“Tôi từng thấy nhiều người mất con, hoặc con đã mất, họ sẽ dồn tình cảm vào mấy đứa trẻ khác, hoặc tìm cách sinh thêm, nếu không thì nhận nuôi, rồi coi đó như con ruột để chăm sóc. Người ta gọi đó là ‘ký thác tinh thần’. Tôi không hiểu lắm suy nghĩ ấy—giống như bên cạnh có thêm một đứa trẻ thì có thể che lấp nỗi đau mất đi đứa cũ. Thật ra suy nghĩ của cha tôi lại làm tôi bất ngờ.”
Lâm Thành hơi nghiêm giọng, xen lẫn kính nể:
“Trưởng quan không giống thế. Ông ấy là người cực kỳ cứng cỏi, không cần những cái gọi là ‘ký thác tinh thần’. Với ông, có thì là có, không thì là không. Không ai có thể thay thế được vị trí của cô và Lâm phu nhân.”
Nghe vậy, trong đầu Lâm Mãn bỗng gợi lại một ký ức xưa. Năm đó, Đỗ Thu từng tranh cãi với mẹ nàng:
“Ngươi ở đây khổ sở, một mình mang con nhỏ vất vả như vậy thì có ý nghĩa gì? Nếu người kia đã c.h.ế.t, sao còn cả đời nhớ thương hắn? Nếu hắn còn sống, thì thời thế bây giờ, đàn ông có năng lực ai chẳng có vài ba phụ nữ bên cạnh? Ngươi giữ gìn như thế có ích gì?”
Mẹ liền tức giận đuổi cô ấy đi. Sau đó, lúc mẹ bệnh nặng, Lâm Mãn hồn nhiên chăm sóc, có một lần ngây thơ hỏi:
“Nếu ba còn sống, có thật sẽ thành người hư hỏng như vậy không?”
Mẹ xoa đầu nàng, dịu dàng đáp:
“Nếu cha con còn sống, thì đó là chuyện tốt, mẹ sẽ rất vui. Còn ông ấy biến thành người thế nào thì đó là việc của ông. Nhưng mẹ không muốn sống cùng ai khác, không phải vì ông ấy, mà vì chính mình. Tiểu Mãn, bây giờ dù ngày tháng khó khăn, nhưng mẹ có con, con có mẹ, chúng ta vẫn vui vẻ bên nhau, đúng không? Nếu trong nhà thêm một ‘chú’ hay một ‘bác’, hoặc phải sống nhờ nhà khác, thì nhiều chuyện sẽ chẳng còn như cũ.”
Lúc đó nàng nói:
“Con cũng chỉ muốn ở với mẹ thôi. Mẹ, con sẽ mau lớn để giúp mẹ, chúng ta không cần thêm ai hết.”
…Còn bây giờ, không phải “chú bác” gì, mà là cha ruột thật sự xuất hiện. Trong đầu Lâm Mãn thoáng lóe lên một ý nghĩ: từ nay, mẹ không còn chỉ có mình nàng, và nàng cũng không chỉ có mẹ nữa. Giữa hai người họ sẽ chen vào một người khác. Chuyện gì sẽ đổi thay đây? Liệu có thật sự nhẹ nhàng hơn, hay lại sinh ra thêm những nỗi khổ khác?
Nàng cúi đầu, chìm trong dòng suy tư. Lâm Thành thấy vậy, không lên tiếng quấy rầy.
Một lát sau, Lâm Mãn liếc sang chiếc máy truyền tin:
“Sao vẫn chưa có tín hiệu? Không liên lạc được à?”
“Không hiểu sao hôm nay phía căn cứ đáp lại rất chậm.” Lâm Thành đáp.
“Nga…” Lâm Mãn nhìn quanh căn phòng đơn sơ, lại nhìn sang Lâm Thành ngồi cách nửa thước, bỗng hỏi:
“Anh không lừa tôi đó chứ?”
Lâm Thành bật cười:
“Nếu chỉ vì chưa có tín hiệu mà cô nghi ngờ tôi, thì sao tôi không kiếm đại một người giả mạo cha cô để trò chuyện, giữ cô yên lòng cho xong?”
Nghe vậy, cũng thấy hợp lý, nàng lại tiếp tục chờ. Một lát sau lại tò mò:
“Anh chụp ảnh tôi từ khi nào? Dùng cái gì?”
Lâm Thành giơ tay:
“Dùng cái này.”
“Đồng hồ? Đồng hồ cũng chụp ảnh được à?”
Thấy nàng hiếu kỳ, hắn liền tháo xuống, dạy cách dùng:
“Đồng hồ này có nhiều chức năng, ấn chỗ này, rồi ấn tiếp chỗ này, sẽ chụp được.”
Lâm Mãn thử ấn, quả nhiên hiện ra ảnh mới chụp trên màn hình nhỏ, chỉ là toàn đường nét gấp khúc trông khá lạ. Nàng nghịch một lúc, thấy cũng thường thôi, rồi trả lại.
Lâm Thành hỏi tiếp:
“Cô vẫn đi một mình ngoài này sao? Lâm phu nhân đâu?”
“Tôi chỉ ra ngoài dạo xem, còn mẹ thì ở nhà.”
Một nữ hài t.ử mà dám trong thế đạo này một mình chạy ra ngoài nhìn ngó khắp nơi?
“Trong nhà… ý cô là Hoà Bình căn cứ sao?”
Lâm Mãn gật đầu:
“Anh hẳn cũng biết Hoà Bình căn cứ ở đâu chứ?”
“Ân, từ chỗ Đỗ Xuân ta đã nghe nói. Trước đây t tôi chưa từng biết còn có một nơi như vậy. Lần này nếu không tìm được cô, tôi vốn cũng định đi qua đó xem.”
Mắt Lâm Mãn sáng lên:
“Vậy sau này chúng ta có thể cùng đi không? Anh cũng có trực thăng sao?”
“Có. Từ đây bay qua, nhanh thì chỉ một giờ là tới.”
“Tôi đi bộ mất đến hơn hai mươi ngày, vậy mà bay chỉ cần một giờ… Nếu mẹ thấy tôi sớm như vậy trở về, chắc sẽ rất bất ngờ.”
“Nhưng tại sao cô lại đi xa thế?”
“Nam Minh căn cứ là nơi gần nhất. Tuy bên chỗ tôi bây giờ điều kiện cũng không tệ, môi trường cũng ổn, nhưng vẫn phải phòng xa, tìm chỗ dự phòng để sau này có thể nương tựa. Nếu không phải căn cứ các anh ở phía bắc quá xa, tôi còn định lần lượt đi dò từng nơi. Hơn nữa, tôi cũng muốn tự mình hiểu rõ thế giới bên ngoài.”
Lâm Thành nghe vậy, hơi nhíu mày:
“Không còn ai khác ở căn cứ cô có thể làm việc này sao?”
Lâm Mãn lắc đầu:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Đỗ Xuân không nói cho anh sao? Hắn với Trương Thành Đào dẫn theo người bỏ đi rồi, phàm ai có thể đi được đều đã đi. Người còn lại, dù có tay có chân, ra ngoài cũng chỉ vướng chân thôi.”
“Đỗ Xuân nói các cô còn hơn một ngàn người.”
“Không nhiều vậy đâu. Giữa chừng đã có người c.h.ế.t, lại có kẻ bỏ đi, số còn lại chẳng bao nhiêu.”
Hai người vừa hỏi vừa đáp, trò chuyện một lúc lâu. Đúng lúc ấy, máy truyền tin cuối cùng vang lên.
Một giọng nam không còn trẻ, nhưng hùng hậu, dày dặn, lại ẩn chứa sự nôn nóng, truyền đến:
“Lâm Thành.”
Lâm Thành vội đáp:
“Trưởng quan, là tôi.”
“Tìm thấy chưa? Có gặp được nàng không?”
Lâm Thành nhìn sang Lâm Mãn:
“Tìm được rồi, nàng đang ở cạnh tôi. Tôi đã hỏi, mẫu thân nàng đúng là phu nhân.”
“Để nàng nói chuyện với ta mau!”
Bị chen ngang, Lâm Thành chỉ đành đưa bộ đàm cho Lâm Mãn, khẽ gật đầu ra hiệu.
Trong lòng Lâm Mãn dấy lên một tia căng thẳng, nhưng rất nhanh ép xuống. Nàng do dự một chút mới nhận lấy, nhưng lại không biết mở lời thế nào.
Chào thế nào đây? “Ngài khoẻ chứ, tôi là Lâm Mãn”? Hay “Ngài thật sự là ba tôi sao”? Nghe có gì đó kỳ quặc.
May thay, bên kia chủ động lên tiếng trước. Giọng nói hùng hậu kia bỗng trở nên dè dặt, tựa hồ sợ dọa nàng:
“Lâm Mãn? Tiểu Mãn? Ta có thể gọi con như thế không?”
“Ân… có thể. Tôi là Lâm Mãn, ngài… ngài khoẻ.”
“Hảo hài t.ử… Ta là ba con. Ba đến muộn, ba xin lỗi mẹ con con.”
Trong đầu Lâm Mãn lập tức nổi lên một loạt ý nghĩ: Ngài còn chưa tận mắt thấy tôi, đã chắc chắn tôi là nữ nhi? Nếu tôi chỉ là giả mạo thì sao? Nếu chỉ là con nuôi của mẹ thì sao? Nếu Lâm Thành nhận nhầm thì sao?
Còn nữa, gọi là ‘đến muộn’? Rõ ràng ngài căn bản chưa từng tới!
Bỗng nàng ý thức được bản thân vẫn còn tâm trạng để phun tào. Đối diện gọi mấy tiếng “ba” vậy mà chẳng lay động nổi lòng nàng. Ngược lại, nàng cảm thấy tâm tình phức tạp: từng thất vọng, từng oán hận, từng chờ mong… nhưng đến lúc người thật sự xuất hiện, nàng lại thấy trống rỗng.
Nàng có chút ảm đạm. Bên kia, nam nhân vẫn kiên nhẫn hỏi thăm:
“Mấy năm nay con sống có tốt không? Mẹ con thế nào rồi?”
Sống tốt sao? Đương nhiên không thể gọi là “tốt”. Nhưng Lâm Mãn cũng chẳng định nói nhiều. Những chuyện khổ cực năm xưa, nói hay không nói, nên kể thế nào – đó là quyền của mẹ nàng. Người có tư cách đối diện với nam nhân này, chỉ có mẹ mà thôi.
Lâm Mãn đáp qua loa:
“Dù sao hiện tại cũng ổn rồi. Còn về trước kia, để mẹ con nói với ngài thì hơn.”
“Vậy… mẹ con đâu?”
“Mẹ không ở đây. Tôi phải về tìm bà trước. Còn chuyện sau đó… tôi nghe theo ý bà.”
Lâm Thành thoáng ngạc nhiên trước thái độ lãnh đạm ấy, nhưng nghĩ lại cũng phải. Một đứa trẻ từ nhỏ đến lớn chưa từng gặp cha, giờ bỗng xuất hiện một người ở tận ngàn dặm tự xưng là phụ thân, lại chỉ có thể nói chuyện qua giọng nói. Muốn tiếp nhận ngay được mới là lạ.
Đầu dây bên kia vội vàng nói tiếp, giọng đầy sốt ruột: “Hảo hảo, ba bây giờ còn chút việc chưa xong. Trong vòng ba ngày, muộn nhất cũng sẽ đến tìm các con.”
“Ân… hảo.” Lâm Mãn gật đầu, nghĩ nghĩ chẳng còn gì để nói thêm, liền đưa micro lại cho Lâm Thành rồi xoay người ra ngoài.
Lâm Thành nhìn bóng dáng nàng khuất dần, mới khẽ gọi: “Trưởng quan.”
“Lâm Thành.” Giọng Lâm Trung Nhung nhanh ch.óng khôi phục sự nghiêm nghị, “Tạm thời ta không thoát thân được. Cậu hãy chăm sóc Tiểu Mãn cho thật tốt, bảo đảm an toàn cho mẹ con họ.”
Lâm Thành nhận ra có ẩn ý, vội hỏi: “Căn cứ xảy ra chuyện gì sao?”
“Không phải căn cứ.” Giọng ông chậm lại, trầm trọng hơn: “Ở Đông Thủ Sơn vừa phát hiện một hệ thống hang ngầm khổng lồ. Bên trong có dấu vết rất nhiều tang thi – hơn nữa là loại còn rất mới.”
“Cái gì?!”
“Hiện tại vẫn khó xác định cụ thể. Trước mắt chưa cần cho mẹ con họ biết. Trong hai ngày tới ta sẽ cố thu xếp thời gian nam hạ. Chúng ta phải luôn giữ liên lạc.”
“Rõ, tôi hiểu.” Lâm Thành đáp chắc nịch.
Ngoài sân, Lâm Mãn đứng dưới bầu trời sao mờ ảo, khẽ thở dài một hơi.
Quản Quản bỗng thì thầm trong đầu: “Tìm được ba rồi, nhưng hình như cô không vui lắm đâu nha.”
“Không có, tôi… tôi vui chứ. Có lẽ còn chưa kịp thích ứng thôi.” Lâm Mãn ngơ ngác nói, rồi lại thì thầm: “Chỉ là… tôi bỗng rất muốn gặp mẹ.”
Nàng không biết mẹ sẽ phản ứng thế nào? Nói đến mẹ, vừa rồi nàng cố ý không đề cập đến chuyện bà đã tê liệt nhiều năm. Trong mắt người ngoài, mẹ nàng mềm mại ôn nhu, nhưng trong xương cốt lại cực kỳ kiên cường. Nếu người trượng phu xa cách hơn mười năm chưa từng xuất hiện, nay đột nhiên nghe nói bà chỉ là một nữ nhân tàn tật nằm liệt giường – e rằng mẹ sẽ không muốn như thế.
Đổi lại là ta, ta cũng không muốn người khác ghi nhớ mình trong hình ảnh đó.
Vậy nên Lâm Mãn cũng không mở miệng nhắc tới chuyện cần một dị năng giả trị liệu.
Ánh mắt nàng rơi xuống cánh tay đang quấn băng trắng, khẽ nhíu mày. Nàng chậm rãi đặt tay phải bao phủ lên miệng vết thương, thử vận linh lực như lần trước. Ban đầu chỉ mang tâm lý thử, không dám mong chờ nhiều.
Nhưng rất nhanh, nàng khẽ kêu lên một tiếng kinh ngạc: “Di…”
