Đêm khuya, Thanh Vân Trấn chìm trong tĩnh mịch. Cái lạnh của mùa đông biên viễn len lỏi qua từng khe cửa, nhưng bên trong gian phòng nhỏ của Diệp Phàm, không khí lại nóng hổi như một lò luyện. Ánh đèn dầu leo lét hắt bóng hai người lên vách tường, tạo nên những hình thù kỳ quái, nhảy múa theo nhịp thở của thiếu niên.
Diệp Phàm ngồi xếp bằng trên chiếc giường tre cũ kỹ, thanh sắt rỉ sét đen thùi lùi đặt ngang trên gối. Hắn khép hờ đôi mắt tím sẫm, vận hành Vạn Cổ Nghịch Mệnh Quyết. Những luồng khí tím sẫm, mang theo hơi thở của sự mục nát và tái sinh, bắt đầu tuôn ra từ lòng bàn tay, như những con rắn nhỏ bò trườn trên bề mặt thô ráp của thanh sắt.
Rắc... rắc...
Mỗi một mảng rỉ sét rơi xuống sàn nhà đều phát ra tiếng động khô khốc như xương cốt vỡ vụn. Gian phòng nhỏ bắt đầu run lên bần bật, bụi từ trên xà nhà rơi lả tả. Một luồng kiếm ý sắc lẹm, mang theo hơi thở của sự hoang sơ ngàn năm bắt đầu lan tỏa, khiến ngọn đèn dầu chao đảo như sắp tắt.
"Quả nhiên là Đoạn Thiên Kiếm Phôi." Diệp Phàm lẩm bẩm, mồ hôi rịn trên trán nhưng ánh mắt lại rực sáng đầy vẻ thỏa mãn. "Lớp rỉ sét này thực chất là 'Hỗn Nguyên Cấu' - một loại cấm chế tự nhiên dùng để phong ấn sức mạnh thần binh. Với thực lực Linh Khí Cảnh Thất Phẩm hiện tại, ta chỉ có thể mở ra một tia khe hở của cấm chế, nhưng thế cũng đủ để quét ngang cái trấn nhỏ này rồi."
Dưới lớp rỉ sét bong tróc, lưỡi kiếm dần lộ ra một màu xanh thẳm như đáy đại dương, lạnh lẽo thấu xương. Diệp Phàm cảm nhận được sự cộng hưởng giữa linh hồn mình và thanh kiếm. Đây không chỉ là vũ khí, nó là một mảnh ghép của thiên địa mà kiếp trước hắn từng thèm khát nhưng chưa duyên sở hữu.
Đúng lúc này, lỗ tai Diệp Phàm khẽ động. Một tiếng sột soạt cực nhỏ từ phía mái nhà truyền đến, nếu không phải kẻ có thần hồn đạt cấp độ Bá Chủ, chắc chắn sẽ coi đó chỉ là tiếng gió rít qua khe ngói.
Diệp Phàm nhếch môi cười, cái nụ cười vô sỉ quen thuộc lại hiện lên trên khuôn mặt thanh tú. Hắn phẩy tay, một luồng kình khí nhẹ nhàng dập tắt ngọn đèn dầu. Cả căn phòng lập tức rơi vào bóng tối đặc quánh, chỉ còn lại ánh trăng mờ ảo hắt qua khe cửa sổ.
Sột soạt...
Từ phía cửa sổ, một bóng đen mảnh mai, linh hoạt như mèo rừng lướt vào. Bóng đen ấy vừa tiếp đất đã dáo dác nhìn quanh với sự cảnh giác cao độ. Kẻ đột nhập tiến về phía giường của Diệp Phàm, tay cầm một đoản đao sáng loáng, lưỡi đao phản chiếu ánh trăng lạnh lùng.
"Tên dâm tặc vô sỉ, hôm nay ta không thiến ngươi thì ta không mang họ Lạc!" Một giọng nói lanh lảnh, tràn đầy uất ức nhưng được nén nhỏ hết mức vang lên.
Đó chính là Lạc Yên. Nàng ta cả ngày hôm nay không thể nuốt trôi miếng cơm nào, cứ nhắm mắt lại là thấy bản mặt vô sỉ của Diệp Phàm và nhớ lại câu nói "phẳng lì" trước bàn dân thiên hạ. Nàng đường đường là đệ nhất mỹ nhân Thanh Vân Trấn, con gái Thành chủ, làm sao có thể chịu nhục như vậy?
Chưa kịp vung dao, Lạc Yên đột ngột cảm thấy không khí xung quanh mình đông cứng lại. Nàng kinh hoàng nhận ra cổ tay mình bị một bàn tay nóng hổi như kìm sắt chộp lấy.
Hự!
Một lực kéo mạnh mẽ, chuẩn xác đến mức không cho nàng cơ hội phản kháng khiến Lạc Yên mất đà. Nàng ngã nhào lên giường, và ngay lập tức, một thân hình rắn chắc, mang theo mùi hương thảo mộc và chút khí tức bá đạo đè chặt lấy nàng.
"Á...!" Lạc Yên định hét lên, nhưng một bàn tay khác đã nhanh chóng bịt chặt miệng nàng lại.
"Suỵt! Khẽ thôi tiểu cô nương. Tỷ tỷ ta mà tỉnh giấc thấy cảnh này, đệ đệ thuần khiết như ta biết giải thích sao đây? Người ta lại tưởng ngươi nửa đêm thèm khát sắc đẹp của ta mà bò vào phòng 'hành sự' thì danh dự của ta coi như mất trắng." Giọng nói lười biếng của Diệp Phàm vang lên ngay sát bên tai nàng, hơi thở nóng hổi phả vào cổ khiến Lạc Yên run rẩy.
Mùi hương hoa nhài thanh khiết từ cơ thể thiếu nữ xộc vào mũi Diệp Phàm. Dưới ánh trăng mờ ảo, khuôn mặt xinh đẹp của Lạc Yên hiện ra rõ mồn một. Đôi mắt to tròn đang trợn ngược vì kinh hãi, xấu hổ và cả phẫn nộ.
"Ngươi... buông ta ra! Đồ dâm tặc!" Lạc Yên ra sức vùng vẫy, nhưng nàng kinh ngạc phát hiện linh lực Linh Khí Cảnh Bát Phẩm của mình hoàn toàn bị một luồng khí tức tím sẫm quỷ dị trấn áp. Nàng giống như một con cừu nhỏ dưới móng vuốt của mãnh sư.
Diệp Phàm không buông, trái lại còn cúi thấp xuống hơn, nhìn chằm chằm vào đôi mắt nàng, cười hì hì: "Lạc tiểu thư, ban đêm không ngủ lại leo cửa sổ vào phòng nam nhân, rốt cuộc là ngươi muốn ta 'thiến' ngươi hay là muốn ta... giúp ngươi 'nâng cấp' vòng một như đã hứa đây?"
Nghe đến hai chữ "nâng cấp", Lạc Yên bỗng khựng lại. Khuôn mặt nàng đỏ bừng như gấc chín, hơi thở dồn dập khiến lồng ngực (tuy hơi phẳng) phập phồng liên tục. Cơn giận vẫn còn, nhưng nỗi ám ảnh về nhan sắc và lời khẳng định chắc nịch của Diệp Phàm tại Thiên Bảo Các đã đánh trúng tử huyệt của nàng.
"Ngươi... ngươi nói thật chứ?" Giọng điệu nàng bớt đi mười phần hung hăng nhưng thêm mười phần uất ức và kỳ vọng. "Cái phương thuốc 'Đại Ngực Đan' ấy... có thật không? Hay ngươi chỉ định lừa gạt để sàm sỡ ta?"
Diệp Phàm trong lòng cười thầm, đúng là con gái, dù có là tu sĩ hay tiểu ma nữ thì cũng không thoát khỏi nỗi ám ảnh về vẻ đẹp hình thể. Hắn buông tay ra, thong dong ngồi dậy, đưa tay châm lại ngọn đèn dầu. Ánh lửa vàng ấm áp xua tan cái lạnh, làm dịu đi bầu không khí căng thẳng.
"Lạc tiểu thư, ta đường đường là nam nhân đội trời đạp đất của Việt Quốc, lời nói ra nặng tựa nghìn cân. Ngươi bị tắc nghẽn kinh mạch ở huyệt 'Thiên Đột' và 'Nhũ Căn' từ nhỏ do luyện công sai cách, linh lực hỏa hệ của ngươi quá cường bạo nhưng lại không có thủy khí điều hòa, dẫn đến chỗ đó mới không phát triển được. Nếu không có ta ra tay, e là mười năm nữa ngươi vẫn cứ... bằng phẳng như cái sân Diệp phủ này thôi."
Lạc Yên ngồi dậy, chỉnh lại y phục có phần xộc xệch, ánh mắt nhìn Diệp Phàm đầy vẻ nghi hoặc và cả một chút nể phục ngầm. Tên này... tại sao lại nhìn ra được lỗi sai trong công pháp luyện tập của nàng?
"Nếu ngươi giúp được ta..." Lạc Yên cắn môi, giọng nhỏ hẳn đi. "Ta sẽ... ta sẽ không giết ngươi nữa. Thậm chí, nếu ngày mai Nhị thúc của ngươi - Diệp Nam Thiên muốn làm khó đệ đệ, ta có thể bảo cha ta đứng ra che chở."
Diệp Phàm bĩu môi, dáng vẻ vô sỉ lại hiện lên: "Che chở? Diệp Phàm ta cần một gã Thành chủ nhỏ bé che chở sao? Nghe đây tiểu nha đầu, muốn thuốc thì phải có trao đổi. Ta cần gốc Huyết Sâm thối mà ngươi vừa mua. Với ngươi nó là rác vì dược lực tiêu tán, nhưng với ta, nó là nguyên liệu hoàn hảo để luyện chế 'đan dược thần kỳ' cho ngươi đấy."
Lạc Yên do dự một hồi. Gốc sâm đó nàng mua mất tận 1800 linh thạch, là một khoản tiền không nhỏ. Nhưng nhìn vào bản mặt tự tin của Diệp Phàm, nàng nghiến răng, lấy từ trong nhẫn trữ vật ra gốc Huyết Sâm đỏ sậm:
"Đây! Cầm lấy! Nếu sau ba ngày mà ta không thấy 'chuyển biến', ta sẽ đem quân san bằng cái căn phòng rách nát này của ngươi!"
Diệp Phàm đón lấy gốc sâm, khóe môi nhếch lên một đường cong bí hiểm. Hắn không nói hai lời, tay trái bất ngờ vươn ra như chớp giật, lại một lần nữa búng nhẹ vào giữa ngực Lạc Yên.
"A! Ngươi lại làm gì thế?" Lạc Yên giật bắn người, theo phản xạ ôm lấy ngực, đôi mắt rưng rưng như sắp khóc vì bị "xâm hại" liên tục.
"Thông kinh mạch thôi mà, làm gì căng thế? Ta mà muốn sàm sỡ, ngươi nghĩ ngươi còn đứng đây được sao?" Diệp Phàm cười vô sỉ, tay lật qua lật lại gốc sâm. "Cảm nhận thử xem, có phải thấy vùng ngực hơi ấm lên, khí huyết lưu thông hơn, không còn cảm giác đau nhói mỗi khi vận công không?"
Lạc Yên ngẩn người. Nàng nhắm mắt, vận hành linh lực một vòng. Quả nhiên, luồng khí ấm áp từ điểm tiếp xúc của Diệp Phàm đang lan tỏa khắp lồng ngực, cảm giác bí bách, tức tối bấy lâu nay bỗng dưng tan biến. Nàng nhìn Diệp Phàm bằng ánh mắt phức tạp, tên phế vật này... dường như là một vị đại sư ẩn mình?
Đúng lúc bầu không khí giữa hai người đang trở nên cực kỳ "ám muội", tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên ngoài hành lang.
Kẹt...
Cửa phòng mở ra. Diệp Tố Tố, trong bộ áo ngủ đơn sơ, tay cầm một bát canh nóng hổi bước vào. Nàng lo cho đệ đệ thức khuya luyện công nên định mang chút canh bồi bổ.
"Phàm nhi, đệ chưa ngủ sao? Tỷ có nấu chút canh..."
Tố Tố khựng lại ngay lập tức. Cảnh tượng trước mắt khiến nàng đứng hình: Trong phòng đệ đệ mình lúc nửa đêm lại xuất hiện một thiếu nữ mặc váy đỏ lộng lẫy, tóc tai hơi rối, khuôn mặt đỏ bừng, còn đệ đệ nàng thì đang cầm gốc sâm cười hì hì, dáng vẻ cực kỳ "khả nghi".
"Phàm nhi... đệ... đệ với Lạc tiểu thư... hai người..." Bát canh trên tay Tố Tố suýt chút nữa rơi xuống đất.
Diệp Phàm gãi đầu, tốc độ phản ứng cực nhanh, hắn đứng bật dậy: "Tỷ à, không phải như tỷ nghĩ đâu! Lạc tiểu thư đây... à, nàng ta thấy đệ đệ tỷ có tài năng thiên bẩm, tiền đồ vô lượng, nên nửa đêm không kìm lòng được, lén cha mang lễ vật đến... xin làm đệ tử ấy mà. Đúng không, 'Phẳng Lì'... à không, Lạc đệ tử?"
Lạc Yên nghiến răng, nhìn cái bản mặt vô sỉ đang nháy mắt ra hiệu của Diệp Phàm mà chỉ muốn đấm cho một phát vào mũi hắn. Nhưng nếu để Tố Tố tỷ biết nàng bò vào đây để "thiên ngươi", danh tiếng của Thành chủ phủ coi như đổ sông đổ biển.
Nàng chỉ đành cúi đầu, mặt đỏ tía tai, lí nhí: "Phải... phải ạ! Tố Tố tỷ, muội... muội ngưỡng mộ tài năng của Diệp Phàm sư phụ, nên đến bái kiến sớm. Muội... muội xin phép về trước!"
Dứt lời, Lạc Yên như một làn khói, vội vã lao ra cửa sổ, mất hút vào màn đêm.
Diệp Tố Tố nhìn theo bóng nàng, rồi nhìn sang Diệp Phàm đang thản nhiên húp bát canh, nàng thở dài một hơi: "Phàm nhi, đệ bây giờ thật khiến tỷ không nhìn thấu nổi. Nhưng nhớ nhé, người ta là con gái thành chủ, đệ đừng có trêu ghẹo quá đà kẻo mang họa vào thân. Mà cái gốc sâm kia..."
"Quà gặp mặt của đồ đệ thôi tỷ, tỷ mau đi ngủ đi, ngày mai còn phải chứng kiến đệ đệ tỷ 'tỏa sáng' ở Diệp gia nữa."
Khi tỷ tỷ đã đi khuất, Diệp Phàm nhìn gốc Huyết Sâm và thanh Đoạn Thiên Kiếm trên bàn, nụ cười dần trở nên lạnh lẽo. Ánh mắt hắn nhìn xuyên qua bóng đêm hướng về phía phủ đệ chính của Diệp Nam Thiên.
"Huyết Sâm này dược lực tuy mất, nhưng tinh hoa vẫn còn. Kết hợp với Nghịch Mệnh Lực, ta sẽ luyện ra Nghịch Mệnh Bồi Nguyên Đan. Sau đêm nay, tu vi của ta sẽ không chỉ dừng lại ở Linh Khí tầng 7."
Hắn nhắm mắt lại, một vòng xoáy linh lực khổng lồ bắt đầu hình thành xung quanh căn phòng nhỏ. Ngày mai, buổi họp gia tộc sẽ không phải là nơi luận tội Diệp Phàm, mà là nơi hắn đặt dấu chấm hết cho một kỷ nguyên hủ bại của Diệp gia.
