Một lúc lâu sau, An công công mới bất đắc dĩ lên tiếng lần nữa: "Hoàng Tử phi, nô tài thực sự không biết. Dù người có kề d-ao lên cổ nô tài, nô tài cũng không biết."
Thẩm An An đứng dậy, bước lên mấy bước, nhìn xuống An công công: "Vậy ta đổi cách hỏi. Cái ch-ết của Thục phi nương nương, có phải do hoàng đế bày mưu, nhằm hãm hại cả nhà Thân Doãn Bạch không?"
An công công im lặng một lúc, rồi chậm rãi gật đầu.
"Nhiều năm trôi qua, trong lòng Hoàng Thượng cũng có phần áy náy với Thục phi nương nương."
Đáy mắt Thẩm An An ánh lên tia lạnh lẽo, khóe môi mang ý cười giễu cợt: "Áy náy? Nhưng lại muốn tận diệt Tiêu Uyên?"
"Không phải."
An công công lập tức lắc đầu: "Tứ Hoàng Tử là con ruột của Hoàng Thượng, sao Hoàng Thượng có thể tận diệt chứ? Chỉ là… chỉ là…"
"Chỉ là vì muốn đưa nhi tử của nữ nhân mình yêu lên ngôi, nên đành phải có sự hy sinh. Mà Tiêu Uyên, cũng như Thục phi năm đó, chính là quân cờ bị Hoàng Thượng vứt bỏ."
An công công cứng họng, không phản bác được.
Một lúc lâu sau, ông ta mới thở dài một hơi, hạ giọng nói: "Còn một nguyên nhân khác… Năm đó, có một vị mang theo Ngũ Hoàng Tử còn nằm trong tã lót trốn khỏi hoàng cung, sau bị truy sát. Người đó vì bảo vệ Ngũ Hoàng Tử mà ch-ết thảm. Theo điều tra của ám vệ hoàng thất, thích khách là do Tề gia phái tới. Vì vậy…"
Hoàng đế luôn có khúc mắc với Tề gia, cũng như với Tứ Hoàng Tử.
"Có bằng chứng không?"
An công công sững sờ, rồi lắc đầu: "Nô tài chỉ là một thái giám, chỉ nghe lỏm được đôi ba câu lúc hầu hạ Hoàng Thượng, đâu biết có bằng chứng hay không. Nhưng theo lời đồn, tất cả thích khách đều đã cắ-n lư-ỡi t-ự vẫ-n, không để lại nhân chứng hay vật chứng gì."
"Không có nhân chứng, vật chứng…"
Thẩm An An lặp lại, giọng điệu lạnh lùng: "Vậy mà Hoàng Thượng lại xử tử trụ cột triều đình, ép Tề tướng quân suốt đời không được hồi kinh?"
An công công không đáp. Đây không phải chuyện mà một nô tài như ông ta có thể bàn luận, dù trong lòng ông ta cũng cảm thấy… Hoàng Thượng làm vậy có phần không thỏa đáng.
"Nữ nhân kia ở trong cung bao lâu?"
"Tính cả thời gian từ đầu đến cuối, khoảng hai năm."
"Được sủng ái thế nào?" - Thẩm An An hỏi tiếp.
An công công liếc nhìn nàng một cái, đáp: "Đêm nào cũng được sủng hạnh. Chỉ cần người đó có mặt, các phi tần khác hầu như không được gặp Hoàng Thượng. Chỉ có Thục phi nương nương là ngoại lệ. Dù sao, nàng ấy và Hoàng Thượng là phu thê từ thời niên thiếu, vẫn có chút tình cảm đặc biệt."
"Tình cảm?"
Thẩm An An cười nhạt: "Có lẽ là vì bà ấy còn giá trị lợi dụng thì đúng hơn."
Vậy nên, nữ nhân kia thực sự được sủng ái hai năm. Trần Thiên rốt cuộc có phải con ruột của hoàng đế hay không, e rằng không thể khẳng định chắc chắn.
"Câu hỏi cuối cùng. Năm đó, Thục phi nương nương đến Hương Giác Tự tịnh dưỡng, là ý của Hoàng Thượng sao?"
An công công mím môi.
"Hoàng Thượng chưa từng nói vậy, nhưng cũng không ngăn cản. Dù sao, vị kia gây náo loạn quá dữ, Hoàng Thượng đành mắt nhắm mắt mở cho qua."
Chỉ có khi nhìn thấy Thân đại nhân và nhi tử của hắn, nữ nhân kia mới không làm loạn, ngoan ngoãn ở yên trong cung. Khi đó, Hoàng Thượng si mê nàng ta đến mức mù quáng, chỉ biết thỏa hiệp.
Thẩm An An cười lạnh: "Vậy nên, hôm đó trong đại điện, những gì Dương Văn nói đều là thật?"
Ngoại trừ những lời bôi nhọ hoàng đế sau này, thì những điều liên quan đến Thục phi đều là sự thật.
An công công vội vàng lắc đầu: "Không! Hoàng Thượng chưa từng sủng hạnh nàng ta trước mặt Thục phi nương nương lúc người đang bệnh nặng! Nàng ta bịa đặt!"
Thẩm An An liếc ông ta một cái: "Ta không phải kẻ ngốc, ta đủ khả năng phân biệt đúng sai."
An công công giống như một quả cà bị đông cứng trong sương giá, lập tức ủ rũ, không nói nổi một lời.
Thẩm An An quay người định rời đi.
An công công sững sờ, vội vàng loạng choạng đuổi theo mấy bước: "Hoàng Tử phi, lão nô… phải làm sao bây giờ?"
Thẩm An An không dừng chân, cũng không quay đầu lại, chỉ thản nhiên đáp: "Cứ sống đi. Ta đã nói không gi-ết ngươi."
__
Tiêu Uyên đang ngồi sau án thư xử lý tấu chương, nghe thấy động tĩnh, hắn hơi ngước mắt, liếc nhìn bóng dáng màu xanh nhạt thấp thoáng ngoài cửa.
Hắn khẽ nhếch môi, nhưng không lên tiếng.
Thế nhưng đợi một lúc lâu, phía bên kia vẫn không có động tĩnh gì. Hắn không nhịn được nhíu mày, ngẩng đầu lên, liền bắt gặp nàng đứng cạnh bình phong, ánh mắt chăm chú dán chặt vào hắn.
"Sao vậy?"
Thẩm An An cong môi cười nhạt, bước đến phía sau hắn, nhẹ nhàng ôm lấy lưng hắn: "Không có gì, chỉ là đột nhiên muốn ôm chàng một cái."
Tiêu Uyên nắm lấy đôi tay nàng đang vòng qua trước ngự-c mình, kéo nàng ngồi vào lòng: "Vậy thì ôm cho thỏa."
Nàng khẽ gật đầu, ngoan ngoãn dựa vào hắn.
Tiêu Uyên nhận ra sự khác thường của nàng, liền hơi đẩy nàng ra một chút: "Không vui à?"
Nàng khẽ lắc đầu, lại rúc vào lòng hắn lần nữa: "Tiêu Uyên, ta thấy đau lòng cho chàng."
Nửa đời này của hắn, rốt cuộc đã trải qua thế nào?
Hắn nhẹ nhàng ôm lấy nàng, từng chút vuốt ve mái tóc đen mềm mại: "Mọi chuyện đã qua rồi. Sau này có phu nhân thương ta, ta sẽ không còn đáng thương nữa."
Nghe vậy, Thẩm An An không nhịn được cúi đầu bật cười.
Thấy nàng nở nụ cười, Tiêu Uyên cũng mỉm cười theo, ôm nàng cùng phê duyệt tấu chương.
Sau khi Thân Doãn Bạch ch-ết, triều đình để trống không ít vị trí quan trọng. Hoàng đế và Tiêu Uyên đều đang dõi theo, những ngày này vô cùng căng thẳng.
Thẩm An An nhìn đống tấu chương, mày hơi nhíu lại.
Thanh Dược đã nói rõ ràng như vậy, vậy mà hoàng đế vẫn không từ bỏ Trần Thiên. Xem ra tình cảm của ông ta dành cho mẫu thân của Trần Thiên quả thật rất sâu nặng.
Chẳng lẽ… Trần Thiên thực sự là con ruột của hoàng đế?
Nàng tựa vào Tiêu Uyên, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Nghe tiếng hô hấp đều đều, Tiêu Uyên khẽ đặt bút xuống, vòng tay ôm lấy nàng, đưa nàng về Vũ Đồng Viện.
Dạo gần đây, nàng ngày càng dễ buồn ngủ. Thái y khám không ra nguyên nhân, thân thể nàng trông vẫn khỏe mạnh, nhưng điều này khiến Tiêu Uyên cảm thấy bất an.
Mặc Hương đã trải giường đệm sẵn sàng, Tiêu Uyên nhẹ nhàng đặt nàng xuống, kéo chăn đắp kín, nhưng không rời đi ngay mà ngồi bên mép giường, lặng lẽ ngắm nhìn nàng.
Bây giờ, hắn đã có điểm yếu, có một người luôn đau lòng vì hắn.
Thẩm An An ngủ không yên giấc, ôm chăn cuộn mình lăn vào bên trong.
Tiêu Uyên khẽ cười, ngồi bên cạnh ngắm nàng một lúc, bỗng nhớ ra điều gì đó, liền đứng dậy, bắt đầu lục tìm gì đó trong phòng.
Cuối cùng, dưới gối của Thẩm An An, Tiêu Uyên tìm thấy cuốn sổ nhỏ mà những ngày qua nàng xem như báu vật.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng không cho bất kỳ ai xem, ngay cả khi ở trước mặt nàng, Tiêu Uyên cũng tỏ ra không quan tâm. Nhưng dạo gần đây, trí nhớ của nàng dường như lúc tốt lúc xấu.
Hôm ấy tại yến tiệc của Ngũ Hoàng Tử, nàng đã bày mưu hãm hại Thân Doãn Bạch, ký ức và suy nghĩ của nàng rõ ràng đến đáng sợ.
Tiêu Uyên cầm cuốn sổ, nhìn Thẩm An An một cái, lại nhìn cuốn sổ, do dự một hồi lâu rồi chậm rãi lật mở.
Vừa xem, hắn đã ngồi yên suốt nửa canh giờ.
Đến trang cuối cùng, ngón tay hắn hơi run rẩy, đôi mắt cụp xuống, ánh lên một lớp sương mỏng, khuôn mặt căng cứng, môi mím chặt.
Cuốn sổ một nửa là tranh vẽ, một nửa là chữ viết, ghi lại tất cả mọi chuyện đã xảy ra trong quá khứ lẫn hiện tại. Nàng thậm chí còn đánh dấu cả thời gian, địa điểm.
Ngay cả những lần hai người thân mật trong thư phòng, nàng cũng ghi chép tường tận.
Ngón tay Tiêu Uyên nhẹ nhàng lướt qua một dòng chữ, tim hắn đau nhói như bị ai đó nghiền nát.
Chúng ta từng vì nhau mà không tiếc hy sinh cả mạng sống. Dù tương lai có quên mất nhau, cũng phải nhớ rằng ta yêu chàng.
Trang giấy ấy đã cong mép, có lẽ vì ngày nào nàng cũng giở xem.
Thì ra, nàng yêu hắn là nhờ vào cuốn sổ này. Kể cả kế hoạch hôm đó ở phủ Ngũ Hoàng Tử, cũng là nhờ vào nó.
Trong cơn mơ màng nửa tỉnh nửa mê, Thẩm An An lờ mờ mở mắt, thoáng thấy Tiêu Uyên cúi đầu, lặng lẽ cầm cuốn sổ trong tay.
Cơn buồn ngủ lập tức tan biến một nửa, nàng chớp mắt, nhanh như chớp giật lấy cuốn sổ.
Tiêu Uyên im lặng một lúc, đến khi ngẩng đầu lên, chỉ còn lại nụ cười nhàn nhạt: "Hóa ra, phu nhân thích vi phu đến vậy sao?"
Thẩm An An không nói gì, chỉ ôm chặt cuốn sổ, quay người nằm xuống, đưa lưng về phía hắn.
"Ngủ đi, ta không xem nữa."
Hắn kéo chăn đắp lại cho nàng, nửa người tựa vào cạnh giường, khẽ khàng nhắm mắt. Trong phòng lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở đều đều của hai người.
__
Lý Hoài Ngôn đang ngửa mặt nằm trên ghế dài trong sân, thưởng thức ánh trăng. Hai nha hoàn xinh đẹp đứng hai bên hầu hạ, một người xoa vai, một người đ.ấ.m chân, thỉnh thoảng lại đưa đến miệng hắn một miếng trái cây, quả thực là tiêu d-ao hưởng thụ.
Phía sau vang lên tiếng bước chân, một nha hoàn khác bưng rư-ợu đến.
Lý Hoài Ngôn đưa tay ra nhận, nhưng lại không thấy có động tĩnh gì. Ngược lại, phía sau lại vọng lên tiếng khóc thút thít, giọng điệu bi thương đầy oán trách.
Hắn giật mình ngồi bật dậy, quay đầu nhìn lại.
Nữ nhân đứng đó, đôi mắt đượm nỗi tuyệt vọng, khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt đầy sự không thể tin nổi, đang lặng lẽ nhìn hắn.
"..."
Đầu óc Lý Hoài Ngôn như có tiếng sét đánh ngang, hắn theo bản năng đẩy nha hoàn đang xoa bóp chân mình ra, né tránh mấy cô nương đang dựa vào hắn.
"Nàng… Ta…"
Hắn lắp bắp vài câu, cố gắng tìm lại giọng nói của mình: "Sao nàng lại tới đây?"
Nữ nhân đó khẽ hít một hơi, dường như đã trải qua cơn tuyệt vọng đến cùng cực, giờ đây chỉ còn lại sự ch-ết lặng. Nàng bước lên phía trước, rót đầy chén rư-ợu, đưa đến trước mặt Lý Hoài Ngôn: "Quốc Công gia muốn uống rư-ợu."
Lý Hoài Ngôn ngây ngẩn nhận lấy, nàng lau nước mắt, xoay người rời đi.
Hai nha hoàn cúi người hành lễ rồi lập tức rời đi.
Lý Hoài Ngôn uống cạn chén rư-ợu, tiện tay đặt xuống bàn, sau đó xoay người bước xuống ghế nằm.
"Sao nàng lại vào được đây? Không phải Trịnh đại nhân không cho nàng rời phủ sao?"
Trịnh Nguyệt Nhi ngước đôi mắt đỏ hoe như mắt thỏ lên, giọng nghẹn ngào: "Ta trèo tường ra ngoài. Ta muốn gặp chàng. Không ngờ được rằng… Quốc Công gia đang được vây quanh bởi giai nhân, ta quấy rầy nhã hứng của chàng rồi. Xin lỗi, ta đi đây."
Nói là vậy, nhưng giọng nàng đã lạc đi vì tiếng khóc, từng tiếng nức nở nghẹn ngào.
"…"
Lý Hoài Ngôn cau mày, muốn vươn tay kéo nàng vào lòng an ủi, nhưng lại nhớ ra nàng là thiên kim tiểu thư khuê các, đành cứng ngắc thu tay lại.
"Không phải… Ta… chỉ là dạo này triều chính bận rộn, cần chút thư giãn."
Trịnh Nguyệt Nhi không nói gì, chỉ càng khóc lớn hơn, đau lòng đến cực độ: "Phụ thân muốn đưa ta vào am ni cô. Hôm nay ta lén trốn ra, chỉ để từ biệt chàng."
Nghe vậy, chân mày Lý Hoài Ngôn nhíu chặt: "Chuyện này nàng không cần lo, ta sẽ giải quyết giúp nàng."
Trịnh Nguyệt Nhi lắc đầu, giọng nói nhỏ dần, mang theo chút cam chịu: "Ta vì muốn từ chối hôn sự mà 44, khắp kinh thành đều biết. Không ai còn muốn cưới ta nữa. Ở lại trong phủ, ta chỉ khiến danh tiếng của huynh đệ tỷ muội bị ảnh hưởng, làm người khác chán ghét. Chi bằng vào am ni cô, đối với nữ tử không thể thành thân, đó là lựa chọn tốt nhất."
Lý Hoài Ngôn nghe mà trong lòng bùng lên cơn tức giận, đây chẳng phải là lời nói hoang đường sao?
Trịnh Nguyệt Nhi lau nước mắt, cố nén lại tiếng khóc: "Xin lỗi, là ta thất thố rồi."
"Hôm nay ta đến, thực ra là có chuyện muốn nói với chàng. Nếu không nói ra, dù có vào am ni cô, lòng ta cũng không yên được."
"Nàng nói đi."
Lý Hoài Ngôn nhìn nàng chằm chằm, trong lòng có chút rối loạn, nhưng hắn cố kìm nén, không để lộ ra ngoài.
Những năm qua, hắn không phải chưa từng gặp nữ tử khiến tim mình rung động. Nhưng bản thân trời sinh phong lưu, khó mà thu lòng, càng không thể an phận với một cuộc sống chỉ bó buộc trong hậu viện. Vì không muốn làm lỡ dở cuộc đời nữ tử khác, hắn chưa từng nghĩ đến chuyện lấy thê tử vào phủ.
Với Trịnh Nguyệt Nhi cũng vậy. Hắn thích kiểu nữ tử dịu dàng, săn sóc, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện chung tình đến ch-ết. Hắn tự biết bản thân cả đời này cũng không thể si tình như Tiêu Uyên.
Trịnh Nguyệt Nhi dường như đã lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói: "Hôm đó, trong yến tiệc ở phủ Vĩnh Ninh Hầu, ta… vừa gặp chàng đã động lòng."
"Ta biết chàng phong lưu, ham chơi. Ta chỉ là một trong số những con mồi của chàng. Nhưng ta… không thể kiểm soát được trái tim mình."
Nàng cúi đầu, vành tai đỏ bừng, trên mặt vẫn còn vương nước mắt, nhưng lại mỉm cười đầy chua xót.
"Lúc đó chàng tiếp cận ta… là vì hôn sự giữa ta và Ngũ Hoàng Tử, đúng không?"
Cổ họng Lý Hoài Ngôn nghẹn đắng, như có một cục bông chắn ngang, hắn mím môi chặt, không nói được lời nào.
Trịnh Nguyệt Nhi khẽ cười, nụ cười bi thương: "Ta đều biết cả. Chàng là người của Tứ Hoàng Tử, không muốn phụ thân ta liên hôn với Ngũ Hoàng Tử, cho nên mới lợi dụng ta."
"…"
Lý Hoài Ngôn cứng người, một lúc sau mới khẽ nói: "Xin lỗi."
Trịnh Nguyệt Nhi lắc đầu: "Không sao. Ta… yêu chàng, nên ta cam tâm tình nguyện trở thành quân cờ trong tay chàng. Dù bị phụ thân ruồng bỏ, bị gia tộc hắt hủi, ta cũng không hối hận."
Lý Hoài Ngôn lặng lẽ nhìn nàng thật sâu.
Thì ra, ngày nàng 44 vào đúng hôm được ban hôn, là vì hắn sao?
Trong lúc hắn còn đang sững sờ, một lực đạo nhào đến, vòng tay mảnh khảnh ôm chặt lấy eo hắn.
Lý Hoài Ngôn toàn thân cứng đờ, cúi đầu nhìn đỉnh đầu của nàng.
