Lúc đó, trong làng có rất nhiều bé gái nghỉ học sớm để đi làm thuê.
Mẹ tôi—người phụ nữ đầu tiên dốc toàn lực chỉ để cho con gái có cơ hội học hành tốt hơn—chính là người đầu tiên phá vỡ cái vòng lặp đó.
Vài ngày sau, ba tôi cũng về làng.
Ba tôi cau mày, giọng khó chịu:
“Ngọc Phân, tôi thấy đầu óc cô có vấn đề rồi. Dù sao thì tôi cũng sẽ không bỏ ra một xu nào, Bối Bối cũng không được ở nhà tôi.”
Mẹ cười nhạt:
“Yên tâm đi! Tôi biết anh chỉ là thằng ở rể, ngày ngày phải nhìn sắc mặt đàn bà, còn phải hầu hạ con riêng sau này—anh nghĩ mình có mặt mũi để con gái theo ở cùng chắc?”
Ba tức tối:
“Tôi không phải là thằng ở rể!”
Mẹ liếc ông ta, giọng sắc như dao:
“Vậy thì bản lĩnh đâu? Mua được nhà ở huyện chưa, để đàn bà dọn về ở chung với mình?”
“Anh ngoài cái mặt nhìn còn tạm được, thì còn có bản lĩnh gì nữa?”
“Nằm trên giường ba phút là xong—có khi vợ mới của anh chịu không nổi đâu!”
Sắc mặt ba tôi xanh mét rồi lại trắng bệch, tức đến độ như muốn nổ tung.
“Đồ đàn bà mất nết, dám nói mấy chuyện đó trước mặt con gái à!”
Ngày mẹ tới xưởng tre nhận việc, dẫn tôi theo cùng.
Lúc mẹ hỏi tổ trưởng xem gần đó có phòng nào cho thuê phù hợp không, thì tình cờ bị xưởng trưởng là chú Cao nghe thấy.
Vợ xưởng trưởng Cao đã bỏ theo người khác từ tám năm trước, ông sống một mình nuôi con trai.
Có lẽ vì đồng cảnh ngộ nên ông có chút cảm thông.
Ông chỉ vào một căn phòng lắp vách trong xưởng, nói với mẹ:
“Nếu cô không chê nóng, có thể tạm ở đây một thời gian.”
Các bạn đã từng ở trong phòng lắp vách không có điều hoà giữa mùa hè chưa?
Gió từ quạt thổi vào mặt mà chẳng khác nào lửa trong bếp, rát đến bỏng người.
Tay lỡ chạm vào vách tường thôi là da đã nghe “xèo xèo” như bị thiêu.
Trước khi ngủ, mẹ phải xách nước dội ướt phòng mấy lần.
Dù vậy, cả đêm trôi qua, quần áo dính sát người vì mồ hôi, chưa lần nào khô ráo.
Nhưng tôi lại thích cái “phòng container” ấy.
Vì ở đó không có rắn bò vào giữa đêm, không có chuột chạy lục cục trên đầu, và càng không phải giữa khuya giật mình tỉnh dậy vì mái dột, chăn gối ướt sũng gần hết.
Xưởng trưởng Cao có một cậu con trai trạc tuổi tôi, đang học lớp bổ túc.
Mẹ tôi liền hỏi thăm ông chuyện học thêm.
Xưởng trưởng Cao tròn mắt ngạc nhiên:
“Cô làm có bốn trăm tám mươi tệ một tháng, mà định cho con học lớp bổ túc tới bốn trăm tệ một tháng hả?”
Mẹ hơi ngại ngùng:
“Có phải học quanh năm đâu, chỉ là hai tháng hè thôi mà.”
“Tôi chỉ có mỗi đứa con gái này, chẳng lẽ nhìn nó sống uổng phí cuộc đời?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dù ai trong xưởng cũng không thể hiểu nổi, mẹ vẫn quyết định gửi tôi vào lớp học thêm đắt đỏ ấy.
Chỉ khác là—tôi học lớp tám người, còn con trai xưởng trưởng Cao—Cao Triết Viễn—học lớp một kèm một dành cho học sinh xuất sắc.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Mẹ tôi làm công nhân phổ thông, lương tính theo ngày công.
Công việc hằng ngày của mẹ là chọn tre và ép ván.
Trước đây ở quê mẹ đã quen tay với việc đan rổ, đan thúng bằng tre, nên việc chọn tre làm rất nhanh và chuẩn. Bà còn có thể nhìn qua là biết loại tre nào nên đưa vào sản xuất ngay, loại nào thì có thể để dành thêm.
Tan ca, mẹ không nghỉ ngơi mà hoặc là đọc sách liên quan, hoặc là ngồi tỉ mỉ xem các loại tre, nghiên cứu từng chi tiết nhỏ.
Chính những điều đó đã khiến xưởng trưởng Cao chú ý.
Thỉnh thoảng ông sẽ nói vài câu nhẹ nhàng thân thiện với mẹ.
Có khi bắt gặp mẹ quát mắng hay đ.á.n.h tôi, ông cũng lên tiếng:
“Bối Bối lớn rồi, con gái thì đừng mắng, càng không nên động tay động chân.”
Mẹ gãi đầu, hơi ngại ngùng nói:
“Ở quê bọn tôi quan niệm dạy con là phải có đòn roi.”
Nhưng từ đó, bà cũng bớt nóng tính hơn.
Rất nhanh, học kỳ mới bắt đầu.
Việc đầu tiên khi nhập học là làm bài kiểm tra đầu vào.
Dù tôi đã chăm chỉ học thêm suốt kỳ nghỉ hè, nhưng trong tổng số 500 học sinh khối lớp 6, tôi chỉ đứng thứ 300.
Khi mẹ nhận được bảng điểm, mặt bà tái xanh.
Gầm lên như sấm:
“Tao bỏ cả đống tiền cho mày học thêm mà mày thi được hạng 300 hả?!”
Xưởng trưởng Cao cũng nổi đoá không kém:
“Học bổ túc một kèm một mà mày cho tao cái thứ hạng 400 à?! Mày, mày, mày tính chọc tao tức c.h.ế.t hả…”
Ông tiện tay vớ lấy một thanh tre, định đ.á.n.h luôn.
Mẹ cũng chẳng kịp lo cho tôi, lập tức lao ra can:
“Không phải anh bảo là trẻ con lớn rồi không được đ.á.n.h sao?!”
Xưởng trưởng Cao tức điên:
“Giờ thì chịu hết nổi rồi đó!”
Cao Triết Viễn bị ăn đòn.
Mẹ tôi vì can ngăn cũng bị vạ lây hai cái, nên sau đó không còn sức mà đ.á.n.h tôi nữa.
Đêm đó, mẹ ôm sách đọc đến tận nửa đêm vẫn chưa ngủ.
Tôi len lén liếc qua, thấy tựa sách là: “Làm sao để chấp nhận sự tầm thường của con cái”.
Đọc xong, mẹ như lĩnh hội được chân lý gì lớn lao, còn hào hứng đem sách giới thiệu cho xưởng trưởng Cao.
Tôi và các bạn trong lớp có một khoảng cách rất xa.
Các bạn ấy mê thần tượng, suốt ngày sôi nổi bàn luận xem trong F4, Phi Luân Hải hay Slam Dunk thì ai là người đẹp trai nhất.
Họ còn sưu tầm đủ thứ poster, bưu thiếp, tranh ảnh, mỗi lần ra chơi là lôi ra khoe rôm rả.
Thỉnh thoảng họ cũng hỏi tôi thích ai nhất.
Tôi không biết trả lời thế nào.
Vì thật lòng tôi chẳng biết mấy người đó là ai.
Tôi lại càng không hiểu tại sao cái anh chàng tóc xoăn, đeo băng đô, mặc áo ba lỗ tên Đạo Minh Tự kia lại được coi là “đẹp trai nhất quả đất”.
