Trẫm bỗng nhiên có chút lo lắng, để nàng thay mặt chưởng quản Phượng ấn liệu có chính xác hay không.
Suy tính một hồi, trẫm cuối cùng cũng đồng ý.
"Được. Nếu nàng thông qua khoa cử, đỗ Nhất giáp, trẫm sẽ cho phép nàng làm quan."
Con đường nàng sắp đi là con đường đối nghịch với tất cả nam t.ử trong thiên hạ.
Đối thủ của nàng không phải trẫm, mà là tất cả sĩ t.ử, tất cả quan lại.
Nếu không có chân tài thực học, không thể từ trong khoa cử bộc lộ tài năng thì khó lòng phục chúng.
Nhưng ngay cả khi nàng thành công vượt qua các kỳ thi khoa bảng, đó cũng không phải là chuyện tốt.
Thứ nhất, cha nàng là Thủ phụ; thứ hai, nàng là nữ t.ử.
Dẫu nàng là nam t.ử, thân là con trai Thủ phụ mà đỗ Nhất giáp tất sẽ bị nghi ngờ có khuất tất, đến lúc đó sớ đàn hạch của ngôn quan sẽ đổ ập xuống Tạ gia như vũ bão.
Tạ gia nguy hỷ.
Huống chi nàng còn là nữ t.ử.
Nàng dường như chẳng hề nghĩ đến những điều này, hoặc giả là chẳng hề sợ hãi, chỉ cúi người hành lễ: "Đa tạ bệ hạ. Sợ ngài quý nhân hay quên, chi bằng cứ viết xuống thì hơn."
Nói xong, nàng đích thân lấy giấy b.út tới.
Giấy trắng mực đen, viết xong một tờ khế ước, lại bắt trẫm ký tên điểm chỉ.
*
Rời khỏi cung Ninh Phúc, không biết từ lúc nào trẫm đã vòng tới cửa cung Dục Xuân.
Khi vào trong, tẩm cung đã tắt đèn.
Hoa Vận vừa vặn khép cửa đi ra, vội vã bước xuống bậc thềm, tiến lại hành lễ với trẫm.
Nàng ta thấp giọng hỏi: "Hoàng thượng, có cần đ.á.n.h thức nương nương không ạ?"
"Trẫm chỉ đi ngang qua, nếu nàng ấy đã nghỉ ngơi thì không vào quấy rầy nữa."
Đang định rời cung, một cây t.ử ngọc lan ở góc đông cung uyển đã thu hút ánh nhìn của trẫm.
Cây t.ử ngọc lan này là do mẫu thân trẫm trồng vào năm bà nhập cung, đến nay đã được hai mươi mốt năm.
Dưới ánh trăng thanh khiết như nước, cả cây hoa nở rộ sắc hồng tím thanh tao, kiều diễm vô ngần, đầu cành điểm xuyết vài lá non.
Gió thoảng qua, có cánh hoa rơi rụng.
Rơi trên tay trẫm.
"Trẫm nhớ năm ngoái cây này sắp c.h.ế.t rồi. Không ngờ năm nay lại sống lại, còn nở rộ đến thế này."
Hoa Vận khom người thưa: "Bẩm hoàng thượng, thảy đều nhờ nương nương tận tâm chăm sóc. Đám nô tì vốn đã bỏ cuộc, nhưng nương nương nói cây vẫn còn cứu được. Hao tốn bao nhiêu tâm sức mới cứu sống được nó đấy ạ. Ngay cả hoa cỏ trong Ngự hoa viên, nương nương cũng thường xuyên tới chăm nom."
"Nương nương không cho nô tì nói chuyện này với ngài, bảo là đợi ngọc lan nở hoa sẽ dành cho ngài một sự bất ngờ."
"Thật làm khó cho tâm ý của nàng ấy."
Trong lòng trẫm dâng lên một tia vui sướng, dặn dò Hoa Vận: "Đừng nói với nàng ấy là trẫm đã tới."
Vui quá hóa buồn, trên đường trở về cung Càn Thanh, trẫm bỗng thấy đầu đau như b.úa bổ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Dường như có vô số mũi kim bạc nhọn hoắt đ.â.m sâu vào trong sọ.
Đau đến mức trẫm gần như đứng không vững.
Lý Phúc vội vàng tiến lên đỡ lấy trẫm, lo lắng nói: "Hoàng thượng, ngài không khỏe ở đâu? Nô tài lập tức gọi bọn họ thỉnh ngự y tới chẩn trị cho ngài."
Nói đoạn, ông ta quay đầu phân phó mấy tên nội thị cầm đèn đi theo phía sau.
Trẫm xua tay ngăn lại: "Không cần đâu, chắc là mấy ngày trước bận rộn chính vụ, nghỉ ngơi không tốt thôi."
Đoạn trẫm lại hỏi: "Việc tìm kiếm thần y đã có manh mối gì chưa?"
Đầu năm, vùng phủ Đài Châu phương Nam xuất hiện một vị Lý thần y, nghe đồn có tài cải t.ử hoàn sinh.
Chỉ là tính tình ông ta cổ quái, còn có một quy tắc bất thành văn.
Cứu nghèo không cứu giàu, cứu dân không cứu quan.
Trẫm phái người âm thầm tìm kiếm ông ta, biết đâu ông ta có thể chữa khỏi chứng ngốc cho Giang Tú Tú.
"Tạm thời vẫn chưa có ạ, ngày mai nô tài sẽ viết thư thúc giục đám người bên dưới."
"Ngươi cứ liệu mà làm, không cần gấp gáp nhất thời."
Thực ra trẫm cũng có tư tâm.
Tìm thấy muộn một chút, nàng ấy có thể ở lại trong cung thêm một thời gian, trẫm cũng có thể gặp nàng ấy nhiều hơn.
Trăng sáng vằng vặc, thâm cung tịch mịch, từ hướng Huyền Vũ môn xa xa vọng lại hai tiếng trống canh.
Lý Phúc bắt đầu lải nhải:
"Bệ hạ, ngài là quân chủ một nước, phải biết yêu quý long thể. Nô tài đã bảo ngài đừng thức đêm phê tấu chương, thức đêm hại thân, ngài cứ chẳng chịu nghe. Ngày mai sau khi bãi triều, nô tài vẫn phải đi thỉnh ngự y tới bắt mạch cho ngài, nếu không thật sự chẳng yên tâm chút nào."
"..."
Trẫm bất lực: "Lý Phúc."
"Dạ, hoàng thượng?"
"Kiếp trước ngươi không phải là Kim Thiền T.ử đầu t.h.a.i đấy chứ?"
Lý Phúc ngơ ngác: "Hoàng thượng sao lại nói vậy?"
Trẫm cười tặng hắn hai chữ: "Ồn ào!"
*
Chiều ngày kế tiếp, thái y chẩn mạch xong, sắc mặt ngưng trọng, ấp úng nói ra kết quả.
Triệu chứng giống hệt với tất cả các vị tiên tổ đoản mệnh.
Thái y viện nghiên cứu bao nhiêu năm nay vẫn không tìm được phương pháp trị tận gốc, chỉ có thể xoa dịu triệu chứng.
Nói cách khác, bệnh này vô phương cứu chữa, chính là một lời nguyền.
Thái y vừa rời đi, Giang Tú Tú đã tới, vẻ mặt bí hiểm nói đã chuẩn bị bất ngờ cho trẫm.
Trẫm giả vờ như không biết, bị nàng dùng dải lụa xanh bịt mắt, dắt tới cung Dục Xuân.
