Chẳng lẽ ta cũng như ngươi, là kẻ ra ngoài buôn phấn bán hương?
Giang Niệm có lợi thế bẩm sinh, khứu giác của nàng cực kỳ nhạy bén.
Nàng mất một thời gian để điều chế vài loại hương, sau đó chia ra đựng trong các lọ sứ xanh đẹp mắt.
Đồ đựng hương cao này cũng được chọn lựa kỹ càng, mỗi loại hương sẽ tương ứng với một hộp hương khác nhau.
Hương thanh nhã thì dùng bình sứ màu trơn, hương nồng đậm thì dùng bình sứ màu tươi sáng. Thân bình có loại vẽ vàng, loại chạm khắc hoa văn chìm, lại có loại điêu khắc hai lớp.
Kinh nghiệm nàng từng có ở tiệm hương ở Huy Thành, lúc này phát huy tác dụng.
Vào thời điểm đó, nàng không chỉ phải chế hương, điều hương mà còn phải phụ trách giải thích và tiếp thị cho khách hàng. Trừ việc không đụng đến nguyên liệu đầu vào, từ khâu điều chế đến buôn bán, nàng đều nắm vững.
Triệu Thất Nương mở một tiệm may, thường xuyên có quý nhân đến.
“Ta thấy tiệm bên cạnh ngươi mới mở, không biết bán gì, ngay cả biển hiệu cũng không có, nhìn vào chẳng thấy rõ ràng.” Một phu nhân đang chọn quần áo nói.
Phu nhân này gần bốn mươi tuổi, dáng người cao ráo, thân hình hơi đầy đặn, phong thái vô cùng đủ đầy, giàu sang. Sau lưng nàng ta có hai người hầu gái đi theo. Quần áo của nàng ta may ở các tiệm khác không ưng ý, chỉ có tại Vân Thường Các của Triệu Thất Nương mới chọn được đồ vừa mắt.
Triệu Thất Nương cười nói: “Thời gian trước ta không có ở tiệm, nên cũng không rõ tình hình.”
Phu nhân kia lại nói: “Ngươi không sợ có đối thủ mở tiệm ngay bên cạnh sao?”
“Trịnh phu nhân nói đùa rồi, có gì mà sợ. Mở cửa làm ăn buôn bán, nếu thật sự là đối thủ, dám mở tiệm cạnh ta, không biết ai sẽ là người c.h.ế.t đây.” Giọng Triệu Thất Nương uyển chuyển, đôi mắt như biết nói, khiến người ta vừa nhìn là biết đây là một nhân vật lợi hại.
“Ngươi nói cũng phải, trong Kinh đô này chẳng có tiệm nào có thể vượt qua Vân Thường Các của ngươi. Không nói chi khác, chỉ riêng việc ngươi từng vào cung may y phục cho Hoàng hậu, đã đủ để nói cả đời rồi.”
Nhắc đến chuyện này, Triệu Thất Nương cười chân thành: “Đó là do Nương nương tâm thiện, cũng là do Nương nương xem trọng, nên mới ban cho nô gia bát cơm này. Nô gia chỉ có thể dốc hết lòng may y phục cho thật tốt, mới không phụ sự coi trọng và sự thưởng thức này.”
Trịnh thị đang định tiếp lời nàng, thì có hai người bước vào tiệm.
Trịnh thị và Triệu Thất Nương nhìn ra, thấy một nữ tử xinh đẹp bước vào. Nữ tử mặc một chiếc trường sam tay hẹp vạt chéo màu mật ong, búi tóc Vân Tú, cài một chiếc trâm màu xanh biếc. Nói là thanh thoát thì hơi quá lời, nói khó nghe hơn thì là có vẻ nghèo túng.
Phía sau nàng còn đi theo một nha đầu có vết sẹo trên mặt.
Thực ra Giang Niệm cũng biết, lúc này nàng nên khoác lên người vàng ngọc, châu báu lấp lánh, nhưng những thứ đó với năng lực hiện tại của nàng thì không thể sắm sửa.
Lại không thể mua đồ giả để giả vờ, mắt những người này rất độc, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể phân biệt thật giả tốt xấu, thà không đeo còn hơn.
Giang Niệm vừa bước vào, một nữ nhân viên đã tiến lên: “Nương tử muốn may y phục sao?”
Giang Niệm cười nói: “Xin hỏi Đông gia của các ngươi có ở đây không?”
Nữ nhân viên đó theo phản xạ nhìn về phía Triệu Thất Nương, Giang Niệm thấy vậy liền hiểu ra, bèn bước tới, cúi người hành lễ: “Có phải là Đông gia Vân Thường Các không?”
Triệu Thất Nương đáp lễ lại: “Chính là ta. Không biết nương tử đây là...”
Giang Niệm cười nói: “Nô gia tên là Niệm Nương, là chủ tiệm hương liệu bên cạnh.”
Triệu Thất Nương nhanh chóng đ.á.n.h giá Giang Niệm từ trên xuống dưới, mím môi cười nói: “Thì ra là Đông gia hàng xóm, thiếp họ Triệu, mọi người đều gọi là Thất Nương. Vừa rồi Trịnh phu nhân còn nói với thiếp, không biết tiệm nhà nàng mở bán gì, giờ thì thiếp đã rõ rồi.”
Giang Niệm lại nhìn sang phu nhân cao ráo bên cạnh, hành lễ với nàng ta. Phu nhân kia gật đầu đáp lễ.
“Vì là tiệm mới mở, có rất nhiều việc phải lo liệu, nô gia là một phụ nhân, lo việc trước thì quên việc sau, mãi mới sắm sửa đủ đồ bên trong, đến cả biển hiệu còn chưa kịp treo lên!”
“Tiệm đó chỉ do một mình ngươi quản lý thôi sao?” Triệu Thất Nương hỏi.
“Có một nha đầu giúp đỡ. Hai vị không biết, chúng ta mới chạy nạn đến đây, gia sản đều mất hết trong chiến hỏa. May mắn thoát ra, quả thực là ơn trời phù hộ, giữ lại được một mạng.”
Trịnh thị nghe vậy, kinh ngạc hỏi: “Đại Hạ quốc ta lại nổi lên chiến hỏa ở đâu sao?”
Nhà Trịnh thị chuyên lo việc mua bán cho các nha môn quan lại. Tuy là thương hộ, nhưng gia cảnh lại vô cùng giàu có. Những nhà có tiền như bọn họ, sợ nhất là chiến tranh, chỉ có thái bình an ổn thì mới được hưởng phú quý.
Một khi có loạn lạc, dù nhiều của cải đến đâu cũng bị cướp phá, đập phá, nào còn ngày lành để sống.
Giang Niệm giải thích: “Phu nhân hiểu lầm rồi, ta từ ngoài biển đến, nguyên là người Đại Lương, nay đã nhà tan nước mất.”
Trịnh thị nghe nói không phải đất nước mình, liền yên lòng, nhưng khi nhìn lại Giang Niệm, nàng ta có chút thương cảm: “Ngươi một thân Phu nhân vượt biển đến, quả thực không dễ dàng. Phu quân nhà ngươi đâu?”
“Ai! Khó nói hết...”
Triệu Thất Nương nghe đến đây, cũng thấy có chút thương xót. Một nữ tử lại dám vượt biển đến xứ lạ, còn mở tiệm làm ăn buôn bán, sự can đảm này khiến nàng ta phải kính nể.
“Mời ngồi xuống uống chén trà. Thường ngày có gì khó khăn, hàng xóm láng giềng cứ việc mở lời.” Triệu Thất Nương nói.
Giang Niệm mỉm cười cảm ơn: “Hiện giờ thì chưa có gì, ta vừa điều chế xong hai hộp hương cao, một hộp tặng Thất Nương, hộp kia tặng Trịnh phu nhân. Hai vị đừng chê.”
Nha đầu của hai người nhận lấy, rồi chuyển đến tay hai vị chủ nhân.
Triệu Thất Nương lại mời: “Ta bảo nha đầu pha trà.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giang Niệm không nán lại lâu, nói: “Đa tạ Thất Nương ban trà, nhưng trong tiệm còn nhiều công việc, tạm thời chưa thể rời thân. Đợi khi ta thu xếp ổn thỏa, sẽ lại đến xin trà.”
Nói xong, nàng hành lễ với hai người, rồi quay người rời đi.
Thu Thủy đi sau nói: “Nương tử, hương cao đó rất quý giá, cứ thế tặng đi sao?”
Giang Niệm mỉm cười: “Chúng ta mới đến đây, phải thu xếp quan hệ láng giềng trước đã. Hơn nữa, việc buôn bán tiệm hương liệu còn cần họ giúp dẫn mối. Mọi việc đều là tương hỗ. Đi, đến tiệm trang sức bên cạnh nữa.”
“Vâng!”
Sau khi Giang Niệm rời đi, Trịnh thị nhìn hộp hương trong tay, vốn không coi trọng thứ này, đồ tùy tiện có được sao lọt vào mắt nàng ta.
Nhưng bình sứ tinh xảo, quý giá, ngay cả hộp đựng phấn son nàng ta mua với giá cao cũng không đẹp bằng cái này, khiến nàng ta có chút yêu thích. Thế là nàng ta tò mò liếc nhìn hộp hương trong tay Triệu Thất Nương.
“Ôi! Cái của ngươi cũng đẹp nữa.”
Hộp hương của Triệu Thất Nương làm bằng sứ, màu hải đường, viền vàng vẽ họa tiết nho, đáy có một vòng vảy cá vụn màu xanh bảo lam.
Nàng ta mở hộp hương ra, mùi hương thoang thoảng bay lên, mang theo cảm giác thanh lãnh, trong trẻo và sâu lắng, tựa như hoa dại bên bờ sông nhỏ, thuần khiết tự nhiên, không hề diêm dúa.
Triệu Thất Nương bị mùi hương này làm cho say đắm, không nhịn được đưa lại gần để ngửi.
“Trong Kinh đô này chưa từng có mùi hương nào như thế!” Trịnh thị từ bên cạnh nói, nóng lòng mở hộp hương của mình ra.
Là một loại hương khác, ấm áp, nồng đậm. Không thể ngửi gần, phải đưa ra xa một chút, hương thơm ngọt đậm đà như mật, đầy đặn như ngọc.
Trịnh thị vui sướng vô cùng, vừa rồi ngửi hương của Triệu Thất Nương, nàng ta thích, giờ ngửi đến hương của mình lại càng thích hơn. Mùi hương này không thể tìm thấy ở Kinh đô.
Không chỉ Trịnh thị, ngay cả Triệu Thất Nương cũng thích.
Lâm Ký là tiệm hương liệu hàng đầu ở Kinh đô, e rằng ngay cả Lâm Ký cũng không chế ra được mùi hương như thế này, càng không cần nói đến các tiệm khác.
Hiện tại, hầu hết các loại hương trên thị trường chỉ có vài loại, thơm đến mức gây ngạt người.
Xem ra Niệm Nương này quả thực có chút tài năng, chỉ sợ ngành hương liệu ở Kinh đô sau này phải thay đổi lại cục diện.
Trịnh thị dẫn người hầu ra khỏi Vân Thường Các, lên xe ngựa trở về phủ trạch nhà mình. Vì quá thích mùi hương đó, nàng ta mở hộp hương, chấm một chút lên cổ tay.
Khi về đến nhà, Trịnh thị hỏi hạ nhân bên cạnh: “Lão gia đã về chưa?”
Hạ nhân đáp: “Lão gia đang ở Tơ Trúc Hiên.”
Trịnh thị nghe xong, thầm mắng một tiếng tiểu dâm phụ, quen thói giả vờ thanh cao, cứ tưởng mình là tiểu nương tử nhà cao cửa rộng, chẳng qua chỉ là chị em ca hát mua vui bán cười ở lầu xanh, được lão gia nhà mình bỏ tiền mua về.
Cuối cùng an trí nàng ta ở Uyển Hoa Ổ, ở chưa được hai ngày đã gây chuyện, khóc lóc trước mặt lão gia, nói rằng không muốn ở Uyển Hoa Ổ. Hỏi nàng ta vì sao, nàng ta nói trong tên viện có chữ "Hoa", nàng ta không thích, nhắc nàng ta nhớ đến việc mình ra từ lầu xanh.
Lão gia nghe xong để nàng ta tự đổi tên, nàng ta liền đặt là "Tơ Trúc Hiên".
Cái viện đó chỉ cách viện nàng một bức tường, có bất cứ động tĩnh gì đều nghe rõ ràng. Tiếng hát ai oán thê lương cũng chẳng biết là hát cái gì, đợi sau khi nàng ta hát xong, Trịnh thị luôn nghe thấy lão gia nhà mình thở dài cảm khái bên cạnh.
Rồi đêm đó lão gia cứ ngủ lại trong viện của tiểu tiện nhân kia, còn nàng thì chẳng trông mong được người đến.
Trịnh thị gần bốn mươi tuổi, nói trẻ thì không giống thiếu nữ đôi mươi, nói không trẻ thì nàng ta bảo dưỡng tốt, dáng người cao ráo, thể chất đầy đặn, tự có một nét duyên dáng khác biệt.
Nhưng từ khi Lan Tâm này đến, lão gia thường xuyên ngủ lại bên đó, thỉnh thoảng có đến viện nàng, cũng chỉ là nghỉ lại một đêm cho có lệ.
Dù sao đi nữa, nàng cũng là chính thất nương tử, là người cùng lão gia chịu đựng gian khổ, cuối cùng lại không bằng một chị em lầu xanh!
Trịnh thị tức đến đỏ cả vành mắt, nhưng cũng đành nhịn xuống. Nàng ta quay về viện mình tắm rửa thay y phục, trang điểm lại, nghĩ rồi lại chấm thêm một chút hương cao mới có được lên tai và cổ. Phòng bếp cũng đã chuẩn bị sẵn rượu thịt.
Sau đó, nàng ta như một cơn gió đi đến Tơ Trúc Hiên bên cạnh. Vừa bước vào sân, đã thấy lão gia nhà mình đang nhắm mắt, nằm ngửa trên ghế tre. Nữ tử lầu xanh kia đang quạt cho y.
Nam nhân họ Lăng, vì chuyên lo việc mua bán cho các nha môn phủ, nên người ta gọi y là Lăng Mua Bán. Nam nhân dường như cảm giác được, mở mắt ra, thấy Trịnh thị đứng dưới Nguyệt Động Môn, trên mặt thoáng qua một tia không tự nhiên.
“Sao nàng lại qua đây?”
Trịnh thị nén cơn tủi thân, nói: “Thiếp thân hôm nay là sinh thần, Lão gia quên rồi chăng?”
Lăng Mua Bán sững sờ, dường như lúc này mới nhớ ra, nhổm dậy khỏi ghế tre, nói: “Gần đây công việc bận rộn, quả thực là đã quên mất.”
Y đứng dậy, đi về phía Trịnh thị dưới Nguyệt Động Môn. Đúng lúc này, phía sau vang lên một giọng nói dịu dàng khác: “Lão gia, thiếp thân quả thực không biết hôm nay là sinh thần của tỷ tỷ. Hay là cứ mở tiệc rượu ngay tại Tơ Trúc Hiên của thiếp, cũng náo nhiệt hơn không phải sao?”
Trịnh thị không thể kìm nén cơn giận, phun ra một tiếng: “Ngươi là nữ nhân lầu xanh nào có tư cách xưng chị em với ta?” Trịnh thị càng nói càng giận: “Ngươi là một món đồ buôn phấn bán hương, chẳng lẽ ta cũng như ngươi, là kẻ ra ngoài buôn phấn bán hương?”
Lời này vừa thốt ra, Trịnh thị liền biết mình nói sai rồi, nào có ai tự đổ nước bẩn lên mình. Quả nhiên, lão gia đang bước về phía nàng ta đã dừng bước, sắc mặt trở nên u ám.
Lan Tâm lại nói: “Nô tự biết thân phận thấp hèn, nhưng cũng là có ý tốt. Nếu phu nhân không bằng lòng, cứ xem như thiếp thân chưa nói gì.”
Trịnh thị nhìn lão gia nhà mình, Lăng Mua Bán lại trầm giọng nói: “Nàng đi về trước đi.”
Trịnh thị mắt đỏ hoe, đứng yên một lúc. Nàng ta đã mất đi chút thể diện cuối cùng rồi.
Lăng Mua Bán liếc nhìn Trịnh thị một cái, nghĩ đến hai người là vợ chồng hoạn nạn có nhau, bèn nói thêm một câu: “Ta sẽ sang sau.”
