bị bệnh tim luôn rồi. Cảm giác được che chở này... thật sự quá đỗi lạ lẫm.
Lúc Nhật Minh quay lại với tô cháo nóng, anh vừa đút cho cô ăn vừa bâng quơ nói: “Này Tuệ Nghi, sắp tới tôi cần một gia sư dạy kèm buổi tối. Nghe nói cậu học rất tốt, hay là về dạy cho tôi đi?”
“Dạy kèm á? Nhưng mình còn việc ở cửa hàng...”
“Tôi trả lương gấp đôi chỗ đó. Bao ăn, có chỗ nghỉ ngơi đàng hoàng. Cậu thấy sao?”
Tuệ Nghi chớp mắt, đầu óc quay cuồng với lời đề nghị quá hời này. Bao ăn, lương cao, lại không phải thức đêm? Cô ngập ngừng: “Để mình... suy nghĩ một chút.”
Nhật Minh nhếch môi cười, ánh mắt đầy thâm ý: “Được, đừng bắt tôi đợi lâu quá nhé, gia sư tương lai.”
