Cánh đại môn sơn son khẽ mở, đôi thạch sư hai bên sừng sững uy nghiêm. Con đường lát thanh thạch bản trước cửa được năm tháng mài dũa, bóng sáng như gương soi.
Phía trên môn lâu, treo tấm biển lớn đề hai chữ “Liễu Trạch”, nét bút lối lệ thư, khí vận mạnh mẽ, thâm hậu.
Hai bên cửa là hai gốc hoè cổ thụ, tán lá sum suê, rợp cả lối đi.
Gió nhẹ thoảng qua, lá hoè xào xạc lay động, tiếng vang như thì thầm.
Đúng lúc ấy, từ xa vang lên tiếng bánh xe nghiến trên đá, trầm đục mà đều nhịp.
Mấy cỗ xe ngựa dừng lại ngay trước cửa lớn.
Bọn xa phu đều mặc áo xanh thống nhất, thái độ cung kính.
Một vị trung niên nhân khí độ trầm tĩnh bước xuống trước — chính là Liễu gia chủ.
Khi ông ta vừa định bước vào, bỗng nghe phía xa có tiếng gọi:
“Liễu gia chủ! Xin chờ một chút!”
Liễu gia chủ quay đầu lại.
Không xa nơi đó, một tiểu khất cái chừng sáu, bảy tuổi, vốn ngồi bên tường, nay lại bật dậy, lớn tiếng gọi.
Thằng bé run rẩy định chạy đến, nhưng bị gia đinh chặn lại.
Nó cất giọng lanh lảnh:
“Liễu gia chủ, tiểu nhân có một phong thư, có người nhờ giao tận tay ngài!”
Liễu gia chủ cau mày, khoát tay bảo tâm phúc:
“Đi lấy thư lại đây, hỏi rõ xem ai đưa.”
Tên đại quản gia liền cúi đầu đáp vâng, nhanh chân bước qua, cúi người nói chuyện với đứa nhỏ.
Liễu gia chủ thì không đợi ở ngoài nữa, thản nhiên cất bước vào trong phủ.
…
Liễu gia đại trạch sâu hun hút, đình đài thủy tạ phân tầng chỉnh tề, đỏ tường xanh ngói, khí tượng xa hoa.
Người hầu qua lại, trật tự như quân doanh.
Đi chưa xa, đại quản gia đã theo kịp, hai tay nâng phong thư dâng lên.
Liễu gia chủ nhận lấy, xé niêm phong, xem qua một lượt — sắc mặt lập tức trầm xuống, đôi mắt thoáng hiện tia giận dữ, rồi cố nén lại, giọng lạnh như sắt:
“Có hỏi được là ai gửi không?”
“Tiểu nhân hỏi rồi,” đại quản gia cung kính đáp,
“Thằng nhỏ nói không biết, chỉ bảo là một vị ăn mặc sang trọng nhờ chuyển, cho nó mười lượng bạc làm tiền chạy việc.”
Liễu gia chủ nhíu mày — mười lượng bạc chỉ để giao thư, người này rõ ràng không đơn giản.
“Đi điều tra,” ông trầm giọng nói, “xem có phải nhị phòng lại dám động đến Tống Gia Trang hay không.”
Đại quản gia lúng túng:
“Thưa gia chủ, việc này… không cần tra nữa.
Lão nô đã nghe tin từ hôm kia, vốn định bẩm báo, chỉ là đại thiếu gia nói việc nhỏ như vậy chẳng đáng làm phiền ngài. Xin gia chủ thứ tội.”
Liễu gia chủ lạnh lẽo nở nụ cười, ánh mắt như dao:
“Cả một ổ ngu ngốc!
Liễu Miễn ta cả đời mưu trí, lại sinh ra mấy đứa con chẳng có đầu óc.”
Ông đập mạnh quạt gấp lên bàn, giọng hầm hừ:
“Chúng tưởng ta gây dựng tiếng tốt trong bao năm là chuyện dễ sao? Cứ hết lần này tới lần khác làm ta mang tiếng!”
Nói đoạn, ông lạnh lùng hạ lệnh:
“Truyền người xử lý chuyện của nhị phòng.
Mau đem tên quản sự ngu xuẩn kia kéo ra, nhận hết tội về mình, rồi trừng trị nặng tay.
Đồng thời chuẩn bị lễ vật — mang đến Tống Gia Trang, nói là Liễu gia đích thân xin lỗi.”
“Dạ, gia chủ.”
Đại quản gia cúi đầu, khom người thật sâu, cung kính đáp:
“Lão nô lập tức đi làm.”
…
Lệnh vừa truyền xuống, đại quản gia liền rời phủ đi về phía nhị phòng.
Không lâu sau, mọi việc được thu xếp thỏa đáng — gọn ghẽ, nhanh gọn như dao cắt.
Tin tức chẳng mấy chốc đã truyền khắp trong phủ.
Liễu Kế bị cha gọi đến, mắng cho một trận xối xả, cuối cùng bị giam trong thư phòng, ép đọc sách tự kiểm điểm, khiến hắn u uất không thôi.
Trong viện, đám tỳ nữ đắc sủng đều cố gắng hết sức tìm cách dỗ hắn vui.
Ngay cả bọn tiểu đồng cũng rủ nhau kể mấy chuyện tấu hài và giai thoại, chỉ để đổi lại nụ cười cùng ít bạc thưởng.
Người duy nhất khó ở nhất lại là Liễu Nhị.
Sau vụ kỹ viện, hắn bị Liễu Kế lạnh nhạt, đến nay vẫn chưa được triệu kiến.
Buồn bực không thôi, hắn ngồi thừ ra bên án, thở dài liên miên.
Một tiểu nha hoàn len lén hỏi nhỏ:
“Liễu Nhị ca, sao dạo này ngài không vui?”
Liễu Nhị bĩu môi, oán thán:
“Không vui ư?
Cái cuộc sống chết tiệt này, có chỗ nào khiến người ta vui cho nổi chứ?”
Tiểu nha hoàn đảo tròn đôi mắt, nhìn trước ngó sau, thấy không ai chú ý tới mình và Liễu Nhị, liền nhỏ giọng đề nghị:
“Liễu Nhị ca, hay là ngài học theo Cao Vân, ra ngoài nghe ngóng ít chuyện giật gân kể cho đại thiếu gia nghe đi? Chỉ cần đại thiếu gia vui vẻ, chuyện trước kia chẳng phải sẽ được bỏ qua sao?”
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Liễu Nhị nghe xong, mắt sáng lên, thầm nghĩ có lý, liền hài lòng nhìn tiểu nha hoàn kia một cái:
“Chờ ta lấy lại lòng tin của đại thiếu gia, nhất định sẽ không quên công của ngươi.”
Vừa ra đến cửa sau Liễu phủ, hắn rẽ sang ngõ nhỏ, chợt bị một gã thanh niên say rượu đụng phải.
Người nọ lảo đảo, miệng đầy hơi rượu, ngẩng đầu lên cười ha hả:
“Ơ? Hóa ra là ngươi à! Tìm ngươi mãi! Có người nhờ ta chuyển đồ, còn dặn mang lời nhắn.”
Liễu Nhị vốn định nổi giận, nhưng tay vừa bị nhét vào một túi gấm nặng trĩu, liền sững lại.
Chỉ cần khẽ lắc là nghe thấy tiếng bạc leng keng bên trong — ít nhất cũng mười lượng!
“Lời nhắn gì?” — Liễu Nhị lập tức đổi sắc mặt, nở nụ cười nịnh nọt.
Người say rượu kia, chính là Tần Bát đã cải trang.
protected text
“Là Cam Gia Bảo nhờ ta nhắn.
Hắn bảo ngươi rảnh thì đến tìm, có chuyện tốt đang chờ ngươi đấy.”
“Thật là Cam Gia Bảo bảo ngươi tới?” — Liễu Nhị nheo mắt, hồ nghi đánh giá hắn.
“Trước nay ta chưa từng gặp ngươi.”
Tần Bát bực bội quát:
“Gia ta hiếm khi lên bờ, còn muốn vào thành chơi vài ván kiếm ít bạc.
Chút chuyện cỏn con thế này cũng lôi ta đi làm, thật đúng là phiền phức!
Ta lời đã mang tới, tin hay không tùy ngươi!”
Nói xong, hắn quay người bỏ đi, vừa đi vừa chửi rủa, không buồn ngoái lại.
Liễu Nhị muốn hỏi thêm, song đối phương đã khuất dạng trong ngõ.
…
Trên tầng hai tòa trà lâu đối diện, Tống Cẩm cùng Lão Hoắc, Tần Thất, Tống huynh đệ đang lặng lẽ quan sát.
Qua khung cửa sổ, mọi động tĩnh ở đầu ngõ đều thu hết vào mắt.
Chỉ thấy Liễu Nhị cẩn thận mở túi gấm, lắc lắc mấy cái rồi rúc vào góc tường, đổ bạc ra đếm — ánh bạc sáng loáng dưới nắng chiều.
Ngoài bạc, còn có một tờ giấy nhỏ.
Lão Hoắc nhướng mày:
“Ủa, còn có thư à? Lúc bàn kế hình như không nói tới chuyện này.”
Tống Cẩm mỉm cười, hạ giọng giải thích:
“Là ta sau này thêm vào.
Hạng người như Liễu Nhị — tham thì có thừa, nhưng cũng cẩn thận.
Nếu không để hắn thấy rõ lợi lộc và ít rủi ro, hắn tuyệt đối không dám động.
Trong giấy ta viết rõ: chỉ mượn danh Liễu gia, không phải gánh trách nhiệm gì; chuyện thành, chia năm năm — ít nhất cũng có một vạn lượng.”
Quả nhiên, lời vừa dứt, Liễu Nhị đã hiện rõ nét vui mừng trên mặt.
Hắn đọc xong, ngẩn người một lát, rồi lại mở ra xem lần nữa, đôi mắt dần lộ vẻ tham lam và kích động, thậm chí cơ mặt giật giật, như đang vật lộn giữa sợ hãi và khát vọng.
Lão Hoắc tò mò:
“Người đoán xem, hắn có mắc câu thật không?”
Trước khi Tống Cẩm kịp đáp, Tống Tiểu Thành đã cười khà khà nói xen:
“Chắc chắn mắc rồi!”
Lão Hoắc quay đầu trêu:
“Tại sao?”
“Có bạc rồi, quỷ cũng chẳng muốn hầu người nữa!”
Tống Tiểu Thành mặt ngây ngô, nhưng ánh mắt lại sáng rực, đầy tính toán:
“Nếu là ta, ta cầm bạc đi chuộc thân, rồi mua đất làm địa chủ, cưới vài a hoàn xinh đẹp, thế là sung sướng cả đời.”
Lão Hoắc cười ha hả, phụ họa:
“Vài người sao đủ? Phải ba mươi cô mới xứng, mỗi ngày đổi một người hầu, thế mới là phúc của thần tiên!”
Tống Tiểu Thành gật đầu lia lịa, vẻ mặt hệt như đang mơ mộng viển vông.
Bỗng bốp! — một tiếng rõ ràng vang lên.
Phía sau, Tống Tiểu Đông giơ tay đánh vào gáy hắn, khẽ quát:
“Ngươi tỉnh chưa hả?”
“…Tỉnh rồi, tỉnh rồi!” — Tống Tiểu Thành rụt cổ, ngượng ngùng.
…
Đúng lúc ấy, Liễu Nhị hành động.
Hắn vội vã đi ra phố phường, gọi một chiếc xe ngựa, rồi nhanh chóng ra khỏi thành.
Tống Cẩm đã sớm sắp xếp người chuẩn bị, lập tức lên ngựa bám theo, giữ khoảng cách vừa đủ.
Một lát sau, Tống Tiểu Đông quan sát phương hướng, kinh ngạc nói nhỏ:
