Chương 4

Từ Thắng Long không chịu thua, nhảy tới định trả đũa, nhưng nó còn chưa lớn, đương nhiên không phải đối thủ của tôi.

 

Tôi giữ chặt tai nó, kéo tới bên vòi nước, ấn đầu nó xuống cho tới khi nước b.ắ.n tung.

 

“Miệng bẩn thế, phải rửa cho sạch!”

 

Miệng Từ Thắng Long bị xối nước đến biến dạng, vừa khóc vừa la hét.

 

Bên cạnh, hai tên lớp trên vội chạy tới hỗ trợ.

 

Chúng ghì tôi lại, Từ Thắng Long nhân cơ hội đá một cái vào bụng tôi.

 

Đau tới nỗi tôi cong lưng như con tôm.

 

Nó nhặt một cành cây, quất mạnh lên người tôi.

 

Có bạn đi gọi cô giáo, nhưng khi cô đến thì Từ Thắng Long và hai tên kia đã chạy mất.

 

Để che vết thương, mấy ngày liền tôi chỉ mặc áo dài tay.

 

Ấy vậy mà chuyện vẫn lọt đến tai người đồ tể.

 

Ông xách d.a.o đến đứng trước cửa nhà bố mẹ tôi.

 

Không nói một lời, ngồi đó mài dao.

 

Bố mẹ tôi sợ đến mức chẳng dám ló đầu ra khỏi nhà.

 

Họ cố gắng nói vài lời ngon ngọt với ông, bảo chỉ là trẻ con giỡn chơi, đừng để ý quá.

 

Người đồ tể chẳng nghe, chỉ tiếp tục mài dao.

 

Sau cùng, bố mẹ tôi cũng chịu không nổi, lôi Từ Thắng Long ra và cho nó một trận đòn.

 

Hôm đó, tiếng khóc của Từ Thắng Long vang khắp cả làng.

 

07

 

“Ba ơi, ba đúng là người tuyệt vời nhất của con!”

 

Khi biết người đồ tể đã thay tôi ra mặt, tôi cảm động vô cùng.

 

Thấy chưa, ông ấy thật sự quan tâm và lo lắng cho tôi.

 

Nhưng người đồ tể lại giữ vẻ mặt lạnh nhạt, nhấn mạnh:

 

“Không phải vì con, chỉ là d.a.o đến lúc phải mài rồi.”

 

Hừ, nói một đằng nghĩ một nẻo.

 

Cái người đàn ông ngoài lạnh trong nóng này thật đúng là khó chiều.

 

Dù ông có thừa nhận hay không,

 

Thì hôm đó, tâm trạng tôi vẫn tốt đến lạ.

 

Tốt đến mức làm thêm hai bộ đề mà chẳng thấy mệt.

 

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận được cảm giác được người khác bảo vệ — vừa kỳ diệu, vừa ấm áp.

 

Kỳ thi vào cấp ba sắp đến, tôi càng học tập chăm chỉ hơn, gần như muốn chui luôn vào trong sách.

 

Dân làng thấy vậy liền khuyên người đồ tể đừng tiếp tục cho tôi đi học nữa.

 

“Con gái học nhiều có ích gì đâu, lấy chồng sớm còn hơn.”

 

Quả thật, trong làng phần lớn các cô gái, mới mười bốn tuổi cha mẹ đã bắt đầu mai mối.

 

Những ai được học lên cấp ba đều là nhà có điều kiện kha khá.

 

Người đồ tể tuy không nghèo, nhưng để lo cho tôi học tiếp cũng chẳng dễ dàng gì.

 

Tôi bắt đầu thấy lo, sợ ông sẽ bị họ thuyết phục.

 

Cho đến một hôm, tôi vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa ông và một bà lớn tuổi trong làng.

 

Bà ấy khuyên ông đừng phí tiền vào chuyện vô ích.

 

Nhưng người đồ tể lại đáp dứt khoát:

 

“Con trai hay con gái cũng như nhau thôi, học giỏi thì đều có thể nên người.”

 

“Hơn nữa, Chiêu Đệ nhà tôi chẳng kém gì bọn con trai cả.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

 

“Chiêu Đệ nhà tôi.”

 

Tôi lặp đi lặp lại mấy chữ ấy trong đầu, lòng ấm áp, ngọt ngào như có dòng mật chảy qua.

 

Đây chẳng phải là bằng chứng cho thấy — ông ấy đã thật sự xem tôi như người nhà rồi sao?

 

Khóe miệng tôi khẽ cong lên, nhưng rất nhanh lại cúi đầu tiếp tục học.

 

Thời gian quá gấp, tôi phải tranh thủ từng giây từng phút.

 

Ở trong làng, điều kiện học tập vốn rất hạn chế.

 

Dù tôi đứng đầu toàn trường, nhưng kỳ thi vào cấp ba lại là thi chung với các học sinh ở thị trấn, mức cạnh tranh sẽ rất khốc liệt.

 

Tôi phải dốc toàn lực mới được.

 

Cả làng không ai tin tôi có thể làm được.

 

Từ Thắng Long thì càng chờ xem tôi mất mặt.

 

Nó nói:

 

“Từ Chiêu Đệ, mày có là thủ khoa trường đi nữa thì sao? Ở thị trấn, học sinh giỏi như mày thiếu gì! Tao khuyên mày, đừng tự cao quá sớm!”

 

Cha mẹ tôi thì cho rằng việc người đồ tể cho tôi đi thi cấp ba là hành động ngu xuẩn nhất đời.

 

“Cho dù có đỗ thì cũng làm gì được? Con gái chẳng phải cuối cùng vẫn phải lấy chồng à? Phí tiền vô ích!”

 

Từ Thắng Long còn mang hết tiền tiêu vặt ra, cá cược với bọn bạn rằng tôi chắc chắn sẽ trượt.

 

Ngày công bố kết quả, mấy người từ thị trấn đem danh sách trúng tuyển dán lên bảng thông báo của làng.

 

Dân làng hiếu kỳ kéo nhau tới xem.

 

Từ Thắng Long chen lấn, dựa vào thân hình nhỏ, chui được vào hàng đầu.

 

Chẳng bao lâu, trong đám đông vang lên giọng cười đắc ý của hắn:

 

“Từ Chiêu Đệ, không có tên mày! Ha ha ha, tao nói rồi mà! Trả tiền đây, trả tiền đây!”

 

08

 

Tôi cúi đầu xuống, nắm chặt hai bàn tay đến mức các đốt ngón trắng bệch, nước mắt quay cuồng trong hốc mắt.

 

Vẫn không được sao? Nhưng rõ ràng tôi đã cố gắng hết sức rồi mà!

 

Cha mẹ tôi lại mang vẻ mặt như vừa thở phào nhẹ nhõm.

 

“Tao đã nói rồi mà, con nhỏ này chẳng làm nên trò trống gì, may mà bán sớm!”

 

Xung quanh cũng vang lên những tiếng xì xào của dân làng:

 

“Con gái rốt cuộc vẫn không bằng con trai, thằng nhóc nhà ông Lâm học hành qua loa mà vẫn đỗ đấy thôi.”

 

“Suỵt, nhỏ tiếng thôi, lão đồ tể sĩ diện lắm, nghe được lại không vui.”

 

“Nhưng mà, thế này thì Từ Chiêu Đệ chắc phải tỉnh mộng rồi ha…”

 

Đúng lúc ấy, người chú đang dán danh sách bỗng lên tiếng:

 

“À đúng rồi, danh sách này chỉ là học sinh đỗ vào trường cấp ba bình thường thôi.”

 

“Tôi còn phải thông báo một tin vui nữa — đó là, học sinh Từ Chiêu Đệ đã xuất sắc đỗ vào Nhất Trung.”

 

“Nhất Trung” chính là ngôi trường cấp ba tốt nhất ở thị trấn, nơi mà biết bao học sinh nỗ lực hết sức cũng khó chen chân vào.

 

Tôi vốn nghĩ mình cùng lắm chỉ đủ điểm vào Nhị Trung, nào ngờ…

 

Tin vui ập đến quá bất ngờ khiến đầu óc tôi choáng váng, như đang mơ giữa ban ngày.

 

Từ Thắng Long sững người một lúc, rồi hét toáng lên:

 

“Không thể nào! Nhất định là trùng tên! Con nhỏ Từ Chiêu Đệ đó làm sao mà đỗ được!”

 

Cha mẹ tôi cũng không tin nổi, họ chạy đi tìm người chú dán danh sách, hỏi đi hỏi lại đến mức chú ấy phát bực.

 

“Chẳng lẽ trong làng các người còn có Từ Chiêu Đệ thứ hai sao? Chuyện này làm sao mà nhầm được!”

 

Ánh mắt mọi người trong làng nhìn tôi bắt đầu thay đổi.

 

Có người ngạc nhiên, có người khâm phục, thậm chí xen lẫn cả chút e dè…