Tối hôm qua bị tên đeo mặt nạ hồ ly kia lảm nhảm suốt nửa đêm, sáng nay tỉnh dậy, cả người tôi cứ lâng lâng như trên mây.
Tôi vừa ngáp ngắn ngáp dài, vừa xách thùng nước đi dọc hành lang. Vừa đến ngã rẽ, nghe thấy tiếng kiếm rít bên tay phải, sực nhớ đó là nơi Hứa Nhị Lang hay tập luyện, tôi lập tức khựng lại, dứt khoát đổi hướng rẽ trái.
"Cái nhà họ Hứa này đúng là rộng thật đấy." Tôi lau mồ hôi trên trán, cảm giác như mình vừa lạc vào mê cung.
Đang định tìm người hỏi đường, bỗng nhiên từ phía sau núi giả truyền đến tiếng tiêu hòa cùng tiếng đàn cổ du dương. Tôi chợt nhớ ra Hứa Tam Lang là công t.ử nhà quyền quý, cầm kỳ thư họa chắc chắn đều tinh thông.
Tôi lần bước qua núi giả, phía sau hiện ra một hồ nước rộng mênh m.ô.n.g, bát ngát. Giữa làn nước biếc là một ngôi đình bát giác, tiếng nhạc bay bổng như gió thoảng, lan tỏa thành những vòng sóng âm vang trên mặt hồ. Nghe mà lòng người sảng khoái, cứ ngỡ như đang lạc bước chốn bồng lai.
Tôi kiễng chân, cố gắng mở to mắt nhìn vào trong đình. Người thổi tiêu là một nam t.ử, còn người gảy đàn là một nữ nhi. Nam t.ử vận y phục đen, tư thái thong dong, không kiêu ngạo cũng chẳng vội vã, tựa như một cây tùng cổ thụ vững chãi. Mỗi cử chỉ của người nọ đều toát lên phong phạm quân t.ử. So với khí chất ấy, vẻ ngoài xuất chúng của hắn cũng chỉ là một phần "thêm hoa trên gấm" mà thôi.
Nhìn sang nữ t.ử bên cạnh, nàng ấy đoan trang đại khí, vừa ôn nhu lại vừa cứng cỏi, đúng chuẩn quý nữ xuất thân từ danh gia vọng tộc. Trong lòng tôi thầm cảm thán: Vừa rồi mình còn phân vân không biết nữ nhi thế nào mới xứng với nam t.ử kia, giờ xem ra đúng là "trai tài gái sắc", tâm đầu ý hợp.
…
Buổi tối, "hồ ly" lại tìm đến. Lần này hắn có vẻ khá vội vã, tôi vừa mở cửa sổ đã nghe hắn nói liên thoắng như s.ú.n.g liên thanh: “Hôm nay cô đi đâu thế? Ta tìm cả ngày chẳng thấy bóng dáng đâu!”
Tôi thở dài thườn thượt: “Đừng nhắc nữa, hôm nay ta lạc đường mãi đến chạng vạng mới tìm được lối về. Nhưng bù lại, ta đã gặp được Hứa công t.ử rồi nhé!”
Thiếu niên đeo mặt nạ khựng lại: “Nhưng... nhưng hắn đâu có nói là thấy cô?”
Tôi chống cằm, kéo dài giọng: “Ai chà, ta nhìn trộm thôi mà~ Nhìn chính diện thì ngượng c.h.ế.t đi được!”
"Cũng phải." Thiếu niên vội vàng hỏi dồn: “Vậy cô thấy thế nào? Có phải là soái hơn cái tên Hứa Nhị kia nhiều không?”
Tôi lắc lắc ngón tay, ra vẻ am hiểu: “Không không không, đẹp trai chỉ là một phần thôi, quan trọng là khí chất ấy! Khiêm khiêm quân t.ử, ôn nhuận như ngọc, đúng là những lời dùng để miêu tả hắn!”
"Thật sao? Cũng thường thôi, hắn vốn dĩ luôn như vậy mà." Thiếu niên rõ ràng là đang sướng rơn trong lòng nhưng vẫn cố ra vẻ thờ ơ, đúng là vừa ngạo kiều vừa thích thể hiện.
Tôi nhịn không được bật cười đến chảy cả nước mắt: “Cái gì cũng tốt, chỉ tiếc là bên cạnh hắn đã có hồng nhan tri kỷ mất rồi. Chậc chậc... tiếc là ta đến chậm một bước.”
Quả nhiên, thiếu niên lập tức "hóa đá", hắn lắp bắp hỏi: “Đó là... đó là Hứa Đại ca mà... Cô không đi xem Hứa Tam công t.ử múa kiếm sao?”
"Ồ~" Tôi hậu đậu phản ứng lại: “Hôm nay ta quả thực có nghe thấy tiếng kiếm, nhưng hôm qua ngươi bảo đó là Hứa Nhị Lang, nên ta mới tránh đi...”
Thiếu niên nắm c.h.ặ.t vạt áo trước n.g.ự.c, không thể tin nổi mà hỏi: “Một nén nhang, hay nửa chén trà nhỏ thôi... cô cũng không nhìn thấy chút nào sao?”
Tôi gãi đầu, ái ngại đáp: “Đến một cái liếc mắt ta cũng không xem.”
Vừa dứt lời, thiếu niên "oa" một tiếng, che mặt ngồi thụp xuống đất. Vì muốn chứng tỏ mình lợi hại hơn Hứa Nhị, hắn đã cất công múa kiếm suốt cả ngày trời, kết quả là "khán giả mục tiêu" lại chẳng thèm ngó qua một lần!
Nhìn hắn đau lòng như vậy, tôi vừa buồn cười vừa thấy thương: “Được rồi, thế này đi, ngày mai ngươi hẹn hắn ra, ta sẽ nấp một góc xem trộm một cái, được chưa?”
Tôi giơ tay thề với trời: “Lừa ngươi thì cả đời này ta sẽ không lấy được chồ...”
Lời chưa dứt, miệng tôi đã bị một bàn tay mang theo hương thơm thanh khiết che lại. Tôi ngẩn người nhìn thiếu niên trước mặt. Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt hắn khẽ rung động như mặt nước mùa thu gợn sóng.
Hắn quay mặt đi, giả bộ hung dữ: “Không được thề thốt lung tung!”
Nhưng hắn đâu biết rằng, vành tai đỏ bừng như đóa hoa phù dung của mình đã bán đứng tất cả. Không kìm chế được sự xúc động trong lòng, tôi gạt tay hắn ra, dùng sức kéo mạnh. Nhân lúc thiếu niên loạng choạng ngả về phía trước, tôi ghé sát tai hắn nói nhỏ:
"Về nhắn lại với Hứa Tam Lang giúp ta: Bảo hắn chuẩn bị sẵn sàng đi."
"Người này, ta nhất định phải chiếm được cho bằng được!"
12
Tối hôm qua, chàng thiếu niên nọ chạy trối ch·ết, trước khi đi chỉ kịp để lại một câu hẹn vội vã: “Giờ Thân, gặp nhau ở hoa viên.”
Đến giờ hẹn, tôi chờ mãi, chờ mãi mà vẫn chẳng thấy bóng dáng ai đâu. Đang ngỡ mình bị cho "leo cây", bỗng nhiên bờ vai cảm nhận được một luồng hơi ấm. Hương hoa mai thanh tao theo cơn gió nhẹ len lỏi vào cánh mũi, một mùi hương vừa cao sang lại vừa dịu ngọt.
"Xin lỗi, ta đến muộn."
Giọng nói ấy không trầm thấp như nam nhân trưởng thành, mà trong trẻo, êm tai như tiếng châu ngọc rơi xuống mâm bạc.
Đến khi nhìn rõ người trước mặt, tôi ngẩn ngơ hồi lâu mới lấy lại được tinh thần. Nam t.ử ấy sở hữu dung mạo như họa, môi đỏ răng trắng, đôi mắt tựa như một làn nước mùa thu trong vắt, làn da trắng ngần như ánh trăng sau cơn tuyết đầu mùa. Hắn có chiều cao xấp xỉ tôi nhưng thân hình lại thanh thoát vô cùng, cử chỉ uyển chuyển khiến người ta không thể rời mắt.
Thấy tôi ngơ ngác, người nọ mỉm cười nhẹ nhàng: “Chuyện của cô nương, bằng hữu của ta đã kể lại rồi. Thật chẳng giấu gì cô, ta cũng có hảo cảm với cô nương.”
Người nọ chủ động nắm lấy tay tôi: "Hay là chúng ta..." Hắn nhìn tôi đầy tình tứ, ánh mắt như chứa đựng ngàn vạn lời chưa nói, khiến người ta dễ dàng chìm đắm trong mộng tưởng.
Thế nhưng, nhìn dáng người yểu điệu cùng đôi bàn chân nhỏ nhắn hơn hẳn nam t.ử bình thường kia, tôi khẽ mỉm cười, điềm tĩnh rút tay về:
"Xin lỗi nhé, đối với mỹ nữ, ta chỉ có sự thưởng thức mà thôi."
Thấy mình bị lộ tẩy, "nam t.ử" kia không hề lúng túng mà trái lại còn tươi cười rạng rỡ. Nàng ấy cung kính đặt hai tay bên hông hành lễ theo kiểu nữ nhi, giọng nói trở nên mềm mại: “Để cô nương chê cười rồi. Ta là muội muội của Hứa Du Thanh, cô cứ gọi ta là Tứ Nương.”
Tôi ngạc nhiên: “Vậy còn Tam công t.ử...”
Hứa Tứ Nương đáp: “Huynh ấy hôm nay bận việc, chắc phải về muộn một chút. Vì không muốn để cô phải đợi lâu nên người nhà chúng ta bàn bạc một hồi, dứt khoát để ta thay mặt huynh ấy đến đây.”
Hứa Tứ Nương dùng khăn che miệng, cười khúc khích: "Hình như ta lỡ lời hơi nhiều rồi, cô nương đừng để tâm nhé. Đúng rồi, Hứa Du Thanh nhờ ta nhắn lại với cô một câu..." Nàng ấy vỗ tay, ánh mắt đầy ẩn ý: “Huynh ấy nói sẽ đợi cô ở chỗ cũ.”
Chỗ cũ? Chẳng lẽ là phòng của tôi?
Tôi như "hòa thượng lúng túng", chẳng hiểu mô tê gì, chỉ đành chào tạm biệt Hứa Tứ Nương rồi vội vã quay về.
Vừa bước vào sân, tôi đã thấy chàng thiếu niên đeo mặt nạ hồ ly đang khoanh tay, dáng vẻ phóng khoáng tựa mình bên cánh cửa. Tôi bước nhanh tới, chống nạnh chỉ vào hắn: “Này này này, lần này là ngươi lỡ hẹn nhé, định bồi thường cho ta thế nào đây?”
Vừa dứt lời, bóng dáng thiếu niên đã phủ xuống, bao trùm lấy tôi. Hắn khẽ khều một lọn tóc của tôi, đưa lên môi sau lớp mặt nạ một cách đầy ám muội.
"Hôn một cái để bồi thường, có được không?"
"Đùng!" — Cánh cửa gỗ phía sau lưng phát ra một tiếng động trầm đục.
Ánh mắt thiếu niên thoáng biến đổi. Hắn nhanh ch.óng xoay người, kéo tôi vào lòng n.g.ự.c ấm áp, còn mình thì tựa lưng chắn trước cửa. Hắn đặt tay tôi lên l.ồ.ng n.g.ự.c mình, tiếp tục buông lời dụ dỗ: “Hay là... cô muốn tiến thêm một bước nữa?”
"Thùng thùng!"
“Thùng thùng!”
Tiếng đập cửa bên trong càng lúc càng lớn, như thể có thứ gì đó đang va chạm kịch liệt từ phía sau. Thiếu niên có vẻ mất kiên nhẫn, khẽ "chậc" một tiếng.
Nhân lúc hắn xao nhãng, tôi nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay hắn, đưa tay hướng về phía cánh cửa. Khi ngón tay chỉ còn cách tấm gỗ một lóng tay, tôi đột ngột dừng lại, xoay người xòe tay ra trước mặt thiếu niên:
"Đưa cho ta đi."
"Cái gì cơ?"
Tôi nhón chân, dứt khoát tháo chiếc mặt nạ trên mặt hắn xuống.
Dưới lớp mặt nạ là một gương mặt cực kỳ giống với Hứa Tứ Nương, nhưng bớt đi vài phần nhu mì, thay vào đó là nét tuấn lãng, cương nghị của nam t.ử. Trong ánh mắt kinh ngạc của chàng thiếu niên, tôi lắc lắc chiếc mặt nạ hồ ly trong tay, môi nở một nụ cười rạng rỡ:
"Đã đến lúc phải trả lại cái này cho chủ nhân thực sự của nó rồi."
