Tôi chậm rãi rút con d.a.o ra từng chút một, lạnh lùng hỏi:
“Đau không? Giờ cô còn cảm thấy chúng tôi chỉ là một đống số liệu vô hồn nữa không?”
“Cô... cô không phải người chơi? Cô rốt cuộc là ai?”
“Tôi là Lâm Mẫn.”
“Không thể nào!” Thân thể Trần Viện dần dần tan biến vào hư không, “Cô chỉ là một NPC, sao có thể biết được thời điểm t.ử vong của chính mình?”
“Tôi đoán đấy.” Tôi tăng thêm lực tay, nhìn cô ta bằng đôi mắt băng giá, “Với cái sự biến thái của các người, chọn cái c.h.ế.t vào đúng ngày trước kỳ thi đại học chẳng phải là kịch bản ‘hợp lý’ nhất sao?”
Hóa ra, mọi thiết lập của cái trò chơi này đều nhằm mục đích đẩy Trần Tẫn xuống vực sâu không đáy.
Chúng ban cho anh một gia đình nát bét, một tuổi thơ không có lấy một chút tình thương, rồi lại sắp đặt cho người bạn thanh mai trúc mã duy nhất của anh phải c.h.ế.t một cách ch.óng vánh vào đúng ngày quan trọng nhất đời người. Để rồi sau đó, chúng kỳ vọng Trần Tẫn — một kẻ chưa từng được nếm trải yêu thương — sẽ đi yêu một "kẻ công lược" nào đó từ trên trời rơi xuống.
Thật là một sự nực cười đến cực điểm.
Trần Viện đột nhiên nắm lấy tay tôi, đáy mắt lóe lên những tia sáng kỳ quái:
“Thú vị, thực sự quá thú vị! Lâm Mẫn, hay là chúng ta cá cược đi? Còn năm ngày nữa là tới ngày giỗ của cô, chúng ta hãy cược xem cô có thể sống sót hay không.”
“Nếu cô c.h.ế.t đúng theo kịch bản, tôi sẽ sắp xếp thêm thật nhiều người chơi đến công lược Trần Tẫn theo quy trình. Người c.h.ế.t thì vĩnh viễn không bao giờ tranh giành nổi với người sống đâu.”
Không hiểu sao, khi Trần Viện nói những lời này, tôi cảm thấy gương mặt cô ta mang theo một nỗi hận thù rất phức tạp. Nhưng đó là câu chuyện của cô ta, tôi chẳng mảy may hứng thú.
Tôi nhìn thẳng vào cô ta: “Nếu tôi thắng thì sao?”
“Cô không thắng nổi đâu.” Trần Viện cười đầy ác ý, “Dù có thức tỉnh thì đã sao? Cô và Trần Tẫn cũng chỉ là một đống dữ liệu. Một khi cái c.h.ế.t đã được lập trình sẵn, nó sẽ không bao giờ thay đổi.”
Tôi gạt tay cô ta ra: “Nếu tôi thắng, trò chơi này phải bị xóa bỏ vĩnh viễn, không bao giờ cho phép bất kỳ người chơi nào xâm nhập nữa.”
Nhìn khuôn mặt đầy vẻ đắc thắng của cô ta dần biến mất, tôi siết c.h.ặ.t con d.a.o trong tay, gằn từng chữ:
“Cùng một lời, tôi không ngại lặp lại lần nữa: Cút khỏi thế giới của chúng tôi. Càng xa càng tốt.”
Mọi cái gọi là "thiết lập", "người chơi" hay "dữ liệu", tất cả hãy đi c.h.ế.t hết đi!
Lời nói cuối cùng của Trần Viện trôi theo làn gió, nhẹ bẫng nhưng lại đầy vẻ khẳng định:
“Lâm Mẫn, các người không thắng nổi đâu. Cô... định sẵn là phải c.h.ế.t.”
33
Tôi chẳng buồn nghe cô ta lảm nhảm thêm nữa, định bụng quay đi tìm Trần Tẫn.
Vừa xoay người lại, tôi đã chạm phải đôi mắt đỏ ngầu của chàng thiếu niên. Chẳng biết Trần Tẫn đã đứng đó tự bao giờ, chiếc áo sơ mi đen nhuốm hơi lạnh của màn đêm, cả người anh đứng lặng trong góc tối của ngã rẽ.
Tôi rút mấy tờ tiền mẹ vừa "tài trợ" ra, vẫy vẫy trước mặt anh:
“Lúc nãy sao không tìm thấy cậu thế? Đi thôi, tôi vừa 'phát tài' rồi, mời cậu đi ăn lẩu!”
Tôi nửa đẩy nửa kéo anh đi về phía trước. Gương mặt anh như mặt hồ đóng băng, thoáng hiện vẻ mờ mịt:
“Người vừa rồi... có phải đang hù dọa cậu không?”
"Dĩ nhiên là..."
Trần Tẫn đột ngột nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi, ánh mắt rà soát từng tấc trên gương mặt tôi như muốn tìm kiếm sự thật:
“Mẫn Mẫn, đừng gạt tôi.”
Tôi hơi do dự một chút:
“Hay là chúng ta vừa ăn lẩu vừa nói chuyện được không? Tôi sợ tí nữa cậu chỉ lo nổi điên mà quên mất cả ăn tối.”
Từ nhỏ Trần Tẫn đã chẳng mấy khi được ăn no, dù sau này có tôi giám sát, nhưng dạ dày của anh vẫn yếu ớt hơn người bình thường rất nhiều.
34
Tôi đã đoán được Trần Tẫn sẽ khó mà tiếp nhận sự thật này, nhưng không ngờ phản ứng của anh lại lớn đến thế.
Sau khi nghe tôi mắng c.h.ử.i cái "hệ thống" kia suốt ba tiếng đồng hồ không lặp lại một chữ nào, anh im lặng ôm c.h.ặ.t lấy tôi rồi bắt đầu cầm điện thoại lên gửi tin nhắn. Anh ấn mạnh vào màn hình đến mức đầu ngón tay trắng bệch vì thiếu m.á.u.
"Cậu đang làm gì thế?"
"Xin nghỉ."
Nói xong, anh ném phắt điện thoại sang một bên, rồi dồn hết sự chú ý để ôm c.h.ặ.t lấy tôi, giống như đang ôm một con gấu bông lớn vậy. Anh tựa cằm lên đỉnh đầu tôi, lầm bầm:
“Chúng ta không ra ngoài nữa. Chẳng đi đâu cả, chỉ có hai chúng ta thôi, chỉ có hai chúng ta...”
Vòng tay anh siết mỗi lúc một c.h.ặ.t, khiến xương cốt tôi cũng bắt đầu đau âm ỉ. Tôi vỗ vỗ vai anh:
“Nhưng tôi còn chưa đ.á.n.h răng nữa.”
Lúc nãy ăn lẩu, tôi chấm rất nhiều nước xốt tỏi.
Trần Tẫn hơi khựng lại một nhịp rồi đứng lên:
“Tôi giúp cậu đ.á.n.h.”
Nhìn dáng vẻ loạng choạng của anh, câu nói "Không cần thiết phải canh chừng kỹ vậy đâu" của tôi vừa định thốt ra lại nuốt ngược vào trong.
Những ngày sau đó, tôi cảm thấy tứ chi mình như sắp thoái hóa đến nơi. Dùng cụm từ "cơm bưng nước rót, y phục tận tay" cho tôi lúc này cũng chẳng hề quá lời chút nào.
Ngay cả khi tôi đi tắm hay đi vệ sinh, Trần Tẫn cũng sẽ đứng canh ngay trước cửa kính mờ, không ngừng nói chuyện với tôi, và nhất định phải nghe thấy tiếng tôi đáp lại mới yên tâm.
Rõ ràng trong phòng có hai chiếc giường, nhưng đêm nào tôi tỉnh giấc cũng thấy anh đang nằm bò bên cạnh mép giường tôi mà ngủ. Cái thân hình cao mét tám với chân tay dài ngoằng cứ co rùm lại một đoàn, bám lấy thành giường tôi trông đáng thương cực kỳ.
Chỉ cần tôi khẽ trở mình, Trần Tẫn sẽ lập tức bật dậy từ mép giường, nhìn tôi chằm chằm bằng một ánh mắt hoàn toàn tỉnh táo và cảnh giác.
Tôi khẽ thở dài. Cứ tiếp tục thế này, tôi chưa kịp xảy ra chuyện gì thì e là cơ thể của Trần Tẫn đã gục ngã trước rồi.
35
Tôi tự lên mạng đặt mua một sợi dây dắt trẻ em chống lạc.
Ngay trước mặt Trần Tẫn, tôi tròng một đầu dây vào cổ tay anh, đầu còn lại khóa c.h.ặ.t vào cổ tay mình. Sợi dây nhựa co giãn này kéo dài tối đa cũng chỉ được 1.5 mét. Tôi cố ý quơ quơ cổ tay, ra hiệu:
"Thế này thì cậu yên tâm rồi nhé? Mau về giường nằm nghỉ ngơi t.ử tế đi."
Trần Tẫn lẳng lặng không nói lời nào. Anh thọc tay vào sâu trong ngăn kéo tủ đầu giường, lôi ra một gói bưu phẩm còn chưa bóc tem rồi đưa cho tôi. Chẳng biết có phải ảo giác hay không, nhưng tôi thấy tai Trần Tẫn đỏ bừng, gương mặt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng hiếm thấy.
Tôi tò mò mở ra xem... bên trong là một chiếc vòng cổ bằng da nhân tạo cực kỳ tinh xảo.
Đầu óc tôi thoáng chốc mờ mịt:
“Trần Tẫn, cậu có biết là còn hai ngày nữa là thi đại học không?”
"Biết."
"Biết mà cậu còn chơi trò 'mặn mòi' thế này á? Cậu đúng là... quá đáng đến mức cạn lời luôn rồi đấy! Hôm nay tôi nhất định phải giám sát cậu làm xong ba tờ đề tiếng Anh này rồi mới được đi ngủ, nghe rõ chưa? Cậu..."
Tôi còn đang luyên thuyên chưa dứt câu, Trần Tẫn đã phớt lờ lời tôi nói. Anh tự giác nhét một đầu dây xích vào tay tôi, sau đó cầm lấy chiếc vòng cổ kia, ngẩng đầu đeo "cạch" một cái vào cổ mình.
Dưới ánh đèn, hầu kết của chàng thiếu niên khẽ chuyển động. Anh nghển cổ cao như một chú thiên nga, để lộ đoạn cổ trắng ngần. Những ngón tay thon dài khẽ chạm vào vòng da đen nhánh, khiến làn da anh trông càng trắng trẻo, mịn màng như ngọc.
Anh khẽ nheo đôi mắt dài, lẳng lặng nhìn tôi rồi thốt ra một tiếng:
“Gâu!”
Não bộ của tôi chính thức đình trệ.
Trần Tẫn lắc lắc sợi dây chống lạc trên cổ tay, rồi lại khẽ đung đưa người. Thấy tôi theo bản năng kéo c.h.ặ.t sợi dây xích trong tay, ý cười trên mặt anh càng thêm đậm nét:
"Cái này... tôi đã chuẩn bị từ lâu rồi. Sợ làm cậu hoảng sợ nên mới không dám đưa ra. Không ngờ cậu lại chủ động trước..."
Anh đỏ mặt, giọng nói mang theo vài phần e thẹn:
“Mẫn Mẫn, chúng ta đúng là tâm ý tương thông mà.”
Tôi hoàn toàn cạn lời.
Anh hai ơi, anh nhìn cho kỹ đi! Đồ tôi mua với đồ anh đưa ra có giống nhau chỗ nào không hả? Tôi oan ức quá mà!
