Trong xưởng bắt đầu râm ran tin đồn — Người thì bảo ông ta gặp chuyện ở nước ngoài.
Người lại nói chắc chắn đã cao chạy xa bay rồi.
Ngày thi, mẹ đưa tôi và Triết Viễn đến trường thi.
Mẹ vỗ vai Triết Viễn, nói:
“Nếu nhà xưởng thực sự không trụ nổi, thì việc con đậu vào Nhất Trung chính là tin tốt nhất ba con có thể nhận được.”
“Tương lai ba con, phải trông vào con đấy.”
Mẹ quay sang nhìn tôi:
“Còn con nữa, số tiền mẹ dành dụm để con học đại học vẫn còn nguyên, cứ chuyên tâm mà thi đi, mẹ đợi tin tốt từ con.”
Tôi và Triết Viễn nhìn nhau.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận rõ — Cả hai chúng tôi đều đã trưởng thành rồi.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Sau kỳ thi, lại thêm một đợt công nhân rời khỏi xưởng.
Ai ai cũng nói, nhà xưởng này sớm muộn gì cũng đóng cửa.
Khoảng thời gian đó, ba tôi thường xuyên đến tìm mẹ, vì ông hay cãi nhau với dì.
Dì trước đây từng mở một quán ca múa, mấy năm đầu còn kiếm được kha khá.
Nhưng dạo gần đây, KTV lên ngôi, ca múa truyền thống đã dần bị đào thải.
Thu nhập của dì giảm mạnh, thái độ với ba tôi cũng ngày càng lạnh nhạt.
Ba trách móc mẹ:
“Bà cứ mạnh miệng. Đây là xưởng của họ Cao, liên quan gì đến bà.”
“Đổi chỗ khác làm, chẳng phải cũng có tiền à?”
“Tôi với Tiểu Phương ngày nào cũng cãi nhau, hay là ly hôn rồi tôi về quê sống với bà cho xong.”
“Để Bối Bối đi làm nuôi hai ta.”
Mẹ lập tức đá cho ông ta một cú, tặng luôn một chữ:
“Cút!”
Lúc đó người vui nhất chắc là bà nội.
Ngày nào cũng lải nhải khắp làng:
“Hồi xưa làm được công việc trên huyện, còn vênh váo hơn cả mấy đứa ăn cơm nhà nước.”
“Giờ thì sắp phá sản đến nơi rồi.”
“Tôi thấy là con sao chổi đó làm cái xưởng đó tiêu tùng!”
“May mà mấy vụ làm mối cho nó ngày xưa không thành, chứ không biết chừng còn gây họa cho cả nhà người ta.”
“Phụ nữ từng có chồng rồi thì nên ngoan ngoãn ở lại quê mà sống.”
…
Không lâu sau kỳ thi tuyển sinh, bà Triệu nói hôm nọ mưa to, căn nhà cũ lại bị sập một mảng.
Đúng lúc đó, cậu tôi rảnh, nên mẹ dẫn tôi về quê sửa sang lại căn nhà một chút.
Bà nội thì đứng ngay giữa đường làng mà châm chọc:
“Ngọc Phân này, mày lên huyện kiếm được mấy đồng bạc, giờ lại phải về ở cái nhà cũ rích này à?”
“Mày giỏi thì tự xây cái nhà to coi!”
“Lăng xăng bao năm trời, cuối cùng cũng công cốc hết thôi!”
“Tao nhớ con Bối Bối lần trước thi được hạng hai trăm năm mươi, giờ thi vào cấp ba chẳng thấy tin tức gì, chắc là rớt Nhất Trung rồi.”
“Cái xưởng tre của tụi mày, mấy tháng nay không phát lương phải không? Nếu hết gạo rồi, tao cho vay ít cũng được.”
“Dù sao nó cũng là cháu gái tao, chẳng lẽ tao nhìn Bối Bối c.h.ế.t đói mà không cứu!”
Đúng lúc ấy, tổ trưởng Mạnh ở xưởng tre đạp xe tới, hớt hơ hớt hải.
Ông thắng gấp ngay trước cửa, mồ hôi trên trán còn chưa kịp lau, đã nói:
“Ngọc Phân, điện thoại di động của chị bị khóa thuê bao rồi hả?”
“May mà tôi biết chị ở thôn nào, phải vừa hỏi vừa tìm mới tới được đây.”
Mẹ căng thẳng hẳn lên:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Hôm nay đầu tháng, tôi quên nạp tiền mất rồi. Có chuyện gì xảy ra ở xưởng à?”
Tổ trưởng Mạnh cười hề hề:
“Xưởng trưởng Cao vừa gọi về, nói là vừa nhận được một đơn hàng lớn! Bảo tôi nhanh chóng tìm chị về, đúng sáu giờ ổng sẽ gọi lại báo yêu cầu bên kia.”
“Bây giờ phải chuẩn bị sản xuất ngay!”
Mẹ vui mừng không giấu nổi, nhảy cẫng lên.
Kết quả đập đầu vô cây xà, đau đến nhe răng trợn mắt mà vẫn cười:
“Thật hả? Đơn lớn cỡ nào? Có đủ tiền đóng tiền thuê nhà không?”
“Nghe nói là mười vạn krona, mà krona là tiền gì thì tôi cũng không rõ nữa.”
Mẹ đỏ hoe mắt, vừa xoa trán vừa bước vội ra cửa:
“Đi đi, về xưởng rồi tính tiếp.”
“Anh à, căn nhà này thì…”
Cậu cười đến hằn cả nếp nhăn:
“Em khỏi lo, cứ lo việc lớn trước đi.”
“Anh nhất định sửa nhà lại cho đàng hoàng.”
Bà nội thì đỏ mặt trắng mặt liên tục, ghen tức đến mức nước miếng chua cũng trào ra:
“Mười… mười vạn thôi có gì to tát chớ!”
Mẹ dừng lại, mỉm cười nhìn bà:
“Bà Vương, bà đúng là thiếu hiểu biết thiệt đó.”
“Krona là tiền Thụy Sĩ, mười vạn krona đổi ra được tám chín trăm ngàn tệ tiền mình đó.”
Tổ trưởng Mạnh bổ sung:
“Đã vậy, đây mới chỉ là tiền đặt cọc thôi đó!”
Bà nội trợn mắt trắng dã:
“Tiền đó cũng là của cái xưởng, không phải tiền của mày!”
“Liên quan tới mày chỉ có việc Bối Bối thi rớt Nhất Trung, tốn bao nhiêu tiền cũng thành đổ sông đổ biển!”
Tổ trưởng Mạnh vỗ đùi cái “đét”:
“Bà không nhắc thì tôi quên luôn! Hôm nay giáo viên chủ nhiệm của Bối Bối cũng gọi điện đến xưởng đó!”
Tim tôi bỗng chốc treo lơ lửng.
Nghe tổ trưởng Mạnh nói:
“Bối Bối thi được hạng hơn một trăm ba mươi toàn huyện, đậu Nhất Trung là chắc như đinh đóng cột!”
Nước mắt mẹ cuối cùng cũng không nhịn được nữa, trào ra, nghẹn ngào nói:
“Được… được… tốt quá…”
“Song hỷ lâm môn, song hỷ lâm môn mà…”
Mẹ siết c.h.ặ.t t.a.y tôi, quay mặt đi, vai khẽ run lên.
Không biết từ lúc nào, tôi đã cao ngang mẹ rồi.
Rõ ràng trong ký ức, mẹ luôn cao hơn tôi nửa cái đầu, luôn dùng thân hình cao lớn ấy để che mưa chắn gió cho tôi.
Tôi bước lên một bước, chắn phía trước mẹ.
Mẹ à.
Con biết mẹ không muốn để bà nội thấy nước mắt và sự yếu đuối của mình.
Con đã lớn rồi.
Con không chỉ có thể là niềm tự hào của mẹ…
Còn có thể là bức tường, là chỗ dựa vững chãi của mẹ nữa.
Chúng tôi vội vàng quay lại huyện.
Tôi ngồi sau yên xe đạp của mẹ, ngoái đầu lại nhìn bà nội đang đứng phía sau với gương mặt đầy ghen tỵ và bất mãn, càng lúc càng nhỏ lại trong tầm mắt.
Tôi không hiểu:
“Mẹ ơi, sao bà lại không chịu được khi thấy mình sống tốt?”
