Giờ chia tay, cả nhà quây quần dùng bữa, sau đó thu dọn đồ đạc, chuẩn bị lên đường.
Nhạc Lam Cơ có phần bất an.
Đại huynh Nhạc Khải ở Uyển Thành, Nam Dương, thỏa hiệp với Vương Như, Hầu Thoát, dâng lượng lớn tiền lương, gia súc, cầu an cho gia tộc.
Không chỉ Uyển Thành, mà ở Dụ Dương Huyện, nơi Nhạc Thị khởi nghiệp, cũng bị tống tiền một khoản lớn.
Hơn nữa, tam huynh Nhạc Mô rút khỏi Đốn Khâu, làm hỏng đại nghiệp Hà Bắc của lang quân, cũng là một sai lầm lớn.
Tổng hợp những điều này, Nhạc Lam Cơ thấy lòng nặng trĩu.
Sống sót trong thế đạo này, thật quá khó. Dù là đại tộc Nam Dương như Nhạc Thị, vẫn bước đi gian nan, huống chi bách tính thường dân đơn độc, hay nữ tử yếu đuối.
Nếu nàng vẫn là Thành Đô Vương Phi, một mình ở Lạc Dương, e chẳng có kết cục tốt. Dù sao ngay cả nhà công chúa cũng bị cướp sạch, không thể đòi công lý.
Nữ nhân biết sống thế nào?
“An tâm ở nhà, chớ nghĩ ngợi nhiều.” Thiệu Huân giao trưởng tử Kim Đao cho Nhạc Lam Cơ, nói: “Nhạc Thị Nam Dương thế nào, chẳng liên quan đến nàng.”
Nhạc Lam Cơ thoáng cảm động.
Nàng không phải tiểu nữ hài, dĩ nhiên biết mọi chuyện không đơn giản.
Lang quân là người trong trường danh lợi, vốn không thể quá thuần khiết. Có lẽ khi quyền cao chức trọng, hắn có thể tùy hứng đôi chút, nhưng rốt cuộc cũng có giới hạn.
Chỉ là sự đã đến nước này, hắn không muốn nàng lo lắng quá.
Giữa nam nhân và nữ nhân, vốn là như thế.
Nàng từng trải qua vinh hoa của Thái Đệ Phi, lại chịu cảnh bơ vơ của tội quyến. Người nam nhân trước mặt sẵn lòng dỗ nàng, làm nàng vui, không muốn mang chuyện tiêu cực về nhà, còn gì để chê bai?
Vì thế, ngay cả vài sở thích xấu của hắn, nàng cũng có thể khoan dung.
Hắn chỉ có chút thú vui ấy.
Thiệu Huân nhận thứ tử Hoạn Lang từ tay Lư Thị.
Giữa đám đông, Hoạn Lang lại ngủ say sưa, chẳng màng xung quanh.
Lư Huân đứng cạnh, vô thức đưa tay, lo nam nhân thô kệch ôm không vững.
Ở tuổi nàng, khó khăn lắm mới có một đứa con, ngậm trong miệng còn sợ tan, suốt ngày “kiều nhi, kiều nhi” gọi không ngớt.
Thiệu Huân thấy thế cau mày.
Mẹ hiền hay hại con. Giờ còn đỡ, sau này lớn, chẳng phải sẽ bị nuôi hỏng?
Hơn nữa, từ khi có con, Lư Thị dồn hết tâm sức vào con, ngay cả chuyện phu thê cũng chẳng màng.
Lư Thị còn hùng hồn nói, nàng vốn không hứng thú với những việc này.
Thiệu Huân nghe mà câm nín, cảnh thác nước hùng vĩ chẳng biết còn xem được mấy lần.
Hắn giờ nghi ngờ, liệu mình có bị mấy nữ nhân này “thiết kế”?
Họ trong loạn thế muốn tìm chỗ dựa, mà mình lại mắc câu, bị họ bắt mất.
“Chăm sóc Hoạn Lang cẩn thận.” Thiệu Huân trả con cho Lư Thị, nói: “Đợi ta về.”
Lư Thị khẽ ừ, cẩn thận nhận con.
Thiệu Huân bước đến trước cha mẹ, nói: “Nghe nói cha lại cầm cung đao luyện tập?”
Thiệu phụ thở dài: “Tay nghề bỏ bao năm, nhất thời không nhặt lại được. Năm xưa đánh người Ngô, ngủ cũng ôm đầu cung, giờ không được, kéo cung một lúc là kiệt sức.”
Thiệu Huân cười: “Nếu ngay cả cha cũng phải cầm cung ra trận, con cách bại vong chẳng xa.”
Thiệu mẫu bên cạnh nhổ nước bọt: “Xuất chinh đến nơi, nói gì bại với không bại?”
Con trai gì cũng tốt, chỉ chẳng kiêng nể gì. Sắp ra trận, cũng không nói lời cát lợi.
“Mẹ nói đúng.” Thiệu Huân ngoan ngoãn gật đầu.
Ngay cha còn chẳng dám cãi mẹ, hắn thôi đi, cãi chắc bị nói đến chóng mặt.
Huống chi, hậu trạch yên ổn còn nhờ mẹ.
Đừng thấy bà chẳng được học hành, nhưng thiên phú tình cảm của một số người là bẩm sinh. Có mẹ, mấy sở thích mờ ám của hắn mới tiếp tục được.
Chào từng người trong nhà, hắn ra lệnh đại quân khởi hành.
Hắn không đi cùng quân đội, mà lén tránh ánh mắt mọi người, đến Quảng Thành Cung, từ biệt Dương Hiến Dung.
Dọc đường, hắn nghiến răng nghĩ, ngày sau sẽ đón Dương Hoàng Hậu về nhà, quang minh chính đại ôm ngủ, nhưng hắn biết, đó chỉ là nói khoác, thời cơ chưa chín.
Sau khi đi khắp nơi, hắn dẫn đội thân binh đã mở rộng đến hai trăm hai mươi bảy người, đêm hôm đuổi theo đại quân.
******
Mặt trời phía tây vừa lặn, một thung lũng trong núi sâu như sống dậy, lập tức có động tĩnh.
Bộ khúc phủ binh gặp xui, vừa phải hầu hạ chủ nhân, vừa phải giúp chăm sóc hơn ngàn người của Nghĩa Tòng Quân.
Đặc biệt là ba trăm kỵ binh, đội kỵ binh chính quy duy nhất của Trần Hầu, lại không thông ngôn ngữ với họ, rất phiền phức—kỵ binh này đa phần là tù binh Hung Nô, Ô Hoàn, Tiên Ti.
Trần Hữu Căn mượn ánh sáng cuối ngày, lặng lẽ xem bản đồ.
Hắn biết chữ ít, xem rất khó nhọc, đành nhờ văn lại tùy quân giải thích.
Văn lại cầm vài tấm lụa, trên lụa viết chi chít chữ nhỏ, hắn nheo mắt, đọc đoạn nào giải thích đoạn ấy.
“Năm xưa Đổng Trác chuyên quyền, nghĩa quân nổi khắp nơi, Tôn Kiên từ Nam Dương tiến đánh Lư Dương, phá quân Trác ở Dương Nhân.” Văn lại nói: “Đốc Quân, Dương Nhân là một tụ lạc, nay đã hoang phế, trên đường ta qua, ở phía tây Lương Huyện.”
“Ồ.” Trần Hữu Căn gật đầu: “Cách đây hơn trăm dặm.”
“Đúng vậy.” Văn lại nói: “Từ thung lũng này về nam năm mươi dặm, đến Tam Nha Đạo, nha thứ hai là Lư Dương Quan.”
Nói xong, hắn cẩn thận giải thích nguồn gốc con đường này.
Tam Nha Đạo vốn tên “Tam Áp Đạo”, do đi qua ba khe núi mà thành.
Từ nam lên bắc, Lư Dương Quan nằm ở khe thứ hai.
Dân gian có chuyện quạ dẫn đường giúp Lưu Tú thoát nạn, vì đồng âm, đường này còn gọi là “Tam Nha Đạo”—ngoài ra, còn có thuyết năm Thái Hòa thứ hai mươi ba Bắc Ngụy (499), Hiếu Văn Đế thân chinh Mã Quyển, được quạ dẫn đường, nay theo thuyết trước.
“Lư Dương Quan do Tướng Quân Lâu Quyền trấn thủ, nam quan là địa giới Trĩ Huyện.” Văn lại nói.
Nói đơn giản, Lư Dương Quan nằm giữa ranh giới Lư Dương và Trĩ Huyện, bắc quan thuộc Lư Dương Huyện, nam quan thuộc Trĩ Huyện, vì quan thành ở nửa bắc sườn núi, nên thuộc Lư Dương—tên đã nói lên điều đó.
Đường này địa thế hiểm trở, dịch đạo đi qua núi, không dễ đi.
Trương Hiệp triều này từng có thơ: “Sáng leo Lư Dương Quan, đường khe dốc mà sâu. Suối chảy muôn trượng, cây cao nghìn tầm. Hổ gầm vang núi kiệt, hạc kêu xáo rừng không.”
Có thể thấy rõ.
Mười ngày trước, một bộ lưu dân quân bắc tháo, định qua Lư Dương Quan cướp bóc.
Tướng Quân Lâu Quyền lúc đó chỉ có hai ngàn điền binh, nhận lệnh, chọn một ngàn năm trăm người, đến trấn thủ Lư Dương Quan.
Sau một trận ác chiến, khó khăn đẩy lui giặc.
Gần Tam Nha Đạo toàn núi nghèo, dân thưa, giặc không cướp được gì, liền rút, không xuất hiện nữa, dân Lư Dương thoát kiếp nạn.
“Thung lũng ta đang ở, là nha thứ ba của Tam Nha Đạo, tây nam cách Lư Dương Quan năm mươi dặm, đông bắc cách Lư Dương Huyện hai mươi dặm.” Văn lại tiếp tục.
Trần Hữu Căn nhìn lâu, cuối cùng thán phục: “Đây đều là do Quân Hầu tuần sát Lư Dương, dẫn người dò xét, đúng không? Đồ của triều đình, chẳng dùng được.”
Văn lại cũng bội phục, Trần Hầu đúng là người làm đại sự, đích thân đi lại Tam Nha Đạo mấy lần, còn sửa sai bản đồ triều đình, rất lợi hại.
Hắn biết rõ, bản đồ là tài nguyên quý giá, không phải ai cũng có tư cách sở hữu.
Hành quân chinh chiến, không hiểu địa lý giao thông, phong thổ nhân tình, khí hậu vật sản, uổng làm đại tướng.
Trong mắt nhiều kẻ bàn binh trên giấy, dường như chẳng có khái niệm giao thông, địa hình, đi đâu cũng như nhau.
Nhiều con đường, từ thời Tiên Tần đã mở, đến nay không thay đổi lớn, chính vì địa hình.
Thời Xuân Thu, nước Sở đánh Thân, diệt Đặng, phá Ứng Quốc, đưa thế lực vào Trung Nguyên, khi ấy Lư Dương là đất Ứng Quốc.
Sở Văn Vương xây Trường Thành Sở, bao gồm Lư Dương Quan, định qua quan này vào Trung Nguyên, cho thấy người xưa đã biết chọn đường.
Nhưng tri thức, trước khi lan tỏa, chỉ thuộc về số ít.
Dịch đạo như Tam Nha Đạo, ngoài dân chúng gần đó, thương nhân hay đi xa, và kẻ sĩ được giáo dục tốt, không nhiều người biết.
Xưa nay hành quân, thường có người bị địch đường vòng tập kích, vì lẽ này.
Hoặc bỏ qua, hoặc căn bản không biết có con đường ấy.
Quân giặc Hầu Thoát dường như biết con đường này, đã là khá, vì đây không phải lối chính giữa Nam Dương và Lạc Dương.
Văn lại giảng hồi lâu, Trần Hữu Căn vừa ăn vừa nghe.
Đến khi trời tối hẳn, hắn ra lệnh tiến binh.
Đội này gồm một ngàn phủ binh, một ngàn bộ khúc phủ binh, và một ngàn Nghĩa Tòng Quân, tổng cộng khoảng ba ngàn binh, hơn một ngàn năm trăm ngựa.
Trước khi đi, tạm điều hơn bốn ngàn ngựa từ Quảng Thành Trạch, tăng tính cơ động.
Mỗi ngựa chở nhiều đậu luộc, hồ bánh ngâm dấm, gần như toàn bộ trọng tải dùng để chở lương.
Đến Lư Dương Quan, họ sẽ bổ cấp lần cuối, sau đó ngày ẩn đêm hành, xâm nhập địch cảnh—thực tế, để rèn thói quen, điều chỉnh giờ giấc, từ trong Lư Dương Huyện họ đã bắt đầu làm vậy.
