Năm 1982, Panjiayuan vẫn chưa có cái gọi là chợ đồ cổ, chỉ có lác đác vài ba người buôn đồ cũ tụ lại, tự phát hình thành nên một khu chợ mua bán.
Những khu chợ kiểu này ở đại Kinh Thành cũng không chỉ có một nơi, mỗi nơi có đặc sắc riêng, mãi về sau phần lớn mới dần dần tụ lại về đây.
Bởi vì Panjiayuan trước kia gọi là “Panjiayao”, nơi này có rất nhiều gò đất lớn và hố nước sâu do đào đất nung gạch để lại.
Nhiều người dựa vào lý lẽ “đứng cao nhìn xa”, bèn bày sạp quanh các gò đất, còn đứng trên đỉnh gò làm người canh chừng. Lỡ có mấy ông mặc thường phục đeo băng đỏ tới kiểm tra, thì cũng kịp co giò chạy trốn.
Vì thế cũng có người gọi nơi này là sườn đất Jinsong.
Đã lúc nào cũng chuẩn bị chạy trốn, nên Panjiayuan khi đó chẳng có món đồ nào quá lớn, chủ yếu là bình đựng thuốc hít, đồ sứ, thư họa, cùng mấy món đồ gỗ nhỏ.
Cho nên chuyện bỏ ra mười đồng mà nhặt được một chiếc bàn gỗ hoa lê, kèm hai chiếc ghế gỗ đàn hương ở đây, cũng không phải dễ gặp.
Quan Đại Thịnh đạp xe như bay, mồ hôi nhễ nhại chạy tới Panjiayuan, rồi theo vị trí lão Tống nói mà tìm được cái sạp kia.
Chủ sạp là một thanh niên chừng hai mươi tuổi, ánh mắt nhìn ai cũng như nhìn trộm cắp, vừa cảnh giác lại vừa lộ ra chút lanh lợi.
Trên sạp của hắn bày đúng một bộ ấm trà hoa điểu men ngũ sắc.
Quan Đại Thịnh từ nhỏ nghe cha chỉ dạy nên cũng hiểu sơ qua mấy mánh khóe trong giới đồ cổ. Vì vậy hắn trước tiên lượn qua vài sạp gần đó chọn chọn ngắm ngắm, rồi mới làm như vô tình tản bộ đến sạp của gã thanh niên.
Hắn cầm lên một cái chén trà, vừa nheo mắt ngắm nghía vừa buông giọng lấc cấc:
“Bộ ấm hoa điểu phỏng theo Minh triều này của cậu, bán bao nhiêu tiền?”
Chủ sạp liếc Quan Đại Thịnh một cái, giọng nhàn nhạt:
“Chỗ tôi không có đồ phỏng Minh, chỉ có một bộ ấm quan diêu Minh triều. Nếu muốn đồ giả thì mời sang chỗ khác.”
“Ấm quan diêu Minh triều à? Ôi chao, vậy tổ tiên nhà cậu chắc phải quan chính tam phẩm đấy.”
Miệng Quan Đại Thịnh thì cười cợt, nhưng tay vẫn liên tục cầm chén trà, ấm trà lên xem kỹ, trong lòng càng lúc càng kinh ngạc.
Bộ ấm này giống bộ ở nhà hắn quá, giống đến kinh người. Chi tiết có hơi khác đôi chút, nhưng nếu không quá quen với bộ ấm nhà mình thì căn bản không thể nhận ra.
Mà điều này lại đúng với đặc điểm của đồ thủ công — độc nhất vô nhị.
Đồ thủ công sẽ không có chuyện giống hệt nhau hoàn toàn, giống hệt chỉ có thể là sản phẩm công nghiệp.
Chủ sạp trẻ nhìn Quan Đại Thịnh đang cố ra vẻ khí chất “dân chơi”, lười nói thêm, trực tiếp phất tay:
“Một nghìn tệ, không bớt. Thấy đắt thì sang chỗ khác xem.”
“Hừ, nếu thật là ấm ngũ sắc hoa điểu quan diêu Minh triều thì một nghìn cũng đáng đấy, nhưng nếu là giả thì sao? Cậu chẳng phải đang hại người ta à?”
Chủ sạp trẻ giật cái chén khỏi tay Quan Đại Thịnh, mặt đầy khó chịu:
“Muốn mua đồ giả thì qua sạp phía tây, đừng tới đây gây chuyện.”
“Hahaha~”
Chủ sạp bên cạnh bật cười, quay sang giải thích với Quan Đại Thịnh:
“Không cần sang phía tây đâu, huynh đệ qua xem cái này của tôi đi, Đường Tam Thải chính gốc, tám mươi tệ một cặp, còn tặng thêm cái hộp gỗ hoa lê vàng.”
“Hộp đó là gỗ hoàng đàn, lừa ai đấy!”
Quan Đại Thịnh chửi bới vài câu rồi rời sạp, tiếp tục đi một vòng quanh chợ.
Hắn phát hiện trong cả khu chợ gần như chẳng có món nào giá tới mấy nghìn tệ, đa số chỉ khoảng trăm tám chục tệ, nhiều lắm vài trăm. Mấy món rõ ràng là đồ đào từ mộ lên cũng chỉ hét giá một hai nghìn.
Chẳng lẽ bộ ấm quan diêu Minh triều nhà hắn thật sự không đáng giá đến thế?
Không đúng, đây là một vụ làm ăn, là một cơ hội.
Quan Đại Thịnh chợt lóe lên ý nghĩ, trong đầu lập tức nảy ra ý định buôn đi bán lại.
Cùng một món đồ, nếu gặp người thật lòng thích, có khi bán được gấp mấy lần giá.
Nhưng vốn ở đâu ra?
Quan Đại Thịnh đạp xe về nhà, lúc đó đã qua giờ cơm tối. Hắn ăn mấy món thừa nguội lạnh, trong miệng chẳng có chút vị gì.
Sau này lão tử phải ngày nào cũng ăn Đông Lai Thuận.
Cả đêm Quan Đại Thịnh trằn trọc không ngủ được, sáng hôm sau quả nhiên lại dậy muộn.
Thôi thì nghỉ thêm một ngày, ngủ đến quá trưa cho xong.
Đến chiều, mẹ hắn đang không nhịn nổi muốn mắng chửi thì có khách tới cửa.
Vẫn là người đàn ông gặp ai cũng cúi đầu kia — theo lời cha hắn thì rất có thể là người Nhật — chỉ có điều lần này còn đi cùng gã thanh niên từng tới một lần trước đó.
“Tám nghìn tệ, đây là giá cuối cùng, cũng là lần cuối cùng tôi cho các vị cơ hội.”
Tỉnh Thượng Hạo Nhị mặt mày u ám, giọng nói trầm thấp mang theo đầy oán khí và tức giận.
Quan nhị đại gia thản nhiên đáp:
“Thưa ông, đồ cổ thứ này là tùy thị trường. Năm ngoái bộ ấm này đừng nói tám nghìn, có khi tám trăm cũng chẳng ai mua. Nhưng sang năm, hai vạn có khi vẫn là rẻ.”
Tỉnh Thượng Hạo Nhị đang định nói tiếp thì Trung Thôn Trực Nhân bên cạnh đột nhiên đứng dậy, quay đầu bước thẳng ra ngoài.
Tỉnh Thượng Hạo Nhị lập tức hoảng hốt, vội cầm cặp cũng định rời đi.
“Tám nghìn, bán!”
Câu quyết định đột ngột của Quan nhị đại gia khiến Quan Đại Thịnh đứng nghe bên cạnh không tin nổi vào tai mình.
Cha sao tự nhiên lại mềm yếu thế?
Mấy ngày trước chẳng phải còn nói làm nghề đồ cổ quan trọng nhất là bình tâm tĩnh khí, không nóng không vội, vững như núi sao?
Trung Thôn Trực Nhân vừa bước ra cửa liền nở nụ cười khinh miệt.
Tỉnh Thượng Hạo Nhị không mang đủ tiền mặt, chỉ trả trước tiền đặt cọc, hai bên hẹn ngày mai giao tiền giao hàng.
Sau khi hai người đi rồi, Quan Đại Thịnh nóng nảy hỏi cha:
“Ba, sao ba lại đồng ý tám nghìn? Món này của nhà ta đáng giá một hai vạn cơ mà!”
Nhưng Quan nhị đại gia lại nói:
“Đáng giá hay không, phải xem ai là người nói. Hôm nay con thấy những người có mặt ở đó, ai là người nói có trọng lượng?”
Quan Đại Thịnh đáp:
“Đương nhiên là ba rồi! Ba không bán thì họ còn dám cướp sao?”
“Ta nói không tính.” Quan nhị đại gia cười cười. “Là thằng thanh niên kia nói mới tính. Hôm nay nếu họ đi thật, thì sẽ không quay lại nữa đâu.”
Quan Đại Thịnh kinh ngạc:
“Nhưng hôm trước ba còn nói hai vạn.”
Quan nhị đại gia phẩy tay:
“Bộ ấm này bây giờ chưa đáng hai vạn.”
...
Tỉnh Thượng Hạo Nhị vội vàng mở cửa xe, cung kính mời Trung Thôn Trực Nhân lên trước, rồi mới ngồi vào sau.
“Trung Thôn quân, quả nhiên phương pháp của ngài hiệu quả. Những người này quá xảo quyệt.”
“Giếng Thượng, làm ăn với người Trung Quốc phải quyết đoán, phải có dũng khí và niềm tin như lúc xông lên đâm lưỡi lê.”
“Vâng, tôi sẽ cố gắng.”
Tỉnh Thượng Hạo Nhị gật đầu tiếp thu, nhưng trong lòng lại chửi thầm — ông là ông chủ, ông muốn bỏ lúc nào chẳng được, tôi mà bỏ thì chẳng phải sẽ bị ông sa thải sao?
Trung Thôn Trực Nhân liếc hắn một cái, khẽ nói:
“Có phải trong lòng cậu đang nghĩ giá tôi đưa cho họ quá cao không?”
Tỉnh Thượng Hạo Nhị vội lắc đầu:
“Không đâu. Nếu để tôi tự thương lượng, có khi còn phải trả nhiều hơn.”
Trung Thôn Trực Nhân cười lạnh:
“Tiền bạc là chất xúc tác cho lòng tham. Hôm nay họ nhận được tám nghìn, ngày kia sẽ muốn tám vạn.
Hôm nay họ bán cho chúng ta một bộ đồ sứ, ngày kia có khi sẽ lấy ra thứ mà chúng ta thật sự muốn tìm.”
...
Tỉnh Thượng Hạo Nhị nhìn Trung Thôn Trực Nhân đầy kinh ngạc, lần đầu tiên trong đầu nảy ra ý nghĩ: thằng khốn này có vài phần giống ông nội nó.
...
Quan nhị đại gia nhận tiền đặt cọc xong liền cùng cháu trai Quan Đại Thành ra ngoài mua sắm.
Nhà anh cả những năm này sống khổ cực, giờ có tiền rồi, cũng phải sắm sửa cho họ ít đồ, ít nhất ba món quay một tiếng chuông cũng phải đủ chứ.
Quan Đại Thịnh nhìn cha nhét tiền vào túi rồi ra khỏi nhà, đau lòng đến không chịu nổi.
Từ hai vạn tụt xuống tám nghìn đã khiến hắn khó chịu lắm rồi, giờ còn phải chia bốn nghìn cho người khác, nỗi đau này ai chịu nổi chứ.
“Tám nghìn... sớm biết tám nghìn thì sao không bán cho thằng ngốc kia... thằng ngốc...”
Quan Đại Thịnh đột nhiên nảy ra một ý, rồi càng nghĩ càng điên cuồng.
Hắn vội vàng chạy về phòng, lục ra một tờ giấy nhăn nhúm.
“Thành thì mười lăm nghìn, không thành vẫn là tám nghìn, đáng để liều.”
...
Vi Gia Hiền sau khi nhận được tin cũng vội vàng chạy tới một nhà trọ ở phía tây thành.
Đây là địa chỉ liên lạc hắn để lại cho Quan Đại Thịnh, cũng giống như một chiếc cần câu — ai muốn cắn thì cắn.
“Tám nghìn tệ, không thiếu một đồng.”
“Được, nhưng người nhà cậu có đồng ý bán cho tôi không?”
“Sao anh lằng nhằng thế? Đi theo tôi, tiền trao cháo múc.”
Vi Gia Hiền nhìn Quan Đại Thịnh ánh mắt láo liên, lắc đầu:
“Tôi không thể tới nhà cậu giao dịch. Cậu mang đồ tới đây, tiền hàng thanh toán xong, sau này không ai truy cứu ai.”
“Anh... anh chờ đó.”
Quan Đại Thịnh vội vàng đạp xe về nhà, nhân lúc cha mẹ không có ở nhà, lén lấy bộ ấm hoa điểu ngũ sắc rồi mang tới cho Vi Gia Hiền.
Lần này Vi Gia Hiền không dây dưa, đếm đủ tám nghìn tệ đưa cho hắn.
Sau khi Quan Đại Thịnh rời đi, lão Tống mới lặng lẽ bước ra.
“Chú Tống, chú nói nhà họ Quan này có phải là người chúng ta đang tìm không?”
“Còn phải xem kết quả phía sau. Hoa Nhị Hám tuy có bản lĩnh làm giả giống như thật, nhưng giả vẫn là giả, không bao giờ thành thật được. Sớm muộn gì cũng có ngày bị dân trong nghề nhìn ra.
Đến lúc đó theo quy củ, nhà họ Quan phải bồi cho người ta một món đồ thật. Nếu họ bồi nổi, thì rất có khả năng là người chúng ta tìm. Nếu bồi không nổi, tức là chúng ta tìm nhầm.”
Thấy Vi Gia Hiền im lặng, lão Tống an ủi:
“Đừng nóng vội. Kinh thành lớn thế, họ Quả đâu phải ít. Chúng ta mới tới đây mấy tháng, từ từ tìm rồi cũng sẽ gặp.”
Vi Gia Hiền trầm mặc vài giây rồi nói:
“Nếu nhà họ Quan này không phải người chúng ta tìm, vậy chúng ta làm thế... có phải không được đàng hoàng lắm không?”
“Có gì mà không đàng hoàng?” Lão Tống cười hì hì. “Buôn đồ cổ dựa vào nhãn lực. Đám người Đông Dương kia nếu nhìn nhầm thì là do bản lĩnh kém.
Nhà họ Quan nếu bị người ta phát hiện đồ giả thì cũng là do tâm địa không ngay thẳng. Trách được ai?”
Vi Gia Hiền suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng thở ra một hơi rồi gật đầu.
Nhưng hắn lại nghĩ tới điều gì đó:
“Chúng ta bỏ ra tám nghìn tệ, có hơi cao không? Lý Dã có không vui không?”
“Xì, cậu còn chưa nhìn ra à?” Lão Tống cười nói. “Tâm tư của Lý Dã cũng giống chúng ta thôi, nếu không tôi cũng chẳng muốn làm việc cho cậu ta.
Huống hồ mấy hôm nay chúng ta thật sự đã kiếm cho cậu ta hai món đồ tốt, cậu ta sẽ không để ý mấy đồng tiền đó đâu.”
Vi Gia Hiền cuối cùng cũng lộ ra nụ cười:
“Đúng là hai món đồ tốt thật.”
...
Quan Đại Thịnh cầm tám nghìn tệ, đạp xe phóng thẳng tới Panjiayuan. Lúc này trong lòng hắn như có lửa đốt, vừa hưng phấn vừa sốt ruột.
Đến nơi, nhìn thấy gã chủ sạp hôm qua cùng bộ ấm hoa điểu ngũ sắc Minh triều giống hệt kia, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
“Huynh đệ, bộ ấm này cũng thú vị đấy. Rẻ chút đi, sáu trăm tám bán cho tôi nhé.”
“Ba nghìn tệ, không bớt một xu.”
...
Quan Đại Thịnh ngây ra đúng mười giây, rồi nhảy dựng lên, trừng mắt chửi:
“Đùa tôi à? Hôm qua cậu nói một nghìn, hôm nay tôi mang tiền tới lại lên ba nghìn? Tin tôi lật tung sạp của cậu không?”
Chủ sạp trẻ phủi phủi áo, lộ ra chuôi dao bên hông.
“Cứ lật đi, miễn là anh có tiền đền. Không có tiền thì đền mạng cũng được.”
...
Sáng hôm sau, Quan Đại Thịnh thấp thỏm nhìn Tỉnh Thượng Hạo Nhị nâng niu bộ ấm ba nghìn tệ kia như báu vật, cất vào cặp. Trái tim treo lơ lửng của hắn cuối cùng mới hạ xuống.
Dĩ nhiên hắn cũng không phải loại chịu thiệt. Hôm nay hắn định ra ngoài tìm vài tay giang hồ, bỏ ra vài trăm tệ thuê người dạy cho thằng kia một bài học.
Dám giở trò với đàn ông Bắc Kinh à? Chờ chết đi!
Nhưng sau khi Tỉnh Thượng Hạo Nhị rời đi, Quan nhị đại gia lại cười hỏi con trai:
“Đại Thịnh, con lấy bộ đồ đó ở đâu ra vậy?”
Quan Đại Thịnh sợ hãi tột độ, mặt tái trắng.
“Ba... ba nhìn ra rồi sao?”
“Đồ nhà mình, sao ta không nhìn ra được? Nhưng bộ đó quả thật khó phân biệt thật giả.”
“Vậy sao lúc nãy ba không nói?”
“Người mua còn không nhìn ra, ta nói làm gì? Quy củ trong nghề này ta chưa từng nói với con sao?”
Quan Đại Thịnh đã lùi tới góc tường rồi, lúc này mới cảm thấy cha mình không định đánh.
Nhưng ngay giây sau, hắn lại cảm thấy thà bị đánh một trận còn hơn.
Quan Từ Anh hiền hòa nói với hắn:
“Bán được bao nhiêu? Nộp ra đây, ta đảm bảo không đánh con!”
