Đất ở chợ Thái Thị Khẩu bị cạo đi hết lớp này đến lớp khác, cuối cùng cũng không còn thay nữa. Chuyện phiếm sau bữa trà của dân thường cũng từ những chiếc mũ ô sa bị lột bỏ chuyển sang mấy chuyện vụn vặt trong nhà.
Một tháng trước, những binh lính lạ thỉnh thoảng xuất hiện ở các huyện quanh đây bỗng dưng biến mất chỉ sau một đêm. Có vẻ như Cố Quân cuối cùng cũng từ bỏ việc truy tìm Diệp Cẩn. Nhưng dù vậy, cô vẫn không dám manh động, sợ đối phương cố tình giăng bẫy.
“Vương huynh sao lại cau mày thế kia?” Có người ngồi xuống bên cạnh cô, chính là thiếu niên quen biết từ một tháng trước. Sau đó hai người tình cờ gặp lại vài lần, dù cô không muốn kết giao, nhưng không chịu nổi sự nhiệt tình của đối phương, dần dần cũng trở nên quen thân.
“Chuyện vặt trong nhà thôi.” Diệp Cẩn xua tay, tỏ vẻ không muốn nói nhiều.
“Hiếm khi thấy Vương huynh khó xử như vậy. Nếu nói ra, tiểu đệ biết đâu giúp được.” Người kia nói.
Ban đầu Diệp Cẩn thật sự không muốn nhắc, nhưng nghĩ lại, phía Kinh Thành đã hơn một tháng không có động tĩnh, có lẽ đã đến lúc thăm dò đường lui cho mình, liền giả vờ khó xử, hạ giọng:
“Cách đây mấy hôm, ta ở nhờ trong miếu thì gặp trộm. Trên người tổng cộng chỉ có mấy đồng tiền, bị lấy sạch. Có lẽ chê ít, tên trộm còn mang luôn cả hộ tịch và lộ dẫn của ta.”
“Thật vô sỉ!” Thiếu niên vỗ bàn tức giận. “Vương huynh đã đến nha môn làm lại chưa?”
“Có rồi, nha môn bận việc, phải chờ một thời gian.” Diệp Cẩn gật đầu, ngập ngừng nói, “Ta không ngại chờ, chỉ là nhìn sắc mặt quan lão gia, hình như…”
“Đang chờ huynh đưa thêm bạc đó thôi, không thì e chờ đến năm sau cũng chưa xong.” Thiếu niên nhanh trí hiểu ngay, ghé lại gần hạ giọng, “Theo tiểu đệ thấy, trông cậy vào đám nha môn tham lam kia, chẳng bằng tìm đường khác.”
“Đường gì?” Diệp Cẩn giả vờ không biết, rồi nghe đối phương nói quen một nha sai có chút thủ đoạn, biết đâu giúp được.
Mọi chuyện đang đi đúng theo tính toán của cô, nhưng Diệp Cẩn lại bất chợt thấy bất an. Một tháng thật sự đủ sao? Lỡ người của Cố Quân chỉ chuyển sang hoạt động trong bóng tối thì sao?
Nghĩ hồi lâu, cô vẫn hỏi rõ địa chỉ, cảm ơn thiếu niên, nhưng không đi ngay, chỉ nói muốn chờ thêm ít ngày, xem phía nha môn có làm xong không.
Diệp Cẩn nén lại, cố tình đợi thêm ba tháng.
Nửa năm trôi qua, thân phận “thư sinh nghèo” cô diễn càng lúc càng thành thạo, đôi khi còn nảy sinh ý nghĩ cứ sống như vậy mãi. Đáng tiếc, vừa quay đầu, cô đã không thể tiếp tục nữa.
Trường Hà xảy ra lũ lụt, ngàn dặm vỡ đê, quan phủ chuẩn bị rộng rãi trưng thu lao dịch.
Lao dịch này nhắm vào nam t.ử từ mười bảy đến năm mươi lăm tuổi. Chỉ trong một đêm, ba chữ “thư sinh nghèo” liền biến thành bùa đòi mạng của Diệp Cẩn. Cô không thể thật sự đi làm lao dịch, lại sợ khi bị tra xét sẽ lộ thân phận, nên việc đổi lại thân phận nữ t.ử đã là điều bắt buộc.
Cũng đến lúc rồi.
Một buổi chiều nọ, Diệp Cẩn mang theo toàn bộ gia sản, gõ lên một cánh cửa gỗ vừa đơn sơ vừa cũ kỹ.
Chuyện diễn ra khá thuận lợi. Nha sai gần Kinh Thành quả thực có nhiều đường dây hơn bên Vân Trung. Đối phương không hỏi vì sao một nam t.ử lại cần hộ tịch của quả phụ, chỉ thu tiền đặt cọc rồi vỗ n.g.ự.c cam đoan năm ngày sẽ làm xong, bảo cô đến lúc đó tới một quán trà nhận.
Thật sự có thể rời đi sao?
Chỉ cần thêm năm ngày, cô sẽ có thân phận hoàn toàn mới, có thể đến một nơi khác, bắt đầu lại từ đầu.
Đêm trước ngày đi lấy đồ, Diệp Cẩn nằm trên giường trằn trọc không ngủ, luôn cảm thấy có gì đó không thật. Mà cảm giác ấy, khi cô đẩy cửa phòng riêng trong quán trà, nhìn thấy thân ảnh đang lặng lẽ đứng bên cửa sổ kia, liền lập tức rơi xuống đất, rõ ràng đến mức không thể chối cãi.
Cửa sổ chạm hoa mở rộng, gió nhẹ thổi vào, mang theo mùi lạnh thanh khiết.
Nam t.ử áo trắng như trăng quay người lại, dung mạo lạnh lùng cao khiết. Đôi mắt sâu thẳm khó dò khiến người ta liên tưởng đến biển đêm, dưới vẻ bình lặng dường như ẩn giấu vô số đá ngầm nguy hiểm.
Ngay lúc này, Diệp Cẩn bỗng hiểu ra cảm giác không chân thực kia từ đâu mà đến. Vì sao trước đó mọi việc lại thuận lợi như vậy, vì sao nha sai không hỏi nhiều mà lập tức nhận lời, vì sao cô vừa bước một bước đã bị phát hiện dễ dàng đến thế.
Người của Cố Quân quả thực đã chuyển vào trong bóng tối, hơn nữa còn sớm giăng thiên la địa võng ngay trong nha môn.
“Cố Quân, ngươi có bệnh à?”
Khoảnh khắc ấy, Diệp Cẩn nhìn thẳng vào đôi mắt đen thẳm của nam t.ử, sắc mặt tái nhợt. Cô nhận ra trong l.ồ.ng n.g.ự.c mình không có bao nhiêu phẫn nộ, đau buồn hay thất vọng, mà nhiều hơn là một cảm giác hoang đường đến buồn cười, bất lực đến tận cùng:
“Đã nửa năm rồi, tốn công sức lớn như vậy chỉ để bắt ta về, xin hỏi đầu óc ngươi có vấn đề gì không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cửa gỗ phía sau bỗng bị người ta từ ngoài đóng lại. Diệp Cẩn giật mình, theo bản năng lùi lại, nhưng không còn chỗ tránh, chỉ có thể mặc cho Cố Quân từng bước tiến đến trước mặt, rồi giơ tay, ngón cái lướt qua gò má cô.
Không có gì cả. Lớp màu nâu kia bám c.h.ặ.t trên da, chính là thành quả cô vất vả phơi nắng suốt nửa năm qua mới có được.
“Đen đi rồi.” Từ lúc hai người gặp lại đến giờ, Cố Quân rốt cuộc cũng nói câu đầu tiên.
Không chỉ đen đi, da cũng thô hơn. Bộ dạng thư sinh quá mức tự nhiên, đến mức lúc nãy nhìn thoáng qua, hắn thậm chí còn không dám nhận.
“Ta gọi đó là khỏe mạnh, ngươi không hiểu đâu!” Diệp Cẩn lạnh mặt quay đầu đi, “Nếu Hầu gia đã chê, vậy có thể nể tình mà buông tha, đi tìm nữ t.ử xinh đẹp khác được rồi chứ?!”
Ở phía đối diện, đầu ngón tay đang lơ lửng của Cố Quân đổi hướng, chuyển lên vầng trán đầy đặn, rồi từ từ trượt xuống, qua hàng chân mày mềm mại, sống mũi cao thẳng, cuối cùng dừng lại trên đôi môi mỏng mềm.
Đôi môi mỏng như vậy, quả thật rất hợp với vẻ tuyệt tình của cô.
Cố Quân chăm chú nhìn nữ t.ử, trong ánh mắt dưới hàng mi dài, mặt biển đêm nổi lên từng tầng sóng. Rồi hắn đột nhiên nói:
“Quả thật có một chút.”
“Cái gì?” Diệp Cẩn nhíu mày, chỉ thấy khó hiểu.
Có một chút cái gì? Là có chút chê, hay có chút muốn tìm nữ t.ử khác? Sao cô lại thấy hắn trả lời chẳng ăn nhập gì?
Hôm đó trong Tẫn Hương Tự, khi cô say rượu hỏi câu ấy, câu trả lời của hắn là: Quả thật có một chút thích cô.
Hàng mi rũ xuống, che đi mọi cảm xúc trong mắt. Cố Quân cúi người bế ngang cô lên, mặc cho cô giãy giụa, vài bước đã đến trước cửa sổ, đặt cô ngồi lên bậu cửa, lưng quay ra ngoài.
Khung cửa gỗ lắc lư, hoàn toàn không vững. Tuy chỉ cao ba tầng, nhưng dưới phố lát đá, ngã xuống không c.h.ế.t cũng tàn phế. Diệp Cẩn sợ đến mức suýt bật kêu, lại nhớ dưới kia còn có người qua lại, chỉ có thể nuốt c.h.ặ.t tiếng vào cổ.
Adrenaline dâng trào, tim đập dồn dập như muốn vọt khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c. Cô hít sâu, buông tay đang bám vào vai hắn, rồi giơ tay bóp lấy cổ hắn.
“Ngươi phát điên cái gì, thả ta xuống!” Cô siết c.h.ặ.t mười ngón tay, nghiến răng nói.
“Nhìn.” Thế nhưng nam t.ử hoàn toàn không để ý đến việc cô bóp cổ mình, chỉ ôm eo cô, ra hiệu cho cô nhìn xuống dưới.
Diệp Cẩn cúi đầu, thấy nam t.ử áo đen quen thuộc, bên hông đeo đao, đang đứng lặng dưới lầu trà.
Thính Phong? Bảo cô nhìn y làm gì?
Cô nhíu mày, chưa hiểu ý, thì ngay sau đó cảm nhận được một bàn tay luồn vào dưới váy, tháo dây thắt áo trong của cô.
“Ngươi…” Hiểu được Cố Quân định làm gì, Diệp Cẩn trợn mắt, vội buông cổ hắn, đưa tay ngăn lại.
“Cố Quân, ngươi là súc sinh à, giữa ban ngày mà phát điên!” Sức cô sao địch nổi hắn, ngoài việc khiến cơ thể chao đảo suýt ngã ra ngoài, hoàn toàn vô dụng.
Trên lầu, trong một khung cửa sổ mở, nữ t.ử đang giãy giụa không biết từ lúc nào đã với được chén trà bên cạnh, cầm lên không khách khí ném về phía nam t.ử ôm mình, nhưng giữa chừng đã bị hắn giữ cổ tay. Chén trà rơi xuống đất, vỡ tan trên nền đá xanh, phát ra âm thanh giòn tan.
Thính Phong ngẩng đầu, chỉ kịp thấy một góc áo xanh đậm thoáng qua sau cửa sổ.
Đó là y phục hôm nay cô mặc.
Y chớp mắt, cúi đầu nhìn hoa văn trên nền đá, hơi xuất thần.
Còn trong phòng trà trên lầu, Diệp Cẩn bị ép ngã xuống bàn, nam t.ử cúi xuống hôn môi cô.
“Cút đi! Ngươi không thấy ghê sao!” Cô tức đến phát điên, giơ chân đá hắn, lại bị khống chế, hắn càng áp sát hơn. Cô cắn mạnh vào ngón tay hắn đang đưa vào miệng mình, nhưng hắn dường như không có cảm giác đau, lông mày cũng không hề động.
Cô giống như cá nằm trên thớt, mọi phản kháng đều vô ích. Cuối cùng dùng hết sức, rốt cuộc không còn giãy giụa nữa.
“Cố Quân, rốt cuộc ta đã chọc gì đến ngươi?” Cô khẽ hít một hơi, mắt đỏ hoe, giọng khàn lại, “Nói cho ta biết, ta nhất định sửa.”
Nam t.ử phía trên không đáp, chỉ cúi xuống, dùng lực vừa phải c.ắ.n vào cổ trắng căng của cô, như dã thú săn mồi, một khi đã nắm được yếu hại của con mồi, sẽ không buông ra cho đến khi đối phương tắt thở.
