“Lâm Thành, cậu cũng nói một câu đi. Cậu đứng ngẩn ra đó, rốt cuộc đang nhìn cái gì?” Nam Minh thấy hắn im lặng quá lâu, ánh mắt lại lạc sang chỗ khác, trong lòng dấy lên nghi ngờ. Tên này đến đây làm gì? Xem náo nhiệt thôi sao?
Lư Hữu Trác cũng đưa mắt sang, theo tầm nhìn của Lâm Thành nhìn một lượt chiếc phi cơ trực thăng, không khỏi khó hiểu – rốt cuộc hắn đang nhìn cái gì?
Lâm Thành thản nhiên thu hồi ánh mắt:
“Lư tiên sinh, phi cơ trực thăng này thật khí phái. Ăn dầu chắc cũng nhiều lắm nhỉ?”
Nam Minh: “…”
Lư Hữu Trác: “…”
Câu nói nghe thì nhàn nhạt, nhưng cả hai người đều hiểu hắn muốn đổi đề tài.
Lư Hữu Trác nheo mắt:
“Cậu cũng là tới cản ta sao?”
Lâm Thành đáp:
“Lư tiên sinh muốn đi, Nam thủ lĩnh tất nhiên không giữ nổi. Nhưng đã có chuyện lớn như vậy trong căn cứ, chẳng lẽ Lư tiên sinh không nên cho một lời công đạo?”
Nam Minh nghe vậy, toàn thân nhẹ nhõm, trong lòng mừng thầm: Tốt, hắn đứng về phía ta.
“Công đạo gì? Ta sao chẳng biết đã xảy ra chuyện lớn? Tiểu Lâm, cậu từ khi nào thay mặt Nam Minh quản chuyện căn cứ này?”
Một tiếng “Tiểu Lâm” thốt ra, rõ ràng muốn mượn bối phận bề trên mà đè ép.
Nhưng Lâm Thành không chút biến sắc, bình tĩnh đáp:
“Tôi ở chỗ Nam thủ lĩnh chỉ là khách. Nay trong căn cứ xảy ra đại án, tôi há có thể khoanh tay đứng nhìn?”
Trong lúc nói, ánh mắt hắn vẫn lén liếc về phía phi cơ. Nha đầu lớn mật kia, còn không mau đi đi, đứng ló đầu ra đó làm gì?
Ở bên hông phi cơ, Lâm Mãn quả thực đang dán sát vào thân máy, lòng bàn tay túa mồ hôi:
“Quản Quản! Xong rồi, hắn thấy tôi! Hắn nhìn thẳng vào tôi rồi!”
Quản Quản thở dài:
“Không phải ta đã bảo cô đừng ló đầu ra sao?”
“Nếu không phải ngài bảo Lâm Thành tới, tôi nào dám nhìn? Ai ngờ vừa ngẩng lên liền bị bắt gặp chứ!” Lâm Mãn rối rắm gãi đầu, căng thẳng dỏng tai nghe ngóng. Nhưng lạ thay, Lâm Thành không hề vạch trần, trái lại còn giúp nàng che giấu bằng mấy câu lấp lửng. Trong lòng nàng chợt thả lỏng: Lâm Thành thật sự không tệ. Trước kia ta còn hiểu lầm hắn, đúng là không nên mà!
Nàng lại nghiến răng, nhìn thân máy khổng lồ:
“Quản Quản, mau nói cho tôi, cái quái vật này nhược điểm ở đâu?”
“Ta làm sao biết! Cô hỏi ta thì ta biết hỏi ai?”
Lâm Mãn sốt ruột. Máy bay này lớn nặng như vậy, trong thời gian ngắn muốn phá hỏng thì quá khó, nhưng nàng cũng biết: thứ gì cũng có chỗ yếu. Nếu tìm đúng điểm, chỉ cần phá hỏng, toàn bộ kết cấu sẽ mất ổn định.
Ánh mắt nàng chụp đến cụm cánh quạt trên đỉnh. Đúng, chỉ cần nó hỏng, máy bay sẽ không bay nổi.
Nàng tập trung tinh thần lực, thử dò xét, nhưng kết cấu quá vững chắc. Lòng nóng như lửa đốt: Không nhanh sẽ bại lộ mất!
Cuối cùng, nàng c.ắ.n răng, dồn linh khí và tinh thần lực, biến thành những sợi chỉ mảnh như tơ, áp sát gốc cánh quạt, cố gắng cắt đứt. Mồ hôi chảy ướt trán, hô hấp nặng nề.
“Quản Quản… cho tôi mượn chút linh lực được không?”
“Có thể, nhưng cô không phải còn để dành để nghiên cứu chữa bệnh cho mẫu thân sao?”
“Cái đó mai mốt chậm rãi tích góp lại cũng được! Hiện tại quan trọng là trước tiên phải giữ bọn họ lại. Về sau gặp dị năng giả, tôi xông lên cho ngài hấp thu cũng được, dù sao tôi sẽ trả lại cho ngài!”
Quản Quản không nói thêm gì, loại chuyện gấp thế này nó đương nhiên sẵn sàng giúp. Ngay sau đó, Lâm Mãn cảm thấy linh lực trong tay như bùng lên, dồi dào hơn hẳn. Nàng liền tăng mạnh lực cắt.
Kẽo kẹt… kẽo kẹt…
Âm thanh thật sự không tồn tại, nhưng trong đầu Lâm Mãn lại vang lên như tiếng nhạc êm tai. Một phần tư gốc cánh quạt đã bị xẻ, nàng chần chừ: nên tiếp tục hay dừng lại? Cắt thêm, rất dễ bị phát hiện, bọn họ sẽ bỏ máy bay này không dùng. Nhưng nếu chỉ bấy nhiêu mà kết cấu vẫn chịu nổi, để họ bay an toàn đến đích thì chẳng khác nào uổng phí. Hơn nữa trên kia còn năm cánh quạt, một cái hỏng liệu có đủ khiến nó gãy gục?
Nghĩ tới đây, Lâm Mãn c.ắ.n răng, bắt đầu cắt sang chiếc thứ hai.
Ở bên kia, Lâm Thành sốt ruột. Nha đầu kia còn chưa chịu đi, ta kéo dài tình hình thế này không giữ lâu được. Hắn tự nhủ: Thôi, nàng ở đây thì ta cũng ở đây. Chẳng lẽ Lư Hữu Trác có quyền g.i.ế.c hàng chục mạng người, còn ta lại không thể cứu một người?
Đúng lúc ấy, từ phía bóng tối của thân máy, một bóng dáng nhỏ ló ra. Lâm Mãn ngẩng nhìn sang, bắt gặp ánh mắt hắn. Trong tích tắc, cả hai đều khựng lại. Lâm Mãn trừng mắt, rồi nhanh ch.óng rụt đầu, biến mất như con cá lặn xuống nước.
Lâm Thành thở phào: Cuối cùng cũng chịu đi. Hắn còn lo nàng sẽ dại dột chui theo bọn Lư Hữu Trác. Nhìn dáng đi lặng lẽ như bóng ma, bước đi chẳng phát ra một tiếng động, hắn càng thêm thán phục: với bao cao thủ đứng đây mà chẳng ai nhận ra, quả là bản lĩnh hiếm có.
Lâm Mãn tránh ra xa, tìm một góc an toàn, hít thở dồn dập. Linh lực tiêu hao quá nhiều khiến đầu óc choáng váng. Nàng nghĩ thầm: Hắn nhất định sẽ tìm đến ta. Người ta đã giúp giữ kín, thế nào cũng phải cảm ơn hắn một câu.
Tiếng cánh quạt “phần phật” vang lên. Chiếc trực thăng khổng lồ dần nâng khỏi mặt đất, sáng rực vài dãy đèn trong khoang. Lâm Mãn nắm c.h.ặ.t t.a.y, âm thầm cầu nguyện: Rơi đi, nhất định phải rơi đi! Nhưng nhìn nó dần bay xa, vững vàng như cũ, lòng nàng sụp xuống, thất vọng nặng nề.
“Cô còn ở đây à.” Giọng Lâm Thành vang lên sau lưng.
Lâm Mãn xoay người, thấy hắn, bất giác nở nụ cười. Lúc này, mọi nghi ngờ và địch ý trong nàng tan biến, chỉ còn lại một cảm giác thân thiết — như gặp một chiến hữu cùng trận tuyến.
Nàng bước lại vài bước, cười:
“Lâm tiên sinh, vừa rồi thật cảm ơn. Nếu anh vạch trần tôi lúc đó, tôi coi như xong rồi.”
Lâm Thành nhìn nàng, nhíu mày:
“Cô cũng biết rất nguy hiểm, sao còn chui vào đó?”
“Bọn họ phái người g.i.ế.c tôi, tôi chỉ trả thù thôi. Đòi lại một chút lợi tức.”
Lâm Thành nắm lấy tay nàng xem xét:
“Bị thương nặng không?”
Lâm Mãn hơi lùi lại, cảnh giác:
“Không nghiêm trọng, chỉ là vết thương nhỏ.”
Lâm Thành trầm giọng:
“Cô đi với tôi, tôi có chuyện muốn nói.”
Trong mắt Lâm Mãn lập tức bùng lên đề phòng. Giúp giữ bí mật là một chuyện, nhưng nửa đêm lại bảo nàng đi theo thì khác gì tự chui đầu vào rọ? Nàng đâu phải đối thủ của hắn.
Lâm Thành thấy ánh mắt nàng cảnh giác, khẽ thở dài:
“Cô là Lâm Mãn, phải không?”
Nàng ngập ngừng rồi gật đầu:
“Đúng. Chỉ là ra ngoài thì tôi dùng tên giả, tiện hành sự, chứ không cố ý lừa ngươi.”
(…cố ý thì đúng hơn, nhưng không cần nói.)
Lâm Thành không vạch trần, bình thản hỏi tiếp:
“Vậy sao trước mặt Trần Hoa An và Mẫn Kiến, cô không dùng tên giả?”
Lâm Mãn ngạc nhiên: “Anh biết bọn họ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Rồi nàng chợt hiểu:
“Vậy ra anh theo dõi tôi là vì bọn họ, không phải vì mấy củ khoai?”
Câu trả lời quá rõ. Trong đầu nàng loé lên một tia bất an.
“Bọn họ nói gì với anh? Là họ nhờ anh tìm tôi sao? Rốt cuộc anh muốn gì?”
Lâm Thành gật nhẹ:
“Tôi nghe từ họ. Nhưng người thực sự muốn ta tìm cô, không phải họ.” Hắn ngừng một nhịp, rồi hỏi:
“Mẹ cô… tên là Trần Ngọc, đúng không?”
Lâm Mãn thoáng giật mình, theo bản năng lùi lại một bước:
“Sao anh biết tên bà ấy? Anh quen biết?” Một thoáng ý nghĩ lướt qua: Chẳng lẽ hắn là người thân bên ngoại? Nhưng lại không hợp. “Anh họ Lâm… chẳng lẽ…”
Lâm Thành khẽ cười. Lần này, nhiệm vụ gần hai tháng của hắn coi như có thể kết thúc trọn vẹn.
“Trưởng quan của tôi tên là Lâm Trung Nhung. Tôi phụng lệnh ông ấy đến tìm cô.”
Trong khoảnh khắc, hơi thở Lâm Mãn như đông cứng. Cái tên ấy — nàng đâu xa lạ. Người cha ruột chưa từng gặp mặt từ khi sinh ra, chính là Lâm Trung Nhung.
Nàng ngơ ngẩn:
“Ông ấy… còn sống? Chính ông bảo anh tới tìm tôi? Sao ông ấy biết tôi tồn tại? Chẳng lẽ do Trần Hoa An và Mẫn Kiến nói? Nhưng bọn họ sao biết được, chỉ dựa vào cái tên thôi? Tên của tôi là mẫu thân đặt…”
Theo lý mà nói, người kia không thể biết nàng tên gì.
Lâm Thành mỉm cười, chậm rãi:
“Chuyện này về chỗ tôi rồi sẽ rõ. Trưởng quan đang chờ, cô có thể trực tiếp nói chuyện với ông ấy. Còn một điều tôi muốn hỏi…” Hắn nhìn sâu vào mắt nàng. “Lâm phu nhân… vẫn còn sống chứ?”
“Đương nhiên là còn.”
Lâm Thành buông một hơi thở nhẹ nhõm. Vậy thì tốt.
Nàng quen dựa vào chính mình—ừ thì cũng có thể nói là dựa vào vận may—để đổi thay vận mệnh của hai mẹ con. Tương lai chắc chắn sẽ ngày càng khá hơn. Thế nên lúc người “cha” này bất ngờ xuất hiện, nàng thật lòng khó nảy ra cảm xúc quá đỗi vui mừng; so với kinh hỉ, trong lòng nàng mờ mịt nhiều hơn. Dù sao đó cũng chỉ là một người tồn tại trong tưởng tượng, không có ký ức lẫn tình cảm đi kèm.
Nhưng nếu ông ấy đúng là cha ruột, mẹ hẳn sẽ rất vui.
Nàng hơi ngẩn ngơ ngồi trong phòng của Lâm Thành, bên cạnh là một bộ thiết bị liên lạc vuông vức với chi chít nút bấm, chờ cuộc gọi nối về người cha ở xa ngàn dặm. Lâm Thành lấy hòm t.h.u.ố.c ra, vừa làm vừa dặn:
“Bọn tôi không mang theo trị liệu dị năng giả, chỉ có thể sát trùng băng bó cho cô. Sẽ hơi đau, ráng chịu một chút.”
“Được, cảm ơn.” Lâm Mãn nhìn hắn dùng bông tăm tẩm cồn trắng xóa lau vết thương. Tay hắn rất vững, động tác lưu loát. Điều khiến nàng chú ý lại là:
“Phương Bắc vẫn còn trồng bông à?”
Nếu không thì miếng bông này ở đâu ra?
“Có, nhưng diện tích trồng rất hạn chế. Số bông thu được chủ yếu ưu tiên cho y tế.” Lâm Thành giải thích, “Thuốc men tổng hợp cũng khó vì thiếu nguyên liệu. Bị thương thì tốt nhất là dùng dị năng trị liệu; không có thì phải sát trùng thật kỹ, như vậy dù không t.h.u.ố.c, vết thương cũng khép nhanh hơn và đỡ nhiễm trùng.”
Lâm Thành ra ra ngoài, dù không có t.h.u.ố.c mỡ, thì cồn cũng là vật bất ly thân.
Hiển nhiên Lâm Thành không chỉ có cồn. Sau khi sát trùng cho nàng và tự khử trùng tay, hắn còn lấy ra bộ kim chỉ cong, định khâu vết thương.
Lâm Mãn tròn mắt:
“Từ từ—anh định làm gì?”
“Khâu lại. Vết thương của cô dài và khá sâu, không khâu thì e là lâu khép.” Hắn giơ đôi tay thon gọn, sạch sẽ của mình: “Tôi từng học, tay tôi rất sạch, kim chỉ cũng đã vô khuẩn.”
“Không cần! Không cần khâu.” Vấn đề đâu phải vô khuẩn hay không; đã rạch một đường dài thế này, lại còn muốn chọc thêm mấy mũi? Thôi miễn.
Lâm Thành bất đắc dĩ nhìn nàng. Tiểu cô nương có lẽ sợ đau; nhưng vừa nãy với vết thương dài thế kia, nàng không hề kêu rên, chắc không phải kiểu nhát gan. Nghĩ ngợi một chút, hắn cất kim chỉ, bôi t.h.u.ố.c dán rồi dùng băng gạc trắng quấn từng vòng gọn ghẽ, sạch đẹp.
“Chốc nữa tôi tìm một trị liệu dị năng giả đến.”
“Không cần, vậy là ổn.” Trong lòng nàng còn muốn giữ nguyên vết thương để tiếp tục thử dùng linh khí trị liệu. Tuy chưa rút ra manh mối, nhưng chắc sẽ được. Đến khi băng xong, nàng mới sực nhớ: muốn dùng linh khí e lại phải tháo băng ra. Mà Lâm Thành băng đẹp quá, dỡ thì… tiếc thật.
Hắn dừng lại một nhịp:
“Được. Ngày thay t.h.u.ố.c một lần. Nếu không khép tốt thì vẫn phải khâu.”
Nàng im bặt. Đây chẳng phải đe dọa thì là gì?
Cất hòm t.h.u.ố.c, Lâm Thành đưa nàng một tấm ảnh.
Lâm Mãn ngạc nhiên nhận lấy, mở to mắt: trong ảnh là một đôi nam nữ trẻ. Người nam anh tuấn, người nữ dịu kiều. Chỉ liếc qua, nàng đã nhận ra thiếu nữ ấy là mẹ mình—hóa ra thời trẻ mẹ đẹp đến vậy. Còn người đàn ông kia thì hoàn toàn xa lạ.
“Đây là cha tôi?” nàng hỏi.
“Ừ. Trưởng quan đưa ảnh này, bảo tôi dựa theo diện mạo của hai người mà tìm ngươi.”
Lâm Mãn nói:
“Hồi rất nhỏ, trong nhà cũng có vài tấm ảnh chụp chung của ba mẹ, sau đều đ.á.n.h mất hoặc hỏng hết. Khi đó tôi còn bé, chẳng nhớ rõ người trong ảnh trông như nào.”
Lâm Thành bật cười—vẫn còn nghi ngờ sao?
Nàng lại nói:
“Chỉ dựa vào ảnh mà tìm tôi thì khó lắm. Mẹ bảo tôi lớn lên chẳng giống ba, cũng chẳng giống mẹ, mà giống ông ngoại đã mất.”
Ừ thì đúng là ước mơ “tiểu phiên bản” của trưởng quan coi như phá sản.
“Lúc đầu sao các người nghĩ ra chuyện đến tìm tôi? Trần Hoa An với Mẫn Kiến đâu có quen ta.”
Lâm Thành ngồi cạnh, ghế ngang mà vẫn cao hơn nàng nửa cái đầu, giọng ôn hòa:
“Vì mẩu tin cô để lại ghi: 17 tuổi, họ Lâm.”
“Chỉ vậy thôi?”
“Chỉ vậy thôi. Trưởng quan nhiều năm nay vẫn luôn tìm hai mẹ con cô—dĩ nhiên ông ấy không biết cô là con gái. Ông không bỏ qua bất cứ khả năng nào, hằng năm đều nam hạ một lần. Khu vực cô từng xuất hiện cách nơi nhà các ngươi ở chỉ hai thành phố. Địa điểm, tuổi, họ—đều khớp. Chúng tôi có lý do để lần theo.”
Nghe ra cũng có lý.
Nàng muốn hỏi: Sao nhiều năm rồi vẫn không tìm thấy? Nhưng nghĩ lại, cũng phải thôi: mười mấy năm nay, hai mẹ con sống giữa vùng núi hẻo lánh, gần như tách biệt với thế giới. Cái radio hiếm hoi thì lúc có lúc không, có khi ngắt cả mấy năm chẳng bắt được tin tức gì.
Một lát sau, nàng hỏi tiếp:
“Vậy anh là gì của ông ấy? Thân thích sao? Cháu trai gì đó?”
Nếu trẻ hơn nàng, chắc nàng gọi… em trai mất.
Lâm Thành lắc đầu:
“Tôi là người trưởng quan nhận nuôi. Được thu dưỡng rồi mới mang họ này.”
Lâm Mãn ngạc nhiên:
“Vậy anh gọi ông ấy là ba, còn tôi gọi anh là… ca ca?”
Hắn cười:
“Không hẳn vậy. Tôi tuy được nhận nuôi, nhưng giữa tôi và ông ấy vẫn chỉ là quan hệ cấp trên–cấp dưới. Ông không thích có con.” Hắn giải thích, “Ý là, ông cũng không thích có người gọi mình là ‘cha’. Bao năm qua ông ở một mình, không con cái. Lâm gia là đại gia tộc, nhiều người muốn chuyển con sang cho ông. Nhưng trưởng quan nói, cả đời ông chỉ có một đứa con; dù sống hay đã mất, cũng chỉ có một.”
Nguyên văn lời của Lâm Trung Nhung: Con ta lưu lạc bên ngoài, sống c.h.ế.t chưa hay, chẳng biết đã chịu bao khổ. Ta không tìm được nó đã đủ vô năng; lẽ nào còn để một người không liên can chiếm lấy thân phận của nó, đoạt vị trí của nó, hưởng mọi thứ vốn thuộc về nó? Trên đời không có đạo lý như vậy!
