“À ừm… cho ta hỏi, đây là tiệm thuốc của Nhất Sinh tiên sinh đúng không?”
Nghe thấy tiếng nói, Trần Nhất Sinh và Trịnh Yên Đan nhao nhao ngẩng đầu, chỉ thấy một thân ảnh đứng trước cửa tiệm. Đây là một nam thanh niên với vẻ mặt hiền hậu, cả người tương đối gầy, ăn mặc một thân áo vải thường thường.
Nam thanh niên gãi gãi đầu:
“Ta muốn tìm Nhất Sinh tiên sinh…”
Trần Nhất Sinh nhanh chóng đứng dậy, tiến đến chỗ nam thanh niên. Đợi đến lúc thấy rõ ràng diện mạo đối phương, ngạc nhiên thốt lên:
“Sao lại là ngươi?”
Nam thanh niên giật mình: “Ngươi quen ta?”
“Xin lỗi, nhận nhầm người!” Trần Nhất Sinh đổi giọng đáp, nhưng nội tâm âm thầm cười bất đắc dĩ.
Người quen à nha!
Nam thanh niên này là A Thuận, gia nhân treo đèn ở đêm yến tiệc sinh thần thiếu chủ Trần Thái Văn. Hắn đêm đó say rượu vô tình nghe được cuộc trò chuyện của đối phương, giờ gặp lại thì quả thực là hữu duyên!
A Thuận nói rằng tình nguyện dùng 10 năm tuổi thọ để đổi một nụ cười của Vương Diệu Chân.
Mấy ngày này tiểu thư nhà người ta cười nhiều, chẳng lẽ tên này thọ nguyên sắp tận nên đi phải mua thuốc uống rồi? Trần Nhất Sinh ác ý nghĩ đến.
Hắn nghĩ nghĩ, rồi chắp tay sau lưng, lộ ra tư thái cao nhân ẩn sĩ, chậm rãi nói:
“Ngươi muốn tìm ta?”
A Thuận ngờ vực nhìn tên thiếu niên trước mặt:
“Ngươi là Nhất Sinh tiên sinh?”
“Đi không đổi danh, về không đổi tính, Nhất Sinh là ta!” Trần Nhất Sinh ưỡn ngực, dõng dạc đáp.
Trong nhất thời, cả tiệm thuốc vốn dĩ vừa tìm được một điểm náo nhiệt, tiếp tục lâm vào trầm mặc.
Một giây. Hai giây. Ba giây,… trôi qua, ngoài trời tiếng quạ cũng im lìm.
Đoạn, A Thuận xoay người:
“Quấy rầy rồi.”
Trần Nhất Sinh đang ưỡn ngực ngạo nghễ thoáng chốc sụp đổ. Thế quái nào tên này vừa tìm đến đã vội vàng rời đi!?
Hắn gấp gáp chạy đến chặn trước cửa, giơ tay ngăn trở đường đi của A Thuận: “Ngươi muốn đi đâu!?”
A Thuận nhăn nhó vài giây, rốt cuộc quyết định ăn ngay nói thật:
“Đi tìm đại phu!”
“Ta là đại phu đây…” Trần Nhất Sinh nghiêm trang: “… tìm người khác làm chi cho tốn công?”
“Ngươi?”
A Thuận quét một vòng thiếu niên từ trên xuống dưới.
Tên tiểu tử này gương mặt non choẹt, trên người trang phục xoàng xoàng, chẳng toát ra nổi dù chỉ là một chút đức cao vọng trọng thường thấy ở các đại phu. Từ bao giờ đại phu ở tòa thành này mạt rệp đến mức độ này rồi?
Hắn vỗ vỗ vai Nhất Sinh, cảm thông nói:
“Vị huynh đệ này chắc là mới vào nghề đi? Thôi thì ta xin cáo từ trước, nếu sau này có dịp thì nhất định đến ủng hộ!”
“Đừng đi!”
Ngồi vật vã từ sáng đến giờ mới câu được một con cá, dĩ nhiên đâu dễ dàng để con cá trong tay vụt mất?
Trần Nhất Sinh nhanh nhẩu tự quảng cáo mình:
“Đừng nhìn ta trẻ mà xem nhẹ…”
“Thật ra ta đã trải qua 12 năm trau dồi tri thức nền tảng, 6 năm mài giũa chuyên môn, cộng với 4 năm ròng rã thực chiến nghề nghiệp. Đằng sau ta được hộ thuẫn từ nền y thuật cả ngàn năm, tiếp thu tinh hoa tri thức của vô số đời danh y!”
“Tuy rằng chẳng dám nói chữa được bách bệnh, nhưng tuyệt đối chớ tay mơ như ngươi nghĩ!” Trần Nhất Sinh tự tin thao thao.
“Ngươi học y từ trong bụng mẹ sao?” A Thuận oán thầm.
Tên tiểu tử này thoạt nhìn tuổi tác thậm chí so ra còn thua cả ta, thế mà dám ở đây vỗ ngực tự xưng có ngần ấy năm hành nghề, chắc chắn chỉ có thể là lang băm!
Hắn xụ mặt, phủi phủi tay:
“Ta đang gấp, nhường đường nhanh!”
Nói rồi A Thuận vội vã rời đi.
Trần Nhất Sinh dõi theo tên thanh niên gấp rút, tròng mắt thoáng qua một vệt tinh mang, gọi to:
“Ta chỉ tính nửa giá so với những đại phu khác!”
Một thoáng này, A Thuận đang đi nhanh đột ngột ngưng trệ…
“...”
Trịnh Yên Đan giật giật mí mắt, nhìn thiếu niên lục tục sắp xếp dụng cụ và thuốc thang vào rương gỗ, giờ phút này thiếu nữ chỉ cảm thấy cực độ nghi ngờ nhân sinh:
“Nói với ta là… người đùa thôi đúng không?”
Nàng cứ tưởng Trần Nhất Sinh cùng lắm chỉ là bán thuốc dạo, ai ngờ tên này gan to tày trời như thế? Dám nhận về tận nhà để trị bệnh cho người ta?
Nàng giờ đây chỉ muốn phóng về nhà thật nhanh để hỏi thăm sư phụ, Tam Niên Thực Tâm Cổ ngoại trừ ăn tim ra, còn nhai cả não nữa?
Trần Nhất Sinh đóng nắp rương, đáp:
“Ta đi một lát rồi về. Ngươi giúp ta trông tiệm nhé?”
“Đóng tiệm đi!” Trịnh Yên Đan quả quyết: “Ta đi với ngươi!”
Trần Nhất Sinh ngẩng mặt, cảm động đến suýt chút nước mắt tuôn trào:
“Yên Đan, ngươi quả nhiên là tri âm của ta!”
“Tên A Thuận đấy từ đầu chí cuối luôn coi thường năng lực của ta, chỉ có ngươi là tin tưởng ta! Ta rất cảm động!”
“Ai tin ngươi?”
Trịnh Yên Đan nhếch răng thử miệng: “Ta chỉ theo để đề phòng tên lang băm nhà ngươi bị vây đánh mà thôi!”
Nàng vỗ vỗ ngực, vô cùng trượng nghĩa cam đoan:
“Yên tâm! Bổn cô nương sẽ ngăn người ta đánh chết ngươi!”
Trần Nhất Sinh co quắp miệng.
Nàng thủ thỉ:
“Ừm, cùng lắm thì cho người ta đánh què giò ngươi để trút giận là được rồi!”
Trần Nhất Sinh tái mét cả gương mặt.
"..."
Trần Nhất Sinh, Trịnh Yên Đan theo chân A Thuận đến một ngôi nhà gỗ nhỏ nằm sát rìa tường thành.
Tại thời điểm vào nhà, cả hai rất nhanh để ý đến chiếc giường tại góc nhà, nơi đó có một người phụ nữ trung niên tuổi tầm ngũ tuần, gương mặt đã có vết nhăn của thời gian, mái tóc sợi trắng xen sợi đen.
Bấy giờ, người phụ nữ nhắm nghiền đôi mắt, có vẻ như mê mang.
Đứng cạnh, A Thuận không giấu nổi vẻ lo lắng:
“Đây là mẫu thân của ta. Vừa rồi mẹ ta đột nhiên ngã bệnh. Ta đã mời đại phu đến chữa nhưng mấy ngày rồi mà mẹ ta cũng chưa tỉnh lại!”
A Thuận vừa nói, trong tâm một mảng đắng chát.
Hắn thừa nhận mình chẳng tin tưởng vị đại phu trẻ tuổi đứng cạnh cho lắm, tuy nhiên tiền trong nhà đã cạn sạch, mà đối phương chỉ tính một nửa giá, chỉ đành nhắm mắt xuôi theo mà thôi!
Đại phu trước đó công phu sư tử ngoạm đã tập đến đăng phong tạo cực, tiền chữa trị, tiền thuốc men gần như là con số trên trời, song vì thương mẹ, A Thuận đành cắn răng dâng ra tất thảy tiền tích góp trong nhà, chỉ mong tranh thủ được một đường sống cho mẹ mình.
Những tưởng thế là xong, mẫu thân sẽ sớm tỉnh lại, nhưng ngày qua ngày bà như cũ mê mang, tình trạng thì càng ngày càng tồi tệ.
Nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ sợ rằng… A Thuận run rẩy, nhưng tiền thì chẳng đủ để mời đại phu nữa…
Vừa rồi đang sầu não ngồi trên đường, từ đâu bỗng nhiên có một tên thanh niên trạc tuổi đến làm thân.
Hai người trò chuyện một lát, A Thuận mang phiền muộn giãi bày với tên thanh niên. Bấy giờ đối phương nở nụ cười sáng chói:
“Ngươi muốn tìm đại phu sao?”
“Thật tình cờ, vì ta có quen một vị đại phu rất giỏi à nha!”
“...”
Trần Nhất Sinh đến gần giường, quan sát gương mặt phụ nhân tái nhợt, môi tím tái, trên trán ướt đẫm mồ hôi.
Hắn tiếp đó nhẹ đặt tay lên trán phụ nhân, mồ hôi lạnh nhưng trán nóng đến dọa người, vừa chạm vào đã như phỏng.
Hắn cúi người, ngón tay đặt trên cổ tay phụ nhân, cảm nhận nhịp đập yếu nhược, tức thì nhíu nhíu chân mày.
Nhìn thiếu niên trầm mặc, A Thuận sốt sắng:
“Mẹ… mẹ ta, sao rồi!?”
Trần Nhất Sinh nghi vấn:
“Mẹ ngươi bị bệnh bao lâu rồi?”
“Ba bốn ngày trước!” A Thuận đáp, sau đó vội bổ sung:
“Trước đó sức khỏe của bà rất tốt, cũng không có bệnh vặt nào!”
Trần Nhất Sinh trầm ngâm, ánh mắt thoáng qua gối nằm của phụ nhân, tại nơi đó được lót một tấm vải dày, ở gần có thể ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào trong mũi.
Hắn ngạc nhiên chỉ chỉ vào miếng vải: “Đây là cái gì?”
“Đây là miếng vải thuốc mà đại phu trước đã đắp cho mẹ ta…” A Thuận nghĩ nghĩ một chốc, giải thích:
“Bà có một mụn nhọt mọc sau gáy, nhưng vỡ rồi! Mãi đến mấy ngày trước mẹ ta ngã bệnh, đại phu bảo do phong hàn xâm nhập vào vết thương, nên đã băng thuốc lại!”
Trần Nhất Sinh nhè nhẹ vén miếng vải. Trên đấy dày đặc xác dược liệu được nghiền nhỏ, tuy nhiên đã mất đi màu xanh tươi vốn có, thay vào đó là một màu đen sẫm.
Hắn nhìn qua gáy phụ nhân, một vết lở loét đang mở rộng, da xung quanh tím nhạt.
Trần Nhất Sinh nhẹ tay ấn thử vào vùng da xung quanh, đầu ngón tay truyền đến cảm giác căng cứng, phồng rộp. Đột ngột, người phụ nhân mê mang run rẩy mí mắt, gương mặt co rúm, thoạt nhìn giống như rất đau đớn.
Hắn nhanh chóng thu tay, chân mày đã nhíu, nay càng nhíu chặt. Đứng cạnh, Trịnh Yên Đan nhăn nhăn mặt, vội che mũi của mình, nhẩm thầm:
