Người đi đường kinh hãi tránh né. Chỉ có nam t.ử họ Khổng bị một roi đ.á.n.h ngã xuống đất, nhất thời không dậy nổi, vẻ mặt tràn ngập tuyệt vọng. Đúng vào thời khắc nguy hiểm đó, đột nhiên có một bóng dáng nhanh nhẹn lao đến, kéo nam t.ử đó ra khỏi vó ngựa trong gang tấc.
Công t.ử Tướng phủ rõ ràng cũng rất bất ngờ, hắn lập tức ghìm cương dừng ngựa, nhìn về phía này từ xa. Nhưng vì trời đã tối, hắn không nhìn rõ mặt người cứu mạng, chỉ thấy đối phương mặc áo xanh, là trang phục thị vệ rất bình thường, ẩn trong bóng tối, chỉ có đôi mắt sắc bén như chim ưng.
Trái tim Thượng Tích Lân bỗng dưng đập mạnh, hắn cảm thấy ánh mắt này có phần quen thuộc, nhưng nhất thời lại không nhớ ra đã từng diện kiến ở nơi nào. Hắn mơ hồ cảm nhận được có một ánh mắt đang nhìn mình chằm chằm, theo bản năng nhìn xung quanh, nhưng người ở đây thật sự quá đông, căn bản không phân biệt được. Hắn nhíu mày, vậy mà lại không dây dưa nữa, khẽ dặn dò đám gia đinh: "Thời điểm đã không còn sớm nữa, chớ có dây dưa tại đây, mau chóng về phủ."
Một đoàn người cưỡi ngựa rời đi, biến mất trong màn đêm. Không còn náo nhiệt để xem, người đi đường cũng dần dần giải tán. Trên Xuân Vũ lâu bên cạnh, Liễu Yên Thư nhíu mày nói: "Thượng Tích Lân này quả thực quá mức kiêu căng. Kẻ không biết còn lầm tưởng hắn là vương tôn quý tộc chính thống nào đó."
Trần Cấu nhìn hắn một cái, lại cẩn thận nhìn Sở Úc, mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống.
Ngay lúc Yên Dao Xuân cùng bọn Sở Úc định quay về an tọa, chợt từ phòng riêng bên cạnh vọng ra một giọng nói lạnh lùng: "Sao không có người c.h.ế.t đổ máu? Thật là vô vị."
Giọng điệu ấy lại mang theo đôi phần thất vọng, thốt lên: "Ta cứ ngỡ Thượng Tích Lân sẽ trịch thượng đoạt mạng tên thư sinh kia ngay trên phố, làm ta uổng công chờ đợi."
Yên Dao Xuân cùng những người khác khẽ nhíu mày, lại nghe tiếng kẻ nọ trong phòng kề bên nói tiếp: "Đoạt mạng thì đã sao? Giờ đây trong triều ai chẳng rõ, Tả tướng đương nắm quyền uy chói lọi. Theo ta thấy, chớ nói Thượng Tích Lân chỉ g.i.ế.c hại một dân thường, dù hắn có trịch thượng hành thích một vị quan viên, cũng vẫn có thể bình an vô sự."
Ngay lúc này, một giọng nam nhân trầm khàn chợt vang lên, mang theo hơi men nồng nặc: "Thánh thượng tuổi còn trẻ, uy quyền không đủ để trấn áp quần thần. Chuyện triều chính đều phải nhìn sắc mặt Tả tướng. Tả tướng đã bám rễ triều đình nhiều năm, ngay cả Ngự sử đài cũng có vây cánh của hắn. Giờ đây, Hoàng thượng chẳng khác nào người mù người điếc. Huống hồ, tính cách của Người lại vô dụng, không màng tranh đoạt. Tiên đế thật sự là hồ đồ, hồ đồ thay!"
Những người còn lại im lặng trong chốc lát, sau đó khuyên can: "Vương gia cẩn thận lời nói, coi chừng vách tường có tai đấy ạ." "Vương gia đã say rồi, mau lấy chén trà giải rượu cho Người." "Vương gia, Người hãy dùng trà đi."
"Uống cái gì mà uống? Ngoại thích chuyên quyền, bè phái lộng hành, bản vương cứ chờ xem... xem giang sơn Đại Chiêu này, rồi sẽ có một ngày... ha!"
"Ngu xuẩn!"
Yên Dao Xuân đột ngột buông một lời mắng, phòng riêng bên kia tức thì lặng phắc, không khí yên tĩnh đến đáng sợ. Chỉ còn nghe thấy tiếng xe ngựa ồn ào dưới lầu, cùng tiếng rao hàng của người bán rong vọng lại từ xa.
"Vừa rồi là tiếng ai?"
"Không phải tại hạ."
"Cũng không phải ta, hình như là..."
Yên Dao Xuân chụm hai tay vào miệng, cố ý hạ thấp giọng, buông lời mắng thêm lần nữa: "Lũ đại ngu xuẩn!"
"Ngày ngày chỉ biết lén lút sau lưng, bôi nhọ thanh danh người khác. Các ngươi chỉ là lũ chuột cống dơ dáy, uống được hai chén rượu đã sinh vọng ngôn! Ngươi có muốn xuống dưới đường mà soi gương xem thử, cái mặt mũi đầu heo mặt ch.ó đó, mà cũng dám ở đây bình phẩm giang sơn Thiên t.ử ư? Chẳng sợ gió thổi rụng lưỡi sao! Ngày mai, ta nhất định dâng tấu chương tố cáo các ngươi, dám nghị luận Hoàng thượng, xem các ngươi có đủ mấy cái đầu để bị c.h.é.m rụng!"
Bên kia dường như kinh sợ tột độ, truyền đến tiếng bước chân dồn dập, kèm theo tiếng chén đĩa đổ vỡ. Có kẻ vội vàng chất vấn: "Ngươi! Ngươi là Ngự sử ư? Đừng có nói càn!"
"Đúng vậy, ai dám nghị luận Thiên tử?"
"Ngươi đừng có ngậm m.á.u phun người! Ta nói cho ngươi hay, tại hạ, tại hạ là--"
Hắn ta vốn định lấy thân phận áp người, nhưng rồi chợt nhận ra việc tự báo gia môn trong tình cảnh này thật ngu xuẩn, nên đành ấp úng nói: "Tóm lại, vừa rồi ta không hề thốt lời nào cả!"
"Ta cũng không nói gì!"
Yên Dao Xuân hừ lạnh một tiếng, tiếp tục dùng giọng nói cố tình gằn thấp: "Đợi đấy! Ta sẽ đích thân sang đó, xem rốt cuộc các ngươi là hạng người nào, đừng hòng chạy thoát!"
Lời này vừa thốt ra, bên kia lập tức náo loạn, mọi kẻ tan tác như bầy chim sợ hãi. Có người hò hét: "Mau đóng cửa lại!"
"Lưu huynh, đợi đã, ngươi muốn đi đâu?"
"Chạy mau!"
"Ta, ta chợt nhớ nhà còn có việc khẩn, phải về ngay lập tức."
"Ta cũng vậy, ta cũng vậy, hôm khác gặp lại chư vị."
Phòng bên cạnh hỗn loạn tột độ, kẻ không rõ nội tình còn tưởng nơi đó đang gặp tai ương. Chỉ trong mười mấy khắc, đã hoàn toàn yên tĩnh. Yên Dao Xuân đứng bên cửa sổ, cúi đầu nhìn xuống. Chỉ thấy bảy tám người từ cửa tửu lâu hối hả chạy ra, từng người vận cẩm bào, bề ngoài có vẻ là người tri thức. Chỉ tiếc trời đã tối, khó mà nhìn rõ mặt. Bọn họ còn biết dùng tay áo che đầu, cứ như kẻ trộm, túm tụm năm tụm ba hòa vào dòng người. Lại có kẻ vội vã leo lên xe ngựa, rất nhanh đã giải tán.
Trong phòng riêng, Yên Dao Xuân lạnh lùng nhìn đám người bỏ chạy thục mạng, không nhịn được mà châm biếm: "Đúng là một lũ nhát gan."
Liễu Yên Thư ở bên cạnh lộ rõ vẻ kinh ngạc, thốt lên: "Dụ cô nương, ta nào ngờ nàng lại còn biết buông lời mắng mỏ người khác đấy!"
Trần Cấu ở đó thì nín thở, không dám ho he một lời. Lão hoàn toàn không ngờ rằng, hôm nay bị lôi kéo đến dự tiệc lại gặp phải sự tình thế này, trong lòng đã nguyền rủa Liễu Yên Thư không biết bao nhiêu lần.
Liễu Yên Thư lại không hề hay biết, còn đang suy đoán: "Ta nghe giọng điệu, hình như có một vị Vương gia ở phòng kề bên, không biết là vị nào. Hẳn là không phải Minh vương, vậy là Thụy vương hay Thuận vương đây?"
Yên Dao Xuân trầm ngâm: "Minh vương thị lực không tốt, e rằng sẽ không đến chốn tửu lâu này uống rượu."
Sở Úc vẻ mặt bình tĩnh. Việc Yên Dao Xuân vừa rồi bênh vực hắn khiến y vui vẻ trong lòng, trong đôi mắt phượng thậm chí còn ánh lên ý cười. Hắn cất lời: "Ta nghe giọng điệu, e rằng là Thụy vương."
Yên Dao Xuân nhìn y, hỏi: "Thụy vương là..."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sở Úc kiên nhẫn giải thích: "Thụy vương chính là thúc phụ ruột thịt của Thánh thượng."
Yên Dao Xuân nhíu chặt đôi mày, muốn nói lại thôi. Còn Trần Cấu đứng bên cạnh thì sắc mặt vô cùng xấu hổ, chỉ biết cúi đầu không dám nhìn thẳng vào nét mặt của Sở Úc.
May mắn thay, thời gian đã không còn sớm, bữa tiệc này cuối cùng cũng đến hồi kết. Lúc sắp tàn, Liễu Yên Thư bỗng gọi Yên Dao Xuân lại, từ trong tay áo lấy ra một vật, đưa đến, cười nói: "Mấy hôm trước ta có chế tạo một món đồ chơi nhỏ, thấy nó khá thú vị, vừa hay tặng cho Dụ cô nương để tạ lỗi." Hắn sợ Yên Dao Xuân từ chối, liền vội vàng bổ sung: "Đây không phải vật quý giá gì, mong Dụ cô nương chớ chối từ mà hãy nhận lấy."
Yên Dao Xuân nhận lấy quan sát. Vật đó hình trụ, dài chừng tám tấc. Ban đầu, nàng ngỡ đó là kính viễn vọng, nhưng sau lại cảm thấy có gì đó không đúng, bèn đưa lên nhìn. Chỉ thấy bên trong hiện ra muôn màu muôn vẻ, rực rỡ đến hoa mắt, hóa ra lại là một chiếc kính vạn hoa!
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Trên xe ngựa, dưới ánh sáng mờ ảo của đèn lồng, Yên Dao Xuân say sưa nghịch chiếc kính vạn hoa, thỉnh thoảng lại đưa lên ngắm nghía. Sở Úc thấy vậy, không nhịn được mà lên tiếng: "Nàng yêu thích vật này đến thế sao?"
Nghe vậy, Yên Dao Xuân liền đưa kính vạn hoa cho hắn, nói: "Chàng cũng xem thử?"
Sở Úc lấy lệ liếc mắt, phản ứng bình thường, sắc mặt không mấy vui vẻ. Yên Dao Xuân thấy vậy, nghi hoặc hỏi: "Không đẹp sao?"
Sở Úc khẽ mím môi, nói: "Cũng tạm."
Thái độ của hắn khiến Yên Dao Xuân có chút khó hiểu. Tuy kính vạn hoa ở hiện đại đúng là rất phổ biến, nhưng ở thời cổ đại hẳn phải là vật hiếm thấy. Nàng không cam lòng lại gần, nói: "Chàng xoay xoay nó đi, xoay mới đẹp, sẽ có rất nhiều màu sắc và hoa văn biến ảo."
Yên Dao Xuân tự mình làm mẫu cho Sở Úc xem, vừa hỏi hắn: "Thế nào?"
Sở Úc im lặng một lúc, đột nhiên dùng giọng điệu nghiêm túc gọi tên nàng: "Kiều Kiều."
Yên Dao Xuân khó hiểu: "Hửm?"
Sở Úc khẽ thở dài một hơi, nói: "Kỳ thật, không phải là kính vạn hoa này không đẹp, nàng hiểu không? Mà là vì nó do Liễu Yên Thư tặng cho nàng, cho nên dù nó có đẹp đến mấy, ta cũng không tài nào thích nổi."
"Nàng cầm nó, trông vui vẻ như vậy, ta chỉ thấy ghen tị."
Yên Dao Xuân ngẩn người, sau đó có chút xấu hổ cất kính vạn hoa đi, nói: "A, cái này..."
Sở Úc nhìn nàng, nói: "Ta cũng không muốn để mình trông nhỏ nhen ích kỷ trong mắt nàng, nhưng, ta dường như không thể kiềm chế được cảm xúc thấp hèn này."
Nói đến đây, giọng nói của hắn có chút bất đắc dĩ và buồn bực.
Yên Dao Xuân lúc này mới nhận ra, hành động của mình có chút không ổn. Nàng gãi gãi ngón tay, không nhịn được giải thích: "Ta không có ý gì khác, ta... ta chỉ nghĩ, kính vạn hoa ở chỗ các người được coi là đồ mới lạ. Nếu Văn Tư viện bán nó, chắc sẽ được hoan nghênh, chẳng phải chàng không có tiền sao?"
"Có tiền, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn," Yên Dao Xuân nghiêm túc hiến kế cho hắn: "Bất luận âm mưu quỷ kế nào cũng không thể địch lại sự trấn áp bằng võ lực tuyệt đối. Có người từng luận, uy quyền chính là từ trong họng s.ú.n.g mà ra. Nếu nghiên cứu thêm vũ khí nóng, trang bị cho quân đội, như vậy, chàng còn phải nhìn sắc mặt đám gian thần tham quan đó nữa sao?"
Yên Dao Xuân hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngay cả vị thúc thúc mang danh Thụy Vương đó của chàng, cũng dám chắc sẽ không còn nói lời khinh miệt sau lưng chàng nữa."
Lúc thiếu nữ nói chuyện, đôi mắt sáng long lanh như sao. Sở Úc nhìn nàng chằm chằm, bỗng nhiên bật cười một tiếng: "Thì ra trong lòng Kiều Kiều là đang suy nghĩ cho ta, ta rất vui."
Ánh sáng ấm áp của đèn lồng chiếu lên mặt hắn, phác họa nên những đường nét hoàn mỹ, càng thêm tuấn tú, khiến người ta rung động. Yên Dao Xuân cứng đờ hai giây, mới dời mắt đi, lẩm bẩm: "Ở ngôi vị nào, phải làm chuyện đó thôi."
Kỳ thật nàng suy nghĩ những điều này, là vì chuyện xảy ra ở Xuân Vũ lâu tối nay. Tính sơ qua, bọn họ quen biết cũng đã được một khoảng thời gian, nhưng Sở Úc chưa từng nói với Yên Dao Xuân về tình cảnh của mình.
Trong mắt Yên Dao Xuân, Sở Úc là hoàng đế, ngày nào cũng cần mẫn, hơn năm giờ đã dậy lâm triều, bất kể mưa gió, ngày ngày bận rộn phê duyệt tấu chương, nghị sự quốc gia. Hắn chắc chắn là một vị hoàng đế siêng năng.
Mà Sở Úc gần như không có bất kỳ thú vui nào, hắn thậm chí còn từ bỏ sở thích, sống như một cỗ máy. Trước kia Yên Dao Xuân cảm thấy tâm trạng hắn ổn định, không thích cười, bây giờ nghĩ lại, có lẽ là vì trong cuộc sống của hắn, không có gì đáng để vui vẻ.
Sở Úc đã làm đến mức này, vậy mà vẫn không có ai hiểu hắn. Thân mẫu oán trách, Hoàng hậu xa lánh ghẻ lạnh, đại thần trong triều thì lòng dạ khó lường, chỉ biết mưu cầu lợi ích cho bản thân. Ngay cả thúc thúc ruột cũng khinh thường hắn sau lưng, không có một ai thật lòng đối xử tốt với hắn.
Có thể nói là khó khăn trùng trùng, đơn độc chiến đấu.
Cho nên lúc Yên Dao Xuân nghe thấy những người đó nói xấu Sở Úc, dùng giọng điệu khinh miệt đó bình phẩm, nàng không khỏi cảm thấy tức giận.
Yên Dao Xuân không nói rõ được sự tức giận này đến từ đâu, theo bản năng đã mắng lại.
Các ngươi dựa vào cái gì mà bình phẩm hắn như vậy? Một đám ngu ngốc chỉ biết đứng nói chuyện không đau lưng!
Chỉ cần nghĩ vậy, Yên Dao Xuân lại tức giận, nói: "Sớm muộn gì cũng phải cho đám người đó một bài học đích đáng."
Sở Úc đột nhiên gọi nàng: "Kiều Kiều."
"Hửm?" Yên Dao Xuân hoàn hồn, hỏi: "Làm sao vậy?"
Sở Úc đôi mắt phượng sâu thẳm, nhìn nàng, nhỏ giọng hỏi: "Vừa rồi ở Xuân Vũ lâu, nàng đang bênh vực ta sao?"
Yên Dao Xuân há miệng, còn chưa kịp trả lời, đã nghe thấy tiếng lòng của Sở Úc: ... Chắc chắn nàng ấy đang bênh vực ta, nhưng ta vẫn muốn nghe nàng ấy nói.
Yên Dao Xuân: ...
"Không phải," Yên Dao Xuân tức giận nhìn hắn, nói: "Ta chỉ là nhất thời ngứa miệng, muốn mắng c.h.ử.i kẻ không nên lời mà thôi."
