Bùi Khang vén rèm xe, thành quách Lạc Dương màu xanh thẫm đã gần trong tầm mắt.
“Dừng lại nghỉ một lát,” Bùi Khang ra lệnh.
“Nặc,” Liễu An Chi, người phụ trách hộ vệ, truyền lệnh dừng xe. Đoàn người vài trăm nhân khẩu liền dừng chân bên ngoài một tiểu điếm ở vùng quê cách Lạc Dương chỉ vài dặm.
Gió thổi mạnh, khiến tấm bạt che mưa trên xe ngựa kêu phần phật. Khi một góc bạt bị cuốn lên, để lộ những tấm lụa rực rỡ sắc màu.
Không nghi ngờ gì, đây là lụa thượng hạng từ Hà Đông. Kỹ thuật nhuộm cũng rất tinh xảo, màu sắc tươi sáng, đẹp đẽ lộng lẫy.
Loại lụa này rất được ưa chuộng trên thị trường, bởi vừa mỹ quan đại phương, lại bền chắc, chịu mài mòn, có thể dùng lâu dài.
Bùi Khang một lần mang theo vài nghìn tấm, quả là hào phóng.
Tiểu điếm ở vùng quê không lớn, Bùi Khang cùng vài người ngồi vào, những kẻ khác tự tìm nơi tránh gió để nghỉ ngơi.
Chủ quán nhanh chóng hâm nóng rượu, dọn lên vài món ăn, rồi lặng lẽ lui đi.
“Dọc đường tâm sự nặng nề, giờ sắp đến Lạc Dương rồi. Lão phu chỉ hỏi ngươi một câu, đã nghĩ kỹ chưa?” Bùi Khang nhấp một ngụm rượu, thỏa mãn thở dài, hỏi.
Liễu An Chi sắc mặt trầm trọng gật đầu, nói: “Nghĩ kỹ rồi.”
“Ồ?” Bùi Khang nghe vậy hơi ngạc nhiên, nói: “Hôm qua hỏi ngươi, còn ấp úng, sao hôm nay đã thông suốt?”
“Chẳng phải vì phong thư nhà mà Bùi Công nhận được sao?” Liễu An Chi cười khổ.
Bọn họ từ hướng Hà Nội đến, khi đi qua Mang Sơn, Hà Nội Thái Thú Bùi Chấn sai người gửi thư, nói rằng Lư Dương Hầu Thiệu Huân dẫn quân bắc phạt, đại phá sáu vạn quân Lưu Hán, thu hồi Nghiệp Thành, uy chấn Sơn Đông.
Nếu trước đó trong nhà Bùi thị còn ai phản đối việc kết giao với Thiệu Huân, thì sau trận này, những kẻ nói lời xằng bậy hẳn sẽ giảm đi nhiều.
Bùi Khang trước đây coi như “lực bài chúng nghị”, giờ thì “nước chảy thành sông”. Biết đâu, còn có thể kéo thêm tiền lương, tử đệ, bộ khúc đến Quảng Thành Trạch—những “đầu tư” hoặc nói là “cổ phần” từ các chi mạch khác của Văn Hỷ Bùi thị.
“Hành sự của đại tộc, vốn nên như vậy,” Bùi Khang nói. “Ta đã già, không tiện rời Hà Đông. Ngươi còn trẻ, chính là lúc để xông pha.” Nói xong, ông tự tay rót cho Liễu An Chi một bát rượu.
Liễu An Chi thụ sủng nhược kinh, vội vàng nhận lấy, liên tục xưng không dám.
Bùi Khang đặt bình rượu xuống, lại nói: “Thiên hạ này, chẳng ai nói rõ được sẽ ra sao. Chỉ có phân thân phục vụ nhiều nhà, mới bảo toàn được gia nghiệp không sụp đổ.”
Liễu An Chi lặng lẽ gật đầu.
Tộc huynh Liễu Kì ở lại Hà Đông, quản lý gia nghiệp. Nếu Lưu Hán ép buộc xuất sĩ, thì hiện tại, hắn sẽ từ chối.
Nếu thực sự không thể thoái thác, hắn sẽ nhận quan, trở thành một phần của hệ thống quan lại Lưu Hán.
Còn Bùi thị, hiện tại sẽ không xuất sĩ.
Lưu Uyên cũng không dám ép buộc. Một khi động đến Bùi thị, sẽ khiến các đại gia tộc như Bùi, Tống, Liễu, Tiết đồng loạt bất an, nội bộ rối loạn không ngừng. Nếu vậy, mộng bá nghiệp của hắn sẽ tan thành mây khói.
À, gần đây Thái Nguyên Vương thị phân một chi, dời đến định cư ở huyện Bì thị, quận Bình Dương. Nhìn dáng vẻ của họ, vài năm tới sẽ còn người lục tục di cư đến.
Nhưng Bùi, Liễu, Tiết tam tộc nghi ngờ ý đồ thực sự của việc phân gia này.
Sớm không đến, muộn không đến, đúng lúc Lưu Uyên chiếm Bình Dương, Hà Đông nhị quận mới phân gia di cư. Xét mối quan hệ thân cận giữa Thái Nguyên Vương thị và Lưu Uyên, hành động này thực sự đáng ngờ.
Tóm lại, Bùi, Tiết, Liễu tam tộc đoàn kết tương trợ, cũng có liên hệ với các gia tộc khác, thậm chí thường xuyên qua lại với các thế gia Quan Trung cách một con sông.
Nếu Lưu Hán thế mạnh, có dấu hiệu thống nhất phương bắc, thái độ của họ sẽ dần thay đổi.
Nếu thế yếu, có điềm diệt vong, thì xin lỗi, không xuất sĩ. Ngươi là chính quyền Hung Nô, trách ai được?
Họ đã chuẩn bị mọi thứ, chỉ chờ xem thời cục diễn biến thế nào.
Ngoài Lưu Hán, các thế lực khác cũng sẽ được khảo sát.
Gần đây, Lư Dương Hầu Thiệu Huân và huynh đệ Cẩu Tích ở Thanh Châu, thế lực đang lên, là đối tượng họ chú ý quan sát.
Liễu An Chi đến để đầu quân cho Thiệu Huân.
Trong gia tộc đã định, dù hắn có muốn hay không, cũng phải đến.
Từ nay về sau, hắn cùng nhà Thiệu thị nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn.
Nếu gặp nguy cơ sinh tử, nếu quá phiền phức, gia tộc chưa chắc sẽ cứu hắn.
Hơn nữa, nếu Liễu thị có người xuất sĩ cho Lưu Hán, tương lai trên chiến trường còn có thể binh đao tương kiến.
Đó là quy tắc ngầm của thế gia đại tộc phân thân phục vụ các bên—dĩ nhiên, quy tắc là quy tắc, cụ thể còn tùy thuộc vào quan hệ cá nhân, vô cùng phức tạp.
“Chủ quán, mau hâm rượu!” Ngoài cửa vang lên giọng nói hào sảng. Chốc lát sau, một tráng sĩ vóc dáng cao lớn bước vào, lặp lại lần nữa.
Chủ quán vội vàng đáp lời.
Tráng sĩ thấy Bùi Khang thì ngẩn ra, chắp tay hành lễ: “Bùi Công.”
Bùi Khang gật đầu, nhưng không nhận ra người này.
Chẳng bao lâu, lại có hai người bước vào, thấy Bùi Khang cũng ngẩn ra, đồng loạt hành lễ: “Bùi Công.”
“Hóa ra là anh tài Vệ thị, Nhạc thị,” Bùi Khang đứng dậy, kéo hai người cùng ngồi, cười nói: “Đã nhiều năm không gặp hai vị hậu sinh lang.”
Người đến là Vệ Giai và Nhạc Khải.
Vệ Giai là cháu của cựu Đế Sư, Tư Không Vệ Quán, thê tử của hắn, Nhạc Thị, là muội muội của Nhạc Khải, nhưng đã qua đời.
Nhạc Khải là con của danh sĩ, Thượng Thư Lệnh Nhạc Quảng.
Vệ thị cũng là một đại gia tộc ở Hà Đông, nhưng trong giai đoạn đầu Loạn Bát Vương chịu tổn thất nặng nề, một nhà chín người bị tru diệt, chỉ có Vệ Tảo và Vệ Giai may mắn không ở nhà, thoát nạn.
Thực ra Bùi thị cũng bị tổn thất trong giai đoạn đầu Loạn Bát Vương, nhưng thiệt hại nhỏ hơn Vệ thị nhiều. Thêm vào đó, Bùi thị vốn có nền tảng thâm hậu, phát triển đến nay, hai nhà đã không cùng đẳng cấp.
Hơn nữa, Hà Đông Vệ thị hiện rất kín tiếng, ngoài thân tộc, cơ bản không giao du nhiều với người ngoài, có phần “một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”.
“Bùi Công thần thái tráng kiện, lão mà càng mạnh, chẳng biết khiến bao người ngưỡng mộ,” Vệ Giai không nói, Nhạc Khải lên tiếng: “Đây là đi Lạc Dương?”
“Đúng vậy,” Bùi Khang không giấu diếm, nói thẳng: “Nghe nói Hoằng Tự ở Nam Dương cày đọc kinh năm, sao có thời gian đến Lạc Dương dạo chơi?”
“Phải ra ngoài đi lại chứ,” Nhạc Khải cười: “Đầu tiên đến Lương Huyện thăm muội muội, ngoại sinh, rồi đến Hà Đông thăm thân, cùng Thúc Bảo đồng du Lạc Dương. Vài ngày nữa còn đến Huỳnh Dương, thăm xá đệ. Trước năm, có lẽ sẽ đến Nghiệp Thành.”
Xá đệ của Nhạc Khải, Nhạc Triệu, đang đảm nhiệm chức thuộc quan trung hạ cấp trong phủ Thái Phó Tư Mã Việt, tạm cư Huỳnh Dương.
Huynh trưởng của Vệ Giai, Vệ Tảo, đang làm Tán Kỵ Thường Thị trong triều, một chức nhàn tản, tương đương với cố vấn đời sau. Có quyền lực hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào sự tín nhiệm của Thiên Tử.
Vệ Tảo thời Tiên Đế còn được tín nhiệm, nhưng từ khi đương kim Thiên Tử lên ngôi thì không, một triều Thiên Tử một triều thần, rất bình thường.
Nhạc Khải nói đi thăm thân, cũng không sai. Muội muội, muội phu, xá đệ lần lượt thăm viếng, còn Thiệu Huân ở Nghiệp Thành là gì của hắn…
Ừm, khó nói.
Dù sao Nam Dương Nhạc thị hiện rất để tâm đến vị “muội phu” nhặt được này, bởi quá gần. Huyện Lư Dương ở Nam Dương thậm chí chính là đất phong của Thiệu Huân.
Đầu lĩnh quân đội ngay trước cửa nhà, hỏi ngươi có sợ không?
Khi nghe từ “ngoại sinh”, Bùi Khang trong lòng không vui, nhưng ông không để lộ, hỏi: “Đi Nghiệp Thành? Gặp Lư Dương Hầu?”
Thực tế, vài hành động của Nam Dương Nhạc thị chẳng giấu được ai.
Ngươi đã đặt cược vào Thiệu Huân, thời gian dài, người ngoài dần sẽ biết, bởi Quảng Thành Trạch giờ cũng trở nên đông người, nhiều mắt, khó mà giữ bí mật.
Thực ra Nhạc Khải nhận được thư nhà ở Hà Đông, lúc đó đã giữa tháng mười một, trận Dã Mã Cương qua được hai mươi ngày.
Nhận thư của muội muội, hắn cùng Vệ Giai đồng hành, đến Lạc Dương trước, định bái kiến Tư Đồ Vương Diễn, rồi đi Huỳnh Dương, Nghiệp Thành.
Về việc đến Nghiệp Thành, hắn đại khái biết chút ít.
Nói thật, hắn không quá hứng thú, Đốn Khâu quá nguy hiểm. Hơn nữa, hắn là trưởng tử Nhạc thị, sau khi phụ thân bị Trường Sa Vương Tư Mã Nghệ giết, hắn giờ là gia chủ của chi chính Nhạc thị, thực không thích hợp làm Thái Thú Đốn Khâu.
Nhưng tam đệ Nhạc Mô thì có thể xuất sĩ.
Hắn từng làm Huyện Lệnh, sau từ quan về nhà. Đảm nhiệm Thái Thú, cũng không tính đột ngột.
Huống chi, giờ e là chẳng còn bao kẻ sĩ Hà Nam muốn đến Hà Bắc làm quan, cạnh tranh sẽ không quá gay gắt.
Chỉ khổ cho tam đệ!
“Lư Dương Hầu uy chấn tam đài, sĩ dân Hà Bắc đa phần nhờ cậy vào hắn,” Bùi Khang cảm thán: “Lần này khải hoàn, Thiên Tử hẳn sẽ ban thưởng.”
Đây là mở mắt nói lời mù lòa.
Người ngồi đây đều là huyền học gia lão luyện, ai chẳng đêm xem thiên tượng, tra khí vọng khí, ai chẳng viết vài cuốn thần quỷ chí dị?
Lời sấm năm ngoái, qua một năm truyền bá, người biết quá nhiều.
Nếu Lư Dương Hầu cứ thế yên lặng vô danh, có lẽ chẳng ai nhắc. Nhưng hắn thế lực đang lên, trận Dã Mã Cương, hai vạn phá sáu vạn, đánh Thạch Lặc tan tác, đã có người so sánh hắn với Cẩu Tích, gọi là Hàn Bạch đương thế.
Người như vậy, chẳng phải là Thái Bạch tinh tú giáng thế sao?
Được rồi, có lẽ có người sẽ hỏi, chẳng lẽ Cẩu Tích cũng là Thái Bạch tinh tú giáng thế? Nhưng vấn đề là, Thiệu Huân qua năm mới mới hai mươi hai tuổi, chẳng có bao thời gian học binh pháp mưu lược, một thân võ nghệ lại từ năm mười lăm đã lộ tài năng.
Xét từ góc độ “lý trí”, hắn mới là thần nhân trời ban.
Người như vậy, Thiên Tử sao có thể cam tâm ban thưởng?
“Lư Dương Hầu là thần tướng trung hưng Đại Tấn, Thiên Tử được hắn trợ lực, tứ hải thái bình vậy,” Nhạc Khải vẻ mặt tán đồng.
Không nghi ngờ, đây cũng là mở mắt nói lời mù lòa.
Bùi Khang nghe, trong lòng càng không vui.
Dĩ nhiên, thời này, chuyện khiến ông không vui ngày càng nhiều.
Tộc chất nữ của Thị Trung Dữu Mân đã được định làm chính thê của Lư Dương Hầu, khó mà thay đổi.
Bùi thị nếu muốn gả một đích nữ cho Lư Dương Hầu làm thê, đã muộn.
Thiệu Huân trước tiên sẽ không đồng ý.
Hà Đông ở xa tận bắc Hoàng Hà, Dĩnh Xuyên lại gần trong gang tấc, chọn ai, hiển nhiên rõ ràng.
Hơn nữa, còn sẽ đắc tội lớn với Dữu thị, phiền phức không ít.
Nghĩ đến đây, ông liếc Nhạc Khải, lòng đầy u uất.
Nhạc thị dù tệ thế nào, trưởng tử của Lư Dương Hầu lại do nữ tử Nhạc thị sinh, lý do họ chạy vạy còn chính đáng hơn Bùi thị.
Ai! sao chuyện lại đến nước này? Rõ ràng—Thiệu Huân, tên nghiệt chủng to gan lớn mật kia, trước tiên câu dẫn chính mẫu cơ mà.
Liễu An Chi lặng lẽ uống rượu bên cạnh, nhưng tai đã sớm dựng lên.
Có vài chuyện, hắn mơ hồ biết, nhưng giả vờ không biết.
Cuộc gặp tình cờ hôm nay, đối với Bùi Công thật là bực dọc.
Nhưng làm sao được?
Thời cục biến hóa, nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt.
Theo hắn, có vài việc, chỉ cần làm, sẽ chẳng bao giờ muộn.
Hơn nữa, nhất định không có cơ hội sao?
Vị Vệ Giai trước mắt, cô cô của hắn, Vệ Tú, chính là thê tử thứ hai của U Châu Vương Tuấn—Vương Tuấn cả đời cưới bốn lần, ba thê tử trước đã qua đời, thê tử hiện tại xuất thân Thanh Hà Thôi thị.
Chuyện tương lai, ai nói chắc được?
Bùi Công trong lòng kỳ thực hiểu rõ, chỉ là không thoải mái mà thôi. Nếu không, ông cũng chẳng mang theo lượng lớn tài vật đến Lạc Dương, và sau khi nhận thư nhà từ Hà Nội Bùi Chấn, lại càng nói nhiều với hắn, càng kiên định quyết tâm.
Quận Hà Đông đã rơi vào tay Hung Nô, Bùi thị cần chuẩn bị nhiều phương án.
