Phương Ẩn Niên ngồi xổm xuống, mỉm cười dịu dàng đưa tay về phía Khấu Thanh.
Khấu Thanh không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ thế giới bên ngoài. Khung cảnh vàng son lộng lẫy trước mắt nhòa đi thành một vầng sáng không rõ tiêu điểm, cô chỉ còn thấy bàn tay Phương Ẩn Niên đang chìa ra trước mặt mình.
Cô nén lại cảm giác chua xót từng cơn dâng lên trong l.ồ.ng n.g.ự.c, gật đầu thật mạnh đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn để hắn kéo đứng dậy.
“Vậy thì, em gái, em tên là gì?”
Phương Ẩn Niên mỉm cười, bộ vest phẳng phiu, những đốt xương tay rõ rệt đang nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay nhỏ bé của Khấu Thanh. Nhất cử nhất động của hắn đều là mưu lược tính toán.
“Em tên là Khấu…”
“Hóa ra là con gái nhà họ Khấu, vậy thì tôi phải gọi ông Khấu một tiếng cha nuôi rồi.”
Phương Ẩn Niên nắm tay Khấu Thanh, cắt ngang lời cô rồi quay sang Khấu Thiếu Tần.
Sắc mặt Khấu Thiếu Tần nén lại cơn giận dữ, ông ta nặn ra một nụ cười từ kẽ răng không đáp lời.
Chuyện đã định, ánh mắt của những người khác cuối cùng cũng rời khỏi hai người họ.
Khấu Thanh được Phương Ẩn Niên dắt đến ngồi ở một chiếc ghế cao. Hắn vừa định xoay người rời đi thì bị Khấu Thanh kéo tay lại:
“Anh, khoảng thời gian qua anh đã làm gì?”
“Không liên quan đến em.”
Vẻ dịu dàng ôn hòa lúc trước của Phương Ẩn Niên hoàn toàn biến mất. Hắn dùng tay kia gạt tay Khấu Thanh ra giọng điệu lạnh như băng.
Nói xong hắn lại quay trở lại giữa đám đông đứng bên cạnh ông Lý. Ông Lý đợi đến khi Phương Ẩn Niên đứng cạnh mình, ánh mắt nhìn Khấu Thanh mới thu lại, ông cười trầm thấp:
“Là cô nhóc này sao?”
“Vâng.”
Phương Ẩn Niên không chút biểu cảm, cầm một ly rượu vang trắng ngửa cổ uống cạn.
“Cậu lăn lộn bấy lâu nay, thành lập tập đoàn Phương Thị, huy động vốn cổ phần, đến cả dòng tiền mặt cũng thông qua thằng nhóc Âu Dương Tố đó mà thế chấp hết cho ta chỉ để diễn một màn kịch như hôm nay thôi sao?”
Ông Lý chậm rãi xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay nụ cười có chút nhạt.
Bấy lâu nay, ông đã thực sự cho rằng đám hậu bối ăn hại này cuối cùng cũng xuất hiện được một kẻ vô tình vô ái, đầu óc chỉ toàn thâu tóm và bày mưu tính kế.
Vì vậy trước đây ông mới nhìn hắn bằng con mắt khác.
Ông vẫn còn nhớ bộ dạng hắn tìm đến ông, nhờ Âu Dương Tố và mấy người nữa kéo vốn đầu tư, uống rượu đến bán sống bán c.h.ế.t, uống đến xuất huyết dạ dày.
Nhưng xem ra bây giờ, cũng chẳng qua chỉ là một kẻ trẻ tuổi bị tình ái làm cho khốn đốn.
Ánh mắt Phương Ẩn Niên lướt qua Khấu Thanh đang ngồi ở bên cạnh, hắn mở miệng:
“Không phải như ông nghĩ đâu, chỉ là em gái thôi.”
“Tuổi trẻ tốt thật, còn có rất nhiều thời gian và cả mạng để mà lăn lộn. Chỉ là đừng có hối hận.”
Ông Lý nhìn vẻ mặt của Phương Ẩn Niên, bỏ lại một câu rồi được người dìu chống gậy rời đi.
Những người xung quhắn thấy ông Lý rời đi liền vây quhắn Phương Ẩn Niên, nâng ly sâm phắn cụng với hắn, ánh mắt thân thiện bắt chuyện.
Ai cũng muốn moi móc chút thông tin về bối cảnh của hắn, nếu không thì ai tin được một kẻ không có gốc gác lại đột nhiên xuất hiện như vậy còn trở thành bạn của ông Lý?
Phương Ẩn Niên ôn hòa mỉm cười, ung dung đối đáp với đám đông vây quanh. Giữa những cuộc xã giao, hắn uống hết ly này đến ly khác.
Rõ ràng đang đứng tại chỗ nhưng khi nâng ly rượu lên lần nữa, ánh mắt hắn vẫn lơ đãng lướt qua Khấu Thanh đang ngồi trước bàn ăn, khuỷu tay đặt lên bàn bờ vai mỏng manh như tờ giấy khẽ nhô lên. Cô chán nản dùng nĩa xiên hoa quả bỏ vào miệng, lạc lõng giữa buổi tiệc trông vẫn như một đứa trẻ.
Có người thấy được cuộc nói chuyện giữa hai người lúc nãy cũng tiến đến bắt chuyện với cô. Cô nở một nụ cười xã giao nhìn người đàn ông đối diện.
Lòng bàn tay Phương Ẩn Niên siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m dạ dày quặn lên từng cơn. Hắn vốn không bình tĩnh và ung dung như hắn tưởng.
Chỉ có hắn biết, hắn hận không thể ngay lập tức kéo cô đi, khóa cô lại trong căn phòng trên lầu đời đời kiếp kiếp không bao giờ muốn cô rời xa hắn nửa bước.
Hắn vốn không định ra sân sau nhưng khi thấy cô cứ thế không phòng bị mà đi theo Tôn Chí Minh ra ngoài, hắn đã đứng bên cửa sổ nghe hết toàn bộ câu chuyện. Cuối cùng hắn vẫn không nhịn được mà ra hiệu cho trợ lý của ông Lý vươn tay gõ nhẹ lên cửa sổ.
Rồi không nhịn được mà xuất hiện trước mặt cô sớm hơn dự định.
Không nhịn được mà hôn cô đến phát khóc.
Không nhịn được mà nghiêm mặt dạy dỗ cô.
Nhưng hắn không hối hận.
Bao nhiêu ngày đêm hắn đều tưởng tượng đến ngày hôm nay, ngày có thể quang minh chính đại đón cô trở về bên mình, chỉ nhờ vậy hắn mới có thể gắng gượng vượt qua.
Hắn không lùi bước cũng không hối hận.
Hắn chắc chắn đây là điều hắn muốn.
--
Gara ngầm tối tăm thoang thoảng mùi ẩm mốc. Một chiếc Cayenne đỗ tại chỗ không bật đèn. Trong không gian kín mít đen kịt, chỉ có một đôi ngón tay thon dài đang kẹp điếu t.h.u.ố.c, khói t.h.u.ố.c lượn lờ quanh bàn tay trắng xanh một cách không khỏe mạnh.
Phương Ẩn Niên đưa tay gạt tàn t.h.u.ố.c, tựa lưng vào ghế nhìn một đôi nam nữ bước vào gara. Cô gái mặc chiếc váy dài màu xanh lá tre, tà váy sột soạt theo mỗi bước đi, vẻ mặt xinh đẹp và ngây thơ.
Chiếc xe Benz lao ra khỏi gara. Phương Ẩn Niên cuối cùng cũng mở miệng nói với người tài xế phía trước:
“Bám theo.”
“Vâng, thưa ngài Phương.”
Người tài xế lái xe bám theo.
Thành phố Lâm, một thành phố xa lạ với hắn. Cảnh đường phố thường mang một màu vàng đồng cổ kính đậm chất lịch sử. Dù sao cũng là đô thị cấp một, ngay cả đèn đường cũng không tồi tàn, ảm đạm như ở huyện Vãn Sơn.
Ngược lại chúng mang một màu vàng đồng cổ xưa. Ánh đèn đường hắt lên mặt hắn khiến đường nét khuôn mặt hắn càng thêm sâu thẳm. Hắn đưa tay tháo kính day day giữa hai hàng lông mày, chiếc đồng hồ Longines trên cổ tay lộ ra một phần.
“Mở một bài hát đi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giọng Phương Ẩn Niên nhàn nhạt. Hắn ngồi ở nơi giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối, một nửa khuôn mặt chìm trong đêm đen nửa còn lại bị đèn đường chiếu rọi mờ ảo.
“Vâng.”
Người tài xế đáp, cẩn thận liếc nhìn qua gương chiếu hậu. Từ lúc đi theo vị họ Phương này đến nay, mỗi lần ngồi xe hắn đều có yêu cầu gần như cưỡng chế về mùi hương và sự yên tĩnh trong xe.
Trong xe không được có bất kỳ mùi hương nào và phải tuyệt đối yên tĩnh không được phát ra một chút âm thanh nào. Thậm chí ngay cả khi người tài xế muốn lấy chìa khóa từ trong túi ra, một tiếng động nhỏ nhất cũng có thể bị hắn phát hiện ngay lập tức.
Hắn ngồi trong xe thường chỉ để xem tài liệu.
Hôm nay là lần đầu tiên hắn lại yêu cầu mở nhạc.
Thấy em ngay trước mắt
Chẳng bận tâm khoảng cách đôi ta xa vời
Khi anh đã sẵn sàng giữa màn đêm
Chỉ mong sự im lặng có thể khuyên giải
Giữa những ngã rẽ khác nhau, anh tìm thấy khoảnh khắc của em
Một cảm giác dịu dàng không thể nói thành lời
Trước khi đêm hữu hạn tan biến, chạm vào gương mặt em
Anh thà rằng đây là ảo giác, còn hơn là một lời từ biệt…
Giai điệu nhàn nhạt, giọng nam trầm ấm.
Tiếng dương cầm như gõ vào l.ồ.ng n.g.ự.c.
Ánh sáng và bóng tối luân phiên, đèn xanh đèn đỏ chiếu lên khuôn mặt Phương Ẩn Niên trông cô liêu đến lạ thường. Hắn chống tay lên trán nhìn chiếc xe Benz phía trước, ngón tay dừng lại hồi lâu. Không ai biết hắn đang nghĩ gì.
Không khí trong xe ngưng đọng, nóng rực và vặn vẹo.
Hắn mở miệng:
“Quay đầu.”
--
Thành phố Lâm, Liễu Loan.
Chiếc Cayenne lái vào.
Phương Ẩn Niên mở cửa. Trước mắt là một màu đen kịt đặc quánh. Hắn đứng trước cửa sổ nới lỏng cà vạt, từ trên cao nhìn xuống khung cảnh đẹp nhất của thành phố Lâm, giờ đây tất cả đều nằm dưới chân hắn.
Căn hộ áp mái tốt nhất thành phố Lâm, 500 mét vuông. Không còn là căn bếp chật chội nơi hai người phải nghiêng mình mới lách qua được, nơi mùa hè nóng nực khiến quần áo ướt đẫm mồ hôi dính bết một cách khổ sở.
Tiếng chuông báo thức trên điện thoại vang lên dồn dập x.é to.ạc màn đêm. Hắn lấy điện thoại ra tắt đi, trên đó là lời nhắc công việc: Uống t.h.u.ố.c.
Sau khi rời bệnh viện, hắn bắt đầu uống t.h.u.ố.c. Bác sĩ nói hắn không có ham muốn sống. Những viên t.h.u.ố.c đó là để kéo dài sinh mệnh của hắn.
Hắn mỉa mai nghĩ, có lẽ những viên t.h.u.ố.c đó đối với hắn mới chính là t.h.u.ố.c độc. Nếu hắn muốn c.h.ế.t thì không ai có thể cản được hắn.
Hắn từ chối uống t.h.u.ố.c vì vậy hắn luôn tỉnh táo. Tỉnh táo để rơi vào vực sâu của nỗi đau. Trong suốt mười tháng xa cách, đêm nào hắn cũng trải qua như vậy, ngồi ở mép giường tỉnh táo nhìn lên trần nhà. Đầu thường xuyên xuất hiện những cơn đau âm ỉ kéo dài, giống như có người cầm một chiếc rìu từng nhát từng nhát bổ vào tế bào của hắn.
Vì hắn luôn từ chối uống t.h.u.ố.c, vừa ra khỏi bệnh viện đã ném vỉ t.h.u.ố.c vào thùng rác. Dương Kiên tức đến giậm chân, một tay kéo hắn lại không cho đi một tay thò vào thùng rác của bệnh viện để moi t.h.u.ố.c ra.
Phương Ẩn Niên nhàn nhạt nhìn cậu bạn đang gào thét trong giận dữ còn bản thân thì không chút gợn sóng. Căn bệnh trầm cảm đã cướp đi khả năng cảm nhận của hắn. Rõ ràng đang đứng giữa đường, tiếng còi xe bình thường hết sức cũng giống như kim châm hỗn loạn, mang theo những sóng âm kỳ dị khoan vào tai hắn.
“Cậu không cần phải làm vậy, tiền viện phí tôi sẽ trả lại cho cậu.”
Phương Ẩn Niên nhàn nhạt nói nhìn Dương Kiên đang lục thùng rác.
“Cậu xem lại bộ dạng của cậu bây giờ đi được không? Mày không vực dậy tinh thần, còn mong em gái Khấu Thanh sẽ đối xử với cậu như trước đây sao?”
Dương Kiên quen biết Phương Ẩn Niên bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên cậu vươn tay túm c.h.ặ.t lấy cổ áo hắn.
“Ý cậu là, cô ấy rời bỏ tôi là vì tôi nghèo?”
Phương Ẩn Niên không có chút d.a.o động tình cảm nào, nhìn nắm đ.ấ.m của Dương Kiên ở ngay trước mặt có chút hoang mang.
“Đúng vậy, mẹ kiếp, cậu bây giờ chính là một thằng vô dụng! Yêu một người là sẽ muốn cho người đó một cuộc sống tốt đẹp hơn. Cậu cứ thế này mãi thì đến tư cách gặp lại cô ấy cũng không có, cậu có hiểu không hả?”
Dương Kiên gầm lên.
Hóa ra em rời đi là vì anh quá nghèo.
Vậy thì chỉ cần kiếm tiền là được, phải không.
Thật ra anh đã sớm bắt đầu chuẩn bị rồi, chỉ là không đủ nhanh, không đuổi kịp bước chân em rời đi.
Thế là Phương Ẩn Niên làm việc không kể ngày đêm. Hắn của bây giờ trông bảnh bao lịch lãm, có thể kết giao được với ông Lý hoàn toàn là vì hắn đủ thông minh đủ liều mạng. Hắn không cần tiền mà đem toàn bộ dòng tiền mặt và cổ phần thế chấp hết cho ông Lý.
Hắn thực ra vẫn tay trắng, chỉ là đã đ.á.n.h cược tất cả để đổi lấy một cơ hội được gặp lại cô, một cơ hội được quang minh chính đại gọi cô là em gái.
Bài hát đó vẫn còn văng vẳng bên tai hắn.
Trước khi đêm hữu hạn tan biến, chạm vào gương mặt em
Trong khoảng thời gian đó, một người đàn ông cao 1m88, gần 1m90 như hắn gầy đến mức chỉ còn 55kg. Gương mặt xinh đẹp ma mị ấy càng thêm góc cạnh, quầng mắt thâm quầng hốc hác. Bàn tay gầy trơ xương chỉ còn một lớp da mỏng bao bọc lấy xương cốt, giơ tay lên dưới ánh đèn bàn thậm chí có thể thấy những đốm sáng lọt qua da thịt.
Những đêm dài vô tận và vô vọng như thế. Hắn dùng đôi tay gầy gò không ra hình người ấy, trìu mến vuốt ve những tấm ảnh. Những tấm ảnh đó và cả chiếc máy ảnh cô đều không mang đi.
Nếu đây là sự trừng phạt của em dành cho anh,
Thì thật là tàn nhẫn.
Hắn lẩm bẩm nhìn những nụ cười tươi tắn bị đóng băng trong khung hình. Khấu Thanh mười ba tuổi với đôi mắt cong cong, rưng rưng nước mắt ước nguyện giữa ánh nến leo lét.
Khấu Thanh mười bốn tuổi ở công viên nhân dân ngồi trên vòng quay ngựa gỗ đưa tay về phía hắn, đôi mắt hoa đào to tròn trong ống kính rạng rỡ nụ cười, những đốm tàn nhang đáng yêu, như muốn kéo cả hắn lên cùng.
