Từ Khánh Xuân lâu đi ra đã quá giờ Thân. Sau khi cáo biệt đám người Lý Sách ngoài cửa, Khương Ly cùng Phó Vân Từ, Ngu Tử Đồng lại ngồi xe ngựa Thọ An bá phủ.
Phó Vân Từ gõ vào vách xe, phân phó:
“Trước hết đưa Tiết đại tiểu thư về phủ.”
Xe lăn bánh, Ngu Tử Đồng bực bội nói:
“Thật chẳng ngờ lại gặp phải cả bọn ấy, đầu năm mới mà hỏng cả hứng. Đoạn thế tử thì ngông cuồng, còn tiểu quận vương cũng không chịu nhường ai.”
Phó Vân Từ vỗ tay nàng:
“Không sao, chúng ta còn nhiều dịp tụ hội. Dù sao đều là những kẻ ngẩng đầu chẳng gặp cúi đầu gặp, cũng chẳng tiện từ chối. Đoạn thế tử ỷ vào Đoạn gia cùng Túc vương nên hành vi vốn không kiêng nể, tiểu quận vương thì càng phóng túng hơn.”
Ngu Tử Đồng cau mày:
“Nghe lời hắn vừa rồi, rõ ràng vẫn còn nhớ nhung đến con tiện nhân kia!”
Phó Vân Từ nhíu mày:
“Tử Đồng—”
Nàng liếc Khương Ly, có chút áy náy. Khương Ly chỉ nhàn nhạt mỉm cười, thong dong chờ bị mắng.
Quả nhiên, Ngu Tử Đồng hậm hực:
“Ngươi còn bênh vực nàng ta? A Linh chẳng phải người ngoài, ta không cần giữ miệng. Ta chính là chướng mắt cái bộ dáng lưu luyến không buông ấy của tiểu quận vương, như thể chỉ mình ả ta mới oan ức. Năm đó nếu không vì ả tiện nhân ấy, cô phụ mẫu ta, cùng biểu ca, sao lại rơi vào kết cục đó? Việc phủ ta bị giáng tội, ta còn chẳng thèm nhắc, nhưng cô cô ta vốn như mẫu thân ta, thêm mấy chục mạng người, ngươi bảo ta làm sao nguôi nổi…”
Phó Vân Từ bất đắc dĩ:
“Ta hiểu. Nhưng chuyện năm đó, chúng ta cũng từng dò hỏi trong cung. Sau khi sự việc phát sinh, chính bệ hạ thân tự thẩm án, A Ly cũng chẳng có cách nào khác, phải không?”
Ngu Tử Đồng nói:
“Đúng, nàng chỉ là một tiểu nữ tử, chẳng thể chống lại thiên uy. Nhưng sau đó thì sao? Trong cung vốn có Hoàng hậu nương nương bảo hộ nàng. Nàng không hề chịu hình, cũng chẳng phải bị bức cung. Ta chỉ nói một câu: cô phụ ta tuyệt đối không thể chẩn đoán sai, càng không thể hạ sai châm. Người họ Ngụy vốn biết Phục Hy cửu châm sớm đã tuyệt tích, cô phụ ta vì quý trọng thiên phú của nàng, phá bỏ cả quy củ ‘không truyền nữ’, đích thân truyền dạy. Nếu nàng ta nói cô phụ ta không trị sai, tam pháp ty dựa vào đâu định tội? Thế mà để tự bảo, nàng ta lại bán đứng cả ân sư, đó chẳng phải tâm địa ác độc sao?”
Năm ấy sự việc phát sinh trong cung, phòng bị nghiêm ngặt, người ngoài đến ngày mồng năm cung cấm giải tỏa mới biết Hoàng thái tôn bệnh chết, mà từ đêm trừ tịch đến mồng hai, rốt cuộc đã xảy ra những gì, ngoại nhân chỉ có thể dò mảnh vụn tin tức.
Dò xét khắp nơi, chỉ biết án do bệ hạ dẫn Tam pháp ty thân thẩm, Ngụy thị bị diệt tộc, chỉ một mình Khương Ly được Hoàng hậu bảo toàn. Khi ấy người ta còn cho rằng nàng may mắn thoát nạn, nào ngờ ngay sau đó Ngụy thị bị phán trảm cả tộc, còn nàng lại được ban hôn với Giang Lăng tiểu quận vương.
Ngu Tử Đồng nghiến răng:
“Năm đó nàng bị giam trong cung, ta lo cho nàng, ta tin nàng đến phút cuối. Nhưng kết quả là gì? Cô mẫu ta cả nhà bị tru di, còn Khương Ly nàng, một đứa vốn không có cô mẫu ta thì chẳng biết nay đang ở đâu làm nô tỳ, lại được phong quang làm quận vương phi!”
Sáu năm trôi qua, nhắc lại vẫn khiến nàng phẫn hận đến đau thắt ngực. Phó Vân Từ vội vuốt lưng nàng:
“Được rồi, đừng giận, cho dù thế nào thì A Ly cũng đã đi rồi, chớ để mình tức hỏng thân thể.”
Ngu Tử Đồng hằn học:
“Đó là báo ứng nàng ta đáng chịu…”
Dứt lời lại liếc Khương Ly, hít sâu kềm nén:
“A Linh, đừng sợ. Ta từ nhỏ mồ côi mẫu, trong lòng coi cô mẫu chẳng khác nào mẫu thân. Kẻ ta mắng ấy, đối với ta như thù giết mẫu, ta thực sự không thể kìm được.”
Khương Ly điềm đạm:
“Chuyện ngươi nói, ta cũng từng nghe. Ngươi cứ mắng đi, trút được ra thì cũng nhẹ lòng hơn.”
Ngu Tử Đồng trừng mắt nhìn Phó Vân Từ:
“Thấy chưa, ngươi mới thiên vị. A Linh như thế mới là bình thường. Nếu năm đó nàng thật sự bị ép cung thì ta cũng chẳng oán gì. Dù cô mẫu ta từng có ơn với nàng, nhưng ta cũng không mong nàng lấy thân báo đáp. Song rõ ràng, chúng ta đều biết nàng được Hoàng hậu che chở, chẳng hề thiếu một sợi tóc. Thế mà gia đình cô mẫu ta nhà tan cửa nát, nàng ngược lại hưởng ân phong hôn—”
Ngu Tử Đồng hận đến muốn mắng ba ngày ba đêm. Phó Vân Từ cuối cùng cũng không nhịn nổi:
“Việc trong cung chúng ta nào tường tận. Nàng không phải kẻ vong ân bội nghĩa. Hôn sự kia là tiểu quận vương cầu mà được, hơn nữa nàng cũng chẳng hề thành thân.”
Ngu Tử Đồng trừng mắt:
“Tai họa lớn đến thế, nếu không phải nàng ‘đại nghĩa diệt thân’, bệ hạ liệu có tha mạng? Có chấp thuận việc cầu hôn? Ai biết nàng đến Đăng Tiên Cực Lạc Lâu làm gì? Những lời cung khai trong hồ sơ Bộ Hình đều có bút phê của bệ hạ, có thể giả được sao?”
Phó Vân Từ đành dỗ:
“Được rồi, muốn mắng thì mắng, nhưng tiểu quận vương năm đó quả thật cũng hết sức, chỉ tiếc thế cục quá lớn, chẳng ai cứu vãn được.”
Ngu Tử Đồng lạnh giọng:
“Công của hắn ta nhớ, sự hồ đồ ta cũng chẳng quên. Nếu không, ngày nay đã chẳng mang sắc diện này.”
Phó Vân Từ chỉ biết lắc đầu:
“Thôi, những lời này nói với chúng ta cũng không sao. Ta không khuyên ngươi quên, chỉ tiếc vụ án năm đó đã hạ màn, ô danh Ngụy thị e rằng rửa không sạch.”
Ánh mắt Ngu Tử Đồng tối lại:
“Chưa chắc.”
Phó Vân Từ thoáng biến sắc, Khương Ly cũng giật mình:
“Ngươi định thế nào?”
Chỉ thấy nàng ánh mắt sâu kín:
“Năm đó, ta không tin cô phụ ta sai. Chỉ là phụ thân không thể với tới Thái y thự và Đông cung. Ta ở Trường An đã một năm, vẫn chưa tra được gì, nhưng ta không tin chân lý lại có thể bị đảo ngược.”
Phó Vân Từ do dự:
“Bá phụ vừa mới hồi kinh—”
“Ta hiểu. Vạn sự cần thận trọng. Ta không phải kẻ chỉ có dũng mà thiếu mưu. Cả đời này ta có hai nguyện: một là chàng công tử nhà họ Thẩm, hai là rửa sạch oan khuất của cô mẫu cùng cả nhà. Chừng nào ta còn sống, tuyệt không thể quên.”
Lời nàng từng chữ vang dội. Khương Ly khẽ thở phào—Tử Đồng còn có phụ thân, ca ca, tất sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.
Phó Vân Từ cũng khuyên:
“Ngươi tuyệt đối chớ vọng động. Ngươi biết rõ bệ hạ coi trọng thế nào. Đại Lý Tự hiện đang xét lại án cũ, nói không chừng sẽ chạm tới vụ Ngụy thị. Bùi thiếu khanh đối với việc năm ấy tất còn mang nỗi áy náy.”
Ngu Tử Đồng hừ khẽ:
“Áy náy mấy năm đó thì tính là gì? Ta chẳng tin hắn. Phụ thân ta một ngày cũng chưa từng quên mối hận của cô mẫu. Nhưng phụ thân ở Binh bộ, họ Ngu lại suy vi, tạm thời lực bất tòng tâm.”
Phó Vân Từ lại than khẽ:
“Chuyện năm đó, xét cho cùng cũng chẳng thể trách Bùi đại nhân. Hắn cũng là có ý tốt thôi.”
Ngu Tử Đồng trừng mắt, lật trắng:
“Có mấy phần tài học đã tưởng mình trên cao, mắt chẳng để ai, từ thời còn ở thư viện ta đã ngứa mắt rồi. Ngươi nói đúng, hắn là có ý tốt, không trách hắn thì chỉ có thể trách con tiện nhân kia! Năm đó hại biểu ca, ta tưởng đã là tội nghiệt lớn nhất, nào ngờ phía sau còn độc ác hơn.”
Phó Vân Từ thở dài:
“Thôi nào, đừng tức giận. Chúng ta chẳng ai mong Ngụy Dương gặp họa.”
Ngu Tử Đồng im lặng một thoáng, rồi thấp giọng:
“Từ khi cô mẫu gặp chuyện, chúng ta nào còn có cái tết yên ổn. Trở lại Trường An, mọi ký ức như hiện rõ trước mắt. Chẳng mấy ngày nữa, đã đến giỗ đầu của họ rồi…”
Ngoài xe tiếng pháo rền vang, trong chợ xóm tiếng cười vui náo nhiệt không dứt, song trong khoang xe lại trĩu nặng. Phó Vân Từ siết chặt tay nàng:
“Ta hiểu, ta hiểu.”
…
Về đến Tiết phủ, Khương Ly đứng trước cổng, dõi mắt nhìn theo xe của họ xa dần mới cùng Hoài Tịch vào.
Hoài Tịch thấy sắc mặt nàng thoáng buồn, không nhịn được hỏi:
“Có phải đi Khánh Xuân lâu khiến cô nương nhớ lại chuyện cũ với tiểu quận vương?”
Khương Ly lắc đầu:
“Quả có nhớ đến chuyện xưa, nhưng chẳng phải vì hắn.”
Hoài Tịch khẽ ồ:
“Tiểu quận vương tính tình thật khó lường. Hôm nay bất ngờ phát hỏa, ngay cả nô tỳ cũng giật thót. Đoạn thế tử tuy càn rỡ, nhưng vẫn không dám liều với hắn.”
Chủ tớ đi trên con đường nhỏ tuyết chưa tan hết. Khương Ly chậm rãi nói:
“Phụ mẫu hắn mất sớm, thuở nhỏ hắn còn hung hăng hơn Đoạn Phối. Nghe nói khi đánh nhau, chẳng kể là tông thất hay quý tộc, hắn đều liều mạng. Có lần đâm người bị thương, chính hắn cũng bị trật khớp tay. Bệ hạ hỏi, trẻ con đánh nhau sao lại chẳng tiếc mạng, hắn đáp rằng: dù sao hắn cũng mồ côi, nếu chết, thì càng sớm được xuống đất gặp vương phi.”
Hoài Tịch khẽ hít:
“Nghe mà xót xa.”
Khương Ly cười nhạt:
“Bệ hạ khi ấy cũng chẳng nỡ trách phạt. Từ đó, mọi người biết hắn là kẻ không sợ chết, chẳng ai dám trêu chọc. Càng khiến bệ hạ thêm phần dung túng.”
…
Trở lại Doanh Nguyệt lâu, Khương Ly lên lầu thay y phục, rồi đến bàn sách trước cửa sổ. Trên án vẫn đặt hồ sơ trị chứng cuồng chứng, nàng lật xem một hồi, lại mở y kinh nghiền ngẫm. Đến lúc nằm xuống, trong đầu vẫn văng vẳng tiếng mắng mỏ ban ngày của Ngu Tử Đồng, khiến nàng trằn trọc mãi mới ngủ thiếp.
Trong mộng, nàng lại trở về rừng trúc tím núi Bạch Lộ.
Khương Ly lấy tay che tai, dựa lưng vào hai gốc trúc thẳng tắp. Xa xa trong rừng, ẩn ẩn truyền đến giọng Ngụy Dương. Nàng hơi nghiêng đầu, buông tay trái xuống.
“Bùi đại ca, ‘Trí giả nhược ngu, xảo giả thủ trụ’ ta đã hiểu rồi. Bao giờ có thể học chiêu tiếp? Bọn huynh đệ Đoạn gia, Cao gia như thấy ta khác xưa, cứ lấy chuyện xuân thí năm ngoái ra khích ta động thủ.”
“… Vâng, ta biết không được ra tay…”
“Được được, nghe ngươi, không vội.”
Gió núi rít gào, tiếng Ngụy Dương vang vọng, dường như không biết mệt.
Đã cuối tháng tám, thoắt cái hắn lén theo học Bùi Yến đã nửa năm. Khương Ly lúc ấy mới biết, thì ra Bùi Yến kiên nhẫn đến vậy. Ngụy Dương bề ngoài chỉ có vẻ chậm chạp, nhưng cho hắn một thiên văn để giảng, lập tức rõ ràng hơn nhiều kẻ khác. Vậy mà Bùi Yến vẫn chịu dạy hắn bộ pháp cổ xưa ấy.
Nửa năm không dài không ngắn, Ngụy Dương thân thể tráng kiện hơn, ánh mắt sáng rực, thần sắc tươi tắn. Hôm qua học văn biền ngẫu, hắn không cần nàng nhắc vẫn thoát khỏi hạng chót. Khương Ly vui thầm, quyết định này quả thực đúng đắn.
Nàng lặng lẽ nhìn qua rừng trúc, thấy Bùi Yến đang nắm vai Ngụy Dương, bắt hắn từng chiêu từng thức làm cho đúng. Ngụy Dương mặt đỏ bừng, mồ hôi đầm đìa, song ánh mắt sáng lạ thường, toàn thân tràn đầy sức sống.
Từ trước Bùi Yến nửa tháng lại về Trường An một lần. Từ năm nay trở đi, hắn thật sự giữ lời, mỗi tháng chỉ về một lần. Khương Ly từ lo lắng bất an, đến nay đã hoàn toàn yên tâm. Hơn bốn tháng, Ngụy Dương không phát bệnh, bạn đồng học châm chọc thế nào cũng không nổi giận, càng chẳng phát cuồng. Nàng tin, chỉ cần không biến cố, Ngụy Dương tất sẽ khỏi.
Khi trời tối, Ngụy Dương lén quay về học xá, còn Khương Ly bị Bùi Yến giữ lại.
Hắn dẫn nàng vào tiểu viện, đặt phịch bài tập mấy hôm trước lên bàn:
“Đây là bài của Lý Sách, sao lại giống hệt của ngươi?”
Khương Ly thản nhiên:
“Đề bài giống, giải pháp giống, chẳng có gì lạ.”
Bùi Yến cười như không cười:
“Ngươi thử xem kỹ đề đi.”
Khương Ly cúi đầu nhìn, mặt lập tức biến sắc. Những bài toán trong 《Cửu Chương》 vốn cố định, nhưng Bùi Yến để tránh gian lận, đã thay đổi đôi chút từng câu. Vậy mà Lý Sách chẳng thèm xem, chép y hệt đáp án nàng, bị bắt quả tang.
Trong bụng Khương Ly mắng thầm Lý Sách hồ đồ, ngoài mặt vẫn cố trấn tĩnh:
“Ôi chao, quả thật khác… Ta cũng chẳng hiểu sao, chắc chỉ là trùng hợp thôi…”
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
Bùi Yến nhìn nàng chăm chăm, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thấu lòng người:
“Ngụy Dương chẳng cần ngươi giúp, ngươi lại quay sang giúp kẻ khác? Quả thật là tâm địa Bồ Tát.”
Khương Ly gượng cười:
“Không… không phải vậy, chỉ là… có lẽ…”
Thấy ánh mắt hắn sáng rực, một mực ép sát, Khương Ly biết chẳng thể giấu, đành thẳng thắn:
“Thôi được, đều tại ta. Hôm trước tiểu quận vương dạy ta khắc ngọc, ta chẳng có gì báo đáp, liền hứa sẽ giúp hắn đối phó bài tập. Thế tử cũng biết, tiểu quận vương vốn hành sự phóng túng, vào thư viện cũng chỉ vì ở Trường An buồn chán, chứ chẳng hề để tâm chuyện học hành.”
Bùi Yến nhíu mày:
“Khắc ngọc?”
Khương Ly gật đầu liên hồi:
“Đúng vậy. Sinh nhật sư phụ sắp đến, ta muốn tự tay khắc một ấn chương tặng bà. Tiểu quận vương khắc ngọc rất giỏi, nên dạy ta một chút.”
Bùi Yến quay mặt đi:
“Tháng trước bệ hạ vừa mới trách hắn rồi.”
Khương Ly nói ngay:
“Ta có nghe. Nói hắn ham chơi bỏ học. Nhưng thế tử chưa biết, tiểu quận vương tuy thích thú quá rộng, không chuyên tâm đọc sách, nhưng thủ nghệ khắc ngọc, vẽ bản vẽ xây dựng, quả thật là bậc nhất trong lớp trẻ. Ngay cả những cổ thư về kiến trúc trong tàng thư các, hắn nay cũng thuộc làu.”
Bùi Yến im lặng hồi lâu, sau mới nói:
“Nhưng thư viện chung quy có quy củ riêng.”
Khương Ly vội vàng gật:
“Thế tử nói đúng. Lần sau ta nhất định bảo hắn tự làm, người cứ yên tâm. Dù sao cũng chỉ mấy tháng nữa thôi, sang năm hắn lại chẳng chịu nổi quản thúc, sớm muộn gì cũng quay về Trường An tìm trò vui. Đăng Tiên Cực Lạc Lâu đang tuyển hoa khôi, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua.”
Bùi Yến thoáng kinh ngạc:
“Ngươi làm sao biết?”
Khương Ly nhún vai:
“Trung thu ta về Trường An, hắn đã dẫn ta đến đó rồi.”
Bùi Yến lập tức nhíu mày:
“Hắn đưa ngươi đến Đăng Tiên Cực Lạc Lâu?”
Xưa nay hắn luôn quang minh lỗi lạc, dù giận cũng chẳng lộ ra ngoài. Vậy mà lúc này giọng nói bỗng cao hơn, mang theo cả kinh ngạc lẫn bất mãn.
Khương Ly chớp mắt:
“Thật… thật ra, nhiều cô nương trong thành cũng lén đi. Nơi đó đủ trò vui, đâu chỉ uống rượu. Ta cũng không giấu sư phụ, bà và nghĩa phụ vẫn thường chữa hen cho hắn, biết rõ cũng chẳng ngăn cản. Sư phụ ta còn nói thuở chưa xuất giá, bà cũng thường cải nam trang mà vào…”
Nghĩ đến ngay cả Ngu Thanh Lăng cũng chẳng quản, nàng vốn không thấy áy náy. Nhưng thấy Bùi Yến không vui, giọng nàng càng lúc càng nhỏ. Một là vì hắn là nửa bậc thầy, vốn coi trọng quy củ, hai là vì nửa năm nay hắn tận tâm dạy Ngụy Dương, nàng trong lòng cảm kích, nên chẳng muốn làm hắn phiền lòng.
Thấy hắn mặt lạnh chẳng đáp, Khương Ly đành phân trần:
“Thế tử khắc kỷ nghiêm minh, tự nhiên chán ghét những nơi phong nguyệt. Còn ta từ nhỏ chẳng chịu gia giáo thế tộc, không câu nệ nhiều, thấy mới mẻ thì đi thôi.”
Bùi Yến vẫn chẳng nói. Khương Ly gãi mũi, lúng túng. Phủ quốc công nhà hắn gia pháp nghiêm ngặt, ngay cả uống rượu cũng không cho, huống chi việc này. Nói thế nào cũng chẳng xóa được, thôi chi bằng rời đi.
Nàng bèn mỉm cười:
“Chúng ta đều biết thế tử ghét nhất những việc này. Nếu chẳng còn chuyện gì khác, ta xin cáo từ, kẻo làm dơ mắt người.”
Lời này xuất phát từ chân tâm. Nhưng nàng vừa quay đi, hắn bỗng gọi:
“Khoan đã—”
Khương Ly dừng bước, quay đầu nhìn.
Bùi Yến trầm giọng:
“Đã biết là không hợp quy củ, vậy về sau còn định đi nữa không?”
Bùi Yến nghe, lồng ngực khẽ phập phồng, như bất lực chẳng biết làm sao. Khương Ly ngơ ngác:
“Thế tử tức giận vì ta không chịu nghe khuyên ư? Nhưng ta thật sự chẳng làm gì xấu. Chuyện không sai, ta không thể thay đổi.”
Câu nói khiến Bùi Yến vừa tức vừa buồn cười. Nhìn đôi mắt sáng trong vô tội kia, hắn lại thấy mình thật nhỏ nhen. Hít sâu, hắn lấy lại bình tĩnh:
“Sư phụ ngươi buông thả thì ta không có cớ quản. Nhưng Ngụy Dương đã quyết tham gia xuân thí năm tới, vậy ngươi nghĩ sao? Nếu hắn đi, việc luyện võ tất chẳng thể giấu được sư phụ ngươi.”
Khương Ly cẩn trọng hỏi:
“Thế tử thấy hắn có hy vọng không?”
Bùi Yến ngẫm một chốc:
“Hắn siêng năng, vượt qua ba vòng đầu hẳn không khó.”
Khương Ly nghe xong, mắt sáng rực:
“Vậy thì ca ca ta sẽ không còn bị chê cười nữa! Thế tử thật sự thấy được sao?”
Bùi Yến gật:
“Có ta ở, dù xảy ra chuyện cũng không ngại. Huống chi đã lâu hắn không phát bệnh, ta cho rằng có thể để hắn thử, cũng có lợi cho trị bệnh.”
Khương Ly lập tức hân hoan:
“Ta tin thế tử! Nếu ngài đã nói thế, vậy hãy để ca ca thử! Chờ khi hắn đoạt được danh vị, rồi trở về báo với sư phụ, bà cùng nghĩa phụ nhất định sẽ mừng vô cùng!”
Nói rồi, nàng bỗng nghĩ đến một việc:
“Nhưng… mỗi năm thế tử đều về sơn môn, lúc ấy có kịp không? Ngài không ở đây, ta cũng chẳng yên tâm. Huynh ấy nghe ngài nhất.”
Sắc mặt Bùi Yến rốt cuộc dịu đi, gật đầu:
“Năm nay ta về vào giữa tháng Chạp, hạ tuần tháng Giêng ắt sẽ trở lại.”
Kỳ xuân thí thường tổ chức vào giữa tháng hai, tuyệt không làm chậm trễ việc gì. Nghĩ vậy, Giang Ly đã không còn chút lo lắng, trong lòng chỉ nhớ đến chuyện Ngụy Dương sớm muộn gì cũng sẽ rửa sạch mối nhục xưa, ngực nàng dâng lên một cơn xúc động khó kìm nén.
Nàng thốt ra:
“Thật tốt quá! Thế tử không biết đâu, ta đã bao nhiêu lần mong huynh trưởng có thể thắng bọn họ. Rõ ràng đều cùng lứa tuổi, mà huynh trưởng của ta cũng đang ở độ tuổi chí khí ngút trời…”
Nàng mong mỏi quá mức, lại tiếp lời:
“Nếu huynh trưởng thắng, ta sẽ không bao giờ đến Đăng Tiên Cực Lạc Lâu nữa!”
Bùi Yến nghe xong bật cười, “Đó tính là bảo đảm gì chứ?”
Khương Ly thẳng thắn đáp: “Thế tử chẳng phải không muốn ta đến đó sao?”
Bùi Yến nhìn chằm chằm Khương Ly, trong phút chốc lại chẳng thốt nên lời.
…
Hôm sau, trên xe ngựa đến Tần phủ, Khương Ly chau mày, nhẹ xoa huyệt thái dương.
Hoài Tịch lo lắng hỏi:
“Cô nương đêm qua chẳng ngủ yên? Chẳng lẽ vết thương cũ lại tái phát…”
Khương Ly lắc đầu:
“Không phải. Chỉ là, không hiểu có phải ở lại quá lâu, mấy ngày nay ta thường mơ thấy chuyện xưa, trong mộng thì tâm thần bồn chồn, nghỉ ngơi chốc lát sẽ ổn.”
Hoài Tịch chẳng cần hỏi thêm cũng hiểu có liên quan đến quá khứ, liền vội tiến đến xoa dịu nơi ấn đường cho nàng.
…
Đến ngoài Tần phủ, Khương Ly vừa xuống xe liền thấy có điều khác lạ. Vài hôm trước cửa phủ còn do sai dịch Đại Lý Tự canh giữ, hôm nay ngoài bọn họ lại thêm một võ vệ của Củng Vệ ty.
Tim nàng hơi dấy lo, theo đoàn bước vào chính môn Tần phủ, càng đi lên phía bắc càng thấy sự tĩnh lặng quái gở. Gần tới Trích Tinh lâu, dưới lầu lại tụ tập chen chúc đông nghịt, khiến ánh mắt Khương Ly nheo lại.
Người ra đón vẫn là Chương Bình. Hắn hành lễ rồi đưa mắt liên tục nhìn về Trích Tinh lâu, khẽ than:
“Vốn dĩ chuyện Tần phủ do Đại Lý Tự chủ trì, nhưng sáng nay Củng Vệ ty mang thánh chỉ tới, muốn cùng Đại Lý Tự đồng thời tra xét việc làm quan của lão gia. Đó là Củng Vệ ty đấy! Chỉ sợ Tần thị nhà ta khó giữ nổi rồi.”
Khương Ly vừa đi vừa hướng mắt quan sát động tĩnh Trích Tinh lâu, thong thả nói:
“Nếu lão gia các ngươi làm quan liêm chính, Tần thị tự nhiên bảo toàn.”
Chương Bình cười khổ:
“Ở Trường An thì còn tốt, nhưng tại Sóc Bắc…”
Hắn bỏ lửng, song ý tứ quá rõ ràng. Tần Đồ Nam ở Sóc Bắc một tay che trời, sao có thể không vướng chút tham ô sai phạm?
Lúc ấy Chương Bình lại hỏi:
“Đại tiểu thư, nếu quan phủ thật sự truy xét, việc làm ăn của đại công tử trước kia và chuyện của lão gia có thể tách bạch được chăng?”
Khương Ly đáp:
“Miễn là sinh ý của đại công tử thật sự trong sạch, mà tội trạng lão gia chưa đến mức bị tịch thu gia sản, tất nhiên có thể phân rõ.”
Chương Bình nghe vậy mới thở phào:
protected text
Khương Ly khẽ liếc hắn thêm một lần, rồi bước tới viện Tần Kha. Chưa kịp vào cửa đã nghe trong viện truyền ra tiếng rên đau nhức.
Vừa dứt lời đã cùng bước vào thượng phòng, lại chạm ngay một nha hoàn ôm mấy bộ y phục từ nội thất đi ra. Khương Ly né người tránh, hỏi:
“Đây là…”
Chương Bình đáp:
“Là di nương. Bà ấy nói những ngày tới sẽ không mặc nổi y phục mùa đông này, nên bảo hạ nhân thu cất lại.”
Ánh mắt Khương Ly rơi trên đống y phục trong tay nha hoàn, chỉ thấy ôm gọn ghẽ bảy tám bộ áo dày, trong đó riêng gấm tía xanh sẫm có đến ba bốn chiếc. Trong đầu nàng lóe lên một tia chớp, song còn chưa nắm bắt được thì trong nội thất bỗng vọng ra một tiếng kêu thảm thiết, xé gan xé ruột…
Sắc mặt Khương Ly liền biến đổi, vội vàng sải bước vào trong.
