“Ông Lý, tôi nghe Tiểu Huệ kể lại, thật sự hối hận vì hôm đó không đến tận nơi xem anh biện luận.”
Bữa tối sau khi cuộc thi biện luận kết thúc, Lý Dã không đi cùng Lý Hoài Sinh và những người khác tới Phong Trạch Viên, bởi vì Bùi Văn Thông nhờ em gái tìm Lý Dã, nói có vài chuyện cần bàn bạc.
Vì thế Lý Dã liền xào mấy món trong tứ hợp viện ở Táo Quân Miếu, ngồi đối diện uống vài chén với Bùi Văn Thông.
Lý Dã kính Bùi Văn Thông một ly, mỉm cười nhạt nói: “Tối nay anh không định bàn với tôi về chuyện cuộc thi biện luận chứ?”
“Dĩ nhiên là không.”
Bùi Văn Thông nhấp nháp vị cay nồng của rượu Nhị Oa Đầu, nhíu mày nói: “Tôi làm theo ý anh, gọi điện liên lạc với mấy hãng phim ở nội địa, phản ứng của họ gần như giống hệt nhau. Ông Lý đoán xem họ phản ứng thế nào?”
Lý Dã cười nói: “Họ đều tưởng anh gặp phải kẻ lừa đảo à?”
“Đúng vậy!”
Bùi Văn Thông dậm chân, dở khóc dở cười nói: “Tôi Bùi Văn Thông từng bán trái cây, từng làm lao công, còn từng buôn bán mấy loại tạp chí đồi trụy, nhưng chưa từng làm kẻ lừa đảo. Vậy mà họ nghe kiểu gì lại thấy tôi giống kẻ lừa đảo chứ?”
Lý Dã cười nói: “Khi anh đưa ra dự toán kinh phí quay phim, có phải họ đều sững người vài giây không?”
Bùi Văn Thông ngẩn ra một chút, rồi như nghĩ ra điều gì: “Đúng vậy, hơn nữa họ còn hỏi đi hỏi lại tôi mấy lần xem có phải tính bằng đô la Mỹ không. Ý của ông Lý là… Nhưng tôi mới chỉ báo dự toán ban đầu thôi, mới có năm triệu mà!”
Lý Dã nói: “Vậy chẳng phải quá rõ ràng rồi sao? Họ cho rằng dự toán anh đưa ra quá cao, cao đến mức vô lý, cao đến mức không thực tế.”
“Ồ~ thì ra là vậy.”
Bùi Văn Thông bừng tỉnh ngộ, sau đó liên tục khen ngợi Lý Dã: “Quả nhiên ông Lý hiểu rõ tình hình nội địa. Nếu để tôi tự đoán, đoán đến ngày mai cũng chưa chắc đoán ra!”
Lý Dã chỉ cười cười, không vạch trần hắn.
Bởi vì ở kiếp trước, hắn từng thấy ông chủ lớn nhất của tập đoàn nhà mình khi đối mặt với những lời nịnh nọt của cấp dưới cũng chỉ mỉm cười, thản nhiên tiếp nhận.
Cấp dưới một lòng kính trọng, mình không thể làm họ mất hứng được.
Hơn một năm trước, Bùi Văn Thông và Lý Dã chỉ đơn thuần là quan hệ hợp tác. Nhưng bây giờ hắn đã học được cách này rồi, vậy thì nhất định phải khích lệ mới được.
Bùi Văn Thông rót cho Lý Dã một ly rượu, nói: “Vậy ngày mai tôi lại giải thích với mấy hãng phim kia một chút? Hay là hạ thấp báo giá xuống?”
Lý Dã lắc đầu: “Cứ chờ họ đến tìm anh đi. Anh có biết vì sao nhiều người bị lừa như vậy, rõ ràng không ngu mà vẫn mắc bẫy không?”
“Lợi ích làm người ta mờ mắt. Họ biết rõ có rủi ro, nhưng vẫn muốn đến xem thử cho rõ. Đến lúc đó anh để họ tự báo giá, sẽ biết nội địa có lợi thế độc đáo thế nào trong các phim lịch sử và phim chiến tranh.”
Phim lịch sử và phim chiến tranh cần huy động rất nhiều nhân lực để dựng bối cảnh, cũng cần lượng lớn diễn viên quần chúng để tạo khí thế. Những thứ đó ở nước ngoài, nơi chi phí nhân công rất cao, đều là khoản chi lớn trong ngân sách.
Nhưng năm 1982 khi Kiệt ca quay “Thiếu Lâm Tự”, tiền cát-xê một ngày chỉ có một đồng. Còn tiền thuê bối cảnh các thứ, e rằng thậm chí còn chẳng tính.
Cho nên Bùi Văn Thông đưa ra dự toán ban đầu năm triệu đô la, lại thêm “buff” tính bằng đô la Mỹ, người ta không coi hắn là kẻ lừa đảo mới lạ.
“Nhưng hôm qua tôi nghe Ngô Cẩm Viện nói một chuyện,” Lý Dã chợt nói, “bên Hồng Kông có tin đồn rằng đã có công ty điện ảnh nhận đơn đặt hàng ba mươi lăm triệu đô la của anh rồi. Có phải họ muốn ép anh phải chấp nhận không?”
“Ép tôi phải chấp nhận? Sao có thể được?”
Bùi Văn Thông cười nói: “Họ vẫn chưa hiểu rõ thực lực của chúng ta bây giờ. Nếu biết chúng ta có bao nhiêu tiền, họ sẽ không làm mấy trò vặt vãnh như thế.”
Thấy Lý Dã hơi nghi ngờ, Bùi Văn Thông liền hét ra ngoài: “A Cường, vào đây một chút.”
A Cường đang đứng ngoài trừng mắt nhìn con chó vàng “Ba Phố Lạc Phu”, nghe gọi liền vội vàng đẩy cửa bước vào.
Bùi Văn Thông nói: “Ngày mai cậu gọi điện về Hồng Kông, nói với cái gã Hùng ca gì đó, bảo ông chủ của hắn đừng có coi tôi là kẻ ngốc nữa, càng đừng tung tin đồn nhảm.
Tôi muốn cho hắn miếng cơm ăn thì cũng phải là tôi tự nguyện. Nếu hắn dám giở trò, đừng trách tôi đập nát bát cơm của hắn.”
A Cường chớp mắt, bỗng nói: “Ông chủ có muốn bây giờ đập luôn chỗ làm ăn của hắn không? Chỉ cần bỏ ra ba trăm nghìn đô, tôi lập tức cho người đi quét sạch bọn họ—”
“Bốp!”
Bùi Văn Thông vung tay tát một cái lên trán A Cường.
Thằng nhóc A Cường này số khổ, hồi nhỏ từng gia nhập bang hội lăn lộn mấy năm nên trên người vẫn còn không ít khí chất giang hồ. Trước kia lúc sa cơ lỡ vận thì còn biết kiềm chế, nhưng giờ phất lên rồi, lại bắt đầu nhớ nhung phong quang của thời làm “đại ca”.
“Cậu đã mặc vest rồi thì đừng coi mình là thằng côn đồ nữa. Nếu cậu muốn quay lại bang hội, thì trước tiên đi hỏi cô phóng viên họ Phan của cậu xem cô ấy có đồng ý không.”
“Tôi chỉ nói vậy thôi mà! Sao ông lại động tay? Tôi cảnh cáo ông, sau này đừng có đánh đầu tôi nữa—”
“...”
A Cường vừa chửi lầm bầm vừa chạy ra ngoài. Dù biết mình là đàn em của Bùi Văn Thông, nhưng bao năm cùng nhau chịu khổ, nên ngoài miệng hắn vẫn chẳng bao giờ chịu yếu thế.
Bùi Văn Thông tức đến mức lập tức muốn đuổi ra ngoài đánh hắn, nhưng bị Lý Dã kéo lại.
“Anh chẳng phải cũng mặc vest sao? Sao vẫn ngang ngược như vậy, còn đánh vào đầu cậu ta?”
“Thằng nhóc đó ba ngày không đánh là ngứa da. Không cha không mẹ, nếu tôi không thỉnh thoảng dạy dỗ nó, sớm muộn gì nó cũng vào Xích Trụ ngồi tù khổ sai rồi.”
“...”
Lúc này Lý Dã mới hiểu, tình cảm Bùi Văn Thông dành cho A Cường còn sâu hơn mình tưởng.
“À thôi, không nói A Cường nữa,” Bùi Văn Thông nói, “Ông Lý, tôi muốn hỏi một chút, sau này chúng ta có tiến quân vào ngành điện ảnh không? Làm phim thật ra không dễ kiếm tiền, còn không bằng tiếp tục làm tài chính.”
“Ngành chính của chúng ta trong tương lai là sản xuất công nghiệp, nhưng lĩnh vực văn hóa này cũng tuyệt đối không được bỏ.”
“Sản xuất công nghiệp sao?”
Bùi Văn Thông không lập tức phụ họa theo Lý Dã, bởi vì bây giờ hắn có phần coi thường những ngành “kiếm tiền chậm” đó.
Nhà máy quần áo Phong Hoa, nhà xuất bản văn học Đạp Lãng… làm lụng cực khổ cả năm trời, còn không bằng kiếm tiền vài ngày trên thị trường ngoại hối hay thị trường chứng khoán. Thật sự chẳng khơi dậy nổi nhiệt huyết.
Lý Dã liếc nhìn Bùi Văn Thông một cái, nói: “Lần này quay phim là để anh lấy được tấm vé bước vào phát triển ở nội địa.
Tiếp theo anh phải mở nhà máy ở Bằng Thành. Quần áo, điện tử, cơ khí—chỉ cần nội địa cần, đó chính là thứ chúng ta phải làm. Anh hiểu không?”
Bùi Văn Thông nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Lý Dã, liếm môi, rồi thành thật nói: “Hiện giờ tôi vẫn chưa hiểu, nhưng xin ông Lý đừng nghi ngờ. Tôi chắc chắn sẵn lòng nghe theo đề nghị của ông.”
“Chưa hiểu sao?”
Lý Dã khẽ cười: “Vậy chờ mấy ngày nữa anh tham gia xong đại lễ Quốc khánh, chắc sẽ hiểu thôi.”
Bùi Văn Thông cười gật đầu: “Được được, đến lúc đó mong ông Lý chiếu cố nhiều hơn. Có chỗ nào không hiểu, nhất định phải chỉ điểm cho tôi, kẻo đến lúc lại làm trò cười.”
“...”
Lý Dã nhìn Bùi Văn Thông hồi lâu không nói gì, hai má dường như sắp giật mấy cái.
Bùi Văn Thông nhận ra có gì đó không ổn, vội hỏi: “Ông Lý, có vấn đề gì sao?”
Lý Dã nghiến răng, cố nặn ra mấy chữ: “Lúc lễ mừng anh phải đi theo người khác, tôi không thể đi cùng anh.”
Bùi Văn Thông kỳ quái hỏi: “Tại sao?”
Chẳng lẽ tôi không có tư cách vào khu vực đó còn phải nói cho anh biết sao? Xem anh đắc ý kìa.
“Ăn xong rồi, anh về trước đi!”
Bùi Văn Thông nhìn bốn món ăn gần như chưa đụng đũa mấy lần, suy nghĩ nát óc cũng không đoán ra mình đã đắc tội với quý nhân định mệnh ở chỗ nào.
...
Ngày cuối cùng trước Quốc khánh, hai nhóm người từ xưởng phim Thượng Hải và xưởng phim Trường An, phong trần mệt mỏi chạy tới Bắc Kinh, rồi gần như cùng lúc tìm đến Lý Dã.
“Đồng chí Lý Dã phải không? Chúng tôi đến từ Xưởng phim Thượng Hải. Xin hỏi anh có liên lạc được với ông Bùi ở Hồng Kông không?”
“Chúng tôi là người của Xưởng phim Trường An, cũng muốn tìm ông Bùi.”
Lý Dã xem giấy tờ của họ, một người họ Hùng, một người họ Trịnh, chức vụ đều là chủ nhiệm.
Hắn hơi khó hiểu hỏi: “Ông Bùi không để lại địa chỉ liên lạc cho các anh sao? Sao lại đến tìm tôi?”
Chủ nhiệm Trịnh của Thượng Hải nói: “Chúng tôi đến khách sạn nơi ông Bùi ở, nhưng không tìm thấy người. Nghe nói anh Lý Dã rất thân với ông Bùi, nên muốn đến hỏi thử.”
Lý Dã lắc đầu cười: “Các anh hỏi tôi thì tôi cũng không biết ông Bùi đi đâu rồi. Ngày mai ông ấy phải tham gia đại lễ Quốc khánh, các anh mốt đi tìm ông ấy không phải được rồi sao?”
“Đại lễ Quốc khánh?”
Chủ nhiệm Hùng và chủ nhiệm Trịnh nhìn nhau một cái, ánh mắt giao nhau như bắn ra tia lửa.
Đối thủ cạnh tranh, bắn ra vài tia lửa cũng chẳng lạ.
Lý Dã suy đoán hai nhóm này chắc đều đến khách sạn tìm Bùi Văn Thông, nhưng Bùi Văn Thông không có ở đó. Trong lúc chờ bên ngoài thì vô tình chạm mặt nhau.
Nếu trước đó họ còn có chút nghi ngờ, thì khi nghe bốn chữ “đại lễ Quốc khánh”, nghi ngờ hẳn cũng tiêu tan.
Kẻ lừa đảo có thể tham gia đại lễ Quốc khánh sao?
“Đồng chí Lý Dã có hút thuốc không?”
Chủ nhiệm Hùng của Trường An lấy ra một bao thuốc, cười bắt chuyện với Lý Dã.
Lý Dã lắc đầu cười: “Các anh không cần khách sáo. Có gì cứ hỏi thẳng đi. Nhưng thật sự tôi không biết ông Bùi ở đâu.”
Lý Dã không muốn sau này bị dính vào đủ thứ phiền phức, nên đối với bên ngoài luôn nói rằng mình và Bùi Văn Thông chỉ là quan hệ giữa tác giả và ông chủ nhà xuất bản.
Chủ nhiệm Hùng cũng không châm thuốc, lại nhét bao thuốc vào túi, rồi hỏi: “Đồng chí Lý Dã, chúng tôi chỉ muốn biết, vị ông Bùi này thật sự muốn bỏ ra năm triệu đô la để làm phim sao?”
“Cụ thể bao nhiêu tiền thì tôi không rõ,” Lý Dã nói một cách kín đáo, “nhưng ông ấy nói phải có đạo diễn tốt nhất, diễn viên tốt nhất, bối cảnh tốt nhất, chắc chắn sẽ tốn không ít tiền.”
Chủ nhiệm Trịnh vội hỏi tiếp: “Vậy ông ấy có nhiều đô la như vậy không?”
Lý Dã thản nhiên nói: “Tôi không biết chuyện đó, nhưng ông ấy vừa quyên góp cho Đại học Bắc Kinh chúng tôi ba trăm nghìn đô la, tiền mặt.”
“Ba trăm nghìn đô la tiền mặt…”
“...”
“Cảm ơn cậu nhé, đồng chí Lý Dã.”
“Cảm ơn cậu, đồng chí trẻ.”
Hai vị chủ nhiệm nhấm nháp ý vị trong lời nói, rồi đột nhiên quay đầu bỏ đi.
Chỉ một lát sau, trong hai buồng điện thoại kề nhau của bưu điện Đại học Bắc Kinh, cả hai đồng thời gọi điện về nhà máy báo cáo.
“Alo, mau gọi giám đốc cho tôi! Bên này có một vụ làm ăn lớn. Bảo ông ấy lập tức đến đây, mang theo đạo diễn tốt nhất, diễn viên tốt nhất—cụ thể mang ai tôi làm sao quyết được, để giám đốc tự quyết!”
“Giám đốc ơi, đừng lo họp hành gì nữa! Tôi gặp lão Hùng của Trường An rồi. Tôi đánh không lại hắn, cần chi viện!”
