Khuôn mặt tươi cười của bà lão bỗng cứng lại, rồi bà đáp: "Thật không may, nàng ấy đi ra ngoài cách đây vài ngày và vẫn chưa về. Nếu chàng có việc gì quan trọng, cứ viết lại rồi đưa cho ta là được."
"Ồ, vậy sao?" Giọng của Trình Tấn không hề tỏ ra thất vọng. "Thế thì càng tốt, mụ không có ở đây, ta có thể đường đường chính chính đột nhập vào nhà."
Hắc Lộc Lộc lườm nguýt: "Ngươi cũng là quan chức đấy, đột nhập nhà dân sao?"
Trình Huyện lệnh không hề bối rối: "Nhập gia tùy tục, hỏi là nhập gia tùy tục thôi."
Bà lão bỗng xoa xoa tạp dề, giận dữ nói: "Ta thấy chàng thanh niên này trông có vẻ hiền lành mới nói chuyện khách sáo với ngươi, giờ lại nghĩ đến chuyện đột nhập nhà người ta. Ngươi đúng là kẻ làm chuyện mờ ám. Nói thật cho ngươi biết, bà đồng kia rất lợi hại, chỉ bằng ngươi ư? Đừng hòng vào được!"
Thấy bà ta nóng nảy, Trình Tấn lập tức giả vờ tức giận. Dù sao cũng không mặc quan phục, những lời tục tĩu cứ thế tuôn ra: "Bà già c.h.ế.t tiệt, bán trà mà cũng lắm lời. Bà đồng gì chứ, chẳng qua chỉ là một mụ già thối nát mua bán mạng người. Nếu mụ ta thật sự có tài, lương tâm trong sáng thì phải mở tiệm ở phố lớn trong phủ thành, chứ không phải trốn trong cái sơn cốc quỷ quái này mà làm trò lừa bịp. Tiểu gia nói thật với bà, ta đến tìm bà ta là vinh hạnh của bà ta đấy!"
Hắc Lộc Lộc:... hoàn toàn bỏ cuộc với việc rèn luyện lời nói.
Cuộc cãi vã của hai người lọt vào tai những vị khách khác. Họ thấy một thanh niên không biết trời cao đất rộng đang lớn tiếng với một bà lão. Lập tức có người không chịu nổi:
"Này chàng thanh niên, bớt nói lại đi. Ngươi tìm người trong Quỷ Cốc thì liên quan gì đến bà chủ quán trà. Cư xử bất lịch sự như vậy, nếu ta là ngươi thì đã sớm xấu hổ mà về nhà rồi!"
"Tiểu gia đẹp trai như vậy, tại sao phải xấu hổ mà về nhà?" Trình Tấn một câu nói khiến người kia cứng họng, mặt đỏ bừng. May mắn là trà chưa được mang lên, chàng lập tức đứng dậy: "Không uống nữa, không uống nữa. Vừa ngồi xuống đã bực mình. Cái đồng tiền này coi như mua tin bà đồng không có ở nhà. Hắc ca, chúng ta đi, đến Quỷ Cốc xem rốt cuộc có chuyện gì!"
Hắc Sơn là yêu quái, đi hàng nghìn dặm cũng không khát nước, đương nhiên không thèm một ngụm trà lạnh ven đường. Hơn nữa... y liếc nhìn bà lão với ánh mắt bốc lửa, rồi im lặng quay lưng đi.
Hai người rời đi, bầu không khí trong quán trà cuối cùng cũng bớt căng thẳng. Có vị khách an ủi bà lão rằng thanh niên kia ăn nói khó nghe, có lẽ đến Quỷ Cốc là để làm chuyện xấu, không cần để ý. Cũng có vị khách thấy bà lão kiếm sống vất vả, nên gọi thêm vài tách trà lạnh.
Bà lão lộ vẻ mệt mỏi, chỉ nói rằng hôm nay sức khỏe không tốt, sau khi phục vụ vài vị khách thì dọn hàng nghỉ ngơi. Lúc này trời nắng gắt, đáng lẽ là thời điểm bán trà tốt nhất. Thấy bà lão như vậy, mọi người đều thầm nghĩ tên thanh niên kia thật sự không nên, sớm muộn gì cũng gặp báo ứng.
Trình Tấn đi ra xa, hắt hơi liên tiếp ba cái. Chàng sờ mũi, rất có ý thức tự mình nói: "Những người đó chắc chắn đang nói xấu sau lưng ta."
Hắc Sơn nhìn về phía trước, nói: "Nếu ta là bà lão đó, giờ này ngươi đã mất mạng rồi."
Trình Tấn lùi lại hai bước: "Vì cốt truyện cần thế thôi. Hơn nữa, bà lão đó đương nhiên không có pháp lực cao cường như ngươi."
Bị khen một cách nhẹ nhàng, Hắc Sơn cũng không thấy vui vẻ gì. Hai người đi trước đi sau đến cửa Quỷ Cốc. Chưa vào, gió đã mang đến những tiếng "u... u... u..." như tiếng ma quỷ khóc than. Đôi khi, tiếng kêu còn thay đổi âm điệu, nghe vào ban đêm quả thực rất đáng sợ.
Hắc Sơn nghe tiếng, cau mày: "Đây không phải tiếng ma khóc."
Trình Tấn đã đi đến giữa sơn cốc: "Đương nhiên không phải tiếng ma khóc. Dân gian từng có một câu chuyện thế này. Có một người họ Lý mua một căn nhà ma ám với giá rẻ. Căn nhà cứ đến đêm lại phát ra tiếng ma quỷ khóc than. Một người hầu của ông ta từng làm chuyện xấu, lâu dần bị dọa đến chết. Ông Lý lập tức mời một cao tăng đến bắt ma, nhưng vị cao tăng lại nói rằng trong nhà không có ma. Ông Lý không tin, bèn cho người phá toàn bộ căn nhà. Sau đó, những người thợ xây mới phát hiện dưới nền nhà có một cái lỗ. Gió thổi qua đó tạo ra âm thanh giống tiếng ma khóc. Sáo, tiêu và các nhạc cụ tương tự có thể phát ra âm thanh cũng là vì nguyên lý này."
"Sau khi bịt cái lỗ lại, căn nhà của ông Lý yên bình, không còn ai bị dọa c.h.ế.t nữa. Sau này, khi ông ta bán nhà, giá tăng gấp năm lần."
Hắc Sơn: "... Ngươi rốt cuộc đã nghe được bao nhiêu chuyện như vậy?"
Trình Tấn cười: "Hi hi, đương nhiên là do bản quan bịa ra rồi."
Hắc Lộc Lộc:... muốn đ.ấ.m người.
Thấy vẻ mặt người kia không đúng, Trình Tấn lập tức sửa lời: "Nhưng sơn cốc này có nhiều tảng đá kỳ lạ, gió thổi từ hướng đó đến, nhưng bên sườn núi lại không có lối ra. Ta đoán là có một cái hang nhỏ bị che lấp, người không vào được nhưng gió thì có thể. Bà đồng kia dám chiếm Quỷ Cốc để lừa gạt mạng người bằng cỏ thủy mãng, chắc cũng biết được nguyên do này."
"Ngươi muốn làm gì?"
Trình Tấn có chút tiếc nuối. Nếu đây là thời hiện đại thì tốt rồi, chàng có thể lắp một chuỗi loa nhảy quảng trường lên sườn núi, đảm bảo phát "Gió dân tộc rực rỡ nhất" liên tục 24/24. Chưa đầy một ngày, Quỷ Cốc sẽ biến thành sân khấu nhảy quảng trường lớn nhất Thang Khê.
Ai, thật đáng tiếc.
"Không muốn làm gì cả, chỉ muốn làm một vài việc tốt. Giúp người khác bịt cái hang lại thôi. Thật đáng thương, bị gió lạnh thổi cả năm, người già dễ bị viêm khớp lắm." Trình Huyện lệnh tiếc nuối nói.
Hắc Lộc Lộc: "Ta không hiểu lời ngươi nói lắm."
Nhưng không hiểu cũng không sao, nhân lúc người kia chưa về, việc bịt một cái hang cũng không tốn nhiều công sức. Dù sao thì bản thể của Hắc Lộc Lộc giờ đã hòa làm một với Hắc Sơn, cũng là núi, chắc chắn... có điểm chung gì đó nhỉ?
Trình Huyện lệnh không chắc chắn, nhưng một yêu quái đã bước vào con đường tu luyện thì rất nhạy cảm với luồng khí. Hắc Sơn không nói nhảm với người kia, trực tiếp dùng một đòn lực mạnh đánh vào cái hang nhỏ. Đá và bùn đất trong hang lập tức sụp xuống. Chẳng mấy chốc, tiếng ma khóc vương vấn Quỷ Cốc bao năm nay đột ngột im bặt.
Trình Huyện lệnh thốt lên một tiếng ngưỡng mộ: "Hắc sư gia, ngươi thấy tư chất của bản quan thế nào, có thích hợp để tu luyện không?"
Ánh mắt Hắc Sơn trở nên tối sầm, giọng khàn khàn: "Ngươi cũng muốn cầu trường sinh sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trình Tấn thấy câu hỏi này thật vô cớ, nhưng điều đó không ngăn cản chàng trả lời: "Cũng bình thường thôi. Con người ai cũng muốn sống lâu hơn một chút, dù sao thì sống dở c.h.ế.t dở cũng hơn c.h.ế.t hẳn."
Hắc Sơn cười khẩy, không nói nữa.
Trình Huyện lệnh không chịu: "Đó là bản tính của con người. Chẳng lẽ các yêu quái tu luyện không phải để sống lâu hơn sao? Chúng ta đều là những kẻ lang thang trần gian, trường sinh bất lão tuy nghe có vẻ không đáng tin cậy, nhưng nó là một ước muốn không có tội."
Dù sao thì, chỉ là nghĩ thôi, đâu có phạm tội.
Hắc Sơn không nói thêm gì nữa, chỉ có luồng khí sắc bén quanh người dịu đi một chút. Vừa lúc đó, họ cuối cùng cũng dùng phương pháp "phá dỡ mạnh tay" để tìm thấy nơi ở của bà đồng ẩn sâu trong sơn cốc.
Thật bất ngờ, sâu trong sơn cốc lại có một con suối nhỏ, nước rất trong. Bên bờ có rất nhiều loại cỏ. Trình Tấn ngồi xuống cẩn thận phân biệt, cuối cùng cũng tìm thấy một cây cỏ nghi là thủy mãng thảo.
"Sư gia, cây này có giống không? Hay là cây này?"
Thủy mãng thảo thích ẩm ướt, mọc nhiều ở ven bờ, thân leo như dây sắn. Hoa màu tím, hình dạng như đậu dẹt, nhìn từ xa giống lan hồ điệp, nhìn gần giống hoa đậu Hà Lan chưa trưởng thành.
Trình Tấn nghịch một lúc, vừa định hái một cây về làm bằng chứng thì phía sau vang lên một giọng nói sắc lẹm: "Thằng nhóc kia, dám tự tiện xông vào Quỷ Cốc!"
Trong khoảnh khắc giọng nói vang lên, Trình Tấn bị Hắc Sơn kéo lùi lại. Qua con suối, chàng chỉ thấy một làn khói tím bay tới.
"Nín thở! Đây là khói độc!"
Lời của Hắc Sơn vừa dứt, y đã dùng nước suối tạo thành một tấm màn chắn. Sau khi tấm màn chắn hút hết khói độc, y trực tiếp tung một chưởng. Bà lão không ngờ người đàn ông áo đen lạnh lùng này lại lợi hại đến vậy, ứng phó vội vàng làm sao có thể chống đỡ được. Lập tức bà ta "A" một tiếng, ngã lăn ra đất.
Trình Tấn sợ Hắc Sơn ra tay quá nặng khiến bà ta chết, liền tranh thủ đạp một chân lên người bà ta, lấy còng tự chế còng lại: "Ta là huyện lệnh Thang Khê, Trình Tấn. Hiện nghi ngờ bà có liên quan đến vụ án đầu độc Chúc Sinh. Căn cứ vào việc bà tấn công quan viên, tội danh càng nặng. Bà còn lời nào muốn nói không?"
Nói xong, chàng vén mặt nạ la sát của người dưới chân ra. Quả nhiên là bà lão bán trà ở ngã rẽ khi nãy.
Bà lão kinh hãi: "... Người như thế này mà cũng có thể làm quan sao?!?!"
"Xem ra bà không có gì để nói. Nhưng đợi đến nha môn, bà không muốn nói cũng phải nói."
Trình Tấn trói bà lão sang một bên giao cho Hắc Sơn trông chừng, còn mình thì đi thu thập bằng chứng, tiện thể xem cái "nghề âm dương" này kiếm được bao nhiêu tiền.
Bà lão mắt nông cạn, vốn chỉ dựa vào thủy mãng thảo để làm trò lừa gạt. Bà ta không nhìn thấu được tu vi của Hắc Sơn, thấy Trình Tấn rời đi, liền lập tức dụ dỗ: "Vị tiểu ca này, ta thấy người phong thái rồng phượng, ắt hẳn phải có giai nhân sánh đôi. Lão thân có một cô con gái, xinh đẹp tuyệt trần, nguyện gả cho ngươi. Chỉ mong ngươi tha cho lão thân. Sau này, lão thân tuyệt đối sẽ không hại người nữa."
Hắc Sơn chưa kịp mở lời, Trình Tấn đã nghe thấy rất rõ. Chàng mang một rương vàng bạc, trang sức và ngân phiếu ra ngoài. Đây là m.ó.c t.i.m móc gan bà lão ra rồi. Trình Huyện lệnh vẫn chưa thấy đủ: "Thôi đi, bà nên thường xuyên nhìn lại mình trong gương. Lòng bà không có chút tự trọng sao?"
"Nói bậy! Hồi trẻ lão thân còn đẹp hơn cả Tô Tam Nương!"
Trình Tấn & Hắc Lộc Lộc: "..."
"Các người không tin, lão thân sẽ dẫn các người đi xem!"
Hắc Sơn cuối cùng cũng nghe đủ, vung tay phong bế miệng bà lão, sau đó dùng một câu nói kết thúc cuộc nói chuyện: "Ngươi vẫn còn là trinh nữ."
Trình Tấn nhìn bà lão, thì... cái c.h.ế.t xã hội, chắc cũng chỉ đến thế này thôi.
Sau khi lục lọi xong xuôi, Trình Tấn lại hái thêm thủy mãng thảo tươi, mang theo trà thủy mãng thảo tìm thấy trong nhà, cùng với một số vàng bạc, có thể nói là bội thu.
Trở về thành Thang Khê, trời đã ngả về tây.
Trình Tấn nhốt bà lão vào một phòng riêng, sau đó mới lấy trà thủy mãng thảo mà Liễu Sinh đưa ra để so sánh cẩn thận.
"Thiếu gia, thế nào rồi?"
Trình Tấn đặt trà xuống, rửa tay rồi nói: "Đúng là cùng một loại. Thủy mãng thảo đã đầu độc Chúc Sinh, chắc chắn là do bà đồng ở Quỷ Cốc này làm."
A Tòng có chút không hiểu: "Nếu đã như vậy, thiếu gia còn lo lắng gì nữa? Vụ án đã phá rồi mà?"
"Ngươi không hiểu. Phá án thì dễ, nhưng xử án thì rất khó. Trong đó có nhiều phức tạp. Ngươi nghĩ vụ án này nên xử thế nào?"
Đúng lúc đang nói chuyện, Thành hoàng Lã Miếu Trúc đột nhiên đến thăm.
Sau khi A Tòng dâng trà rồi rời đi, Lã Miếu Trúc đột nhiên mở lời: "Huyện lệnh đại nhân, ngài có muốn biết thủy mãng thảo kia còn có điểm kỳ lạ nào nữa không?"
