Chuyện Tạ Nghị gây ra ở thú tràng, bọn họ vẫn chưa dám nói cho Tạ Thông.

 

Dù Tạ Nghị bên ngoài có ngang ngược hống hách thế nào, khi đối mặt với Tạ Thông vẫn luôn là ba phần sợ hãi bảy phần ỷ lại. Tạ Thông vốn không mấy khi để tâm đến đứa con trai này, thỉnh thoảng có hứng mới gọi hắn đến giả vờ làm phụ thân nghiêm khắc, tra hỏi vài câu về công khóa, lần nào cũng náo loạn đến mức gà bay chó sủa.

 

Nếu để Tạ Thông biết được Tạ Nghị gây chuyện ở thú tràng, suýt chút nữa dùng loạn tiễn b.ắ.n trúng người, tất nhiên sẽ trách phạt nghiêm khắc. Huống chi chuyện này còn dây dưa đến Giang Tùy Sơn, lại càng phức tạp thêm vài phần.

 

Tạ Hữu Tình không nói cho phụ thân, một phần là vì nàng không muốn để ông biết chính mình bị mất mặt trước Giang Tùy Sơn.

 

Tạ Thông vẫn luôn có ý muốn tác hợp nàng với Giang Tùy Sơn. Nàng tuy không trực tiếp cự tuyệt, nhưng cũng không cam lòng làm kẻ mặt dày, cứ chủ động dây dưa không buông. Đã từng mời Giang Tùy Sơn vài lần đều bị khéo léo từ chối, nàng liền không còn chủ động nữa.

 

Thế nhưng mấy ngày gần đây, Giang Tùy Sơn thường xuyên ra vào Dân Tín Các, hai người qua lại nhiều hơn, thỉnh thoảng còn hợp tác phá vài vụ án khó nhằn. Dần dần, nàng cho rằng quan hệ giữa hai người đã gần gũi hơn rất nhiều.

 

Nàng vốn tưởng Giang Tùy Sơn là người tính tình lãnh đạm, dẫu là đối với bằng hữu thân tín cũng không để lộ nhiều cảm xúc. Có thể cùng nàng nói thêm vài câu, đã là xem trọng rồi.

 

Nếu không phải tận mắt chứng kiến hắn tối qua vì Trần Ánh Trừng mà giận dữ thất thố, nàng vẫn còn đang đắm chìm trong ảo tưởng do chính mình dệt nên.

 

Đúng lúc này, Bạch Tháp đem cây quạt đã vẽ xong giao ra, cắt đứt dòng suy nghĩ rối rắm của hai người.

Tạ Hữu Tình thanh toán tiền, cùng hắn hàn huyên vài câu rồi rời khỏi.

 

Trần Ánh Trừng vốn cũng định rời đi, nhưng thấy nàng vừa đi khỏi, lại vòng trở lại, an nhiên ngồi xuống trước quầy.

 

Bạch Tháp cau mày:

“Ngươi sao còn chưa đi?”

 

“Ta muốn hỏi thêm mấy chuyện về bức tranh trong quạt này, còn có vài điều muốn thỉnh giáo Bạch lão bản.”

 

“Đã nói ta không họ Bạch rồi. Tranh này ta chỉ tiện tay vẽ, chẳng có gì đáng để bình phẩm. Ngươi nếu không đi thì cứ ngồi đó mà đợi đi.”

Hắn lẩm bẩm một câu, rồi lại cúi đầu trở về sau quầy, tiếp tục vẽ tranh.

 

Trần Ánh Trừng thản nhiên ngồi xuống, nghiên cứu kỹ mặt quạt trong tay.

Lạc Diều thì lại bồn chồn không yên, cứ đi qua đi lại trước mặt nàng, thi thoảng dậm chân, bộ dáng như có chuyện trong lòng.

 

“Tiểu thư…” Nàng nhỏ giọng gọi, ngữ khí đầy lo lắng. “Vừa rồi kia… kia chính là Tạ gia tiểu thư!”

 

Trần Ánh Trừng đáp nhàn nhạt:

“Ừ.”

 

“Trong yến hội sau này còn nhiều thiếu gia tiểu thư như vậy, không cần kinh ngạc quá mức.”

 

“Nô tỳ không có ý đó…” Lạc Diều gấp đến độ suýt giậm chân tại chỗ. “Tiểu thư, người biết không, nàng với cô... với Giang công tử rất thân thiết!”

 

“Vậy sao?” Trần Ánh Trừng giả vờ ngạc nhiên, mở tròn mắt:

“Nhưng có liên quan gì đến ta đâu?”

 

“Tiểu thư!” Lạc Diều tức đến mức hận sắt không thành thép.

 

Trần Ánh Trừng còn chưa kịp nói thêm gì, từ sau quầy bỗng bay ra một cây bút lông dính mực, như mũi tên lao thẳng về phía mặt Lạc Diều.

 

Nam Cung Tư Uyển

“A—!”

 

Lạc Diều hét lên, Trần Ánh Trừng phản xạ nhanh như chớp, ném cây quạt trong tay lên, đánh bật bút lông ra.

Chiếc quạt xòe ra giữa không trung, xoay một vòng tròn mỹ lệ, cuốn theo làn mực vung tung tóe, nhẹ nhàng hứng lấy toàn bộ.

 

Chiếc quạt xếp hứng lấy bút lông, rơi “cạch” xuống mặt quầy, gãy làm hai đoạn.

Bạch Tháp đứng bật dậy, sắc mặt trầm xuống:

“Ngươi dám làm thế với cây quạt của ta?!”

 

Trần Ánh Trừng thản nhiên đáp:

“Thế còn ngươi, dám làm vậy với khách nhân của chính mình sao?”

 

Bạch Tháp hừ lạnh, bĩu môi:

“Nàng đi tới đi lui, lại ồn ào nhốn nháo, làm ta không được yên tĩnh.”

 

Lạc Diều nấp sau lưng Trần Ánh Trừng, vừa xấu hổ vừa hốt hoảng, lí nhí nói:

“Tiểu thư, ta…”

 

Trần Ánh Trừng đưa tay khẽ ngăn, ý bảo đừng lên tiếng. Nàng tiến lên nhặt chiếc quạt gãy lên, rồi ném bút lông trở lại quầy:

“Nếu Bạch lão bản không thích đãi khách, vậy thì chúng ta không làm phiền nữa.”

 

“Ta đã nói ta không họ Bạch.”

Bạch Tháp ngẩng đầu, cố chấp đáp lại, sắc mặt đen sì, phất tay làm động tác tiễn khách:

“Hai vị đi thong thả, không tiễn.”

 

Rời khỏi tiệm, Trần Ánh Trừng ngước nhìn tấm biển treo trên cửa, chữ “Lý gia Mặc Phường” viết bằng bút tích mạnh mẽ.

 

Lạc Diều vừa đi vừa giúp nàng kiểm tra xem có bị mực b.ắ.n trúng không, áy náy nói:

“Tiểu thư, đều tại nô tỳ không phải, mở miệng hồ đồ…”

 

“Không trách ngươi,” Trần Ánh Trừng dịu giọng, “Bạch gia tiểu thiếu gia tính tình vốn đã nổi tiếng là quái gở rồi.”

 

“Bạch gia… phải cái Bạch gia từng liên hôn với Lý gia, danh môn thế gia làm đan dược kia không?”

 

Trần Ánh Trừng gật đầu.

Lạc Diều giật mình, khẽ hít một hơi:

“Vậy thì… vị tiểu thiếu gia kia chính là cháu ngoại của Lý gia? Hắn không ở Lý gia, lại đến nơi này mở tiệm, rốt cuộc là vì cái gì?”

 

Trần Ánh Trừng mỉm cười:

“Có lẽ… hắn vì điều mà bản thân mình theo đuổi.”

 

Hai người đi dạo quanh khu vực một vòng, lần lượt có xe ngựa đến phủ Hạ Hầu, các nàng cũng thừa dịp dòng người đông đúc mà nhập phủ. Được gia nhân đưa đường, hai người đến Văn Hưng Viện.

 

Nghe tên tưởng là thư viện, nhưng kỳ thực đây là nơi Hạ Hầu gia dùng để tiếp đãi khách quý. Ngày thường nó vốn là hoa viên nhỏ mà Hạ Hầu Lăng yêu thích, bên trong bày không ít đồ chơi thanh nhã: xích đu ghế mây, thuyền nhỏ trôi trên hồ.

 

Trung tâm yến hội đặt tại Vạn Hoa Trì, được đình đài bao quanh, bố trí phỏng theo kiểu “Khúc thủy lưu thương”, nhìn qua rất có nhã ý. Tuy ao nước trong vắt, nhưng lại hoàn toàn tĩnh lặng, không có dòng chảy, mất đi linh khí.

 

Khách hôm nay phần lớn đều là người quen biết nhau, Trần Ánh Trừng vốn hiếm khi tới Xích Nhật Thành, lại chẳng quen biết các tiểu thư thế gia nơi này. Nhìn các nàng từng nhóm tụ tập vui cười, nàng cũng không tiện chen vào, chỉ an tĩnh ngồi một mình, dùng trà và điểm tâm.

 

Mặt trời dần ngả bóng, đèn lồng trong viện bắt đầu sáng lên. Trần Ánh Trừng đứng dậy vươn vai thư giãn, bỗng nhiên phát hiện tiếng cười nói quanh sân im bặt.

 

Tất cả thiếu gia tiểu thư đều tự giác tránh sang hai bên, chừa ra một lối trống.

 

Ai tới vậy?

Là Giang Tùy Sơn, hay Tạ Hữu Tình?

 

Người có thể khiến tất cả im lặng như thế… e rằng không nhiều.

Trần Ánh Trừng nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy một gương mặt xa lạ bước vào trong sân.

 

Nàng kia dung mạo thanh tú lạnh lùng, mặc bộ kỵ trang bó sát tay áo, cử chỉ dứt khoát gọn gàng, hoàn toàn không hợp với không khí yến hội thanh nhã nơi này.

 

Một gia nhân cười gượng dẫn nàng đến bàn Trần Ánh Trừng, mời nàng ngồi xuống, sau đó vội vàng rời đi, trên mặt mang nét như trút được gánh nặng.

 

Cô nương kia ngồi xếp bằng, đặt thanh bội kiếm xuống bên chân rồi không động đậy nữa, dáng vẻ như nhập định.

 

Trần Ánh Trừng tò mò đánh giá nàng. Nhìn cách nàng trang điểm, chuôi kiếm điêu khắc hình long bàn, trong lòng nàng đã đoán ra thân phận người này.

 

Hoa Thiệu Anh môn sinh đắc ý của Dương Liễu Sinh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Người này trong truyện cũng là một nhân vật trọng yếu. Tuy là đồ đệ phản diện, không đứng về phe nam chính, nhưng lại khác biệt với sư phụ: đạo tâm kiên định, hành sự vì dân. Nếu nhìn từ góc độ bách tính, nàng xứng đáng là người chính nghĩa.

 

Chưa bao lâu sau khi Hoa Thiệu Anh xuất hiện, nhân vật chính của yến hội cũng đến. Vừa vào cửa, người đó đã không đợi nổi mà lao thẳng về phía nàng, hoàn toàn bỏ mặc xung quanh.

 

“Hoa tỷ tỷ!”

 

Hạ Hầu Lăng nhào thẳng đến bàn của Hoa Thiệu Anh, nét mặt ngập tràn vui mừng:

“Tỷ tỷ, cuối cùng ngươi cũng tới rồi!”

 

Hoa Thiệu Anh vốn vẫn không biểu cảm lúc này lại khẽ mỉm cười, xoa đầu nàng:

“Lâu không gặp, Lăng nhi hình như gầy đi thì phải?”

 

“Ta ăn nhiều lắm mà!”

Hạ Hầu Lăng ngây thơ đáp, vòng qua bàn định nhào vào lòng nàng.

Hoa Thiệu Anh hơi ngả người tránh đi, tuy thái độ thân mật nhưng toàn thân như đang cẩn trọng tránh tiếp xúc.

 

“Tỷ tỷ, ngươi lâu lắm không đến, lần này mang cho ta quà gì đó?”

 

Hạ Hầu Lăng không để ý đến sự né tránh của nàng, nửa quỳ xuống bên người, hai tay mở ra chờ mong.

 

Chung quanh ánh mắt đều đổ dồn về phía này.

Hoa Thiệu Anh khẽ ho một tiếng, có phần xấu hổ:

“Chờ lát nữa sẽ đưa cho ngươi.”

 

“Được!”

Hạ Hầu Lăng đột nhiên ôm chầm lấy cánh tay nàng, làm nũng:

“Tỷ tỷ, ta dẫn ngươi đi xem con rắn nhỏ ta nuôi nhé!”

 

“… Ừ.”

 

Bị ôm bất ngờ, thân thể Hoa Thiệu Anh cứng đờ, nhưng cuối cùng vẫn đứng dậy, đi theo nàng rời khỏi viện.

 

Trần Ánh Trừng nhìn bóng hai người khuất dần, thầm nghĩ:

Hạ Hầu Lăng tuy nhỏ tuổi hơn nàng, nhưng chiều cao lại hơn Hoa Thiệu Anh nửa cái đầu. Cái dáng cố gắng chui vào vai Hoa Thiệu Anh kia, nhìn thế nào cũng thấy vừa buồn cười vừa cổ quái.

 

Sau khi hai người rời đi, không khí trong sân lại vui vẻ trở lại.

Trần Ánh Trừng bắt đầu thấy ngồi không yên, liền đứng dậy đi dạo một vòng quanh sân.

 

Giang Tùy Sơn vẫn chưa xuất hiện.

Tạ Hữu Tình và Tần Hướng Lật cũng không thấy bóng dáng.

 

Ba người này hẳn đã đến, chỉ là vì thân phận đặc biệt nên chắc đã được Hạ Hầu gia chủ riêng đón tiếp.

 

Tần gia và Hạ Hầu gia quan hệ không tầm thường, có thể xem là một trong số rất ít thế gia còn sẵn sàng “trên mặt ngoài” giữ quan hệ hữu hảo với Hạ Hầu gia. Hạ Hầu gia tất nhiên đối với Tần Hướng Lật sẽ có phần đặc biệt hơn.

 

Trần Ánh Trừng đi dạo một vòng, đến sau lầu Mộc Thuyền bên cạnh Vạn Hoa Trì. Đó là một gác mái ba tầng tinh xảo, cửa lớn mở rộng, bên trong không có nhiều đồ đạc, chỉ có mấy cô nương đang nghiên cứu tranh chữ treo trên tường.

 

Trần Ánh Trừng đứng ở cửa nhìn vài lần, rồi cũng không bước vào.

 

Sau lầu Mộc Thuyền, hẳn là có đường ngầm thông tới Nhật Nguyệt Sơn. Nhưng Hạ Hầu Cùng La tâm tư cẩn mật, đa nghi nhạy bén, thường xuyên thay đổi vị trí cửa vào và kết cấu cơ quan, trừ hắn ra thì người khác khó mà đoán được.

 

Trời đã về chiều, tiệc trà cũng đã được dọn xong, nhưng chủ nhà Hạ Hầu Cùng La vẫn chưa xuất hiện. Nhiều người bắt đầu sốt ruột, tiếng bàn tán ngày một xôn xao.

 

Mời người đến mừng sinh thần Hạ Hầu Lăng, vậy mà chủ tiệc không thấy bóng dáng đâu, quà mừng cũng chỉ lóe lên một chút rồi biến mất, đúng là chẳng ra thể thống gì.

 

Khi những tiếng bất mãn đang dâng cao, Hạ Hầu Cùng La cuối cùng cũng xuất hiện. Hắn mặc một bộ y phục đỏ rực, tươi cười hớn hở, trông chẳng khác nào tân lang trong ngày cưới.

 

“Chư vị, xin thứ lỗi vì để đợi lâu. Vừa rồi có chút việc gấp cần xử lý, khiến mọi người chờ đợi, thật xin lỗi.”

 

Hắn cười nói với mọi người, nhưng ánh mắt lại như dừng lại nơi Trần Ánh Trừng, khiến nàng trong lòng thoáng bất an.

 

Phải nói rằng, diện mạo Hạ Hầu Cùng La thực sự rất yêu mị, vừa nhìn đã thấy chẳng giống người tốt lành gì.

 

Từ nhỏ đến lớn đã tiếp xúc với biết bao mỹ nhân, Trần Ánh Trừng sớm miễn dịch với sắc đẹp. Thế nhưng Hạ Hầu Cùng La lại có một loại sức hấp dẫn kỳ lạ, khiến người khác khó lòng dứt mắt khỏi ánh nhìn của hắn.

 

Tên tiểu tử này chẳng lẽ lén luyện mê thuật?

 

Trần Ánh Trừng đang mải nghĩ ngợi, bỗng thấy da đầu tê rần, sống lưng lạnh toát, như có ánh mắt lạnh lẽo nào đó đang dán chặt vào nàng.

 

Nàng đảo mắt nhìn quanh, và ở phía cửa bên kia, thấy Giang Tùy Sơn đang đứng cạnh Tần Hướng Lật, ánh mắt hắn sâu thẳm, chăm chú nhìn nàng không rời.

 

Trần Ánh Trừng giật mình, trong lòng lộp bộp một tiếng, bỗng nhiên có chút chột dạ, vội cúi đầu né tránh ánh nhìn ấy.

 

Lúc nàng còn đang miên man, chợt nghe Hạ Hầu Cùng La gọi tên mình.

 

“Lần này Trần tiểu thư của Thanh Bảo Thành đến mừng sinh thần muội muội ta là Lăng Nhi, mang theo hai quả trứng linh thú. Vừa một canh giờ trước, trong đó một quả đã nở ra một con Cuốn Đuôi Miêu cấp cao, vừa sinh ra đã biết nói tiếng người, khiến Lăng Nhi vô cùng yêu thích. Nay xin được mang ra để mọi người cùng thưởng thức, cũng thay muội muội cảm ơn Trần tiểu thư vì con mắt tinh tường, đem bảo vật quý giá như vậy tặng.”

 

Vừa nói, hắn vừa bước tới trước mặt Trần Ánh Trừng. Dưới ánh đèn lồng, đôi đồng tử màu nâu nhạt ánh lên tia sáng xanh lam, như mê hoặc lòng người.

 

Ánh mắt hắn như có luồng sáng lấp lánh xoay tròn, hút người ta vào trong không cách nào thoát ra.

 

Trần Ánh Trừng choáng váng, mắt hoa đầu váng, nàng cắn c.h.ặ.t đ.ầ.u lưỡi, siết tay đến mức móng tay cắm vào da thịt, cúi đầu tránh ánh mắt ấy.

 

Hạ Hầu Cùng La chắc chắn đã tu luyện tà pháp mê hoặc lòng người.

Trong sân viện này chắc chắn có bố trí gì đó, hoặc đồ ăn khi nãy đã bị hạ dược.

 

Trần Ánh Trừng hơi hối hận. Rõ ràng biết rõ bản tính của Hạ Hầu Cùng La mà vẫn lơ là cảnh giác, đúng là bất cẩn.

 

May mà hắn chưa dám làm gì quá đáng ngay giữa đông người, chỉ nói đôi ba câu rồi lại chuyển sang giới thiệu Giang Tùy Sơn.

 

So với trứng linh thú cấp cao, danh tiếng của chưởng môn Xích Nhật càng khiến người ta hứng thú. Mọi sự chú ý lập tức dồn hết về phía Giang Tùy Sơn, bao vây hắn cùng Tần Hướng Lật.

 

Trần Ánh Trừng ngồi ở ngoài đám đông, quay về chỗ mình. Từ xa liếc nhìn, Giang Tùy Sơn cũng vừa lúc nhìn lại, ánh mắt sáng lên, khóe môi thoáng cong một nụ cười nhỏ.

 

Trần Ánh Trừng khẽ nhíu mày, nụ cười ấy liền biến mất, hắn quay đầu đi, đưa lưng về phía nàng.

 

Như vậy mới đúng.

 

Trần Ánh Trừng cúi đầu nâng chén trà. Trước mặt bỗng có bóng người phủ xuống, Hạ Hầu Cùng La không biết từ lúc nào đã đến ngồi đối diện nàng.

 

Trần Ánh Trừng: “……”

Chẳng lẽ ánh mắt vừa rồi giữa nàng và Giang Tùy Sơn bị hắn bắt gặp?

 

“Trần tiểu thư.” Hạ Hầu Cùng La cười quyến rũ, ngón tay thon dài gõ nhè nhẹ lên mặt bàn gỗ, phát ra âm thanh trong trẻo.

 

“Chuyện gì?” Trần Ánh Trừng hỏi.

 

“Trước khi tặng trứng linh thú, Trần tiểu thư đã biết phẩm cấp của chúng chưa?”

 

Hắn nâng cằm, ánh mắt như phóng ra mê lực, vứt cho nàng một cái “mị nhãn”.

 

Trần Ánh Trừng lạnh sống lưng, rùng mình một cái, lắc đầu nói: “Chỉ biết là giống gì, không rõ phẩm cấp.”

 

“Thật sao?” Hắn cười, mí mắt khẽ nhướng, giọng nói mang theo ám muội:

“Vậy thì vận khí của Trần tiểu thư thật sự rất tốt. Nghe nói ở linh thú quán Thanh Bảo Thành có một vị ‘thần đổ’, bất kể là linh thú nào do người đó chọn, đều có thể giành thắng lợi trong đấu thú. Trần tiểu thư từng nghe qua chưa?”