Tin tức vị Hứa Du Thanh danh chấn kinh thành sắp đại hôn vào đầu tháng tới vừa lan ra đã gây nên một cơn địa chấn.
Từ vương công quý tộc cho đến thường dân bá tính, không biết bao nhiêu thiếu nam thiếu nữ đã khóc đỏ cả mắt. Trong mắt họ, việc Hứa Du Thanh bước chân vào hôn nhân chẳng khác nào bước chân xuống mồ sâu.
Ngay lập tức, vị tân nương đang chờ ngày gả bỗng trở thành "bia ngắm" cho muôn vàn mũi dùi dư luận. Mặc cho Hứa gia đã hết sức bảo mật, những kẻ có tâm vẫn lùng sục ra thân phận của nàng: Liễu Thanh — trưởng nữ của Liễu gia ở phía Đông thành. Gia cảnh dù giàu có nhưng so với một danh gia vọng tộc quan lại như Hứa gia thì chẳng khác nào "đũa mốc mà chòi mâm son".
Hơn nữa, việc nàng vừa bị hủy hôn cách đây không lâu đã lập tức "cưa đổ" được Hứa Du Thanh khiến sự đồng tình trước đó của thiên hạ hóa thành những lời miệt thị.
Có người mỉa mai nàng giả vờ đáng thương để lừa gạt Hứa công t.ử.
Có kẻ lại ác ý cho rằng nàng vốn tính lả lơi, sớm đã "bắt cá hai tay".
Thế nhưng, có một sự thật mà ai cũng phải cay đắng thừa nhận:
Nếu bạn có nhân tình, người ta sẽ khinh bỉ bạn.
Nhưng nếu nhân tình của bạn là Hứa Du Thanh, người ta sẽ vừa đỏ mắt đố kỵ, vừa phải nghiến răng nghiến lợi mà thán phục cái bản lĩnh "quyến rũ" của bạn!
Vì sự cuồng nhiệt thái quá của đám người hâm mộ kia, tôi và Hứa Du Thanh tính ra đã tròn một tháng trời không được gặp mặt. Đêm trước ngày đại hôn, bên cửa sổ bỗng vang lên tiếng bước chân rất nhẹ.
Tôi chẳng kịp xỏ giày, cứ thế để chân trần chạy vội ra cửa sổ. Sau vài nhịp thở dốc vì hồi hộp, tôi chậm rãi đẩy cánh cửa ra. Vẫn là chàng thiếu niên ấy, dáng vẻ thon dài trong chiếc mặt nạ hồ ly quen thuộc.
Nụ cười trên môi tôi càng lúc càng rạng rỡ, ý xuân tràn ngập nơi đáy mắt nhưng tôi lại nhất quyết không lên tiếng. Thiếu niên rướn người qua bậu cửa sổ, ôm chầm lấy tôi vào lòng. Những sợi tóc mềm mại bị gió thổi bay, khẽ cọ vào cằm tôi như những chiếc móng vuốt nhỏ.
Hơi thở ấm áp phả vào vành tai, giọng chàng trầm xuống, mang theo chút nức nở xen lẫn tiếng thở dài:
“Rất nhớ nàng...”
Trong lòng tôi vốn chất chứa cả đống câu hỏi: Nào là dạo này chàng làm gì, có phải đã quên mất tôi rồi không, hay là còn thích tôi nữa không? Thế nhưng ngay khi chạm mặt người thương, Hứa Du Thanh dường như chỉ còn cảm giác chua xót lẫn nồng nàn, chàng chỉ muốn nói cho tôi biết chàng nhớ tôi đến nhường nào.
"Nghe nói... trước khi kết hôn, tân lang và tân nương không được gặp mặt nhau." — Thiếu niên vùi đầu vào cổ tôi, giọng lí nhí.
Tôi khẽ cười hỏi: “Thế sao chàng còn đến đây?”
"Hừ, rõ ràng là biết còn cố hỏi." — Thiếu niên khẽ c.ắ.n một cái lên cổ tôi, rồi lại đau xót mà l.i.ế.m nhẹ lên vết răng ấy. “Ta không giống như vị cô nương bạc tình nào đó, nhìn thấy ta lâu như vậy mà một câu nhớ nhung cũng chẳng thèm nói.”
"..."
Tôi đặt hai tay lên vai chàng, khẽ đẩy ra một khoảng cách nhỏ. Hứa Du Thanh lộ vẻ mặt đầy ủy khuất, rõ ràng là chàng vẫn chưa ôm đủ.
Thế nhưng ngay giây tiếp theo, tôi đã túm lấy cổ áo chàng, mạnh dạn hôn lên môi chàng một cái rõ kêu.
"Chụt!"
Không đợi Hứa Du Thanh kịp định thần, tôi đã đẩy chàng ra rồi nhanh tay đóng sập cửa sổ lại.
Bên ngoài cửa sổ, Hứa Du Thanh đưa tay chạm lên làn môi vẫn còn vương hơi ấm, chàng ngẩn ngơ một lúc, rồi khẽ nghiêng đầu bật cười dịu dàng.
17
Ngày thành hôn, dân tình hiếu kỳ vây kín cổng Hứa phủ, đông đến mức nước chảy không lọt. Chẳng biết ai là người hô lên đầu tiên: "Hứa tam công t.ử đến rồi!", đám đông lập tức dạt sang hai bên như sóng triều.
Hứa Du Thanh cưỡi trên lưng đại mã, hồng bào rực rỡ, khí chất thanh cao thoát tục làm lu mờ cả sự phồn hoa của kinh thành. Ngồi trong kiệu hoa nghe tiếng xôn xao bên ngoài, khóe miệng tôi không tự chủ được mà cong lên. Tôi thầm nghĩ: Tân lang lần này xem ra rất "đáng tin", không những không đào hôn mà còn chủ động dẫn đầu đoàn rước cực kỳ oai phong.
Kiệu dừng trước cửa Hứa phủ, rèm kiệu được vén lên. Tiếp nhận dải lụa đỏ, tôi và Hứa Du Thanh sánh bước tiến vào hỉ đường. Khách khứa lần này đông hơn hẳn lần trước, tiếng chào hỏi "Đại nhân" vang lên không ngớt. Hứa phủ vốn là quan lại thế gia, những người đến dự nếu không giàu sang thì cũng là bậc quyền quý.
Cảm nhận được cơ thể tôi hơi cứng nhắc vì lo lắng, Hứa Du Thanh một tay giữ dải lụa, tay kia vòng qua nắm lấy bàn tay tôi. Mười ngón tay đan c.h.ặ.t, chàng dắt tôi cùng tiến bước.
Vừa chuẩn bị hành lễ "Nhất bái thiên địa", bên ngoài bỗng truyền đến một trận hỗn loạn. Mọi người đều không tự chủ được mà ngoái nhìn ra cửa. Riêng tôi bị khăn voan che khuất tầm mắt, chỉ có thể thấy được mũi giày của mình, nhưng lại nghe rất rõ tiếng ngọc bội va vào nhau lanh lảnh phát ra từ người vừa bước vào.
Ngọc phi phàm ngọc, người phi phàm người.
Giọng thái giám lanh lảnh xé tan bầu không khí hòa hợp:
“Thái t.ử giá lâm!”
"Tham kiến Thái t.ử điện hạ!"
Hôn lễ buộc phải gián đoạn, toàn bộ khách khứa đều đứng dậy hành lễ. Duy chỉ có Hứa Du Thanh là không động đậy, chàng mím c.h.ặ.t môi, đôi mắt lạnh lùng như băng sương.
Có người không nhịn được mà khẽ lên tiếng nhắc nhở, nhưng Thái t.ử Sở Thận chỉ xua tay: “Du Thanh ở trước mặt cô vĩnh viễn không cần hành lễ.”
Sự thân mật quá mức này khiến những người có mặt đều phải hít một hơi lạnh. Sở Thận nhìn quanh một vòng, dường như rất hài lòng với phản ứng của mọi người. Hắn tiến sát lại gần Hứa Du Thanh, buông lời: “Tuy rằng không nhận được thiệp mời, nhưng ngày đại hỷ của ngươi, cô tất nhiên phải tới rồi.”
Thấy Hứa Du Thanh chắn trước mặt tôi, bảo vệ tôi vô cùng kín kẽ, ánh mắt Sở Thận nháy mắt trở nên lạnh lẽo, rồi một nụ cười đầy ẩn ý hiện lên trên khóe môi. Hắn phe phẩy cây quạt, dùng giọng điệu thản nhiên nhất để thốt ra một sự thật gây chấn động:
"Nghe nói nữ t.ử này là tái giá. Chậc, Đại Yến triều ta từ xưa đến nay, hiếm khi thấy ai... không chung thủy đến vậy."
"Điện hạ!"
Ánh mắt Hứa Du Thanh như muốn phun ra lửa, nhưng Sở Thận chẳng hề để tâm. Hắn lách qua chàng, dùng cây quạt dứt khoát hất tung chiếc khăn voan đỏ của tôi lên. Ánh mắt hắn đầy vẻ chán ghét:
"Nữ t.ử tái giá, không có tư cách mang thứ này."
Khăn voan bị hất văng, khiến dung nhan của tôi bại lộ hoàn toàn trước bàn dân thiên hạ. Đây rõ ràng là một màn nhục nhã công khai đầy ác ý! Khổ nỗi, hắn lại là đương kim Thái t.ử, không ai dám quản, cũng không ai có quyền quản.
Hứa lão gia phất ống tay áo, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, trầm giọng khuyên nhủ: “Điện hạ, vạn lần không thể đ.á.n.h mất hoàng gia lễ nghi!”
"Vậy sao? Được thôi, là cô sai rồi." Sở Thận quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Hứa Du Thanh: “Vậy cô xin lỗi Du Thanh nhé, thực xin lỗi.”
Hắn xin lỗi một cách trơn tru, nhưng lại cố tình lẫn lộn đối tượng cần được xin lỗi.
Hứa Du Thanh nắm c.h.ặ.t nắm tay, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, đôi mắt chàng vằn tia m.á.u vì uất ức. Bỗng nhiên, một bàn tay ấm áp nắm lấy lòng bàn tay chàng.
"Phu quân, nếu khăn voan đã lỡ xốc lên rồi, vậy chờ bái thiên địa xong, chúng ta trực tiếp vào động phòng luôn đi."
Khác với vẻ âm hiểm của Sở Thận, lời nói của tôi vô cùng thẳng thắn, ánh mắt cũng cực kỳ thanh thản và điềm nhiên. Nó giống như một dòng suối nhỏ, gột rửa sạch sẽ mọi cảm xúc tiêu cực đang bủa vây Hứa Du Thanh.
"Được."
Giọng Hứa Du Thanh khàn khàn. Chàng vươn tay, nhẹ nhàng sửa lại lọn tóc rối cho tôi, mỗi cử chỉ đều thấm đẫm sự yêu chiều. Dù có khăn voan hay không, dù có buổi hôn lễ này hay không, cũng chẳng thể ảnh hưởng đến tình yêu của chúng tôi.
Nhìn hai người trải qua bao sóng gió lại càng thêm gắn bó khăng khít, Sở Thận đứng thẫn thờ hồi lâu. Tô phu nhân nhìn chuẩn cơ hội, vội vàng giục hỉ nương tiếp tục quy trình.
Đến khi Sở Thận kịp định thần lại, tân nhân đã vào động phòng. Hắn đứng lẻ loi giữa sảnh, xung quanh tuy đầy những kẻ muốn xu nịnh, nhưng tuyệt nhiên không có bóng hình mà hắn khao khát. Sở Thận bỗng ôm bụng cười lớn, cười đến mức bả vai run rẩy, nhưng hốc mắt lại dần đỏ hoe.
18
Những sự việc xảy ra trong ngày đại hôn, dưới sự thêu dệt của những kẻ có tâm địa xấu, đã nhanh ch.óng lan truyền khắp kinh thành.
Giờ đây, đi đến đâu cũng nghe người ta bàn tán xôn xao về những tin đồn xung quanh Thái t.ử và Hứa tam công t.ử. Thiên hạ đồn rằng, nữ nhi Liễu gia sau khi phải chịu nhục nhã như vậy, chắc chắn ngày ngày chỉ biết lấy nước mặt rửa mặt. Họ còn khẳng định rằng, chẳng mấy chốc Hứa tam công t.ử sẽ chán ngấy bộ dạng khóc lóc sướt mướt ấy mà đưa đơn hòa ly.
Sự thật chứng minh, quả đúng là có người ngày ngày khóc lóc thật.
Nhưng người đó không phải tôi.
"Nương t.ử, hôm nay nàng cũng không thể dành chút thời gian cho ta sao?"
Hàng mi dài của Hứa Du Thanh vương đầy những giọt lệ long lanh, trông chẳng khác nào đóa phù dung vừa vươn khỏi mặt nước, thanh khiết và lay động lòng người. Chàng b.úi tóc lỏng lẻo bằng một chiếc trâm ngọc, y phục nửa kín nửa hở, nghiêng mình nằm trên giường với dáng vẻ cô độc, u sầu như một "vị quả phu" bị bỏ rơi.
Tôi cứng đờ người, cố gắng không nhìn về phía chàng, tay vẫn thoăn thoắt gẩy bàn tính kêu "lạch cạch".
"Phu quân đừng quấy nữa, sổ sách trong phủ vẫn còn nhiều việc cần xử lý lắm."
Sau khi kết hôn, bà mẫu đã tin tưởng giao cho tôi việc quản lý phòng thu chi. Cũng may nhờ sự dạy bảo tận tình của phụ thân từ nhỏ nên tôi không xa lạ gì với việc tính toán. Chỉ sau hai tháng, tôi đã hoàn toàn làm chủ được công việc, quản lý các cửa hàng của Hứa gia vô cùng ổn thỏa.
Tôi hiểu rõ dụng tâm lương khổ của bà mẫu. Hứa gia là quan lại thế gia, cha chồng là đương kim Thiếu phó, huynh trưởng đều có chức quyền trong triều. Phu quân tôi tuy chưa đến tuổi nhược quán nhưng đã thành thân, cũng đến lúc phải tính chuyện tương lai.
Dẫu thế gian vẫn trọng việc đèn sách khoa cử, nhưng tôi và bà mẫu lại có cùng một suy nghĩ: Không muốn Hứa Du Thanh dấn thân vào chốn quan trường hiểm ác. Mở vài cửa hàng, sống một đời bình an, không lo cơm áo gạo tiền, chẳng phải là tốt hơn sao?
Vừa khép sổ sách lại, tôi bỗng cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng. Hứa Du Thanh đã bế bổng tôi lên từ lúc nào, tôi theo bản năng vòng tay ôm lấy cổ chàng.
Một nụ hôn nồng cháy và có phần vội vã phủ xuống. Lúc này, "vị quả phu" thanh lãnh trước đó đã biến mất, thay vào đó là một chú hồ ly tinh đầy dã tính và khát khao. Nụ hôn chủ mưu đã lâu ấy vừa mãnh liệt như bão táp, vừa quấn quýt như tơ vò, khiến tôi chẳng thể nào thoát ra được.
Chàng nhẹ nhàng đặt tôi xuống giường, tháo bỏ đai lưng, để lộ một cảnh sắc tuyệt mỹ. Thấy tôi khẽ nuốt nước miếng, chàng c.ắ.n nhẹ đầu ngón tay, đôi môi đỏ mọng nở một nụ cười mê hoặc, đôi mắt phượng lấp lánh sóng nước như muốn cướp đi hồn phách người đối diện.
"Nương t.ử vất vả rồi, vi phu phải bồi thường cho nàng thế nào đây?"
“Nơi này, nơi này, hay là... nơi này?”
…
Tôi nằm trên giường, cố gắng bình ổn lại nhịp thở dốc.
Hứa Du Thanh nghiêng đầu sát lại, ch.óp mũi thân mật cọ cọ vào má tôi, dáng vẻ chẳng khác nào một chú mèo vừa được ăn vụng, hoàn toàn không thấy nét cô đơn đáng thương lúc nãy đâu cả.
Tôi khẽ lau khóe mắt còn vương chút lệ của chàng, thong thả nói: “Nói khóc là khóc ngay được, kỹ thuật diễn của phu quân thật đáng nể.”
Hứa Du Thanh nắm lấy tay tôi, mười ngón tay đan c.h.ặ.t: “Vậy nàng có ghét dáng vẻ này của ta không?”
"Không ghét."
"Hì hì~" Hứa Du Thanh hôn lên trán tôi, dính dấp nũng nịu: “Ta biết ngay là nàng siêu cấp thích ta mà, ta cũng siêu cấp thích nàng luôn!”
Nhìn chú hồ ly nhỏ đang giở trò làm nũng kia, tôi không nhịn được mà bật cười. Vuốt ve gương mặt chàng, tôi thầm nghĩ: Giá như chàng cứ mãi như thế này thì tốt biết mấy.
Có thể thoải mái làm nũng với vợ, với cha mẹ và người thân. Mọi người đều yêu thương và bảo vệ chàng thật tốt. Chàng không cần phải lây dính bụi trần ô trọc, cứ mãi vui vẻ, tự do và tự tại như thế này.
Thế nhưng, thực tế đã chứng minh một điều cay đắng:
Những tay thợ săn sẽ không bao giờ buông tha cho một chú hồ ly xinh đẹp.
Họ chỉ đang ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ giương cung, chuẩn bị b.ắ.n hạ từng người một — những người đang cố gắng bảo vệ chú hồ ly ấy.
