Một con lạc đà to khỏe như vậy, chẳng khác nào một miếng mồi béo bở. Nó ngu ngốc lao đi, chẳng biết rằng mình sắp biến thành món ăn.
Chỉ thấy bầy côn trùng xanh kia đang bay xa, bỗng giữa không trung đồng loạt quay ngoắt chín mươi độ, như một bàn tay khổng lồ xanh biếc chộp ngược trở lại, thẳng hướng con lạc đà mà vồ tới!
Chỉ trong chớp mắt, thân thể con lạc đà đã bị bao phủ hoàn toàn trong một cơn lốc màu lục. Nguyệt Nguyệt hoảng hốt định chạy ra cứu, Điêu gia quát:
“Con nhóc, muốn c.h.ế.t à? Quay lại ngay!”
Đại Vũ và Tiểu Vũ cũng định xông ra, nhưng Giáo sư Tưởng Vạn Lý hiếm khi nổi giận: “Tất cả lùi lại!”
Trước ánh mắt kinh hoàng của mọi người, tôi nhìn thấy những con côn trùng xanh kia bâu chặt lên thân lạc đà lớp lớp chồng lên nhau, dày đặc như một lớp đá quý màu lục bọc kín khắp người nó, khiến tôi rợn cả da gà.
Tiếng rống t.h.ả.m thiết của con vật càng lúc càng yếu, rồi tắt hẳn.
Chẳng mấy chốc, toàn thân nó đã bị hút khô đến sạch sẽ máu, nước, mọi thứ đều biến mất, chỉ còn lại một lớp da mỏng dính vào khung xương.
Đám côn trùng nếm được m.á.u thịt, dường như nhận ra trong Thành Ma Quỷ vẫn còn sinh vật sống. Chúng liền đổi hướng, tràn về phía trung tâm chính là chỗ của chúng tôi!
Rất may, chúng tôi trốn trong hố, mặt trên phủ tấm chăn có vảy qua xạ hương Điêu gia rưới lên. Dường như mùi này khiến lũ côn trùng sợ hãi chúng liên tục lao tới, nhưng cứ đến gần chừng hơn mười phân lại phải quay ngoắt, vo ve tán loạn.
Tiếng “tì tì”, “vo vo”, “hu hu” đan xen từng đợt trùng xanh tấn công rồi rút lui, không cam lòng bỏ cuộc.
Tuy tạm thời cầm cự được, nhưng tôi biết rõ chẳng thể kéo dài. Mùi xạ hương đang dần tan, chỉ chốc lát nữa thôi, nó sẽ hoàn toàn bay hết.
Đến lúc đó, chúng tôi sẽ giống hệt con lạc đà ban nãy bị hút khô đến cạn kiệt. Điêu gia rõ ràng cũng nghĩ đến điều này. Ông bật dậy khỏi hố, chẳng buồn phủi cát trên người, ra lệnh bằng giọng không thể kháng cự:
“Dắt lạc đà lên, khoác chăn vào, theo ta chạy mau!”
Chúng tôi như một đàn cừu bị dồn ép, cắm đầu chạy giữa Thành Ma Quỷ, phía sau là bóng xanh trùm kín bầu trời.
Trên đường, Điêu gia vẫn nhỏ từng giọt xạ hương xuống đất để kéo chậm tốc độ lũ côn trùng, nhưng rõ ràng đó chỉ là cách câu giờ.
Người chạy chậm nhất là Ngân Linh , vì cái sọt tre trên lưng quá to, bên trong lại chất đầy hành lý. Hạ Lan Tuyết chẳng còn cách nào khác, chỉ đành vừa dìu vừa kéo cô chạy.
Tôi thấy mồ hôi chảy ròng trên trán Ngân Linh , khuôn mặt tái nhợt — cô sắp gục đến nơi. Tôi lo lắng hỏi:
“Không phải cô từng nói bọn sâu đều là bạn cô sao? Giờ có thể thương lượng với chúng được không, làm cái hội giao hữu gì đó chẳng hạn?”
Ngân Linh lau khuôn mặt trắng như sứ, khóc ròng: “Nhưng mấy con này không phải bạn của tôi, tôi còn chẳng biết chúng là cái gì nữa!”
Vừa dứt lời, cô đột nhiên vấp phải hòn đá, ngã nhào xuống đất, tấm chăn cũng rơi sang một bên, không kịp nhặt lại.
Khoảnh khắc đó, đầu óc tôi trống rỗng gần như theo bản năng, tôi lao đến ôm chặt lấy Ngân Linh Nhi, ép cô nằm rạp xuống đất.
Tôi biết rõ, ngay sau lưng mình là cơn “gió xuân” xanh rì đang ập đến, nhưng tay tôi vẫn không dám buông ra dù chỉ một chút.
Khi ấy, trong đầu tôi chỉ còn duy nhất một ý niệm: “Không thể để cô ấy c.h.ế.t, tuyệt đối không thể! Dù có phải lấy mạng mình đổi lấy cũng được!”
“Anh sao không chạy đi... ngốc quá, không cần làm anh hùng đâu.” – Ngân Linh vùng vẫy trong vòng tay tôi.
Từng giọt nước mắt nóng hổi của cô rơi lên mu bàn tay tôi. Tôi ôm chặt lấy cô, muốn nói gì đó để an ủi, nhưng cổ họng nghẹn cứng, không thốt ra nổi một chữ.
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
Thế nhưng, cái c.h.ế.t mà tôi tưởng như chắc chắn sẽ ập đến lại chậm mãi không đến. Tôi nghi hoặc quay đầu lại –rồi bỗng hiểu ra nguyên do.
Lúc này, Ban Ban đang đứng sừng sững trước mặt “Gió Xuân ” — không hề có lấy một tia sợ hãi!
Hắn nghiêng người cầm chặt thanh trường thương rồng ngâm trong tay, dáng người cao lớn hiên ngang, chắn trọn trước tôi và Ngân Linh.
Đôi mắt hắn vẫn đờ đẫn vô thần như mọi khi, gương mặt vẫn không biểu cảm, nhưng tôi lại đọc ra được từ hành động ấy lời thề mà hắn từng nói trước khi lên đường:
“Nguyện vì chủ nhân mà che gió chắn mưa. Nguyện vì chủ nhân mà xông pha, dù c.h.ế.t cũng không sợ!”
Ngay khoảnh khắc bầy trùng sắp nuốt chửng cả ba chúng tôi, tôi thấy rõ ánh mắt của Ban Ban đã thay đổi.
Mỗi chữ đều được hắn thốt ra khó nhọc, khàn đặc, nhưng tràn đầy sát ý. Đôi mắt hắn như nhuộm máu, đỏ rực như luyện trong ao huyết Tu La.
Toàn thân hắn tỏa ra một khí thế kinh thiên động địa như một chiến thần cổ đại bị phong ấn nghìn năm, nay bừng tỉnh trong cơn thịnh nộ!
Ban Ban cắm mạnh trường thương xuống đất, rồi ngửa mặt phát ra một tiếng gào long trời lở đất “GÀO—!!!”
Đó là tiếng gào phá tan vạn quân, là sức mạnh ngàn cân nghìn tấn, là tiếng thét xé toang đêm dài muôn kiếp!
Đó chính là uy thế của Lang Soái Đại Thương!
Tiếng gào ấy khiến không khí trước mặt chúng tôi như đông cứng lại, hóa thành một bức tường vô hình, chặn đứng cả cơn “Gió Xuân”.
Tôi nhìn thấy bầy côn trùng dày đặc kia như bị thần tướng giữa vạn quân đ.á.n.h tan vỡ ra thành từng đợt, bị xé nát thành nhiều luồng.
Chúng rít lên, xoáy loạn giữa không trung trên Thành Ma Quỷ, như một bàn tay khổng lồ màu xanh đang định úp xuống đầu Ban Ban.
Lúc này, bóng lưng hắn sừng sững như thiên thần giáng thế. Chiếc mũ dạ che đầu đã rơi xuống, mái tóc dài tung bay theo gió.
Trường thương trong tay hắn đ.â.m thẳng lên bầu trời dáng vẻ y như câu chuyện cổ của thuyết thư sinh xưa kể:
“Thường Sơn Triệu Tử Long
Một thân chinh chiến ba ngàn dặm,
Một thương từng cản vạn quân sư!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bầy trùng chỉ đối diện với ánh mắt ấy trong giây lát rồi đồng loạt rút lui!
Chúng biết rằng, kẻ này không thể trêu vào. Và thế là chúng quay đầu, ào đi truy đuổi Lão Giang và đám người kia.
Lão Giang mặt mày méo xệch, chạy quanh mô đất mấy vòng rồi rống to: “Đồ đệ ngoan, cơ hội báo ân của con tới rồi đó!”
Nói xong liền co giò chạy thẳng, không biết xấu hổ mà trốn luôn sau lưng Ban Ban.
Bầy trùng lại quay sang đuổi theo Điêu gia và Giáo sư Tưởng Vạn Lý. Chỉ nghe tiếng Lạc Đà gào khản cả cổ:
“Chàng rể ơi, ta tới đây!”
Còn Tưởng Vạn Lý thở không ra hơi hô to:
“Mọi người mau nấp sau lưng Lý Kinh Lam! Phải giữ lại hạt giống cách mạng!”
Cả A Di Mộc Hãn cũng vừa cười vừa khóc, giọng run run đặc tiếng Tây Bắc: “Đợi ta với! Cái chân già này sắp rụng rồi!”
Và thế là trong Thành Ma Quỷ, cảnh tượng kỳ dị nhất xuất hiện:
Hơn chục người chúng tôi dắt theo lạc đà, nối đuôi nhau trốn cả ra sau lưng Ban Ban, vừa chạy vừa lẩn tránh bầy trùng màu lục!
Cảnh tượng ấy hệt như trò “chim ưng bắt gà con” mà chúng tôi đều là lũ gà nhỏ, còn Ban Ban là “gà mẹ” dũng mãnh dang cánh che chở.
Nghĩ lại vừa buồn cười, vừa chua xót đến rơi nước mắt!
Không biết tình cảnh ấy kéo dài bao lâu, chỉ biết rằng khi trời sáng hẳn, bầy trùng mới dần dần rút lui. Chúng rời khỏi Thành Ma Quỷ, bay về phương xa.
Chúng tôi tưởng rằng là do bị Ban Ban dọa sợ, hoặc sợ ánh nắng. Nhưng Lão Giang lắc đầu:
“Không, cả hai đều sai!” ông nói “Lúc đầu chúng đối đầu với Đại Cương Thi, chỉ là bản năng tranh đấu, hoàn toàn không sợ hãi. Dù bị luồng tử khí của hắn chấn nhiếp, nhưng không phải sợ...”
“Còn bây giờ, các người thấy không? Đám đi đầu kia, cánh run lẩy bẩy, nhiều con đã rơi xuống đất. Chúng đang sợ hãi thật sự.”
“Có thể khiến chúng sợ đến mức này, chỉ có một thứ -thiên địch!”
“Thiên địch? Nhưng ở đây làm gì có thứ gì là thiên địch của chúng?”
Tôi nhìn quanh. Thành Ma Quỷ trống trơn, ngoài cát và gò đất, chẳng có cây cỏ nào cả. Nếu thật có thiên địch, thì “Gió Xuân ” đâu dám xông vào đây, suýt nữa san phẳng cả tòa thành.
Lúc ấy Điêu gia bình tĩnh hút một hơi thuốc, giọng trầm thấp:
“Nếu có thiên địch của chúng... thì chỉ có thể xuất hiện vào ngày mười tám tháng hai. Và chính là lúc này.”
Lời ông khiến đầu tôi như sét đánh. Một ý nghĩ đáng sợ lóe lên tôi cúi đầu nhìn xuống dưới chân.
Nếu trong Thành Ma Quỷ còn tồn tại thứ gì đó... thì chỉ có thể là đám xác khô dưới lòng đất!
Ngay khi nghĩ tới đó, tôi cảm nhận được cát dưới chân đang chuyển động. Phải, chúng đang động thật!
Toàn bộ Thành Ma Quỷ như rung lên trong một cơn động đất nhỏ, khiến tất cả chúng tôi lảo đảo.
Tôi lập tức hiểu ra, hét lớn:
“Mọi người, kéo chặt lạc đà! Leo lên gò đất gần nhất càng nhanh càng tốt!”
Nói xong, tôi túm lấy Ban Ban, kéo cả Ngân Linh cùng trèo lên. Chỉ vài phút sau, cảnh tượng kinh hoàng nhất đời tôi hiện ra trước mắt:
Gió Bắc rít gào thổi qua Thành Ma Quỷ, cuốn bay lớp cát vàng trên mặt đất để lộ ra vô số hình người như tượng binh mã bị chôn vùi trong cát, từng khối từng khối hiện dần ra dưới ánh mặt trời...
Chúng đều đang đứng thẳng Như thể từng thân người ấy vừa mới chọc thủng mặt đất, vươn lên như những măng non sau cơn mưa.
Dưới lớp cát vàng kia dường như ẩn giấu vô số bàn tay vô hình, nâng từng cái xác khô lên khỏi mặt đất.
Khi tất cả những hình người ấy đều đã được đẩy lên hoàn toàn, cảnh tượng trước mắt khiến tôi rùng mình đúng như tôi đoán, đó chính là đám xác khô mà trước đó chúng tôi đã từng đào thấy!
Thân thể chúng không biết đã bị bào mòn qua bao nhiêu năm tháng, toàn bộ đều hóa đen, gầy guộc, nhăn nheo như những cành liễu khô bị vặn xoắn, không còn chút hơi nước nào.
Khuôn mặt chỉ còn lại lớp da mỏng dính vào hộp sọ, đôi mắt là hai hốc sâu thẳm đen ngòm.
Chúng xếp hàng thẳng tắp, đội ngũ chỉnh tề, y hệt một đạo quân tử thần được huấn luyện nghiêm ngặt!
“Xác khô... xác khô cũng có thể được huấn luyện sao?” – Ngân Linh run rẩy nói, hai tay vô thức níu chặt lấy áo tôi. Tôi không sao trả lời nổi, bởi những gì đang diễn ra đã vượt xa mọi hiểu biết của con người.
Chỉ trong chớp mắt, đám xác khô đồng loạt cúi gập người, hai tay chống đất, tư thế giống hệt lũ ch.ó săn đến từ địa ngục rồi ào ạt lao về phía bầy Gió Xuân !
Mỗi khi xác khô tiến lên một bước, Gió Xuân lại rút lui một mét!
Cho đến khi toàn bộ bọn xác khô dàn hàng ngang đứng ở rìa Thành Ma Quỷ bầy côn trùng màu lục kia cuối cùng cũng rút lui!
Cả bầu trời xanh bị phủ kín bởi màu lục u ám giờ đây dần dần tản đi, Gió Xuân bay ngược theo hướng cũ, vượt qua ngọn tháp lửa, rồi biến mất ở tận chân trời xa xăm.
Trời xanh trở lại, mây trắng thản nhiên, không còn dấu vết của cơn ác mộng vừa qua.
Lúc ấy, tôi nghe thấy giọng Lão Giang khàn khàn vang lên từ phía sau: “Tôi hiểu rồi…”
Tôi hỏi ông: “Hiểu cái gì cơ?”
Lão Giang chỉ khẽ đáp lại bằng một câu thơ quen thuộc:
“Khương địch hà tu oán Dương liễu,
Xuân phong bất độ Ngọc Môn quan.”
(Tạm dịch: Cần chi tiếng sáo Khương Địch oán liễu Dương, Vì gió xuân chẳng thể vượt qua ải Ngọc Môn.)
