Cỗ xe dừng lại trong con hẻm hẹp tối tăm, gió đêm mang hơi lạnh se sắt.
Chờ được nửa nén hương, Hoài Tịch đã nhẹ nhàng nhảy lên xe, áo choàng dính lấm tấm bụi tro.
“Nô tỳ đã hỏi rõ rồi, quả thật là Bảo Nghiễn không sai,” nàng vừa nói vừa đưa ra một tờ phương thuốc, “hắn nói đến mua thuốc cho mẫu thân. Nô tỳ tốn một lượng bạc mới lấy được tờ phương này.”
Ngu Tử Đồng bèn châm đèn nhỏ, ánh lửa lay động phản chiếu trên mặt Khương Ly.
Nàng cúi mắt xem kỹ rồi khẽ lẩm bẩm:
“Phục linh, bạch truật, nhân sâm, mạch môn, a giao, đương quy… Là phương trị tâm tý chi chứng. Mẫu thân hắn bị bệnh tim bế tắc ư?”
Hoài Tịch gật đầu:
“Đúng vậy. Lang trung trong y quán nói không quen hắn, chỉ biết hắn hai hôm nay mới đến đây mua thuốc. Một thang thuốc này tốn những bốn lượng bạc, người thường nào chịu nổi. Nhưng hắn ăn mặc giản dị, tưởng là đến mua cho phu nhân nhà nào, ai ngờ lại nói là mua cho mẫu thân mình. Lang trung còn khen hắn hiếu thuận nữa.”
Ngu Tử Đồng tròn mắt ngạc nhiên:
“Người làm ở Túy Hoan Lâu mà kiếm được nhiều vậy sao? Không thể nào! Gần đây các hoa lâu bận chọn hoa khôi, dù việc nhiều hơn, nhưng tiền công đâu tăng được bao nhiêu?”
Khương Ly gấp tờ phương lại, giọng điềm tĩnh:
“Giờ đã khuya, mai tra kỹ lại. Có lẽ ta chỉ nghĩ quá.”
Ngu Tử Đồng thở dài:
“Ta chỉ mong biết vì sao Bạch Kính Chi bị giết. Càng nghĩ càng thấy kỳ quái — Ninh Quắc đến Bạch phủ rốt cuộc để làm gì? A Linh, ngươi đã hứa với ta rồi, nếu có tin tức, phải báo cho ta sớm.”
Khương Ly mỉm cười gật đầu.
Trên đường về, ánh đèn hai bên đã thưa thớt, đến khi qua Chu Tước đại nhai, nàng mới chia tay Ngu Tử Đồng, trở về xe mình.
Đợi xe đi xa, Hoài Tịch mới thấp giọng:
“Cô nương định giấu Ngu cô nương đến bao giờ?”
Khương Ly vuốt nhẹ tờ phương thuốc trong tay:
“Trong lòng nàng, ta đã là người chết. Giấu đi vẫn hơn. Nếu để nàng biết ta là ai, e rằng lại nảy sinh nhiều rắc rối — mà điều ta mưu cầu hiện nay, chẳng thể chịu nổi những rắc rối ấy.”
Hoài Tịch hừ nhẹ:
“Nhưng theo lý, nhà họ Ngu và Bá phu nhân vốn là họ hàng. Cô nương cũng chẳng phải con ruột của Ngụy thị. Cô nương vì họ mà mạo hiểm như thế, còn phải chịu bị trách oán — có lý nào lại như vậy?”
Khương Ly khẽ lắc đầu:
“Không giống nhau. Sư phụ và Ngu đại cữu vốn chẳng phải huyết thống ruột rà. Thuở trước, sư phụ giúp đỡ họ rất nhiều, song Ngu đại cữu cũng từng che chở cho sư phụ ta khi bà chưa xuất giá. Còn ta — năm ấy lưu lạc tha hương, nếu không nhờ sư phụ và nghĩa phụ, e rằng đã chẳng sống nổi đến hôm nay. Hơn nữa, y đạo, hành y tế thế, hết thảy đều do sư phụ truyền dạy. Ân ấy đã vượt xa huyết mạch.”
Hoài Tịch nghe mà cúi đầu, hổ thẹn:
“Nô tỳ lỡ lời.”
Khương Ly khẽ xoa mái tóc nàng, không trách cứ.
Khi xe đã gần đến Bình Khang phường, người đánh xe Trường Cung đột nhiên giảm tốc, khẽ gọi:
“Cô nương.”
Khương Ly lập tức vén rèm. Từ trong ngõ tối, một người cưỡi ngựa đi ra, áo choàng đen phủ kín, chính là Cửu Tư.
Hắn thúc ngựa đến gần, hành lễ:
“Cô nương.”
Khương Ly hỏi:
“Ngươi đi một mình à?”
Cửu Tư cười khổ:
“Công tử bị khẩn chiếu vào cung, nhất thời không ra được. Biết cô nương sốt ruột, nên sai thuộc hạ đến trước.”
Nói rồi hắn lấy từ ngực ra một bọc vải:
“Đây là văn quyển của Bạch Kính Chi, cùng chuỗi Phật châu thu được. Chiều nay chúng ta đã đến Vĩnh Mậu Đường. Khi tra hỏi, Tiền Kế Lễ nói rằng chuỗi này là do năm năm trước hắn gặp một vị cao tăng ở Mạc Bắc, mua lại, sau lại mang đến Tướng quốc tự nhờ khai quang. Hắn nói không hề biết trong đó có vật lạ. Hiện không có chứng cứ, chưa thể bắt người. Kẻ đó vốn khôn ngoan trơn tru, nên chúng ta lại phái người đến Tướng quốc tự xác minh — giờ vẫn chưa về.”
Khương Ly nhận lấy, hỏi:
“Nhắc được đến Tướng quốc tự, hẳn lời hắn không dối. Ta sẽ xem kỹ. Nếu có tin, sẽ báo lại cho các ngươi. À phải, các ngươi có điều tra Bảo Nghiễn không?”
Cửu Tư ngạc nhiên:
“Có chứ, sao vậy?”
Khương Ly hỏi:
“Mẫu thân hắn bệnh nặng?”
Cửu Tư gật đầu:
“Cô nương biết cả việc đó sao? Hắn là người Trường An, nhà mấy đời làm thợ gốm, đến đời hắn thì cha mất sớm, không kịp truyền nghề, nên phải vào Túy Hoan Lâu làm tạp dịch. Nhà hắn nghèo xác xơ, chỉ có mẫu thân nằm liệt giường, thỉnh thoảng may thuê vài món vá chắp kiếm chút tiền. Bảo Nghiễn coi vậy mà hiếu, mỗi tháng dành được hơn trăm tiền, đều mang về mua thuốc cho mẫu thân, nhờ vậy bà ta mới cầm cự được.”
Khương Ly khẽ nheo mắt:
“Vậy phải tra kỹ lại hắn.”
Nói rồi nàng đưa ra tờ phương thuốc:
“Chiều nay ta cùng Ngu cô nương đi xem nhà ở An Nhân phường, thấy hắn trong y quán mua thuốc. Trong phương này có cả nhân sâm và a giao, giá không rẻ. Hắn lấy đâu ra tiền?”
Cửu Tư kinh ngạc:
“An Nhân phường? Nhà hắn ở tận An Thiện phường, cách đó xa lắm.”
Hắn nhận phương thuốc, cất vào áo:
“Tiểu nhân hiểu rồi, sẽ lập tức bẩm công tử điều tra lại người này.”
—
Về đến Doanh Nguyệt Lâu, hai chủ tớ ăn xong cơm tối rồi lên lầu.
Sau khi thay y phục, Khương Ly mở gói đồ Cửu Tư trao — trong đó là văn tập của Bạch Kính Chi và hộp gấm chứa Phật châu.
Hoài Tịch đứng cạnh, khẽ hỏi:
“Cô nương, chẳng lẽ Bảo Nghiễn thật sự có điều mờ ám sao?”
Khương Ly ngẩng lên, ánh mắt lặng như nước nhưng trong đáy lại ánh lên một tia lạnh:
“Có lẽ vậy. Từ hôm hắn đến Bạch phủ quỳ lạy, ta đã thấy không ổn. Một tiểu sai ở hoa lâu, lại biết cách hành lễ tang nghi, nói năng cẩn trọng, chẳng giống người thường. Nay lại tiêu bạc như nước… e rằng phía sau còn có kẻ khác.”
Ánh đèn trong phòng chập chờn. Khương Ly chuyên chú nhìn vào chuỗi Phật châu trong hộp gấm, tay nàng cầm chiếc nhíp tre, bên cạnh là chén sứ thanh hoa, dao bạc, cùng vài món dụng cụ nhỏ.
Nàng nói khẽ, giọng đã hơi khàn:
“Thang thuốc đêm nay giá đến bốn lượng bạc. Dù hắn ngoài tiền lương ở Túy Hoan Lâu còn có thu nhập khác, cũng khó mà kham nổi. Huống hồ lại chạy tới tận An Nhân phường mua thuốc — chuyện này càng kỳ quặc. Đợi tin của Bùi Yến xem sao.”
Hoài Tịch thở dài:
“Vụ án này càng tra càng rối, chẳng biết đầu mối nằm đâu.”
Khương Ly mím môi, ánh mắt sáng lên giữa làn khói đèn:
“Càng nhiều trò che mắt, sơ hở càng dễ lộ. Muốn từng bước kín kẽ, giấu được đến cuối cùng — thiên hạ này mấy ai làm được? Nếu ta đoán không sai, Bảo Nghiễn chính là quân cờ mà kẻ giấu mặt dùng để đối phó Ninh Quắc.”
Nói đoạn, nàng lại cúi xuống xem thứ bột trắng đã lấy ra từ hạt Phật châu. Trong đĩa sứ, thứ bột ấy ngà trắng, điểm chút lân tinh, như có ánh lục li ti.
“Lấy nước sạch đến.”
Hoài Tịch lập tức mang tới. Khương Ly dùng đầu dao bạc khuấy ít nước trong, hòa tan ít bột trên tấm trúc bản, trầm ngâm hồi lâu lại nói:
“Gỡ chụp đèn xuống.”
Ánh lửa bỗng sáng hơn. Nàng nâng chiếc thìa bạc, đặt thứ bột ấy lên, đem hơ trên ngọn lửa. Một lát trôi qua — không khói, không cháy, không biến sắc.
Lông mày nàng nhíu chặt.
Hoài Tịch đứng bên cũng nóng ruột:
“Cô nương, có khi đây chẳng phải dị vật gì đâu, chỉ là mấy thứ thuốc nghiền trộn lại thôi? Nô tỳ thấy giống phấn trai ốc ấy.”
Khương Ly lắc đầu:
“Không, đây tuyệt đối là khoáng vật, không phải dược liệu hữu cơ.”
“Thế… là ngọc chăng?”
“Không hẳn.” Khương Ly trầm giọng, rồi nói tiếp: “Lấy dược kinh lại đây.”
Hoài Tịch vội lục tủ sách, không lâu sau mang đến một cuốn 《Châm phương yếu lược》 đã ngả vàng. Khương Ly cúi người lật xem từng tờ, ngón tay lướt trên mặt giấy, mắt không rời.
Hoài Tịch khẽ nói:
“Hạt đầu tiên vỡ ở Bạch phủ, dị vật bên trong hẳn đã bị Bạch Kính Chi thấy qua. Ông ta vốn là đại y, nhà họ Bạch lại chuyên y lý, chỉ sợ đã nhận ra vật này là gì rồi.”
Khương Ly đáp khẽ:
“Có thể lắm.”
Hai người yên lặng. Ngoài cửa chỉ nghe tiếng gió đêm thổi qua, tấm màn lay động.
Nửa canh giờ trôi qua, Khương Ly mới duỗi lưng, mặt mệt mỏi nhưng ánh mắt sâu thẳm.
Nàng chuyển hộp gấm sang một bên, lấy ra bệnh án của Bạch Kính Chi, mở ra xem kỹ lại.
Càng đọc, sắc mặt nàng càng lạnh, đến cuối cùng mày nhíu chặt như khắc.
Hoài Tịch dè dặt hỏi:
“Cô nương… có chuyện gì sao?”
Khương Ly chỉ vào một trang, thấp giọng:
protected text
—
Cùng lúc ấy, trong phủ Đại Lý Tự, đèn còn sáng đến tận giờ Hợi nhị khắc.
Bùi Yến vừa từ cung về, nghe Cửu Tư bẩm báo xong, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Cửu Tư hỏi nhỏ:
“Công tử, có cần lập tức cho người lục soát nhà Bảo Nghiễn không?”
Bùi Yến lắc đầu:
“Không thể manh động. Hãy chọn hai người lanh lợi, ngầm theo dõi hắn. Giờ Ninh Quắc chưa định tội, nếu tên kia có tật giật mình, át sẽ lộ sơ hở.”
“Thuộc hạ hiểu.” Cửu Tư khom người lui ra.
Đêm khuya, trăng mờ. Bùi Yến trầm tư một lát, rồi khoác áo choàng, đi về phía bắc — nơi nhà lao giam phạm nhân đại án.
—
Trong địa lao, ẩm thấp và lạnh lẽo.
Ninh Quắc đã bị giam bốn ngày, dường như cũng quen, chẳng còn kích động như buổi đầu.
Nghe tiếng bước chân tới gần, hắn đứng dậy, thấy bóng Bùi Yến thì vội đi tới trước song sắt:
“Sư huynh! Hôm nay thế nào rồi?!”
Bùi Yến phẩy tay cho thị vệ lui ra, rồi nói:
“Phụ thân ngươi cáo bệnh, A tỷ ngươi đóng cửa trong Đông cung không ra. Còn ngoài triều, sớ tấu đàn hặc nhà ngươi đã hơn ba chục bản. Bệ hạ vừa triệu ta vào cung, hạn trong mười ngày phải tra ra chân tướng.”
Ninh Quắc siết chặt nắm tay:
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
“Nhất định là Túc vương, nhất định là hắn! Tốt thôi, thế này lại hay — xem rốt cuộc phe cánh ai là ai. Bệ hạ chẳng lẽ không nghi ngờ hắn kết đảng mưu quyền sao?!”
Bùi Yến điềm đạm:
“Đó không phải điều quan trọng nhất.”
Ninh Quắc ngừng lời. Hắn biết Bùi Yến ghét nhất chuyện bè phái triều đình, nên chỉ hừ nhẹ, rồi nghe Bùi Yến hỏi:
“Ngươi còn nhớ tên tiểu sai hầu hạ bên Liên Tinh chứ — Bảo Nghiễn?”
“Là gã trai trẻ ở Túy Hoan Lâu? Dĩ nhiên ta nhớ. Hắn đối với Liên Tinh rất tốt, khác hẳn bọn còn lại. Liên Tinh được đưa về hậu viện, bọn khác sợ lây bệnh, chỉ mình hắn hầu hạ sớm tối. Ngoài hắn, chỉ còn hai nha hoàn nhưng ngày cũng chỉ ghé qua một lần. Ấn tượng ta về hắn không tệ. Sao? Hắn có chứng cứ gì sao?”
Bùi Yến nói chậm rãi:
“Tiết cô nương phát hiện hắn có hành vi khả nghi. Chuyện này, e rằng trái ngược với những gì ngươi nghĩ.”
Ninh Quắc ngẩn người, rồi biến sắc, chưa kịp nói thì Bùi Yến tiếp lời:
“Còn cần điều tra thêm. Nhưng theo lời ngươi, dù hắn có vấn đề, thì cũng là việc xảy ra sau khi ngươi gặp nạn.”
Ninh Quắc tròn mắt:
“Khoan… Tiết cô nương vẫn giúp ta tra án sao?”
Thấy hắn chú tâm sai chỗ, ánh mắt Bùi Yến trầm xuống như đêm đông:
“Nàng ở Bạch phủ giúp điều tra, biết chút tiến triển, hôm nay phát hiện kia cũng chỉ là ngẫu nhiên.”
“Ngẫu nhiên đâu có nhiều thế!” Ninh Quắc cười rạng rỡ, “Dù là ngẫu nhiên, nàng cũng bỏ tâm sức giúp ta. Trước cứu tiểu điện hạ, nay lại lo cho ta… Tiết Linh thật chẳng giống phụ thân nàng chút nào!”
Bùi Yến khẽ cau mày, sắc mặt vẫn trấn định nhưng khí lạnh quanh thân đã dày thêm mấy phần.
Ninh Quắc vẫn chưa nhận ra, còn nói tiếp, giọng chua xót:
“Sư huynh, trước kia ta chẳng để tâm, nay mới hiểu lòng người nóng lạnh thế nào. Sư huynh, nếu ta—”
Bùi Yến vừa nghe đến đó, trong lòng chợt cảnh giác, ánh mắt sắc như kiếm.
Ninh Quắc đột nhiên dừng lại, nhớ đến cái chết của Hoàng Thái tôn, sắc mặt sa sầm, tiếng nói khàn đi:
“Thôi, không nói nữa.”
Bùi Yến biết rõ ý hắn, chỉ bình thản nói:
“Tiết cô nương vốn xuất thân giang hồ, chẳng phải tiểu thư khuê các của họ Tiết. Nàng làm những việc này, phần vì ngươi, nhưng phần lớn là do lòng nhân hậu, thấy ai bị oan cũng không nỡ.”
Ninh Quắc trầm ngâm, cảm thấy lời ấy tuy đúng mà vẫn gờn gợn gì đó, liền ho nhẹ:
“Ta hiểu, sư huynh yên tâm, ta biết chừng mực. Dù sao, ơn nghĩa này ta đều ghi nhớ.”
Bùi Yến thật muốn mắng cho một câu “ngu như đá”, nhưng cố nén.
Ngay khi hắn định quay đi, Ninh Quắc lại nói nghiêm túc:
“Đúng rồi sư huynh, nếu Liên Tinh thật sự bị hạ độc mà chết, thì về phần thân thế của nàng, các ngươi cũng phải điều tra kỹ. Có khi đó chính là đầu mối.”
Bùi Yến gật đầu:
“Tự nhiên. Dù không ai báo án, nhưng đã là án độc sát, thì phải lấy mạng đổi mạng.”
“Không, không chỉ như thế! Lúc đầu Liên Tinh đã từng bị Củng Vệ ty điều tra, nhưng vì nàng ta ốm yếu, lại chẳng thấy dính dáng gì tới Tà đạo, nên bọn họ bỏ qua. Nhưng sau đó ta tra kỹ hơn, mới phát hiện người này thật có chỗ khả nghi. Ta đến Túy Hoan Lâu hai lần, là vì nghi nàng có quan hệ với tà môn đó!”
Bùi Yến hơi nheo mắt:
“Nói rõ xem nào.”
Ninh Quắc trầm giọng:
“Trước hết là Phùng Tranh — hắn chắc chắn đã bị tà đạo mê hoặc. Chúng ta đã thẩm vấn quản gia và hạ nhân nhà họ Phùng, ai cũng nói tính tình hắn thay đổi hẳn sau khi phu nhân qua đời. Ai cũng tưởng là vì tang thương, nhưng lỡ đâu có kẻ lợi dụng khiến hắn sa vào tà đạo thì sao? Mà trong hơn một năm trở lại đây, người thân cận nhất với Phùng Tranh chính là Liên Tinh. Tuy không bằng mấy hộ vệ thân tín, nhưng giữa chủ tớ lại xen lẫn tình ái, càng dễ thao túng.”
Nói đến đây, hắn nghiêm mặt:
“Ta nghĩ suốt mấy ngày bị giam, càng thấy rõ. Phùng Tranh không phải tự mình tìm đến tà đạo — mà là bị dẫn dụ, mà kẻ dẫn hắn đi… chỉ có thể là Liên Tinh. Bệnh của nàng ta vốn còn có thể cứu, nhưng hai năm trở lại đây lại dừng thuốc, tự buông xuôi, hệt như người nhà họ Trình kia! Còn không có hình tượng Thiên Tôn, nhưng hành vi lại cực giống.”
Bùi Yến nghe xong, sắc mặt thoáng lạnh:
“Ngươi có nói chuyện này với Diêu Chương chưa?”
Ninh Quắc hừ nhẹ:
“Dĩ nhiên là chưa. Ta nghi ngờ nàng ta, dĩ nhiên phải tra rõ rồi mới báo. Chỉ có Xích Tiêu biết.”
Hắn vốn định tìm chứng cứ rồi trình báo, chẳng ngờ lại bị bắt giam trước, một phen khổ cực do chính sự cẩn trọng của bản thân mà ra.
Bùi Yến nghe mà không nói gì, thần sắc càng nghiêm.
Ninh Quắc lại nói:
“Chuyện này ta chỉ nói với sư huynh, đừng vội báo lên Củng Vệ ty. Giờ việc quan trọng nhất là phải điều tra rõ vụ của Bạch Kính Chi. Đợi ta được thả, ta còn muốn tự tay tra tiếp. Càng nghĩ càng thấy — ta đã khiến kẻ địch cảnh giác. Không thế sao Liên Tinh chết nhanh vậy?”
Lời ấy khiến lòng Bùi Yến căng chặt.
Điều hắn và Khương Ly lo nhất, chính là có kẻ mượn danh tà đạo mà khuấy động kinh thành.
Bùi Yến gật đầu trầm giọng:
“Ta sẽ để tâm kỹ chuyện này.”
…
Sáng hôm sau, Khương Ly dậy sớm, lập tức đến Bạch phủ.
Trong viện, Nhạc Bách Ân đang chỉ huy hai y quan xếp lại toàn bộ y án để đưa về Thái y thự.
Khương Ly giúp họ chỉnh lý, rồi nói:
“Nhạc đại nhân, ta nghe nói Thái y thự lưu giữ đủ các loại y điển, nhất là các sách thuốc cổ. Lát nữa ngài trở về, không biết có thể cho ta mượn vài quyển tra cứu không?”
Nhạc Bách Ân cười hòa nhã:
“Cô nương khách khí rồi. Nay cô có trọng trách dạy y, mượn mấy quyển thuốc kinh chẳng có gì đáng ngại. Ta sẽ đích thân chọn giúp.”
Nghe vậy, Khương Ly yên tâm hẳn.
Muốn xác định vật lạ trong Phật châu là gì, không thể thiếu những dược kinh quý trong Thái y thự.
Khi tất cả y án được xếp lên xe, Khương Ly cùng đoàn xe của Thái y thự chậm rãi đi về hướng Chu Tước môn.
Trời vào tiết đầu hạ, mặt trời vừa lên đã gắt.
Xe ngựa lăn bánh qua ngã ba, bỗng Trường Cung ở ngoài khẽ gọi:
“Cô nương!”
Khương Ly vén rèm ra nhìn — vừa thấy liền sững sờ.
Ngay trước quảng trường ngoài Chu Tước môn, hơn ba chục dân thường quỳ rạp dưới nắng. Người dẫn đầu là một lão nhân áo xám, tay nâng cao huyết thư, giọng khản đặc vang vọng giữa quảng trường:
“… Bạch thái y y đức vô song, cứu nhân vô số, nay bị hãm oan mà chết, linh hồn không yên! Cầu xin Thánh thượng chủ trì công đạo, nghiêm trị hung đồ—!”
Tiếng khóc lẫn tiếng kêu bi thiết vang vọng, khiến người qua đường đều dừng lại.
Dân chúng xung quanh ùa đến xem, lời bàn xôn xao:
“Gan thật, dám dâng huyết thư cầu oan ngay trước Chu Tước môn!”
“Nghe nói toàn là người từng được Bạch thái y cứu mạng, không thu bạc nào. Nay ông ta chết oan, họ mới đến đây kêu thay.”
“Giết người là công tử nhà Ninh thị, bị bắt mấy hôm rồi mà chưa có phán xử.”
“Ninh thị đâu phải hạng dễ động vào…”
“Chính vì vậy họ mới đến đây kêu trời đấy!”
Khương Ly cau mày, lòng nặng trĩu.
Phía trước, Nhạc Bách Ân thấy vậy liền quát phu xe:
“Rẽ qua An Thượng môn, tránh nơi này mau!”
Đoàn xe của Thái y thự lập tức vòng sang hướng đông, Trường Cung cũng giục ngựa theo.
Khi xe đến An Thượng môn, tiếng huyên náo đã xa dần.
Khương Ly ngoái nhìn lại, chỉ thấy đội Cấm quân ở Chu Tước môn đã kéo đến, vây kín đám người, vừa xua đuổi đám dân hiếu kỳ vừa tìm cách giải tán những kẻ quỳ thỉnh, nhưng người xem càng lúc càng nhiều, hỗn loạn không ngớt.
Nhạc Bách Ân chau mày, giọng thấp nặng:
“Đi, mau về nha môn!”
Vừa đi vừa lắc đầu:
“Cái gì mà dâng huyết thư kêu oan… đã bao năm rồi mới có việc thế này. Càng làm lớn, chỉ càng hỏng việc thôi.”
Khương Ly cũng cảm thấy lạ — triều đình tối kỵ chuyện dân tụ tập cầu oan, mà Bạch Kính Chi mới chết được năm hôm, sao đã có người tổ chức lớn như vậy?
“Nhạc đại nhân chớ quá lo, người không nhiều, chắc sớm muộn cũng giải tán thôi.”
Nàng nói khẽ, song trong lòng vẫn chẳng yên.
Khi về đến nha môn, Nhạc Bách Ân sai người đến Chu Tước môn dò tin, rồi cùng Khương Ly vào Tàng thư các phía sau.
Nơi đây chứa đầy dược điển cổ. Ông bảo Khương Ly tùy ý chọn.
Nàng tìm được ba quyển có ghi chép về dược thạch cổ, định rời đi, thì chợt thấy từ xa có một trung niên y quan hấp tấp chạy đến, vừa nhìn thấy nàng liền khẽ cúi chào, sau đó ghé sát tai Nhạc Bách Ân thì thầm mấy câu.
Chỉ thấy Nhạc Bách Ân mặt thoắt tái, kinh hãi bật thốt:
“Làm sao có thể?!”
Người kia vẻ mặt khổ sở:
“Bẩm đại nhân, là thật. Chúng ta đã lục tìm ba bốn lượt rồi, vẫn không thấy. Hai tủ đó, ngoài Bạch Kính Chi ra, không ai từng mở qua…”
Giọng ông ta dần nhỏ lại.
Khương Ly nghe tới đó, trong lòng thoáng giật mình, song không tiện chen lời.
Đến khi y quan kia lui ra, sắc mặt Nhạc Bách Ân đã sầm xuống như sắt.
Nàng tiến lên một bước, hỏi:
“Xảy ra chuyện gì vậy, Nhạc đại nhân?”
Nhạc Bách Ân do dự giây lát, rồi như hạ quyết tâm:
“Không giấu gì cô nương — một quyển hồ sơ cũ trong Thái y thự đã mất.”
Khương Ly nghiêm giọng:
“Là bệnh án gì?”
Nhạc Bách Ân thấp giọng:
“Chính là bệnh án của Hoài An quận vương năm ấy. Tủ lưu trữ nơi ấy chỉ mới được mở mấy hôm trước — khi Bạch Kính Chi đến mượn hồ sơ cũ để tham khảo…”
Khương Ly nghe mà như sét đánh, trong đầu thoáng chớp qua hàng loạt suy đoán.
