Tần Minh Tùng đến tìm Tống Cẩm, vốn có dụng ý riêng.
Nhưng mọi chuyện lại chẳng như hắn dự đoán.
Hắn nghĩ có thể nhân cơ hội này hòa hoãn quan hệ, ai ngờ chỉ đôi ba câu, không những không hóa giải được mâu thuẫn, mà càng khiến không khí thêm căng thẳng.
Đó vốn chẳng phải kết quả hắn mong muốn.
Tần Minh Tùng hít sâu, giọng điệu hòa hoãn:
“Vừa rồi là ta hồ đồ, lỡ lời nói năng không phải. Mong đại lang tức phụ thứ lỗi đôi phần. Lần này ta đến không phải để tranh cãi, chỉ muốn nói rõ hiểu lầm thôi. Dù sao cũng là người một nhà, không cần thiết phải châm chích đối đầu như vậy.”
Lời hắn nói dịu dàng, trái lại càng khiến Tống Cẩm trông như kẻ sắc bén khó dung.
Ngay cả nàng cũng phải thừa nhận — người này quả là biết giả vờ.
Sự xấu hổ bị nàng lật trần ra trước mặt, lẽ ra hắn phải giận dữ hoặc cuống quýt, vậy mà vẫn giữ được bình tĩnh như thế, đúng là hiếm thấy.
Nghĩ đến những chuyện kiếp trước, Tống Cẩm bỗng chẳng muốn nói thêm một câu nào với hắn nữa.
Nàng khẽ nghiêng người, vòng qua hắn mà đi.
Tần Minh Tùng xoay người, gọi lại:
“Chuyện giữa ta và Tú nhi, nàng xen vào bao nhiêu ta đều biết. Vì thế ta cũng trả giá rồi. Tất cả chuyện cũ, đúng sai thế nào, coi như xóa bỏ đi. Về sau, ta hy vọng đôi bên có thể bình hòa mà sống.”
Còn Tần Minh Tùng đứng lặng nơi hành lang thật lâu, không động đậy.
Trong đáy mắt hắn thoáng qua một tia u ám tàn độc.
Tống Tú từng nói gì nhỉ? Nói rằng Tống Cẩm vẫn còn vương vấn hắn?
Ha!
Tin lời con điên ấy, cuối cùng hắn cũng thành kẻ điên thật rồi.
Đi tới chỗ rẽ hành lang, Tần Thất lén ngoảnh lại nhìn, rồi cúi đầu đi sát bên Tống Cẩm.
Sống chung cùng nàng đã lâu, Tần Thất tự nhiên hiểu được — lúc này tâm trạng Tống Cẩm chẳng mấy tốt.
Những ngày sau đó, Tống Cẩm cũng không ra ngoài, chỉ chuyên tâm đợi tin từ trường thi.
…
Đến ngày mồng mười, buổi chiều.
Tống Cẩm cho người nấu một nồi nước nóng, chuẩn bị thêm cơm canh đầy đủ, định đích thân đi đón người.
Vừa bước ra cửa, đã thấy Tần Trì từ xe ngựa bước xuống.
Thì ra là Tần lão đại canh giữ ngoài cổng trường, sớm biết tin chấm dứt liền đến đón.
“Phu quân nộp bài sớm vậy sao?”
Tống Cẩm vội vàng tiến lên đón.
Tần Trì theo bản năng muốn ôm nàng, song giữa chừng lại dừng, mỉm cười ôn hòa:
“Ừ, ta sớm hơn một chút. Nương tử có chuẩn bị gì ăn không? Vi phu đói rồi.”
“Vậy mau vào đi, ta đã chuẩn bị sẵn nước nóng và cơm canh rồi. Chàng muốn tắm trước hay ăn trước?”
Giọng Tống Cẩm mềm mại như nước, ánh mắt dịu dàng đầy quan tâm.
Tần Trì mỉm cười nghe nàng nói xong, lựa chọn trước hết là tắm rửa.
Mấy người đứng gần đó — Tần lão đại, Tần lão nhị và Lão Lý đầu — đều trông thấy cảnh ấy, mặt ai nấy đều mang vẻ thú vị.
Khi phu thê họ vào phòng rồi, Tần lão nhị tặc lưỡi:
“Đại ca, Đại lang đổi sắc mặt nhanh thật đấy. Lúc ta với huynh đón người, mặt nó lạnh tanh, trông như đang nín nhịn điều gì. Vậy mà vừa thấy nương tử, sắc mặt lập tức mềm ra liền.”
Tần lão đại ho nhẹ, nghiêm mặt:
“Nó có chút ưa sạch sẽ, mấy ngày thi cử chẳng tắm rửa được, sắc mặt kém cũng phải thôi.”
Tần lão nhị cười hì hì:
“Ờ, ta hiểu mà, hiểu hết rồi.”
“Hiểu cái gì?”
Tần lão đại liếc hắn.
Lão Lý đầu ngồi bên, vểnh tai lên nghe — chuyện liên quan đến công tử, lại do trưởng bối kể, sao có thể bỏ qua được?
Nín nhịn một hồi, Tần lão nhị mới phun ra một câu:
“Sợ nương tử đấy! Giống huynh, đều là loại sợ nương tử!”
“Cút đi! Ta nói này lão nhị, bao năm chưa đánh ngươi, da ngươi lại ngứa rồi phải không?”
Tần lão đại vừa cười vừa mắng, còn giơ chân làm bộ muốn đá.
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
“Ha ha ha ha—”
Ngoài cửa vang lên một tràng cười, không chỉ một người.
Mà bị các trưởng bối trêu chọc là “sợ nương tử”, Tần Trì lúc này hoàn toàn không hay biết.
Hắn đang tận hưởng từng chút quan tâm dịu dàng của nương tử.
Khi ngâm mình trong bồn nước ấm, Tần Trì chỉ thấy cả người thư thái, trong lòng lại dâng lên một thoáng hối tiếc — sao khi dự phủ thí lần trước, ta không mang nàng theo chứ? Khi đó sống kham khổ chẳng khác gì hành hạ mình.
Lần này có Tống Cẩm bên cạnh, quả thật chu toàn đến từng li từng tí.
Sau khi tắm rửa xong, lại được ăn bữa cơm nóng hổi, Tần Trì chỉ cảm thấy lòng dạ nhẹ nhõm.
Hắn uống nốt ngụm canh cuối cùng, rồi dùng khăn lau miệng và tay, đặt khăn xuống, chậm rãi nói với Tống Cẩm:
“Nương tử, ta đã quyết định rồi.”
Tống Cẩm nghiêng đầu, ngạc nhiên hỏi:
“Phu quân quyết định điều gì?”
Khóe môi Tần Trì cong nhẹ, giọng điệu kiên quyết mà lại mang chút bí hiểm:
“Lần sau vào kinh dự Hội thí, người khác có thể không mang theo, nhưng ta — nhất định phải mang nương tử đi cùng.”
Tống Cẩm sững người, vừa buồn cười vừa thắc mắc:
protected text
Tần Trì không đáp, chỉ nở nụ cười thần bí, để nàng tự đoán lấy.
Không bao lâu sau, Lữ Diên Cát cũng trở về, rồi đến Mạnh Khánh Thụy và Nhạc Nghiêm.
Cả ba người đều mệt rã rời, ai nấy đều chọn tắm rửa rồi mới ăn uống.
Để tránh ảnh hưởng đến những kỳ thi tiếp theo, bốn người thống nhất không bàn luận nội dung bài thi đầu tiên, chỉ trò chuyện đôi câu nhạt nhẽo rồi ai về phòng nấy nghỉ ngơi.
Đó là để dưỡng sức, chuẩn bị cho đợt thi kế tiếp.
…
Sáng sớm hôm sau, bốn người đã dậy sớm, tinh thần phấn chấn hơn hẳn, cùng nhau ngồi lại bàn luận.
Đề mục lần hai vẫn là Tứ thư Ngũ kinh, Sách vấn.
Ngoài việc khảo sát trình độ hiểu biết kinh điển, còn kiểm tra văn thể triều chương, như chiếu, phán, biểu, cáo vv. Đồng thời, triều đình sẽ chọn ra bốn đến năm đề thời chính, yêu cầu thí sinh vận dụng kinh học mà viết luận bàn đối sách.
“Kỳ An, ngươi đoán xem, phần thời chính kỳ này sẽ ra đề gì?” – Mạnh Khánh Thụy ánh mắt sáng rực nhìn sang Tần Trì, người vẫn đang ung dung uống trà.
Nhạc Nghiêm và Lữ Diên Cát cũng đồng loạt nhìn chàng, hi vọng có thể nghe trúng lời đoán đề.
Tần Trì đặt chén trà xuống, điềm đạm nói:
“Những năm gần đây triều đình sự vụ nhiều. Chẳng hạn bệnh dịch trùng ở Phủ An Khánh, thủy lợi miền Nam, hạn hán và tuyết tai phương Bắc, cùng với nạn hải tặc hoành hành ngoài Đông Hải — đều là việc triều đình cấp bách muốn giải quyết.”
Ba người nghe xong, đều trầm ngâm suy nghĩ.
Bỗng Tần Minh Tùng chen lời:
“Còn có chuyện Tây Bắc, nghe nói có thể sắp khai chiến rồi.”
Tần Trì hơi nghiêng đầu, liếc hắn nhàn nhạt:
“Tin này tiểu thúc nghe được từ đâu?”
“Ta chỉ vô tình nghe được thôi.”
Tần Minh Tùng không nói nhiều, rõ ràng không định tiết lộ nguồn tin.
Tần Trì trong lòng nhanh chóng rà soát những người mà hắn từng tiếp xúc gần đây, rồi lập tức xác định mục tiêu — chính là công tử nhà Diêm vận sứ.
Đừng xem thường Diêm vận sứ, đó là quan tam phẩm thực thụ.
Tần Trì không nói thêm, nhưng Mạnh Khánh Thụy cùng hai người khác lại kinh ngạc:
“Đánh giặc? Đây đâu phải chuyện nhỏ!”
Tuy nói triều chính xa xôi, nhưng là đọc sách cầu đạo, họ sao có thể không quan tâm. Ba người liền vây quanh hỏi kỹ, Tần Minh Tùng bèn kể qua loa những gì hắn nghe được, ra dáng ta đây biết rộng.
…
Đến gần giờ Ngọ, bốn người ăn cơm trưa xong, lại cùng nhau xách giỏ thi đến cổng Cống viện.
Kỳ hương thí kéo dài ba đợt thi, tổng chín ngày.
Đến ngày cuối cùng, Mạnh Khánh Thụy ba người đều như cà tím bị sương đánh, mệt mỏi đến không còn chút sức lực, đứng bên cạnh Tần Trì mà càng làm nổi bật phong thái bình tĩnh, tuấn nhã, phong độ bất phàm của hắn.
Quả thật, con người sợ nhất là đem ra so sánh.
Khi họ đứng cùng nhau, các thiếu nữ chờ người thân bên ngoài đều len lén ngắm nhìn.
Thậm chí có vài cô gan lớn, lén gửi ánh mắt tình tứ về phía Tần Trì.
Tống Cẩm đi đón người, vừa thấy cảnh đó liền mặt tối sầm, bực đến bật cười, quay sang nói với Tần Thất:
“Giờ cô nương chưa xuất giá, sao chẳng còn chút dè dặt e thẹn nào nữa vậy?”
Tần Thất cúi đầu nín cười, vai khẽ run lên — trong lòng thầm nghĩ, phu nhân nhà mình, đúng là vừa hiền vừa ghen thật đáng yêu.
