Việc Thường Lận bị áp giải, suốt ba ngày liền vẫn chưa bị tiết lộ ra ngoài.
Không rõ vì sao, Chu Phương Nương – thê thất của Thường Lận lại không hề đến tìm, mãi đến khi Lại bộ kiểm điểm số quan viên lên triều, mới phát hiện Quan Bắc hầu đã vắng mặt ba ngày, lần theo manh mối điều tra mấy lượt mới lần ra đến Ngự Sử Đài.
Thường gia chất vấn, Ngự Sử Đài thủy chung vẫn giữ im lặng không nói.
Người nhà Thường gia vây chặt cửa Ngự Sử Đài, Ty tứ phẩm Khiêm Đô Ngự Sử – Tiêu Phách liền cười tủm tỉm đi ra, một tay cầm sắc lệnh pháp quy của Thái Tổ hoàng đế ban cho Ngự Sử Đài, tay kia cầm lệnh phê do chính hắn ký và bản cáo trạng từ Tôn gia Tây Nam chuyển đến Ngự Sử Đài:
protected text
Tiêu Phách mi dài mắt cười, dáng vẻ vô hại, giọng điệu hứng khởi như sắp vào trận:
“Chỉ có điều, xin nhắc nhở chư vị một câu—Nếu dám động vào ngôn quan tứ phẩm triều đình, chư vị cũng sẽ phải theo Quan Bắc hầu vào trong kia chịu thẩm, đến lúc đó thì vừa khéo bốn góc viên mãn, thân thân ái ái một nhà đoàn tụ nha~”
Bốn góc viên mãn cái mẹ ngươi!
Đến lúc này Thường gia mới bàng hoàng tỉnh ngộ—Hóa ra Hùng Lão Ngũ và Phàn Ích phái đi Giang Nam là quân tiên phong công phá lô cốt, còn kẻ mèo chân ngắn này ẩn thân trong kinh, núp sau lưng Tiết Tiêu, cũng tuyệt đối không phải thần thú trấn trạch ôn hòa gì cho cam!
Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa vào cung cầu kiến, lại bị báo rằng Thánh thượng vi phục rời kinh đến Ký Châu, không ở trong cung. Bà ta tức giận ngút trời, giơ roi ngựa quất mạnh ba roi vào Ngự tiền đại giám – Ngô công công, người theo hầu Từ Quỳ Diễn, cố nén giận quăng xuống một câu hung tợn:
“——Rằm tháng Bảy, triều đại lễ, hoàng đế có trốn được mồng Một, chẳng lẽ còn trốn được rằm hay sao?”
Tháng Bảy mười lăm, quỷ môn khai.
Triều đại lễ mỗi tháng một lần, mở màn trong ánh trời hừng sáng mờ nhạt.
Vĩnh Bình đế – Từ Quỳ Diễn vi phục suốt mấy chục ngày, vừa mới ngồi xuống long ỷ, liền thấy sáu bảy vị đại thần bước ra dâng sớ luận tội, toàn bộ đều nhắm vào một việc:
Ngự Sử Đài lộng quyền chuyên đoạt, mưu hại triều chính, phụ lòng Thái Tổ thánh ân, cô phụ triều đình hậu đãi. Bọn họ tại vị một ngày, thì văn võ bá quan chịu họa một ngày, bách quan đau lòng oán thán!
Viên Văn Anh bước ra khỏi hàng, vẻ giận dữ khó nén:
“Quan Bắc hầu là công thần lập quốc được ban Đan thư Thiết khoán, vậy mà lại bị Ngự Sử Đài bắt đi giữa đường thượng triều! Làm thần tử ai chẳng lo sợ? Hôm nay là Thường Lận, ngày mai chẳng phải là ngươi ta đó sao?
Từ thời Tần đến nay, đều dùng chế độ Cửu phẩm Trung chính chọn người ưu tú trong sĩ tộc vào quan trường, xưa nay hình pháp chẳng giáng lên đại phu! Nay Ngự Sử Đài đi ngược đạo xưa, dám công khai bắt giam mệnh quan triều đình, thế gia công thần!
Phải chăng Ngự Sử Đài đã thành một Kinh Triệu Doãn của đám sĩ đại phu, là thế lực thứ ba vượt lên cả bá quan văn võ, chỉ dưới hoàng quyền!?
Thể diện sĩ đại phu đâu rồi? Vinh quang đọc sách lập thân ở đâu? Há chẳng phải khiến công thần lạnh lòng, rường cột tiếc nuối hay sao!?”
Trừ Thái Tổ hoàng đế, các đời hoàng đế Đại Ngụy đều chưa từng thực sự vận dụng Ngự Sử Đài để giám chế bá quan—
Dẫu sao ghế ngồi đều thay phiên, hôm nay ta là người Ngự Sử Đài, ngày mai ta có thể vào Lục bộ; ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, ai lại dám mạo hiểm đắc tội thiên hạ để thi hành quyền lực sớm muộn sẽ đổi?
Giờ Ngự Sử Đài đào lại pháp lệnh cũ, quần thần mới giật mình nhận ra:
Thái Tổ hoàng đế đã đặt vị thế của Ngự Sử Đài cao như vậy! Rộng như vậy! Lớn đến thế!
Những kẻ dâng sớ luận tội không dám nói thẳng là pháp lệnh Thái Tổ có sai, chỉ dám khơi gợi mâu thuẫn giữa bách quan và Ngự Sử Đài, ép Vĩnh Bình đế phải chọn bên.
Kẻ không dám nói, nhưng Ngự Sử Đài lại dám.
Tiêu Phách khom mình bước ra khỏi hàng, dù chỉ đứng hàng sau bên văn thần tại Điện Càn Nguyên, cách thứ phụ nội các – Viên Văn Anh đến năm hàng vị, nhưng hắn vẫn không hề khiếp sợ, cao giọng ứng lời:
“Chẳng lẽ, thứ phụ đại nhân cho rằng pháp lệnh do Thái Tổ hoàng đế ban là sai lầm?”
Viên Văn Anh không nghiêng đầu, chỉ đứng thẳng người, hai tay giao nhau buông thả bên người, sắc mặt trầm tĩnh nhưng ngạo nghễ:
“Thời khác, lệnh khác. Không có pháp lệnh đúng sai, chỉ có sách lược hợp thời. Chẳng lẽ bàn ghế mây tre trong Ngự Sử Đài, đến nay vẫn dùng đồ trăm năm trước? Đồ hỏng rồi, chẳng lẽ không thay cũng không sửa, cứ để vậy dùng mãi?”
“Viên đại nhân ví thánh dụ của Thái Tổ như bàn ghế mây hỏng, thật là gan to bằng trời. Ngự Sử Đài không dám lên tiếng—nhưng nếu thứ phụ đại nhân dám, sang năm lễ tế ở Thiên Đàn, xin mời ngài nhắc lại lời ấy trước bài vị hoàng quyền Đại Ngụy một lần nữa.”
Viên Văn Anh trừng mắt:
“Ngươi———!”
“Đủ rồi.”
Trên long ỷ, Vĩnh Bình đế cuối cùng cũng mở miệng. Giọng vị đế vương trẻ tuổi trầm xuống, cắt ngang cuộc khẩu chiến đầy vượt giới:
“Đủ rồi. Sự việc liên quan đến Thái Tổ hoàng đế, sao có thể khinh ngôn vọng ngữ —— Thầy trẫm đã thất ngôn rồi.”
Viên Văn Anh, chính là đế sư của Vĩnh Bình đế.
Một lời này của hoàng đế, đã phân rõ đúng sai.
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Vĩnh Bình đế vừa lên tiếng định đoạt, muốn dừng hẳn chuyện luận tội Ngự Sử Đài, chuyển sang nghị sự khác, thì chợt nghe trong hàng văn thần thượng lưu, có một giọng nam ôn hòa, trong trẻo cất lên:
“Thánh dụ của Thái Tổ hoàng đế tất nhiên không sai, Ngự Sử Đài bắt người có chứng cứ, theo đúng quy củ, cũng không có gì để bắt bẻ. Chỉ là… còn một điểm——”
Người vừa ra khỏi hàng là Thiếu khanh Đại Lý Tự – Hạ Khanh Thư.
Ông tuổi gần tứ tuần, so với hàng văn võ đại thần đủ tư cách vào Điện Càn Nguyên tham triều, vẫn còn được coi là trẻ tuổi. Dung mạo nho nhã, thần thái thanh tú, mày mắt thư thái, mang theo khí độ tao nhã của kẻ đọc sách. Vốn là người trầm mặc kín đáo, xưa nay trong triều có tiếng là khiêm cung, lời ông vừa cất lên liền khiến cả điện im lặng.
Vĩnh Bình đế không tiện cắt lời, đành giữ im lặng ngầm cho phép tiếp tục.
Hạ Khanh Thư nói:
“Chỉ một điểm ấy thôi. Hôm qua, Lô đại nhân giữ chức viện bộ Thái y viện, được mời đến Ngự Sử Đài. Đúng lúc Đại Lý Tự chúng thần cần giám thương, Lô đại nhân đến vào giờ ngọ, có nói với vi thần rằng:
Quan Bắc hầu Thường Lận, hai chân đã liệt, không thể bước đi. Yết hầu phù thũng, không thể nói. Hai mắt sung huyết, không thể thấy ánh sáng.”
“Đại Lý Tự chúng thần thẩm vấn phạm nhân, còn không được dùng trọng hình bức cung. Dù Ngự Sử Đài có quyền giám sát bách quan, nhưng nếu tùy tiện hạ hình lên sĩ đại phu mà gây ra thương tổn vĩnh viễn…”
Ông càng nói, lưng càng cúi sâu:
“Vi thần chỉ muốn hỏi—Thánh thượng, có biết, có từng cho phép việc này không?”
Vĩnh Bình đế ngước mắt:
“Trẫm… không biết.”
Hạ Khanh Thư lại dõng dạc:
“Nếu Thánh thượng không biết, vậy vi thần có thể suy đoán—chuyện này là do Ngự Sử Đài tự ý thi hành tư hình.
Một việc như vậy, rốt cuộc là quá đà trong việc thi hành trách nhiệm, hay là… mượn công trả thù riêng?”
Ông cúi mình, hành đại lễ:
“Thỉnh Thánh thượng minh giám.”
Vĩnh Bình đế không nói gì, ánh mắt sau rèm mũ mười hai tua chẳng hề biến động:
“Tiêu Phách, có chuyện này thật không?”
Tiêu Phách cúi đầu, nhất thời không đáp. Vừa mới hơi hé miệng, thì ngoài triều điện đã có một giọng nói vang dội, kiên định, như tiếng chuông đồng vang vọng:
“Chuyện ấy—là thật!”
Ngoài Điện Càn Nguyên, chó điên Ngự Sử Đài – Tiết Tiêu vận triều phục đỏ chính tam phẩm, tay cầm hốt ngọc, sải bước vào như gió cuốn, mỗi bước đều rộng dài, khí thế mười phần. Đến bên cạnh thứ phụ nội các chính nhị phẩm – Viên Văn Anh, hắn giơ tay vén áo quỳ rạp xuống đất, ba tiếng vạn tuế dứt khoát vang lên, rồi theo tiếng đứng dậy.
Viên Văn Anh lưng thẳng tắp, giọng nghiêm khắc quát:
“Hôm nay là đại triều, theo luật, người đang thủ tang không được thượng triều!
Tiết Kỳ Thư, ngươi có biết chuyện này đủ để Lại bộ luận tội ngươi tội lớn tày trời không?!”
Tiết Tiêu nghiêng mặt, nhướng mày, lạnh lùng nhìn về phía ông ta:
“Dám hỏi Viên đại nhân, ta đang thủ tang cho ai? Giữ đạo hiếu với ai?”
“Tất nhiên là hiếu tang mẫu thân Chúc thị của ngươi rồi!”
“Nói láo!”
Tiết Tiêu ngửa đầu bật cười điên cuồng, tay áo rộng vung ra, một tập sổ mỏng “bốp” một tiếng nện xuống nền đá xanh dát vàng của Điện Càn Nguyên:
“Quan Bắc hầu Thường Lận đã nhận tội, ông ta từng mua Chúc thị tại Phàm lâu ở phủ Trấn Giang, đưa vào Tiết phủ, đúng lúc mẫu thân ta là Tô thị sinh nở, liền sai Chúc thị dâng rượu độc hại chết mẫu thân ta!”
“Sau đó, Quan Bắc hầu giả tạo thân phận cho Chúc thị, đưa bà ta nhập Tiết gia, danh chính ngôn thuận gả làm vợ Tiết Trường Phong, để đạt được mục đích kiểm soát toàn bộ Tiết gia!”
Tiết Tiêu đối diện Vĩnh Bình đế, hai mắt đỏ rực, giọng nói vang dội:
“Thánh thượng! Làm con, có cần thủ hiếu với kẻ giết mẫu thân?!
