Mưa thu tựa như một bức rèm, dày đặc buông xuống dưới mái hiên.
Sau vài lần thoáng qua, lão thiên gia rốt cuộc ban cho một trận lớn, khiến sĩ dân Lạc Dương không khỏi hân hoan.
Tư Mã Việt nằm dưới hành lang, lặng lẽ ngắm những giọt mưa rơi.
Hắn gần đây rất thích làm vậy, dường như trong tiếng mưa có thể lặng lẽ suy tư.
Các mưu sĩ tụ họp tại một sảnh nhỏ khác, sau khi dùng xong bữa tối, cao đàm khoát luận.
Chủ đề nóng bỏng nhất, không gì ngoài cuộc chiến đang diễn ra.
Lưu thị Hung Nô tham lam vô độ. Khi phát hiện Đại Tấn suy yếu, chúng dốc lòng xâm phạm, muốn cắn xé một miếng thịt lớn, thậm chí nuốt trọn cả giang sơn.
Dẫu kẻ ngu muội đến đâu cũng nhìn ra điều này.
Dẫu người vô tâm đến mấy cũng bắt đầu nghiêm túc đối mặt vấn đề.
Dữu Lượng ngồi một góc, lắng nghe tiếng mưa gõ vào cửa sổ, thần sắc u sầu tựa như trận mưa thu tiêu điều.
Tiền bạc chẳng còn thơm tho, bởi tính mệnh e rằng khó bảo toàn.
“Hung Nô tiến binh Hoằng Nông, thực ra là để thăm dò.” Chủ bạ Quách Tượng, người từng say mê huyền học, nhíu mày mở lời.
Lưu Dụ và những người khác ngạc nhiên liếc nhìn hắn.
Đây chẳng phải phong thái thường ngày của Quách chủ bạ.
Xưa nay hắn chỉ lo tranh quyền, bài xích kẻ khác, đối với chính sự và quân vụ chẳng mấy nhiệt tâm. Sao hôm nay thái dương lại mọc từ phía tây, chủ động khơi chuyện quân sự?
Dữu Lượng liếc hắn một cái.
Hắn quá hiểu nỗi lo của Quách Tượng, bởi trước đây chính hắn cũng từng như vậy.
Dưới tổ đổ, nào có trứng lành? Triều đình nếu sụp, bọn họ ai nấy đều chẳng có kết cục tốt.
Trong sảnh tụ tập vài nhóm người: mưu sĩ của phủ Đông Hải Vương, mưu sĩ của phủ Tư Không, cùng những mưu sĩ cũ của phủ Duyện Châu Mục – nay Tư Không đã tự giải chức Duyện Châu Mục, nhưng các mưu sĩ vẫn chưa giải tán.
Sau khi Quách Tượng mở lời, người tiếp tục là hảo hữu của Dữu Lượng, sau này được xưng là một trong “Giang Tả Bát Đạt” – Tạ Côn, tự Ấu Dụ.
Chỉ nghe hắn nói: “Tử Huyền nói chẳng sai. Lưu Thông công Hoằng Nông, chính là muốn thử khả năng nam hạ. Viên Hỷ và Thiệu Huân một trận đánh tan chúng, giặc tất hoảng loạn. Lưu Uyên xưa nay thiếu lương, sau trận bại này, e khó mà quay lại.”
Hử? Quách Tượng kinh ngạc nhìn hắn.
Tạ Côn tuy nổi danh nhờ nho học, nhưng bình thường cũng thông hiểu quân sự. Sao hắn lại cho rằng Hung Nô sẽ không đến? Chẳng lẽ ta nghĩ sai rồi?
Nghe Tạ Côn nói vậy, Dữu Lượng thoáng an tâm.
Hình như quả có vài phần đạo lý.
Nhưng hắn vẫn chưa hoàn toàn yên lòng, bèn nhìn sang Lưu Dụ.
Lưu Dụ ngồi giữa trung tâm, mỉm cười không nói.
Thấy ngày càng nhiều ánh mắt đổ dồn về mình, hắn khẽ ho khan, nói: “Lưu Thông bại trận mà về, ta đoán năm nay chúng sẽ không đến nữa.”
“Cớ sao?” Dữu Lượng nghe mà lòng phấn chấn, nhưng vẫn hỏi.
“Trận Hoằng Nông, Vương sư dũng mãnh thiện chiến, Hung Nô chứng kiến thiên uy, nào dám tái phạm?” Nói ngắn gọn về điều này, Lưu Dụ trong lòng thoáng không thoải mái, bèn nhấn mạnh vài điểm khác: “Lại nữa, trước khi chiếm được Bình Dương và Hà Đông, Lưu Uyên đã thiếu lương, phải truy tìm lương thực khắp Tân Hưng, Thái Nguyên, Tây Hà. Nay dù chiếm được Bình Dương, Hà Đông, nhưng thời gian còn ngắn, tích trữ chưa đủ. Lương thiếu, lấy gì khởi binh?”
Lưu Dụ quả nhiên có tài.
Lưu Uyên vốn chiếm Nhạn Môn, Tân Hưng, Tây Hà và phần lớn Thái Nguyên. Vài năm trước, vì lương thực không đủ, hắn dời đến Lê Đình, dùng lương tồn trong kho, đồng thời sai Đại Tư Nông Bốc Dự vận lương từ nơi khác.
Tả Quốc Thành, Ly Thạch, Lê Đình, Phố Tử, Bình Dương – những nơi này là “đô thành” của Lưu Uyên trong vài năm qua.
Việc liên tục di dời, ngoài yếu tố chiến tranh, vấn đề lương thực cũng không thể xem nhẹ.
“Lại nữa, hắn chiêu dụ tạp Hồ ở Đại Bắc, Hà Tây để chém giết, nhưng thu hoạch chẳng nhiều, các tù trưởng e không muốn nghe lời hắn.” Lưu Dụ tiếp tục.
Ngoài thế lực trực thuộc, Lưu Uyên còn có các thế lực phụ thuộc – đa phần là tạp Hồ.
Những thế lực phụ thuộc này có thể được hắn sai khiến, thậm chí các thế lực trung lập cũng có thể, chỉ cần “dùng lợi mà dụ”.
Thạch Lặc gần đây tung hoành ở Hà Bắc, dưới trướng có hai vạn kỵ binh, ngoài Ô Hoàn, phần lớn là tạp Hồ Đại Bắc chiêu mộ được.
Chỉ cần có tiền lương, chúng đầu quân cho ai cũng được.
Lưu Côn rất tinh thông đạo này.
Nhưng lòng trung thành của đám tạp Hồ chỉ đến thế. Một khi không cướp được gì, lần sau gọi, chúng chưa chắc đã đến.
“Thứ ba, hai tháng nữa, Đại Hà sẽ đóng băng chưa hoàn toàn, mặt băng mỏng manh, không thể qua, cũng khó dựng cầu nổi. Nếu Hung Nô đến, chiến sự kéo dài không quyết, chúng muốn rút cũng chẳng được.”
“Cuối cùng, Tư Không trấn thủ Lạc Dương, trên dưới một lòng, sĩ khí ngút trời, Hung Nô nào dám đến chạm vào lưỡi đao?”
Lưu Khánh Tôn quả nhiên tài năng, mỗi điểm đều xác đáng.
Xem ra, năm nay Hung Nô hẳn không đến.
Mà nếu năm nay không đến, khả năng chúng đến vào mùa xuân năm sau càng nhỏ, bởi lúc xanh vàng chưa nối, lương quân càng khó gom góp.
Thỏa rồi!
Nghĩ đến đây, Dữu Lượng chắp tay vái, tỏ ý kính phục.
Hắn cũng thực lòng cảm tạ Thiệu Huân.
Chất tử này, chuyện khác tạm dừng không nói, đánh trận thật có một bộ, ngay cả Lưu thông cũng bị hắn đánh lui.
Cục diện như thế, tầm quan trọng của chất tử ngày càng tăng, sau này nên thân cận hơn.
“Khánh Tôn cao kiến, bội phục.” Nghe Lưu Dụ nói, Quách Tượng cũng giãn mày.
Cầm cự được một năm là một năm.
Thiệu Huân quả nhiên hữu dụng, ít nhất ở Hoằng Nông đã đánh tan dã tâm của Hung Nô.
Những người khác cũng thi nhau tán dương.
Có những lời họ thích nghe, cũng muốn tin.
Phân tích của Lưu Dụ họ rất thích, dĩ nhiên là đúng.
Lúc này, từ ngoài sảnh vang lên một loạt tiếng bước chân khẽ khàng.
Một gã bộc nhân bước đến gần Lưu Dụ, ghé tai nói nhỏ vài câu.
Lưu Dụ nghe xong, lập tức đứng dậy, chỉnh trang y phục, bước ra gặp Tư Mã Việt.
“Chư quân nghị sự đã lâu, có kết quả gì chăng?” Tư Mã Việt khẽ hỏi.
“Có.” Lưu Dụ tự tin đáp.
“Nói xem.”
“Hung Nô năm nay hẳn không đến.” Lưu Dụ nói.
Nói xong kết luận, hắn lại trình bày các lý do.
Tư Mã Việt nghe xong, hồi lâu không nói.
Khi Lưu Dụ đang lo lắng bất an, Tư Mã Việt lên tiếng: “Khánh Tôn xưa nay mưu lược, quả nhân tin tưởng. Nếu đã vậy, bên Hoằng Nông –”
“Viên Hỷ muốn dời trị sở đến Nghi Dương, bộc cho rằng không nên.” Lưu Dụ nói: “Hung Nô chưa đại nâng xâm lấn, một quận chi thủ liền hốt hoảng mà đi, nào giống đánh thắng trận dáng vẻ？”
Tư Mã Việt gật đầu, rồi lại nói: “Quả nhân không chỉ quan tâm việc này.”
Lưu Dụ hiểu ý, lập tức đáp: “Tư Không có thể điều Thiệu Huân đến Duyện Châu. Thạch Lặc đóng quân bên bờ Đại Hà, dường như có ý nam hạ Duyện Châu, nên chọn tinh binh dũng tướng chặn đường.”
Tư Mã Việt thở dài.
Người trung thành thì không biết đánh, người biết đánh lại không trung thành, thế đạo này rốt cuộc làm sao?
“Cứ theo ý ngươi mà làm.” Hắn nói.
“Nặc.” Lưu Dụ lĩnh mệnh.
Tư Mã Việt ngẩn ngơ nhìn màn mưa, hồi lâu sau, thốt ra một câu: “Khánh Tôn, ngươi nói xem, danh vọng của Thiệu Huân giờ có phải đã rất lớn? Gần đây, có nhiều người trồng lúa mạch lắm…”
Lưu Dụ không biết đáp sao, chỉ nói: “Có Tư Không tại, lũ tiểu nhân chưa thể gây sóng gió.”
Tư Mã Việt không nói gì.
Hắn còn, dĩ nhiên chẳng sao. Nếu hắn không còn, ai có thể chế ngự được Thiệu Huân?
Hắn chẳng còn bao thời gian.
“Khánh Tôn, ngươi vừa nói năm nay Hung Nô không đến –” Tư Mã Việt đột nhiên nói.
Lưu Dụ giật thót.
Hắn phân tích như vậy, nhưng lỡ Hung Nô đến thì sao?
“Tư Không không thể.” Lưng hắn toát mồ hôi lạnh, đối diện ánh mắt nghiêm nghị của Tư Mã Việt, chỉ đành cứng đầu nói: “Giờ phút này, không nên khinh động.”
“Quân Lương Châu chẳng phải đã đến Đồng Quan sao? Ngươi sợ gì?” Tư Mã Việt trừng hắn.
Hôm nay giờ Ngọ vừa nhận tin, một ngày trước, năm ngàn nghĩa binh Lương Châu đã đến Đồng Quan, đang chuẩn bị qua Hoằng Nông tiến về Lạc Dương.
Người dẫn đầu vẫn là Bắc Cung Thuần và các tướng khác.
Sức chiến đấu của quân Lương Châu ai nấy đều rõ. Có họ, Lạc Dương có thêm một lực lượng tinh nhuệ dám đánh dám liều, yên ổn rất nhiều.
“Quân Lương Châu rồi cũng phải đi.” Lưu Dụ nói: “Dù Hung Nô đến hay không, muộn nhất tháng ba năm sau, họ cũng phải về Lương Châu.”
Tư Mã Việt hừ lạnh, không nói thêm.
Mưa vẫn rơi.
Rời phủ Tư Không, Lưu Dụ ngồi xe trâu, chậm rãi đi trên phố lớn.
Hắn vừa thấy Dữu Lượng và các mưu sĩ khác lại đến kỹ quán vui chơi.
Quách Tượng cũng mời khắp đồng liêu, mở tiệc lớn tại phủ, tiếp tục củng cố quyền thế.
Tựa như trong khoảnh khắc, tất cả đều ca vũ thăng bình, chẳng còn lo Hung Nô xâm phạm.
Bọn họ – thật ngây thơ!
Thành thật mà nói, chính Lưu Dụ cũng không cho rằng năm nay Hung Nô sẽ đến, khả năng rất nhỏ.
Nhưng việc đời luôn có vạn nhất, đám người này rốt cuộc nghĩ gì?
Lưu Dụ đột nhiên cảm thấy tâm lực giao thoa.
Giữa gió lạnh mưa sầu, Thiệu Huân dẫn quân rời Hoằng Nông Huyện, chuẩn bị qua vùng Hào Phản Nhị Lăng nam thoái, trở về Nghi Dương…
