Đại điện chìm trong tĩnh lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Yên Dung hoa. Cùng lúc đó, Sở Úc nghe thấy giọng nói của 818: "Hiện tại ban bố nhiệm vụ chi nhánh thứ hai: Khiến Thục phi bẽ mặt. Hoàn thành nhiệm vụ này sẽ được thưởng phương pháp tưới tiêu ruộng đồng, và nhận được 50 điểm danh vọng."
Kỳ thực, tâm tư của Thục phi vô cùng đơn giản. Khúc nhạc Lạc Mai Dẫn vốn đã thất truyền, Yên Dao Xuân chưa chắc đã biết tấu. Nếu nàng biết, một khi so tài cùng Ninh Minh Trưng, bất luận thắng hay bại, cũng đều có một người bị bẽ mặt, thất thố trước mặt bá quan. Thục phi tự nhận thấy chiêu "ném đá giấu tay" của mình cao minh tuyệt diệu, nàng ta chỉ thích thú đứng ngoài xem kịch vui.
Đúng lúc này, Thái hậu cũng nhìn về phía Yên Dao Xuân, cất lời: "Yên Dung hoa, ngươi cũng biết tấu khúc nhạc này sao?"
Yên Dao Xuân tinh thông cầm nghệ mới là chuyện lạ lùng, nàng chỉ biết đ.á.n.h đàn bông mà thôi.
Nàng đang định tìm lời thoái thác, thì nghe thấy Sở Úc lạnh nhạt lên tiếng: "Yên Dung hoa mấy hôm trước bị thương ở tay, không tiện cầm tấu."
Hoàng thượng tự mình lên tiếng che chở cho Yên Dao Xuân, những người khác không dám dị nghị, duy chỉ có Thục phi càng thêm bực dọc. Lòng nàng ta vừa chua xót vừa ghen ghét, sự đố kỵ khiến nàng ta mất hết sự thanh tỉnh, thốt lên: "Nếu đã không thể tấu đàn, vậy thì ca hát chắc là biết chứ?"
"Thần thiếp không biết ca hát." Yên Dao Xuân cuối cùng cũng cất lời, thong thả đáp: "E rằng phải khiến Thục phi nương nương thất vọng rồi. Thần thiếp trời sinh giọng hát chẳng mấy thanh tao, tấu cầm cũng không giỏi, ca hát cũng chẳng biết. Nhưng nếu Thục phi nương nương biết ca, thần thiếp vô cùng mong muốn được thỉnh giáo người."
Nói đoạn, Yên Dao Xuân mỉm cười, làm một động tác mời vô cùng nhã nhặn: "Nương nương, xin mời người."
Thục phi không ngờ nàng lại dùng chính lời mình để phản kích, giận đến mức mặt mày tím tái. Nàng ta trừng mắt nhìn Yên Dao Xuân, lời nói trở nên hàm hồ: "Ngươi là thứ gì, cũng xứng để bổn cung chỉ dạy ngươi sao?"
"Câm ngay!"
Trong khoảnh khắc, không khí đại điện hoàn toàn tĩnh lặng. Ánh mắt Sở Úc như mũi tên lạnh lẽo xuyên thẳng về phía Thục phi, mang theo vài phần cảnh cáo, sắc bén vô cùng. Thục phi lập tức hoảng sợ: "Hoàng thượng..."
Sở Úc nhìn chằm chằm nàng ta, trầm giọng chất vấn: "Thái hậu hoài niệm Tiên đế, muốn nghe khúc Lạc Mai Dẫn. Nếu ngươi thấy Ninh mỹ nhân tấu không hợp ý, hoàn toàn có thể tự mình chơi một khúc, cớ sao cứ phải lôi kéo Yên Dung hoa vào, khơi dậy thị phi?"
Nghe vậy, Thục phi vô cùng hoảng sợ, luống cuống quỳ rạp xuống đất, run rẩy nói: "Thần thiếp biết lỗi rồi, mong Hoàng thượng xá tội."
Sở Úc nhìn xuống nàng ta từ trên cao, giọng điệu lạnh lùng: "Ngươi chẳng qua chỉ muốn mượn danh nghĩa của Mẫu hậu để làm khó nàng ấy, trẫm nói có sai?"
Giữa chốn đông người, lời này vạch trần triệt để tâm tư của Thục phi. Sắc mặt nàng ta lập tức trắng bệch tái nhợt, vội vàng biện bạch: "Thần thiếp không dám..."
"Có dám hay không, tự ngươi hiểu rõ trong lòng." Trên mặt Sở Úc không hề có sự giận dữ, nhưng chính vẻ lạnh lùng vô cảm đó mới là điều sát thương người khác nhất. Hắn nghiêm khắc cảnh cáo Thục phi: "Đừng tự nhận là khôn ngoan."
Thục phi bị Hoàng thượng trách mắng trước mặt quần thần, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, xấu hổ đến mức chỉ muốn đào một cái hố chui xuống, cảm thấy vô cùng nhục nhã.
Đúng lúc này, Thái hậu ngồi trên ghế khẽ thở dài một hơi, chậm rãi cất lời: "Ai gia chỉ muốn thưởng thức một khúc nhạc, không ngờ lại khiến Hoàng thượng nổi giận đến vậy. Một yến tiệc Trung thu tốt đẹp, lại bị phá hỏng, xem ra là chỗ sai của ai gia rồi."
"Mẫu hậu nói quá lời." Sở Úc quay sang bà, giọng điệu vẫn ôn hòa, trầm ổn: "Người đã muốn thưởng thức cầm khúc, cho dù nhi thần tự mình động tay tấu nhạc cũng không hề quá đáng. Nhưng nếu có kẻ muốn thừa cơ gây sự, gây chuyện thị phi, thì thật đáng ghét. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, e rằng kẻ không biết chuyện sẽ hiểu lầm, còn tưởng là Mẫu hậu sai khiến, làm tổn hại đến thanh danh của người."
Thái hậu đáp: "Thân ngay thẳng không sợ bóng tà, cứ mặc kệ họ nghị luận. Ai gia đã nửa thân chôn xuống đất rồi, còn sợ điều tiếng gì nữa? Ngược lại là Hoàng thượng, vì một Dung hoa mới được sủng ái, mà trách mắng phi tần đi theo ngươi nhiều năm trước mặt mọi người, truyền ra ngoài e rằng không thích hợp."
Cuộc đối đáp giữa hai mẹ con dường như đang ngầm đối đầu, khiến không khí nhất thời trở nên cực kỳ căng thẳng. Cả đại điện im lặng như tờ, đến nỗi tiếng kim rơi trên nền gạch cũng có thể nghe thấy. Tất cả mọi người đều nín thở, không dám thốt ra nửa lời.
"Khởi bẩm Thái hậu nương nương, lời này e rằng không ổn."
Giữa lúc này, vậy mà lại có người dám đột ngột cất lời. Mọi người nhìn theo tiếng nói, phát hiện người vừa nói chuyện lại chính là Minh vương.
Chẳng rõ từ khi nào, hắn đã đứng dậy, trên mắt quấn một dải khăn lụa đen tuyền. Vì không thể thấy rõ, hắn chỉ hơi nghiêng thân, đại khái hướng về phía Thái hậu, chắp tay hành lễ, cung kính bẩm: "Hoàng thượng là Thiên tử, cai quản tứ hải, trị vì thiên hạ, nên người cũng là vị Quân vương công bằng nhất thiên hạ. Việc có sai thì phải xử lý, không thể vì tình cảm mà bỏ qua; có lỗi phải sửa, có điều ác phải sợ, cớ gì lại vì giữ thể diện mà bao che khuyết điểm?"
Sắc mặt Thái hậu hơi biến đổi. Vốn dĩ bà muốn ra mặt bênh vực Thục phi, lại không ngờ cuối cùng tự mình rơi vào thế khó. Bà nhất thời giận quá hóa cười: "Được lắm, cứ coi như đó là lỗi của ai gia. Các ngươi đều là người tốt, ai gia không tranh luận được với các ngươi!"
Nàng ta dứt lời, chẳng màng đến lễ nghi mà trực tiếp đứng dậy rời khỏi yến tiệc. Mọi người nhất thời ngỡ ngàng, nhìn nhau. Thục phi thất thần ngồi phịch xuống thảm, dung nhan kinh hoảng, chẳng biết phải xử trí ra sao. Sau biến cố này, không khí trong điện trở nên cực kỳ căng thẳng, Sở Úc ngự tại long ỷ, sắc mặt lạnh lùng, không hề lộ nửa phần ý cười.
818 huyên thuyên: "Ngươi xem đi, ngươi xem đi, độ hảo cảm của Minh vương lại tăng vọt rồi kìa."
Sở Úc: ...
Hoàng thượng trầm mặc không nói, bá quan bên dưới tự nhiên càng thêm cẩn trọng, trong lòng thầm oán trách Thục phi kia chẳng biết giữ lễ, làm hỏng bầu không khí. Vì thế, ngay cả khúc ca vũ tuyệt vời trên sân khấu cũng trở nên nhạt nhẽo, vô vị.
Yến tiệc kết thúc, đã là giờ Tuất. Mọi người lũ lượt rời đi. Ra khỏi Phượng Hoàng Lâu, Yên Dao Xuân và Nguyễn Phất Vân sánh vai cùng bước, nhỏ giọng thủ thỉ trò chuyện. Yên Dao Xuân mời nàng cùng ghé Trích Tinh Các, cười nói: "Ta đã chuẩn bị yến tiệc nhỏ, chúng ta cùng nhau ẩm tửu thưởng nguyệt nhé."
Nguyễn Phất Vân thấy thế thì vui vẻ nhận lời ngay. Đúng lúc này, một âm thanh vang lên từ phía sau: "Yên Dung Hoa, xin dừng bước."
Giọng nói tuy xa lạ, nhưng Yên Dao Xuân vẫn theo bản năng dừng lại, quay đầu nhìn. Một thị nữ bước đến, cung kính hành lễ với nàng, khẽ khàng nói: "Xin Dung Hoa thứ lỗi. Vương gia nhà nô tỳ có đôi lời muốn nói với người, xin người chờ chốc lát."
Dứt lời, nàng ta nghiêng người nhường đường, để lộ Minh vương đứng phía sau. Lần này, hắn không cần xe lăn, mà được một cung nhân cẩn thận dìu bước, chậm rãi tiến đến trước mặt Yên Dao Xuân.
Yên Dao Xuân nghi hoặc hỏi: "Không biết Minh Vương Điện hạ có việc gì chỉ giáo?"
Minh vương đáp: "Tại hạ đến đây để tạ lỗi cùng Yên Dung Hoa."
Vừa dứt lời, hắn liền cúi đầu hành đại lễ. Yên Dao Xuân kinh ngạc, vội vàng nghiêng người tránh né, nói: "Vương gia làm thế này là ý gì? Ta thực sự không lĩnh hội được."
Minh vương thành khẩn nói: "Vừa rồi khuyển t.ử vô ý, lỡ va phải Yên Dung Hoa, là lỗi của tại hạ, do tại hạ dạy dỗ không nghiêm, xin Dung Hoa rộng lòng xá tội."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Thì ra là thế." Yên Dao Xuân bừng tỉnh, mỉm cười nói: "Ta không hề để tâm chuyện nhỏ nhặt này, Vương gia cũng không cần quá bận lòng."
"Yên Dung Hoa quả nhiên là người rộng lượng, thực khiến tại hạ hổ thẹn vô cùng." Minh vương dường như thở phào một hơi, cười nói: "Lẽ ra tại hạ phải dẫn nó đến đây, song yến tiệc vừa tan, khuyển t.ử lại không được khỏe, Vương phi đã đưa nó về trước. Lần sau nó vào cung, tại hạ nhất định sẽ bảo nó đến thỉnh tội với Dung Hoa."
Diệu Diệu Thần Kỳ
Yên Dao Xuân theo thói quen giơ tay xua đi, chợt nhớ ra Minh vương không nhìn thấy, đành cất lời: "Thế t.ử còn nhỏ tuổi, tính tình tinh nghịch là lẽ thường, không sao đâu, Vương gia không cần phải bắt Thế t.ử xin lỗi."
Dù sao cũng không phải cốt nhục của nàng, cho dù nó có nghịch ngợm thế nào cũng chẳng hề liên can đến nàng.
Sau khi hàn huyên với Minh vương thêm vài câu, Yên Dao Xuân liền cáo từ hắn, cùng Nguyễn Phất Vân rời đi.
Hai người vừa về tới Trích Tinh Các, Phanh Đào đã ra tận cửa đón, mặt mày hớn hở: "Chủ t.ử đã về! Lý công công đang đợi người ở trong điện ạ."
"Lý Tổng quản?" Yên Dao Xuân có chút kinh ngạc, hỏi: "Ông ấy đến đây có việc gì?"
Nàng bước vào điện, quả nhiên thấy Lý Đức Phúc tay cầm phất trần tiến lên nghênh tiếp, cười hành lễ: "Nô tài thỉnh an Yên Dung Hoa."
Yên Dao Xuân trêu ghẹo: "Lý Tổng quản là người bên cạnh Hoàng thượng, ngày đêm bận rộn hầu hạ Thánh giá, nay lại hạ cố đến chỗ ta, không biết Tổng quản có việc gì?"
Lý Đức Phúc khẽ áy náy đáp lại, cười nói: "Người nói vậy, nô tài thực không dám nhận. Nô tài phụng mệnh Hoàng thượng, đến dâng lễ Trung thu cho người."
"Lễ Trung thu?" Yên Dao Xuân ngồi xuống ghế, tò mò hỏi: "Chẳng lẽ Hoàng thượng muốn ban bánh trung thu cho ta?"
Lý Đức Phúc bật cười trước sự dí dỏm của nàng, nói: "Yên Dung Hoa lại nói đùa rồi. Nếu người muốn thưởng thức bánh trung thu, nô tài lập tức phân phó Ngự thiện phòng chế biến ngay cho người."
Yên Dao Xuân hỏi: "Đã không phải bánh trung thu, vậy rốt cuộc là vật gì đây?"
Lý Đức Phúc trao phất trần cho tiểu nội thị bên cạnh, tự tay nhận lấy một chiếc khay sơn son chạm trổ hoa văn tinh xảo, dát vàng ròng, cung kính bưng đến trước mặt Yên Dao Xuân, khom lưng nói: "Cái này, phải để Yên Dung Hoa tự mình thị kiến mới được."
Trên khay phủ một tấm lụa vàng óng ánh, nhìn qua thấy phẳng lì, dường như không phải vật phẩm gì quá lớn. Yên Dao Xuân nhướng đôi mày lá liễu, bật thốt: "Thần bí như vậy sao?"
Nói xong, nàng đưa tay vén khăn lụa lên, vật bên trong chỉ vừa kịp lộ ra một góc, nàng đã vội vàng che lại, kinh ngạc nhìn Lý Đức Phúc, chất vấn: "Thứ này, Hoàng thượng thật sự ban cho ta?"
Lý Đức Phúc mỉm cười, đáp: "Không ban tặng người, chẳng lẽ còn ban cho ai khác?"
Yên Dao Xuân hít một hơi sâu, nghi hoặc: "Ý tứ của Hoàng thượng là gì?"
Lý Đức Phúc chỉ cười mà không giải thích thêm, chỉ đáp: "Yên Dung Hoa là người thông tuệ, tự nhiên sẽ lĩnh hội được thánh ý."
Yên Dao Xuân trầm ngâm không nói. Lý Đức Phúc thấy vậy, liền đặt chiếc khay lên bàn trà bên cạnh, chắp tay nói: "Lễ vật Trung thu đã dâng, nô tài xin phép cáo lui."
Yên Dao Xuân hoàn hồn, phân phó: "Tri Thu, tiễn Lý Tổng quản."
"Vâng, thưa chủ tử."
Đợi Lý Đức Phúc cùng tiểu thái giám lui gót, trong phòng chỉ còn lại Nguyễn Phất Vân, nàng ta có chút tò mò hỏi: "Yên tỷ tỷ, rốt cuộc Hoàng thượng đã ban tặng bảo vật gì vậy?"
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Yên Dao Xuân trầm mặc một lát, sau đó mới chậm rãi vén hẳn tấm lụa vàng lên. Vật phẩm bên trong là một tấm lệnh bài nhỏ được đúc bằng vàng ròng, rộng khoảng hai ngón tay rưỡi, chế tác vô cùng tinh xảo, hai mặt đều khắc chữ, dưới ánh nến chiếu rọi, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ chói lòa.
Yên Dao Xuân đã từng thấy tấm lệnh bài này. Mấy bận nàng theo Sở Úc ra vào cửa Đan Phượng, chỉ cần Tần Xán xuất ra bảo vật này, binh lính canh gác lập tức mở cửa cho qua, ngay cả một câu chất vấn cũng không dám.
Nguyễn Phất Vân hơi mở to đôi mắt, khẽ hít vào một hơi khí lạnh, kinh ngạc thốt lên: "Đây chẳng phải là kim bài ra vào Cung Cấm sao?"
Trước đây Yên Dao Xuân cũng từng nghĩ đến chuyện mặt dày xin Sở Úc một tấm kim bài thông hành ra vào cung, nàng thậm chí còn có thể lập văn khế bảo chứng, chứng minh mình sẽ không nhân cơ hội bỏ trốn.
Nhưng nàng không ngờ rằng, mình còn chưa mở miệng thỉnh cầu, người kia đã chủ động đưa nó đến.
Yên Dao Xuân đưa tay cầm lấy tấm kim bài, xúc cảm tuy lạnh lẽo, nhưng trọng lượng nặng trĩu của khối hoàng kim tinh luyện này lại khiến lòng người ta cảm thấy vô cùng an ổn.
Tâm tình Sở Úc đêm nay hơi có phần u ám, nhưng nghĩ đến việc hắn đã chuẩn bị lễ Trung thu cho Kiều Kiều, và tưởng tượng đến biểu cảm của nàng khi nhìn thấy tấm kim bài này, hắn lại thấy thư thái.
Hẳn là nàng sẽ vui mừng khôn xiết. Nghĩ vậy, trong lòng Sở Úc cũng trở nên vui vẻ.
Vốn dĩ có thể tự tay trao kim bài cho Kiều Kiều, đáng tiếc hiện tại hắn phải đến Từ Ninh cung một chuyến. Nhớ đến Thái hậu, sắc mặt Sở Úc lại hơi trầm xuống.
Đúng lúc này, 818 bỗng nhiên thông báo: "Độ hảo cảm của ký chủ với Sở Úc tăng lên."
Trong lòng đã liệu trước, Sở Úc khẽ nhếch môi, nói: "Ngươi nói xem nếu Kiều Kiều biết tấm lệnh bài kia là bằng hoàng kim tinh luyện, không chút tạp chất đồng thanh, nàng có vui hơn không?"
818 hừ một tiếng: "... Chắc chắn rồi, dù sao vàng ròng cũng đáng giá hơn, đem đi cầm cố giá cả nhất định sẽ tăng gấp đôi."
