Phó Minh Giang hứng một cú đâm dữ dội ngay giữa ngực!
Giữa lúc nàng ta chưa kịp phản ứng hay thét lên, thì người phụ nhân điên loạn, đầu tóc rối bù, thân thể bẩn thỉu ấy—với ánh mắt dại cuồng, nghiến răng rút dao găm ra, liên tục đâm tới tấp: ngực, bụng, mặt, chân—hàng chục nhát!
Mỗi nhát dao đều mang theo nỗi căm hận khắc cốt ghi tâm và tuyệt vọng đến tột cùng.
Phó Minh Giang lập tức biến thành một kẻ đầy máu thịt bầy nhầy, nàng ta mở to hai mắt trong sự không thể tin nổi, trong một khoảnh khắc lạ lùng như ánh chớp cuối đời, nàng ta lại bật ra câu hỏi:
“Ngươi… ngươi là ai?!”
Người phụ nhân kia trợn mắt như muốn nứt toác ra, mắt đỏ ngầu tơ máu, rống lên từng chữ:
“Hôm nay ta đại phát từ bi, để ngươi chết cho rõ ràng! Liễu Bạc Châu, các ngươi còn nhớ không?!”
Trên mặt Phó Minh Giang máu me đầm đìa, đôi mày lông mi nhòe nhoẹt nhưng ánh mắt lại lộ vẻ hoang mang.
Chính sự nghi hoặc đó khiến bà ta suýt ngất đi, chẳng buồn lo bị người phát hiện, chỉ gào lên điên dại trong nỗi bi thương khắc cốt:
“Là các ngươi dạy nó đi quyến rũ Tiết Tiêu! Dạy nó thay thế Hạ Sơn Nguyệt! Ép nó vào cái lò mổ người gọi là ‘Thanh Phụng’! Khiến nó mất mạng!——”
Gương mặt bà ta bị máu tươi từ Phó Minh Giang văng lên đỏ loét, giọng bà ta rít lên thê lương, ánh mắt rực cháy như lửa thiêu, gào rống không ngừng, như thể muốn đốt sạch sinh mạng cuối cùng:
“Các ngươi hại chết nó, vậy mà thậm chí còn chẳng nhớ nổi nó là ai!”
Bà ta đẩy Phó Minh Giang vào sát tường, lại đâm thêm nhiều nhát nữa, đến khi sức cùng lực kiệt, điên loạn thoái lui, thì cơn no nê sau trả thù và sự mệt mỏi khiến bà ta buông lỏng tay, dựa vào tường thở dốc, ánh mắt trống rỗng, miệng thì thào những lời chẳng ai hiểu rõ:
“Bạc Châu à… mẫu thân đã gắng hết sức rồi… Cái chết của Tĩnh An trùng hợp quá, mẫu thân không đuổi kịp, may mà nợ mẹ để con trả, đưa vị Ông Chủ ngàn sủng vạn ái này xuống dưới bồi táng cho con, coi như mẫu thân cũng tận tâm rồi…”
Phó Minh Giang lảo đảo bước vài bước, cảm giác đau đớn toàn thân đã bị tê liệt, ánh nhìn dần mờ đi, những tiếng kêu gào oán hận của người phụ nhân ấy như dần xa khỏi thính giác nàng ta. Một cảm giác phiêu đãng, xa lạ, không còn thuộc về thân thể này nữa đang dâng lên.
Nàng ta sắp chết rồi.
Phó Minh Giang khó nhọc quay đầu nhìn về cánh cửa đang khép hờ một khe hẹp.
Sự hỗn loạn trong gian nhà đã đánh thức người trong viện lẫn ngoài sân, bóng người vội vã in trên khung cửa sổ, hối hả chạy tới.
Qua khe cửa, nàng ta tha thiết nguyện rằng đôi mắt mình hãy đừng mờ đi quá sớm, hãy để nàng ta thấy người kia, một lần cuối cùng trước khi chết—nàng ta dán chặt ánh mắt vào đại môn sơn son của chính viện đang khẽ mở, chờ đợi bóng hình kia xuất hiện, chỉ cần hắn bước ra, nàng ta nguyện buông xuôi tất cả, nhắm mắt xuôi tay.
Nhưng không.
Bóng dáng ấy… thủy chung vẫn chẳng xuất hiện.
Sức lực toàn thân Phó Minh Giang bị rút sạch, hai mắt mở to, miệng hé ra, mang theo oán niệm ngút trời, nỗi không cam tâm và những khuất nhục chẳng thể giải nổi—tại sao đời nàng ta lại rơi vào kết cục thê lương này?
Cho đến phút cuối của sinh mệnh, nàng ta vẫn không hiểu, tại sao một người có thân thế hiển hách, danh tiếng rạng rỡ như nàng ta, nửa đời thuận buồm xuôi gió, không gì là không đạt, trong hai năm ngắn ngủi lại chết bi thảm như vậy?!
Nàng ta sai ở đâu? Nàng ta đã làm điều gì sai trái?
Nàng ta suốt đời đơn thuần, lương thiện, chưa từng ham quyền thế, chưa từng làm điều tổn hại đến ai. Nàng ta chỉ đặt hết thân tâm nơi một người, một nam nhân…
Chẳng lẽ yêu… cũng là tội?
Như có một luồng khí bị rút ra khỏi thân thể, “Phịch!”—Phó Minh Giang ngã vật ra phía sau!
Bóng người ngoài khung cửa sổ ngày càng lớn, nghĩa là người tới càng gần.
Lúc này Thu thị không hề có ý định bỏ trốn, trái lại, bà ta còn nở một nụ cười, ngồi xếp bằng bên cạnh Phó Minh Giang đang thoi thóp, chẳng buồn để ý đến bóng dáng khập khiễng trong bóng tối đang âm thầm bám theo bức tường, bế lấy đứa trẻ sơ sinh ngập trong vũng máu bên mẫu thân, một tiếng khóc cũng chưa kịp bật ra vì chẳng còn sức.
Ngay sau đó, một vệt lửa nhỏ được châm lên ở góc gian nhà, cháy nhanh theo sợi dây dẫn dài và mảnh đã được chuẩn bị sẵn từ trước—chính là dây dẫn pháo hoa vốn định đốt vào đêm trừ tịch.
Theo tiếng “Bùm bùm bùm” vang dội, những chùm pháo hoa rực rỡ cùng luồng khí nóng hừng hực bắn thẳng lên, trong không gian chật hẹp và kín bưng của gian nhà, chúng nổ tung như một quả cầu lửa khổng lồ, chiếu sáng rực cả bầu trời Vũ Định hầu phủ!
Ngọn lửa dữ dội như con giao long u ám xé trời lao lên, mang theo mùi tanh nồng nặc, dọc theo mái nhà gỗ bắt đầu từ tốn mà tàn khốc nuốt chửng mọi thứ của Vũ Định hầu phủ—bao gồm cả thế lực, danh vọng, và hào quang rực rỡ từng có.
Thôi Ngọc Lang bị tiếng nổ và ánh sáng đánh thức, lập tức đẩy Lâm di nương vừa mới được tìm về vài ngày trước sang một bên, bật dậy khỏi giường, mở cửa sổ—cả sân ngập trong ánh lửa.
protected text
“Mộc Sinh! Mộc Sinh! Mau tới thư phòng, mang theo mấy bức giả của ‘Xuân Cảnh Thập Nhị Đồ’ ra ngoài!”
Nhưng không ai trả lời.
Lúc ấy, Lý Mộc Sinh đang cúi người, ôm trong lòng một đứa trẻ còn quấn tã, dọc theo tường thành phía nam của Vũ Định hầu phủ mà lặng lẽ rời đi.
Phía nam kinh thành là cửa thành.
Do trong phủ đang chịu tang, nên không treo đèn lồng đỏ, ánh sáng hắt ra từ lồng đèn lục giác càng khiến đêm trông thê lương, lạnh lẽo.
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Lý Mộc Sinh tranh thủ ánh sáng mờ trắng như sương của đèn lồng, cúi đầu nhìn đứa con ruột trong tay.
Đứa trẻ yếu ớt, đôi mắt nhắm nghiền, môi khô nứt nẻ—từ lúc sinh ra đến nay đã ba ngày, chưa ai chăm sóc. Hắn đã vét sạch tích cóp mới đổi được một ma ma chịu cho bú vài ngụm cháo gạo, thay cho hài nhi một chiếc tã khô tạm.
Hắn lo lắng vô cùng. Hắn biết rõ—đứa trẻ này, một thế tử, không thể để lại trong phủ.
Hắn vẫn luôn chờ một cơ hội… để cứu lấy đứa con.
Chỉ là thân phận thấp kém, lời nói không có trọng lượng, hắn đành giả vờ mượn dòng nước đục mà vượt đi.
Hôm nay, cơ hội đó—đã đến.
Hắn tận mắt nhìn thấy Phó nhụ nhân đưa một người có hành tung đáng ngờ là Thu thị vào hậu viện, rồi lại bám theo bà ta lẻn vào gian nhà giam giữ Ông Chủ. Hắn liền nhân cơ hội châm lửa đốt pháo hoa, khiến cục diện càng thêm hỗn loạn. Gian nhà ấy bị cháy rụi hoàn toàn—ai còn có thể từ trong đó lục soát, xác minh rõ ràng xem có thi thể cháy đen nào là của một hài nhi bé nhỏ hay không?
Hắn phải lập tức ôm đứa trẻ rời phủ, tìm lấy một con đường sống mới—nếu mang nó về quê cũ, e là chưa qua ngày hôm sau sẽ bị thế tử phát giác; các tiểu viện thân quen trong phủ lại chẳng thể tin; nghĩ tới nghĩ lui, hắn chỉ còn cách đưa đứa bé đến dưỡng tế viện. Nghe nói nay Thánh thượng đã cho tái lập Tế dân dược đường, dân thường có nơi khám bệnh uống thuốc, thì nơi chuyên nuôi dưỡng cô nhi, hài nhi bị bỏ rơi như dưỡng tế viện, chí ít cũng không để đứa nhỏ này đói khát?
Dù tốt hay xấu, chỉ cần đứa bé này còn sống… cũng đã là ơn trời biển!
Gió lạnh ào ào, Lý Mộc Sinh co vai cúi người mà bước đi, sợ rằng cơn gió kia sẽ làm đứa bé yếu ớt này chịu không nổi.
Tiếng gõ mõ báo canh vang lên từ phía sau ngõ, tiếp đó là một tiếng quát tra hỏi:
“Đứng lại! Người nhà ai?!”
Ánh đèn lồng vươn ra khỏi bóng tối.
Lý Mộc Sinh run lên một trận, cả vai cũng rung.
Là binh sĩ của Tả doanh tuần thành đô vệ!
Từ lúc thế tử gọi hắn ngủ chung phòng với Tùy Nguyên Ông Chủ, hắn đã biết: chết sớm hay muộn, cũng là phải chết.
Nhưng nếu bị bắt gặp đang ôm hài nhi nhà chủ nhân trốn ra ngoài, hắn có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch! Không chỉ hắn, phụ mẫu, tổ phụ mẫu, các thúc bá trong tộc, ai cũng không toàn mạng!
Đầu gối Lý Mộc Sinh run cầm cập, hắn vội giấu chặt đứa bé trong lớp áo lót, gương mặt trắng bệch đang định quay đầu giải thích, thì từ không xa vang lên tiếng chân cùng một nam nhân mặc giáp nhẹ, tay dắt chó đen lớn đi tới.
“Người của Nam Tiết phủ.”
Nam nhân ấy quấn dây cương của đại hắc khuyển ba vòng quanh tay, chắp tay hành lễ quân ngũ:
“Tây Sơn đại doanh, Hữu doanh đô tư, Lục phẩm thường sự, Tiết Tật Phong.”
Rồi bước dài tiến tới, chắn trước người Lý Mộc Sinh, đối đáp với binh sĩ tuần thành:
“Phu nhân sai hắn mang ít đồ cho Thường phu nhân bên Thường phủ, binh gia chiếu cố cho tiện đường.”
Kinh thành về đêm canh phòng nghiêm ngặt, lại đúng dịp đầu xuân năm mới, hoàng thượng càng siết chặt quy tắc đêm. Theo lý, người qua canh ba vẫn còn lang thang ngoài phố đều phải bị lục soát.
Ánh mắt binh sĩ đảo quanh vài lượt, nhưng đã là người của Tiết giáo úy, hắn nào dám tra xét? Một kẻ điên như thế, ngay cả thứ tướng cũng dám cắn, huống hồ là hắn?
Binh sĩ lập tức chắp tay nhường đường.
Tật Phong liếc sang Lý Mộc Sinh: “Làm cho tròn việc đi—nhớ kỹ, đưa đến phu nhân Thường phủ, để trước cửa rồi rời đi, người gác cổng nghe động sẽ ra lấy.”
Lý Mộc Sinh hoảng hốt ngẩng lên nhìn, không dám cãi lời, chẳng kịp nghĩ gì thêm, chỉ biết ôm chặt lấy đứa trẻ, nép vào tường, khập khiễng men theo một vòng nhỏ, cuối cùng đến được Thường phủ, lựa chỗ khuất gió nơi mái hiên, đặt đứa trẻ xuống.
Hắn nghiến răng, mạnh tay bấm vào lòng bàn chân đứa nhỏ, đến khi tiếng khóc non nớt, yếu ớt như mèo con vang lên mới lau nước mắt, lủi ngay vào góc tối trong hẻm.
Hắn nín thở chờ đợi, trong lòng âm thầm đếm đến mười bốn, mới thấy người gác cổng mơ màng hé cửa, vừa trông thấy đứa nhỏ liền giật mình run lẩy bẩy, vội vã khép cửa chạy vào. Không rõ hắn đi báo tin hay làm gì, chốc lát sau lại quay ra, phía sau theo một vị quý phụ nhân khoác ngoại bào.
Người phụ nhân ấy, hắn nhận ra.
Chính là kế thất của Thường Lận, Chu thị.
Chỉ thấy Chu phu nhân cẩn trọng bế đứa bé lên, đưa mắt quan sát bốn phía như đang tìm người.
Lý Mộc Sinh vội rụt người thấp bé vào khe tường trong ngõ, đợi đến khi ngẩng lên nhìn lại, cửa Thường phủ đã đóng chặt.
Đứa hài nhi trên mặt đất… cũng đã được đưa vào bên trong.
Lý Mộc Sinh cúi đầu, lặng lẽ lau nước mắt, cuối cùng vẫn khập khiễng xoay người rời đi.
