Chương 7

14

 

Thời gian trôi nhanh, năm lớp 12 là khoảng thời gian vừa chắc chắn vừa tràn đầy nhất trong đời tôi.

 

Mỗi ngày tôi cùng bạn cùng phòng lên lớp, tranh nhau lấy cơm, thức khuya học bài.

 

Vừa mệt lại vừa hạnh phúc.

 

Mỗi lần gặp tôi, người đồ tể đều nói tôi gầy đi, dặn phải ăn nhiều hơn.

 

Ông chưa bao giờ hỏi đến điểm số, chỉ sợ tôi học hành vất vả mà không đủ dinh dưỡng.

 

Các bạn cùng phòng đều thích nhất món thịt ba chỉ kho do người đồ tể nấu.

 

Mỗi lần ông đến, đều kho một nồi thật to, chia vào ba chiếc hộp giữ nhiệt đầy ắp.

 

Những học sinh khác thì mệt mỏi, xanh xao vì học hành quá sức, còn chúng tôi thì béo lên mấy vòng.

 

Từ Thắng Long thì chỉ học hết năm đầu cấp hai đã bỏ, đi làm trong xưởng.

 

Vì tuổi còn nhỏ, bị coi là lao động vị thành niên, nên gã quản đốc vô lương tâm chỉ trả nửa tiền lương cho hắn.

 

Từ Thắng Long mỗi ngày đều giao du với đám người dưới đáy xã hội, chẳng mấy chốc đã học hư.

 

Tuổi còn nhỏ mà đã biết hút thuốc, uống rượu, đ.á.n.h bài; chẳng những không phụ giúp gia đình, mà hàng tháng còn phải để cha mẹ chu cấp thêm tiền.

 

Thế mà mẹ tôi vẫn đi khắp nơi khuyên người khác: “Có thể sinh con trai thì nhất định phải sinh, già rồi mới có chỗ trông cậy.”

 

Có người nhiều chuyện cố tình nhắc đến tôi trước mặt bà, nói rằng dù học ở trường trọng điểm, tôi vẫn luôn đứng đầu lớp.

 

Mẹ chỉ hừ lạnh một tiếng.

 

“Giỏi giang thì có ích gì? Chẳng phải người ta vẫn nói, phụ nữ vô tài mới là đức sao? Học càng nhiều, càng khó lấy chồng thôi!”

 

Khi những lời ấy truyền đến tai tôi, tôi chỉ khẽ cười, chẳng tức giận chút nào.

 

Dù sao tôi cũng chẳng muốn lấy chồng — thế thì chẳng phải càng hay sao?

 

15

 

Ngày thi đại học, người đồ tể đưa tôi đến tận điểm thi, dặn dò:

 

“Đừng căng thẳng quá.”

 

Tôi liếc nhìn chiếc áo sơ mi mà ông mặc ngược, không nhịn được bật cười.

 

Rốt cuộc là ai mới đang hồi hộp đây chứ?

 

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Nói thật thì, dáng vẻ nghiêm chỉnh thế này thật chẳng hợp với ông chút nào.

 

Vẫn là cái tạp dề g.i.ế.c heo mới đúng chất người đồ tể hơn.

 

Sau kỳ thi, khi tôi trở về làng mới nghe tin — Từ Thắng Long bị cảnh sát bắt.

 

Một đêm nọ, hắn cùng vài kẻ bạn uống rượu xong, nổi lòng tà với một cô công nhân trẻ đi ngang qua.

 

Nhân lúc say, chúng bắt cô gái vào kho rồi thay nhau cưỡng hiếp.

 

Cha mẹ nạn nhân lập tức báo cảnh sát, còn em trai tôi thì bị bắt vào trại giáo dưỡng vì tội cưỡng hiếp.

 

Mẹ tôi ngày nào cũng khóc lóc vật vã.

 

Lúc thì đổ cho bạn bè của hắn xúi giục làm hư.

 

Lúc lại nói chắc chắn là cô gái kia quyến rũ nó trước.

 

Bà ta thậm chí còn xách quà đi tìm cha mẹ cô gái, muốn dùng cách “dạm hỏi cưới” để xin rút đơn kiện — kết quả là bị đ.á.n.h đuổi thẳng ra ngoài.

 

Hôm ấy, khi tôi cùng người đồ tể lên núi, chúng tôi tình cờ phát hiện một loại cây trông giống d.ư.ợ.c thảo.

 

Đó là loại cây tôi từng học đến trong sách sinh học.

 

Tôi hái một ít mang xuống thị trấn thử bán, không ngờ thật sự có người thu mua.

 

Thế là, nhân dịp nghỉ hè, tôi ngày ngày đi đi về về giữa làng và thị trấn, nhờ bán loại d.ư.ợ.c thảo ấy mà tích cóp được một khoản nhỏ.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Tuy không nhiều, nhưng cũng đủ trả học phí cho cả một năm học.

 

Trong thời gian đó, cha mẹ tôi tìm đến tôi, bảo tôi ra nói giúp vài lời trước mặt cảnh sát.

 

Họ nói tôi học giỏi, có học thức, lời nói chắc chắn sẽ có trọng lượng hơn họ.

 

Tôi chỉ thấy nực cười.

 

Từ Thắng Long bị bắt là vì phạm tội, chứ đâu phải chơi trò con nít.

 

Nếu chỉ cần nói vài câu là có thể thả người, thì luật pháp để làm gì nữa?

 

Sau khi tôi từ chối, cha mẹ mắng tôi là m.á.u lạnh, không có chút tình cảm chị em nào.

 

Tôi cười lạnh, nói:

 

“Nói cho rõ ràng đi, tôi sớm đã không còn là người nhà của các người.”

 

“Bây giờ tôi là con gái của người đồ tể.”

 

“Đừng đến làm phiền tôi nữa — cha tôi hung dữ lắm đấy.”

 

Đúng lúc ấy, người đồ tể đi ngang qua và nghe thấy toàn bộ.

 

Hôm đó, trông ông có vẻ rất vui, vừa chẻ củi vừa khe khẽ ngân nga một khúc hát nhỏ.

 

Tôi chỉ đứng bên cạnh, nhìn ông mà mỉm cười — chọn cách hiểu mà không nói ra.

 

16

 

Ngày công bố kết quả, người đồ tể đưa tôi ra thị trấn, mua rất nhiều pháo hoa — đến mức khiến tôi xót cả ruột.

 

Pháo hoa bay lên rực rỡ giữa bầu trời đêm, người dân trong làng đều dừng tay, chạy ra xem náo nhiệt.

 

Người đồ tể nhân cơ hội đó, lớn tiếng tuyên bố tin vui:

 

“Con gái tôi đỗ đại học rồi! Lại còn là trường danh tiếng nữa!”

 

Dân làng bán tín bán nghi, vừa cười vừa chúc mừng:

 

“Tôi đã nói rồi mà, con bé Chiêu Đệ nhất định làm nên chuyện! Nó là sinh viên trường danh tiếng đầu tiên của làng ta đấy!”

 

“Có vài người chắc giờ hối hận lắm rồi, năm đó mà không nỡ đoạn tuyệt, vinh dự này chẳng phải là của họ sao?”

 

“Hối cũng vô ích thôi, giờ con bé là con gái của người đồ tể rồi. Sau này có tiền đồ, biết ơn cũng là biết ơn ông ấy!”

 

Hôm đó, người đồ tể đặc biệt vui.

 

Ông uống không ít rượu.

 

“Chiêu Đệ, lại đây, uống với ba một ly.”

 

Ông rót đầy ly rượu trước mặt tôi.

 

Tôi bắt chước ông, một hơi cạn sạch — cay đến nỗi nhăn hết mặt mày.

 

Người đồ tể cười sảng khoái.

 

Tôi phải uống mấy ngụm nước liền mới đỡ vị cay trong miệng.

 

Thật chẳng hiểu nổi, sao có người lại thích uống thứ cay xè này chứ?

 

“Chiêu Đệ, đổi tên đi.” — Người đồ tể đột nhiên nói.

 

Tôi gật đầu: “Con cũng định đổi lâu rồi, chỉ là chưa biết nên đổi thành gì.”

 

Ông bảo, để ông nghĩ thêm, tôi cũng nghĩ thử xem sao.

 

Đêm đó, ông uống rất nhiều, say đến mức gục luôn trên bàn.

 

Tôi có thể cảm nhận được — ông thật sự rất vui.

 

Tôi phải dùng hết sức mới dìu nổi ông về giường.

 

Định tìm một tấm chăn dày để đắp, không ngờ lại vô tình thấy một phong bì nhàu nát và một cuốn sổ nhỏ rơi dưới gầm tủ.