Trần Kim Hoa nói với giọng điệu phức tạp, vừa ngưỡng mộ vừa chua xót.
Cái gì mà không kịp nói cho chúng ta biết? Rõ ràng là thiên vị.
Lão nhị làm gì có tiền để Trần Hằng học võ, chẳng phải là do lão gia tử xuất tiền sao?
“Nếu Hằng nhi có thể thi đậu Vũ tú tài…” Lão gia tử nuốt nước bọt, giọng nói đầy mong đợi, “Thuế má của gia tộc chúng ta có thể giảm sáu thành.”
Trần Hằng ưỡn ngực, trịnh trọng nói: “Gia gia cứ yên tâm! Ta nhất định sẽ học hành chăm chỉ, không chỉ giảm thuế cho gia đình, mà sau này khi tích góp được bạc, ta sẽ đón ngài vào nội thành hưởng phúc!”
Hắn ngẩng đầu lên, vẻ mặt lộ rõ sự đắc ý.
Dù sao cũng là thiếu niên, có chút thành tựu sao có thể không hăng hái?
“Tốt! Tốt! Tốt!”
Lão gia tử mãn nguyện, miệng cười không khép lại được.
Nội thành, đó là nơi hắn hằng mơ ước cả đời.
Nghĩ đến đây, ánh mắt lão gia tử nhìn Trần Hằng, ngoài sự cưng chiều còn thêm một phần hy vọng nặng trĩu.
Hàn thị lơ đễnh đáp vài câu, cuối cùng vẫn quay lại vấn đề chính: “Cha, chuyện A Khánh học nghề…”
“Ai!”
Trần lão gia tử thở dài một tiếng, gõ tẩu thuốc vào mép bàn, nói: “Tiểu Hằng học võ, liên quan đến đại kế hưng thịnh của Trần gia chúng ta, về tiền bạc… cần phải chuẩn bị thêm một chút.”
Hắn lăn lộn nửa đời người, va vấp đổ máu trong thế đạo này, thấu hiểu sâu sắc rằng muốn làm nên chuyện trong thế đạo này, trong nhà nhất định phải có một người giỏi võ.
Trần Hằng, chính là hy vọng duy nhất của Trần gia.
Đối với chuyện Trần Khánh học nghề, hắn thật sự có lòng mà không có lực.
“Đại tẩu!”
Trần Văn tỏ vẻ đau lòng nói: “Ngươi phải nhìn xa trông rộng! Nếu sau này Tiểu Hằng thi đậu, đó sẽ là cảnh tượng như thế nào? Hắn còn có thể quên ngươi, vị bá mẫu này sao? Phải nhìn xa trông rộng!”
Hàn thị nghe vậy, nhất thời nghẹn lời.
“Tiểu Hằng à.”
Trần Kim Hoa tâm tư nhanh nhạy, vội nói: “Sau này học võ có khó khăn gì, cứ nói với đại cô! Đại cô nhất định sẽ ủng hộ ngươi!”
Nàng nghĩ đến việc đốt lò sưởi ấm trước.
Trần Hằng không khách khí nói: “Đại cô, hiện tại ta không có khó khăn gì, ta chỉ muốn ăn thịt.”
Cao Lâm huyện nằm ven sông, đa số người dân sống bằng nghề đánh bắt cá, điều này khiến giá thịt heo vô cùng đắt đỏ.
Nói đến ‘thịt’, ngay cả Trần Văn bên cạnh cũng không nhịn được nuốt nước bọt.
“Ngươi đứa nhỏ này, nói bậy bạ gì đó?”
Nhị thẩm giả vờ giận dữ vỗ Trần Hằng một cái, quay đầu lại nặn ra nụ cười với Trần Kim Hoa: “Hắn cô, đứa nhỏ thèm ăn nói bậy thôi, ngươi đừng để bụng.”
Trần Kim Hoa lòng đau như cắt, nhưng trên mặt vẫn gượng cười nói: “Muốn ăn thịt còn không đơn giản! Ngày mai đến nhà đại cô, đại cô sẽ cho ngươi ăn đủ!”
“Đa tạ đại cô.” Trần Hằng đáp rất nhanh, như thể sợ Trần Kim Hoa đổi ý.
Hàn thị nhìn về phía lão gia tử, cuối cùng mong đợi nói: “Cha…”
Trần lão gia tử hít một hơi thuốc sâu, nhả ra làn khói đặc, hạ quyết định: “Chuyện A Khánh học nghề, để sau này hãy nói.”
Hàn thị muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói gì.
Nghĩ đến những năm tháng bị lạnh nhạt, trong lòng nàng không khỏi có chút tủi thân.
Trần Khánh âm thầm lắc đầu.
Lão gia tử đã đặt toàn bộ gia sản của gia tộc vào Trần Hằng, hy vọng hắn học võ để chấn hưng môn diện.
Hiện tại muốn moi ra nửa đồng bạc từ lão gia tử, đó là si tâm vọng tưởng.
Hắn trầm mặc một lát, ngẩng đầu lên: “Gia gia, ta cũng muốn luyện võ.”
Lời này vừa nói ra, cả căn phòng đều im lặng.
Trần Văn đầu tiên là ngẩn người, sau đó cười khẩy nói: “A Khánh à, võ này, không phải ai cũng có thể luyện được đâu.”
Trần Kim Hoa cũng không chút lưu tình bổ sung: “Học võ phải xem căn cốt thiên phú! Thân hình và đầu óc của ngươi… không phải đại cô nói ngươi, học cũng chỉ là phí tiền vô ích! Vẫn nên an phận tìm một nghề kiếm sống đi.”
Nàng cho rằng cháu trai này đần độn, tuyệt đối không phải là tài năng luyện võ.
Trần Khánh không để ý đến lời đả kích của hai người, hỏi: “Gia gia, ta có thể theo Tiểu Hằng học không?”
Hàn thị trong lòng khẽ động, vội vàng gật đầu nói: “Đúng vậy, cứ để Tiểu Hằng chỉ dạy A Khánh một chút…”
Nếu con trai mình có thể theo Trần Hằng học võ, đây cũng là một chuyện tốt.
“Sao có thể được?”
Trần Hằng nghe vậy, đầu lắc như trống bỏi: “Quy tắc của võ quán, võ công không thể tự ý truyền ra ngoài. Hơn nữa ta mỗi ngày phải khổ luyện chuẩn bị thi võ khoa, làm gì có thời gian rảnh rỗi để dạy người?”
Hắn bình thường rất bận rộn, làm gì có thời gian để khai sáng võ học cho Trần Khánh.
Huống hồ đường ca của chính mình cũng không phải là loại người đó, chỉ tổ lãng phí thời gian của chính mình mà thôi.
Nhị thẩm bên cạnh nhíu mày phụ họa: “Tuyệt đối đừng làm chậm trễ Tiểu Hằng.”
Lão gia tử lập tức sắc mặt trầm xuống, quát: “A Khánh, ngươi không thích hợp học võ, đừng có làm loạn nữa!”
Hiện tại Tiểu Hằng chính là tất cả hy vọng của hắn.
Vạn nhất bị Trần Khánh làm chậm trễ, vậy thì phải làm sao?
“Cha…”
Hàn thị còn muốn nói gì đó.
“Khụ khụ khụ!”
Lão gia tử đột nhiên ho dữ dội. Nhị thẩm vỗ vỗ lưng hắn, sau đó cười lạnh với Hàn thị: “Đại tẩu không phải quên rồi sao? Cha không thể tức giận.”
Trần Kim Hoa cũng trừng mắt nhìn Hàn thị, nói: “Con cả, mau đừng nói nữa.”
Sắc mặt Hàn thị trắng bệch, Trần Khánh nắm chặt bàn tay run rẩy của mẫu thân.
Hắn nhớ đêm tuyết năm đó, nhị thúc ôm chân tổ phụ khóc lóc, phụ thân lặng lẽ vác hành lý lên vai.
Xương cốt của dân phu trên kênh đào, có thể chất thành bức tường thành thứ hai.
“Ra sông làm ngư phu cũng không tệ.”
Lão gia tử cuối cùng vẫy tay, tẩu thuốc chỉ vào chiếc mái chèo phủ đầy bụi ở góc tường: “Giống như cha ngươi…”
Hàn thị lúc này đã nản lòng thoái chí.
Trần Khánh cúi đầu không nói gì, hắn căn bản không nghe thấy lão gia tử nói gì.
Dù thế nào cũng phải tìm cơ hội học võ.
Đây mới là con đường duy nhất.
…
Mặt sông gợn sóng lăn tăn.
Chiếc thuyền nhỏ khẽ lắc lư theo sóng nước, phát ra tiếng kẽo kẹt.
Trần Khánh ngồi trên ván thuyền, trên chiếc bàn gỗ cũ nát đặt một bát cháo cám, cháo loãng đến mức có thể soi rõ bóng người, và nửa chiếc bánh bã rượu xám xịt.
Cái gọi là bánh bã rượu, chính là vớt bã rượu bị các xưởng rượu đổ đi, trộn với cám gạo rồi nướng.
Hàn thị có chút áy náy: “Hôm nay… nước cho hơi nhiều, ngày mai nương sẽ mua thêm một ít hạt cỏ lau.”
“Cứ loãng đi, có thể ăn được lâu hơn một chút.”
Trần Khánh nhận lấy bát, mép bát gốm thô ráp đã sứt mẻ vài chỗ.
Ục ục!
Cám gạo trong miệng càng nhai càng khô, thoang thoảng mùi mốc của kho thóc cũ, vụn cám cào qua cổ họng, đau rát.
Hắn uống mấy ngụm nước lạnh mới miễn cưỡng nuốt xuống, dạ dày nặng trĩu, như nhét một nắm cỏ khô.
Thứ này không ngon, nhưng may mắn là hắn đã quen rồi.
Dù sao trong thế đạo này, có cái ăn đã là tốt lắm rồi.
Theo Cao thúc nói, khi xảy ra nạn đói, một số người ngoài thành thậm chí còn ăn cỏ dại, rễ cây, thậm chí là đất sét trắng.
Đất sét trắng còn khó nuốt hơn cám gạo, khiến người ta càng muốn uống nước, nhưng một khi uống quá nhiều nước, đất sét trắng sẽ nở ra, làm vỡ ruột gan, chết nghẹt.
Trần Khánh biết, trong thế đạo này, người nghèo nếu không có đủ kinh nghiệm sinh tồn, sẽ chết thảm hơn.
So với đất sét trắng, cháo cám đã được coi là món ngon rồi.
“…Học một nghề cũng không tệ.” Hàn thị nhỏ giọng nói: “Cách đây không lâu ta đi chợ Lộ Thủy, nghe nói Lý thợ mộc muốn nhận một đồ đệ, khoảng thời gian này ta sẽ dệt thêm lưới, trừ ăn uống xem có thể tích góp được ít đồng tiền nào không…”
Mặc dù học một nghề có thể phải làm trâu làm ngựa cả đời, nhưng dù sao cũng có thể sống sót.
Hiện nay, đa số thanh niên ở Ách Tử vịnh đều như vậy.
“Nương, người không cần vất vả như vậy, ta sẽ nghĩ cách.”
Trần Khánh miệng đáp, trong lòng đã âm thầm tính toán.
Trong thế đạo này, nắm đấm là gốc rễ, bạc tiền mới là ô dù.
Dù có học một nghề, vẫn sẽ bị bóc lột.
Những bang phái này nắm giữ mức độ tàn độc cực kỳ, vừa không để ngươi chết đói, cũng không để ngươi sống tốt.
Thực ra trong lòng Trần Khánh, điều khó giải quyết nhất không phải là tiền hương hỏa, cũng không phải là số lượng cá đánh bắt được, mà là bọn cướp sông đang hoành hành gần đây.
Một khi đụng phải, e rằng khó giữ được mạng nhỏ.
Hắn âm thầm tính toán, thật sự không được, thì cứ dựa vào nghề dệt lưới, lén lút tích góp chút vốn, sau đó từ từ tìm đường học võ.
Chỉ là… con đường này, không biết còn phải chịu đựng bao lâu nữa.
Môi Hàn thị khẽ run, bát cháo loãng gợn lên một vòng sóng.
Nàng biết Trần Khánh có suy nghĩ của chính mình, nhưng điều kiện gia đình thật sự quá khó khăn.
“Đại cữu mẫu, A Khánh!”
Đúng lúc này, bên ngoài khoang thuyền vang lên một giọng nói trong trẻo.
