Vợ hai nhà họ Điền bỗng nhiên bị ai đó túm lấy, quăng thẳng sang vệ đường.
Bộp một tiếng, chỉ thấy người đàn bà ban nãy còn đang gào thét hung hăng giờ đã ngã lăn quay xuống con mương bên bờ ruộng.
Không gian trong nháy mắt trở nên tĩnh lặng như tờ.
Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía người phụ nữ vừa ra tay. Nữ đồng chí này mặt đen như than, rành rọt từng chữ:
“Kẻ nào dám bắt nạt con trai con gái tôi?”
Cô xắn tay áo lên, quát:
“Các người nói mau! Là kẻ nào!”
Mấy người phụ nữ vừa rồi còn tụm năm tụm ba nói xấu sau lưng cô, giờ như bị mắc nghẹn ở cổ họng, nửa chữ cũng không thốt ra nổi.
Chẳng ai dám dây vào nhà Điền Đại cả.
Lúc này, không biết là ai cười khan hai tiếng, giơ tay lên nói:
“…… Tôi, tôi còn có việc……”
“Tôi cũng có việc……”
“Mau gặt lúa thôi! Không thể chậm trễ được……”
“Đúng đúng đúng, chị hai à, thằng Cẩu Tử nhà chị đánh thằng sao chổi…… ấy nhầm, đánh thằng Bảo Sơn bao nhiêu lần rồi. Sao chị còn mặt mũi nào mà kêu ca, thế là không hay đâu……”
“Phải đấy, thế là không tốt chút nào.”
Vợ Điền Đại quét mắt nhìn quanh một lượt, thấy mọi người đều đã an phận mới khẽ gật đầu, xoay người quay lại đầu bờ ruộng tiếp tục làm việc……
Cô bé Bảo Châu được thể làm tới, hai tay chống nạnh, hùng hổ tuyên bố:
“Đứa nào dám bắt nạt anh tao, tao sẽ liều mạng với đứa đó!”
Mẹ cô bé nhất định sẽ bảo vệ hai anh em!
Bọn chúng không thèm sợ!
Hừ!
Tiểu Bảo Châu phải mang cơm ra đồng. Đương vụ trồng vội gặt vội nên mẹ cô bé không có thời gian về nhà ăn trưa.
Một tay xách cái rổ nhỏ, tay kia dắt cậu em Củ Cải Nhỏ, miệng liến thoắng:
“Anh ơi, lại đây ăn cơm.” Dường như chợt nhớ ra điều gì, cô bé lại cao giọng nói thêm:
“Anh không được ăn cơm nhà Điền Cẩu Tử, phải ăn cơm nhà mình. Chúng ta mới là người một nhà. Anh không việc gì phải sợ hắn.”
Cậu bé vuốt vuốt chóp mũi, hít sâu một hơi, khuôn mặt nhỏ nhắn hiện lên vẻ thận trọng:
“Anh biết rồi.”
Hai anh em dắt tay nhau men theo bờ mương thẳng tắp đi vào ruộng. Vợ Điền Đại buông cái cuốc trên tay, ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.
Vào mùa vụ, nhà nào cũng cử người mang cơm ra đồng. Đó là hành động thiết thực nhất để thể hiện sự quan tâm mà họ có thể nghĩ ra. Bởi lẽ, công việc đồng áng mùa này cực nhọc vô cùng. Nếu không có chút thức ăn lót dạ thì thân thể nào trụ nổi?
Nếu cơm nước cũng phải tự thân vận động, thì chỉ có hai trường hợp: hoặc là nhà quá nghèo, hoặc là quá keo kiệt.
Nhà Tiểu Bảo Châu rơi vào trường hợp đầu tiên. Lúc này, cô bé đang mở to đôi mắt long lanh sáng ngời, cái miệng nhỏ nhắn không nhịn được nuốt nước miếng ừng ực nhưng vẫn trịnh trọng mở cái rổ nãy giờ vẫn ôm khư khư bên mình ra, nói:
“Hôm nay con làm bánh bột ngô ạ.”
Món này với nhà họ mà nói, chính là cao lương mỹ vị.
Chỉ khi nào làm việc quá sức hoặc ốm đau bệnh tật mới được ăn.
Trong rổ vỏn vẹn ba cái bánh bột ngô đen sì, chỉ nhỉnh hơn bàn tay trẻ con một chút, thêm một đĩa cải trắng xào và một bát canh rau luộc suông, chẳng có lấy một váng mỡ.
Tiểu Bảo Châu ngẩng đầu, giọng nói ngọt ngào:
“Mẹ, anh Bảo Sơn, ăn cơm thôi.”
Hai người mỗi người cầm một cái bánh, nhìn sang Tiểu Bảo Châu vẫn ngồi im thin thít.
Vợ Điền Đại cắn một miếng, hỏi:
“Sao con không ăn?”
Tiểu Bảo Châu cố kìm lòng không nhìn vào cái bánh trong rổ, nghiêm túc đáp:
“Con ăn rồi ạ. Ban nãy ở nhà con với em trai ăn rồi.”
Cô bé nghĩ đơn giản lắm, mình ăn ít đi một miếng thì mẹ và anh trai sẽ được ăn nhiều hơn một chút.
Ngặt nỗi, cái bụng nhỏ lại chẳng nể nang chủ nhân chút nào. Tiểu Bảo Châu vừa dứt lời, bụng đã kêu ùng ục biểu tình.
Củ Cải Nhỏ Bảo Sơn cũng lặng lẽ đặt cái bánh xuống.
Vợ Điền Đại:
“……”
Tuy mọi người quen gọi cô là vợ Điền Đại hay chị Điền, nhưng cô cũng có tên cúng cơm đàng hoàng là Thích Ngọc Tú.
Thích Ngọc Tú nhìn đứa con gái gầy gò như sắp bị gió thổi bay, lòng quặn thắt, bèn nhét cái bánh vào đôi tay nhỏ xíu của Bảo Châu, mắng yêu:
“Trong nhà còn bao nhiêu đồ ăn chẳng lẽ mẹ lại không biết? Ăn đi!”
Tiểu Bảo Châu lắc đầu quầy quậy, nhất quyết không nhận.
“Mẹ là mẹ hay con là mẹ? Không ăn thì lấy sức đâu mà làm việc? Cầm lấy mau! Đừng để mẹ cáu lên đấy.”
Cô bé nhìn mẹ, lại cúi đầu nhìn cái bánh, không kìm được nuốt nước miếng cái ực. Ngẫm nghĩ một lát, cô bé nói:
“Vậy… con ăn một nửa là no rồi.”
Nói đoạn, cô bé bẻ đôi cái bánh, đưa một nửa cho mẹ:
“Con chỉ làm việc vặt thôi, không đói mấy, mẹ ăn nhiều một chút đi.”
Dứt lời, cô bé cắn ngập răng vào miếng bánh, khóe miệng cong lên vui sướng.
Bánh ngô ngon thật đấy.
Được ăn ngon, đôi mắt cô bé híp lại thành hình trăng khuyết:
“Ngon quá đi mất.”
Bàn tay nhỏ nhắn chọc chọc anh trai:
“Anh mau ăn đi, cứ ngồi thừ ra đó làm gì.”
Chiếc bánh bột ngô đạm bạc bỗng chốc hóa thành sơn hào hải vị với ba mẹ con nhà Bảo Châu, cả ba ăn uống ngon lành vui vẻ.
Trong thôn, đa phần mọi người đều được ăn uống tươm tất hơn họ nhiều. Vợ hai nhà họ Điền từ xa liếc xéo ba người, hừ lạnh một tiếng, húp sùm sụp ngụm nước canh, trong lòng vẫn còn hậm hực.
Cái ngữ khố rách áo ôm ấy, cô không thèm chấp.
Đừng thấy vợ hai họ Điền chuyên nói xấu sau lưng, thậm chí còn tự sướng với cái cảm giác “tự do bay lượn” hay “bay lên trời không thèm chạm đất”, nhưng bảo cô ta nói toạc móng heo ra trước mặt thiên hạ thì đố dám. Mà đâu chỉ mình cô ta, trong cái thôn này, bất kỳ ai cũng chẳng dám.
Chính vì không dám nên họ mới chỉ biết tụm năm tụm ba nói xấu sau lưng để tìm chút cảm giác thượng đẳng.
Họ thì thầm to nhỏ về người khác, mà đâu biết rằng người khác cũng đang bàn tán về họ!"
