Cuối cùng, tôi cũng sắp rời khỏi ngôi làng nhỏ bé này, để đi xem thế giới rộng lớn hơn, xa hơn.
Tương lai của tôi cuối cùng cũng không còn bị giới hạn trong hai chữ “lấy chồng”, mà sẽ có muôn vàn khả năng khác.
Thế nhưng, trong lúc tôi còn đang chìm trong niềm vui và xúc động ấy —
Tôi không hề nhận ra, có một bóng đen đang lặng lẽ tiến lại gần.
Đột nhiên, tôi cảm thấy một cơn đau buốt sau ót, mắt tối sầm lại, rồi bất tỉnh.
18
Lần tỉnh lại, tôi ở trong một không gian tối tăm, chật hẹp, trong không khí lẫn mùi phân ngựa thoang thoảng.
Một bàn tay thô ráp, nứt nẻ đang sờ soạng lên mặt tôi.
Sợ hãi, tôi hét lên.
Ngay lập tức bàn tay ấy tát tôi một cái trời giáng!
“Khóc thì tao đ.á.n.h c.h.ế.t mày!”
Tiếng nói chính là gã ngốc đó!
Lúc này, cửa bị xô mở từ bên ngoài, người đàn bà cầm một cái bánh bước vào.
Ánh nắng chảy vào, tôi nhìn rõ mặt bà ta — chính là mẹ của gã ngốc.
Cơ thể tôi run rẩy liên tục, tuyệt vọng quấn lấy tôi như một thứ chất đặc.
Bà ta đưa cái bánh đến trước miệng tôi: “Đói rồi hả, ăn đi.”
“Đây là bắt cóc, bà đang vi phạm pháp luật, sẽ bị bắt đấy.” Tôi nhìn bà chăm chăm nói.
“Chỉ cần tao không nói, ai biết mày ở trong nhà tao?” bà ta cười lạnh.
“Tao khuyên mày chịu số phận đi, đỡ khổ phần nào. Sinh sớm cho tao một đứa cháu trai béo tốt, rồi tao cho mày ra sớm.”
Tôi biết cả nhà bọn họ đầu óc chẳng bình thường, nhưng không ngờ lại điên loạn đến mức này.
“Tôi nói cho bà biết, nếu ba tôi mà biết chuyện, nhất định sẽ không bỏ qua cho các người đâu!” — tôi buộc phải giở con bài cuối cùng.
Cha của gã ngốc nghe vậy, rõ ràng có phần lo lắng:
“Bà à, lỡ như người đồ tể đó mà biết thì sao?”
“Yên tâm đi, tôi đã sắp xếp xong rồi. Hắn chỉ nghĩ con bé này cầm tiền bỏ trốn, sẽ chẳng tìm đến đâu.” — mụ đàn bà nhếch môi cười lạnh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Người đàn ông phá lên cười: “Ha, vợ ơi, vẫn là bà chu đáo nhất.”
Tôi vốn định khuyên nhủ họ, dùng lý lẽ mà nói chuyện, nhưng bọn họ chẳng cho tôi cơ hội nào.
Vì tôi kiên quyết không chịu ngủ chung với gã ngốc, mụ đàn bà liền trói tôi vào cột, không cho ăn, không cho uống, muốn dùng cách đó để ép tôi khuất phục.
Tôi đói đến mức lấy tay cào đất, móng tay bật ra, m.á.u chảy đầm đìa, nhưng vẫn c.ắ.n răng không chịu cúi đầu.
Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng, chính người đàn bà kia không chịu nổi trước.
Hôm ấy, bà ta mang đến một chậu nước, thô bạo lau người cho tôi, thay cho tôi bộ quần áo sạch, rồi gọi gã ngốc bước vào.
Bà ta ghé sát tai hắn nói vài câu nhỏ, sau đó vỗ vai hắn, rồi đóng cửa lại.
Trong không gian ngột ngạt, oi bức ấy, đôi mắt đục ngầu của gã ngốc gắt gao dán chặt lên người tôi.
19
Hắn từng bước tiến lại gần tôi, bàn tay bẩn thỉu sắp chạm vào người tôi thì —
Rầm!
Cánh cửa bị đá tung ra.
Ánh thép loáng lên, con d.a.o trắng đ.â.m vào rồi rút ra đỏ lòm — m.á.u nóng phụt thẳng lên mặt tôi.
Tôi thấy người đồ tể cầm dao, đi ngược ánh sáng bước vào.
Khoảnh khắc ấy, tôi không hề sợ hãi — chỉ tràn ngập niềm vui sướng khi thoát khỏi cõi c.h.ế.t.
Sau này tôi mới biết, khi tôi mất tích, mọi người đều nói tôi là con nhỏ vô ơn, khuyên người đồ tể đừng tìm nữa.
Nhưng ông vẫn luôn tin rằng, tôi không phải loại trẻ như thế.
Chắc chắn là tôi đã gặp chuyện chẳng lành.
Hôm đó, khi đi ngang qua, ông thấy người đàn bà kia xách một chậu nước và mang theo bộ quần áo sạch, lén lút bước vào chuồng ngựa.
“Vào chuồng ngựa mà mang theo quần áo mới làm gì?”
Điều đó khiến người đồ tể cảnh giác.
Đợi mụ ta rời đi, ông liền trèo tường vào trong, ghé mắt nhìn qua khe cửa — và quả nhiên, phát hiện tôi bị nhốt ở đó.
Tên ngốc bị ông đ.â.m một nhát chí mạng xuyên tim, c.h.ế.t ngay tại chỗ.
Còn cặp vợ chồng kia, người đồ tể vung d.a.o c.h.é.m mấy nhát — một kẻ bị hủy dung, một kẻ thành tàn phế.
20
Vốn dĩ, người đồ tể sẽ bị kết án tội cố ý g.i.ế.c người.
Nhưng vì bọn họ bắt cóc tôi trước, lại thêm dân làng cùng nhau gửi đơn xin giảm tội cho ông, cuối cùng ông chỉ bị kết án năm năm tù.
Mỗi khi có thời gian, tôi đều đến thăm ông, kể cho ông nghe về cuộc sống của mình, về những chuyện vụn vặt xảy ra ở trường.
Rõ ràng là những chuyện rất tầm thường, vậy mà ông vẫn chăm chú lắng nghe, ánh mắt dịu dàng mà ấm áp.
Đang nói, tôi lại bật khóc.
Qua lớp kính dày nặng, người đồ tể lại trở nên luống cuống như mọi lần.
Tôi nói: “Ba ơi, mau ra ngoài nhé, con muốn ăn món thịt kho trứng mà ba nấu quá.”
“Con bé tham ăn này.”
Ông lắc đầu bất lực, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên, nở nụ cười hiền hậu.
Ông hỏi tôi, đã đổi tên chưa.
Tôi nói, vẫn chưa nghĩ ra, bảo ông đặt giúp.
Người đồ tể cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói:
“Vậy gọi là Từ Triều Việt nhé.”
“Triều là mặt trời mọc, Việt là xuất sắc, vượt lên.”
