Sau đó, Tô Ngọc Hằng bảo để anh đưa tôi về homestay.
Tôi lắc đầu, xách cái giỏ tre lên rồi nói với anh: "Cùng tôi lên núi một lần nữa đi."
Anh đứng chôn chân tại chỗ, hai tay đút túi quần, không nhúc nhích.
"Tôi không thích chia ly, nên anh có thể vờ như mọi khi được không, đừng lạnh lùng với tôi như thế..."
...
Lên đến nửa sườn núi, đột nhiên tôi thấy hai chú thỏ trắng muốt xuất hiện ngay trước mặt.
"Tô Ngọc Hằng, nhìn kìa!"
Trong cơn phấn khích, tôi kéo anh lại gần. Nhìn rõ cảnh chúng đang "quấn quýt" sống c.h.ế.t không rời, tôi ho sặc sụa một tiếng, đỏ mặt tía tai chạy biến.
Tháng Ba mùa xuân, vạn vật sinh sôi. Đến đám động vật nhỏ còn chẳng nhịn nổi nữa là.
Vậy mà tôi lại phải chia xa.
Vị đắng chát lan tỏa nơi đầu lưỡi, tôi đứng khựng lại, nhìn Tô Ngọc Hằng với ánh mắt lấp lánh: "Tô Ngọc Hằng, anh đã hôn ai bao giờ chưa?"
Phụt...
Tô Ngọc Hằng đang uống nước, nghe xong câu đó thì phun thẳng ra ngoài.
"Làm gì mà ghê thế, tôi chỉ hỏi thăm thôi mà."
Tôi nhíu mày tiến lại gần lau cổ cho anh, ngón tay chạm vào yết hầu nhô cao của anh thì bỗng khựng lại. Bởi nhiệt độ cơ thể anh nóng rực, hơi thở thì loạn nhịp. Đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa thứ cảm xúc mà tôi không cách nào đọc thấu.
"Chưa."
Tôi lại càng tò mò hơn: "Thế chắc anh cũng chưa nắm tay hay ôm ấp ai luôn đúng không? Á, hóa ra anh vẫn là 'trai tân' thuần khiết cơ đấy!"
"Tần Ý Miên, im miệng."
Bị tôi trêu chọc, gương mặt Tô Ngọc Hằng lạnh như tiền, anh xách giỏ tiến lại gần tôi. Nhìn xem, thẹn quá hóa giận rồi kìa.
"Có gì đâu mà, tôi cũng chưa có mà. Tiếc là chúng ta chẳng còn cơ hội để 'trao đổi chuyên sâu' về chủ đề này nữa rồi."
Dứt lời, bầu không khí u buồn từ bốn phương tám hướng bủa vây lấy hai đứa. Tôi xua xua tay, cố nặn ra nụ cười vô tâm vô tính: "Đi hái rau dại thôi, mai tôi còn mang về cho bố tôi nếm thử."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Một lúc sau, giỏ tre đã đầy ắp. Tôi lại bắt đầu giở quẻ kêu mệt, ra lệnh cho Tô Ngọc Hằng ngồi xuống cõng tôi. Cứ ngỡ anh sẽ đi thẳng để dọa tôi sợ rồi mới quay lại, nhưng lần này thì khác.
Cánh tay rắn rỏi luồn qua khoeo chân, anh vững chãi cõng tôi lên. Áp mặt vào bờ vai rộng lớn của Tô Ngọc Hằng, nghe tiếng chim hót trong rừng, tôi bỗng thấy cơn buồn ngủ kéo đến.
"Tô Ngọc Hằng, tôi đi rồi anh phải nhớ nhớ tôi đấy." "Anh phải ăn uống cho t.ử tế, đừng có suốt ngày chỉ màn thầu với dưa muối." "Được." "Tắm cũng không được dùng nước lạnh, càng không được tắm ở lộ thiên, vạn nhất gặp phải 'nữ lưu manh' thì làm thế nào?"
Tô Ngọc Hằng cười thấp giọng đáp lại: "Gặp rồi đấy thôi, nên sau này chẳng dám tắm bên ngoài nữa."
Cứ thế, tôi nghĩ ra cái gì là nói cái đó. Nếu là bình thường, anh đã sớm chê tôi phiền phức rồi. Chẳng mấy chốc đã xuống đến chân núi.
Tô Ngọc Hằng xốc tôi lên cõng c.h.ặ.t hơn, nhưng miệng lại nhắc nhở rằng chiếc Rolls-Royce của anh trai tôi đang lái tới.
Năm giờ rồi.
Giây phút thực sự phải rời đi, tôi vẫn muốn nỗ lực thêm lần cuối. Tôi rướn người trên lưng anh, nghiêng đầu ngắm nhìn đường nét nghiêng nghiêng sắc sảo của anh.
"Tô Ngọc Hằng, hay là anh về nhà với tôi đi? Giường của tôi vừa rộng vừa êm, đủ cho hai đứa mình 'quậy' tưng bừng luôn." "Còn nữa, đón cả bà nội theo cùng. Tôi sẽ bảo bố tôi liên hệ, anh từng là Thủ khoa Thanh Hoa mà, biết đâu có thể đi học đại học lại!"
Có một đêm nọ, tôi từng bám lấy anh để hỏi về ước mơ. Anh cười rất tùy hứng. Anh nói trước khi bố mẹ mất, ước mơ là học đại học, thi cao học, thậm chí là tiến sĩ, rồi về cải tạo quê hương. Sau khi bố mẹ mất, anh chỉ muốn chăm sóc bà nội, trông nom ruộng lúa của ông nội.
Im lặng hồi lâu, Tô Ngọc Hằng nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Tôi không đi nổi đâu."
Đúng vậy, ông nội anh sinh ra vì cánh đồng lúa, dù có mất trí cũng vẫn nằm lại nơi cánh đồng tuyết phủ.
Tô Ngọc Hằng của tôi... không đi nổi nữa rồi.
Lòng tôi thắt lại vì xót xa cho Tô Ngọc Hằng. Tôi thấy ấm ức thay anh, cứ thế vùi mặt vào hõm cổ anh mà thút thít. Anh vẫn không dừng bước, tiếp tục vững chãi cõng tôi xuống núi.
"Chuyến bay ngày mai à?"
Tôi nghẹn ngào đáp: "Vâng. Ngày mai anh nhất định phải đến tiễn tôi đấy, cấm có được thất hứa!" Anh đồng ý rất sảng khoái: "Được thôi, chủ nợ."
Thế nhưng, lúc làm thủ tục lên máy bay vào ngày hôm sau, tôi đứng dưới hiên chờ đợi cho đến khi trời đổ mưa tầm tã, Tô Ngọc Hằng vẫn biệt tăm biệt tích. Anh trai tôi bĩu môi, lải nhải không ngừng: "Thấy chưa, bị lừa rồi nhé. Cô đứng ra bênh vực nó, cho nó vay tiền, đứng đây chờ đến mòn con mắt, còn người ta chẳng biết đang vui vẻ hưởng lạc ở xó nào rồi? Đừng đợi nữa, về nhà tắm rửa đ.á.n.h một giấc cho quên sạch cái ký ức chẳng mấy vui vẻ này đi." Anh tôi còn bảo, coi như mất 5 vạn để mua một bài học.
"Anh ấy không phải loại người như thế." Tôi nhìn anh trai mình, bình thản buông một câu.
Lúc này, Trần Phó Đông lại kéo vali thúc giục lần nữa, bảo nếu không vào ngay sẽ bị lỡ chuyến bay mất. Tôi thu hồi tầm mắt khỏi màn mưa mờ mịt, nói với bọn họ: "Đi thôi."
Ngồi trên máy bay, tôi một lần nữa nhìn xuống Mạch Thành từ trên cao. Tôi nhận ra bao quanh nơi ấy toàn là những cánh đồng lúa mì nối tiếp nhau, sắc xanh mướt lẫn vàng non như đang dệt nên tấm áo xuân cho mặt đất. Bất chợt, tôi dường như hiểu ra một chuyện. Thật ra tôi có thể tiếp tục ngang bướng, có thể bám lấy Tô Ngọc Hằng nhất quyết không chịu về. Nhưng anh trai nói với tôi rằng mẹ vì lo lắng cho tôi mà sinh bệnh, bố dù bận rộn tối ngày nhưng vì giận dỗi với tôi mà đêm nào cũng đau đầu đến mất ngủ.
Còn cả Tô Ngọc Hằng nữa. Anh đã cố gắng che giấu cái "mệnh" của mình, nhưng luôn có kẻ muốn vạch trần nó ra để thiên hạ cười chê. Tôi muốn giúp anh, muốn kéo anh ra khỏi vũng bùn đó, nhưng hiện tại tôi lấy tư cách gì đây? Dựa vào bố tôi sao? Ai cũng bảo tôi là kẻ tùy hứng. Lần này, sẽ không thế nữa. Đi một chuyến tới Mạch Thành, tôi cũng đến lúc phải trưởng thành rồi.
