Ngoài sân nắng như đổ lửa, ánh mặt trời ch.ói chang đến mức mặt đất dường như bốc hơi nóng. Trong phòng lại mát mẻ dễ chịu. Khương Du ngồi bên cửa sổ, vừa ăn từng miếng dưa hấu đã được nha hoàn cắt sẵn, vừa nghe Hạ thị nói chuyện trong kinh thành.
“Triệu Xuân Bằng bị Thái t.ử điện hạ đưa thẳng vào Hình bộ đại lao rồi.” Hạ thị nói: “Triệu đại nhân dĩ nhiên sốt ruột, nhưng lần này hắn va phải Thái t.ử, quả thật không nên.”
Khương Du nhớ lại dáng vẻ của Triệu Xuân Bằng. Ngày thường hắn vẫn ngang nhiên cưỡi ngựa chạy giữa phố phường đông đúc. Người trong kinh sớm đã oán thán không ít. Nếu không phải vậy thì hôm đó lúc Thái t.ử ra tay cũng đã chẳng có nhiều người vây quanh xem đến thế, thậm chí còn có người lớn tiếng khen đ.á.n.h rất đáng.
Chỉ từ chuyện ấy cũng đủ thấy Triệu Xuân Bằng chắc chắn không chỉ gây ra một hai việc như vậy.
Hạ thị nói chuyện cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt lại lộ ra vài phần hả hê. Hiển nhiên người này vốn không được lòng nhiều người: “Nói ra thì… ta nghe nói hôm đó Thái t.ử từ Khương Ký dùng bữa xong mới gặp phải Triệu Xuân Bằng.”
Hạ thị nói đến đây liền nhìn Khương Du một cái, sau đó nắm lấy tay nàng, giọng nói dịu xuống: “Dạo này trời nóng quá. Ngồi xe ngựa càng dễ ngột ngạt. Thanh Nhi còn nhỏ, lỡ bị cảm nắng thì không tốt. Ta nghĩ muội cứ ở Đại Đồng thêm vài ngày đi.”
Bà dừng một chút rồi nói tiếp: “Qua mấy hôm nữa có một chiếc hải thuyền của thương nhân Mậu thị cập bến. Trên thuyền có rất nhiều đồ mới lạ từ bên ngoài mang tới. Muội còn nhớ lần trước nói chiếc gương đồng nhà ta rất sáng không? Chính là đồ từ những chuyến thuyền ấy mang về. Nếu đi chọn vài món, giá còn rẻ hơn trong tiệm một nửa, đem tặng người cũng rất tốt.”
Khương Du nghe vậy liền hiểu.
Hạ thị đang khéo léo khuyên nàng tạm thời đừng trở về kinh. Điều này hoàn toàn giống với nội dung trong thư của Đỗ Hạo Ngọc. Xem ra tình hình trong kinh thành quả thật không ổn.
Hai đứa trẻ lúc trước còn vì chuyện Kinh Thi mà tranh cãi, vậy mà chẳng bao lâu sau đã chơi với nhau như thân thiết từ lâu.
Có lẽ vì thấy ở trong phòng quá chán, chúng kéo nhau ra vườn sau.
Khi Hạ thị và Khương Du đi ra, hai đứa đang đứng bên bờ ao nhỏ trong hoa viên. Xung quanh có mấy nha hoàn và bà t.ử đứng trông.
Đỗ Thanh đội trên đầu một chiếc “mũ” làm từ lá sen, đang kiễng chân giúp Hạ Duệ đội lên. Khương Du nhìn liền biết trò này chắc là học từ bạn bè trong học đường.
Hạ thị nhìn cảnh ấy, cười nói: “Thằng bé nhà ta nghịch lắm. Thanh Nhi cũng hoạt bát như vậy, nên hai đứa mới chơi hợp.” Nhưng lời còn chưa dứt, đã thấy Hạ Duệ đột nhiên nhảy dựng lên, chạy tới túm lấy tay áo nhũ mẫu.
“Cái gì vậy?!” Chỉ thấy trong tay Đỗ Thanh đang cầm một con ếch to, còn lớn hơn bàn tay cô bé.
Cô bé nhìn Hạ Duệ, ánh mắt tinh nghịch: “Ếch đấy. Huynh không sợ chứ?”
Khương Du thấy vậy vừa buồn cười vừa bất lực, vội bước tới: “Đứa nhỏ này đúng là nghịch quá. Bị ta chiều hư rồi. Đừng dọa Hạ công t.ử.”
Hạ thị lại kéo nàng lại, nói: “Một đứa con trai mà sợ ếch thì còn ra thể thống gì? Năm sau ta còn định mời thầy dạy võ cho nó đấy.”
Khương Du nghe vậy cũng có chút ngạc nhiên.
Hạ thị bước tới, tự tay nhận con ếch từ tay Đỗ Thanh. Cử chỉ ấy khiến Đỗ Thanh tròn mắt nhìn, vẻ mặt lập tức chuyển sang đầy ngưỡng mộ.
Hạ thị bật cười, xoa đầu cô bé rồi quay sang con trai: “Hồi nhỏ nương lớn lên ngoài đồng ruộng, thứ này bắt suốt ngày. Con là nam t.ử sau này phải đội trời đạp đất, sao lại sợ cái này? Mau cầm lấy!”
Hạ Duệ dù nghịch ngợm nhưng cũng không dám cãi lời mẫu thân. Cậu nhắm một mắt, run run nắm lấy một chân con ếch. Chỉ cảm thấy da nó mềm mềm, lại có chút ấm. Ngoài ra cũng chẳng có gì đáng sợ. Lá gan dần lớn lên, cậu liền cầm cả con trong tay. Con ếch ngoan ngoãn nằm yên, chỉ há miệng như muốn kêu mà không phát ra tiếng.
Hạ Duệ lập tức hăng hái hẳn lên: “Nương, con ếch này cũng đâu có đáng sợ.”
Hạ thị cười nói: “Vốn dĩ không đáng sợ. Con nhìn Thanh Nhi muội muội xem, nó còn không sợ, con làm ca ca mà lại sợ thì coi sao được.”
Đến lúc Khương Du chuẩn bị trở về, Hạ Duệ lại tỏ vẻ lưu luyến. Hai đứa trẻ đã chơi rất hợp.
Đỗ Thanh cũng thấy Hạ Duệ thú vị hơn mấy bạn học trong lớp. Những đứa kia lúc nào cũng theo khuôn phép, còn Hạ Duệ thì cái gì cũng dám thử.
Dù vừa nãy còn bị ếch dọa đến suýt khóc, nhưng quay đầu đã quên ngay, thậm chí còn bắt được nhiều ếch hơn cả cô bé.
Thấy hai đứa nhỏ không nỡ rời nhau, Hạ thị cười nói: “Chỉ cách nhau hai con phố thôi mà. Bà ngoại Thanh Nhi cũng ở gần đây. Sau này còn gặp nhau dài dài.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Quả thật, căn nhà mới của Đỗ thị cách Hạ phủ không xa.
Xe ngựa chỉ đi một đoạn ngắn, Đỗ Thanh đã ngủ thiếp đi. Thúy Bình cẩn thận bế cô bé về phòng.
Khương Du mở cửa sổ cho thoáng, rồi ngồi bên giường, nhẹ nhàng phe phẩy quạt cho con gái.
Đỗ Thanh ngủ say, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì nóng. Khương Du nhìn con gái một lúc lâu, trong lòng mềm lại, không kìm được cúi xuống hôn nhẹ lên má cô bé.
Thúy Bình đứng bên cạnh thấy vậy thì đau lòng, khẽ nói: “Phu nhân, người cũng nên đi nghỉ một lát đi. Ở đây đã có nô tỳ trông rồi.”
Khương Du gật đầu, đưa cây quạt trong tay cho Thúy Bình, dặn dò vài câu rồi mới đứng dậy ra ngoài.
Nàng đi sang Đông viện, nơi cha mẹ đang ở. Vừa đến trước cửa, đã thấy nha hoàn đứng bên ngoài cúi đầu thật thấp, dáng vẻ như cố ý tránh né điều gì.
Khương Du hơi lấy làm lạ. Bình thường mỗi khi nàng trở về, mẫu thân luôn là người biết đầu tiên, còn hôm nay lại im ắng khác thường.
Thời tiết oi bức, nàng chỉ mới đi mấy bước mà lưng áo đã ướt mồ hôi. Khương Du đang định nhanh ch.óng bước vào phòng thì chợt nghe bên trong truyền ra giọng Đỗ thị đầy tức giận: “Ta đã nói sao lão tam lại rảnh rỗi ra ngoài, hóa ra là lén chuồn đi!”
Khương Du sững lại. Nghĩ kỹ thì quả thật việc Khương Yến đột nhiên ra ngoài cũng có chút kỳ lạ. Huống chi lại trùng hợp gặp Đỗ Đức. Hai người đều là người đọc sách, đang lúc cần chuyên tâm học hành, ngoài ngày nghỉ tắm gội thì hiếm khi rời thư viện.
Nàng không khỏi thầm nghĩ: Hắn rốt cuộc muốn làm gì?
Trong phòng lại vang lên giọng Khương Phong: “Chuyện này đừng để A Du biết.”
Khương Du hơi ngạc nhiên. Không ngờ phụ thân cũng ở đây.
Đỗ thị thở dài nói: “Hiện giờ kinh thành rối ren như vậy, lại đúng lúc lão sư của Đỗ Đức xảy ra chuyện. A Du và lão tam thân thiết, nếu nó biết lão tam đã đi kinh thành, chắc chắn cũng sẽ lo lắng đòi trở về.”
Bà ngừng một chút rồi nói tiếp: “Trong thư con rể đã dặn đi dặn lại, nhất định phải giữ A Du ở lại cho yên ổn.”
Khương Du nghe vậy thì nhíu mày. Trong lòng càng thêm nghi hoặc, suy nghĩ một lát rồi trực tiếp đẩy cửa bước vào. Động tác ấy khiến hai người trong phòng đều giật mình nhìn sang.
“A Du?”
Đỗ thị vội đứng dậy, rồi lại có chút lúng túng ngồi xuống, cố gắng bình tĩnh nói: “Con về từ khi nào? Bên ngoài nóng lắm phải không?”
Nói xong liền sai nha hoàn đi pha trà mới mang tới.
Khương Du chờ nha hoàn lui ra, trong phòng chỉ còn lại mấy người, lúc này mới lên tiếng:
“Nương, con đã biết rồi.”
“Biết cái gì?”
Đỗ thị nghe vậy liền lộ vẻ ảo não, thở dài: “Ta đã nói chuyện này sớm muộn cũng không giấu được con.”
Khương Phong lại nhìn Khương Du một lúc, trầm giọng nói: “Con chờ đã…”
Nhưng Đỗ thị dường như đã nén chuyện trong lòng quá lâu, lúc này vừa nghe Khương Du nói vậy liền vội vàng mở lời, hoàn toàn không để ý lời Khương Phong: “Con tuyệt đối không được trở về kinh thành. Vừa về là sẽ bị bắt ngay!”
Khương Du càng thêm nhíu mày: “Chẳng lẽ không còn vương pháp sao?”
Đỗ thị cười khổ: “Triệu thủ phụ quyền thế ngập trời, thử hỏi còn ai làm gì được hắn?”
