Khi huyện lệnh hỏi Vu Xuân Miêu có muốn tố cáo Vu Xuân Nguyên tội vu cáo hay không, nàng không chút do dự đáp: “Muốn.”
Cuối cùng, Vu Xuân Nguyên bị phán ba năm lưu đày, chủ yếu bởi tội vu cáo. Hắn làm mưa làm gió bao năm, không ngờ lại có ngày bước chân vào ngục, lại còn nhìn thấy Vu Đại Mãn đang bị giam giữ cùng phòng. Mấy ngày Vu Đại Mãn bặt vô âm tín, Vu Xuân Nguyên cũng chẳng quan tâm, hoàn toàn không biết kẻ ấy đã sa lưới.
Vu Đại Mãn bị đánh, trên mặt vẫn còn những vết thương mới, vừa gặp Vu Xuân Nguyên đã cười lạnh, không buồn hỏi han.
Lý Đông Mai sau khi làm chứng xong cũng không vội rời đi. Nàng quỳ tâu xin được hòa ly với Vu Xuân Nguyên. Nàng vẫn còn một nhi tử phải nuôi, không thể tiếp tục chịu đựng cảnh một kẻ ham mê cờ bạc, bạo hành gia đình làm liên lụy cả đời. Dù tự mình lập hộ riêng cho nữ, tái giá cũng tốt hơn là bị trói buộc nơi nhà họ Vu.
Buổi tối, Tề Vinh và Lục Tri Tuân được uống trà sữa ngọt ngào đậm vị sữa, lại còn được ăn sữa hấp hai lớp mềm mịn. Khi biết tất cả những món này đều do đại tẩu mình làm ra, Tề Vinh liền cảm thấy bản thân là tiểu thúc tử hạnh phúc nhất trần đời.
Sau bữa tối, lúc bàn chuyện làm ăn, Tề Trung tự mình cầm bàn tính tính toán giá thành trà sữa và sữa hấp hai lớp. Cuối cùng chàng kết luận, một chén trà sữa giá vốn đã mười văn tiền, còn sữa hấp hai lớp là sáu văn, chủ yếu bởi giá sữa bò và đường đều rất cao. Đối với Lục Tử Du mà nói, chi phí ấy không thành vấn đề, bởi khách tiêu dùng đều là các nhà giàu trong huyện, không sợ không bán được.
Vu Xuân Miêu hỏi Lục Tử Du: “Huynh muốn mua công thức, hay là chia lợi nhuận với ta?”
Lục Tử Du ngẫm nghĩ, nếu mua đứt công thức, về sau Vu Xuân Miêu nghĩ ra món mới lại bán cho người khác, hắn sẽ bị lỡ mất nguồn lợi. Song nếu chia lợi nhuận thì dù sau này nàng nghĩ ra thêm món nào, đều có thể đưa về Tiên Khách Lai trước tiên.
Lục Tử Du dứt khoát: “Chia lợi nhuận! Tề phu nhân muốn chia thế nào?”
Vu Xuân Miêu vỗ bàn đáp: “Lục chưởng quầy thật sảng khoái! Hai món này, mỗi phần ta chỉ rút một văn tiền là đủ.”
Lục Tử Du vốn nghĩ nàng sẽ tham lam đòi giá cắt cổ, không ngờ nàng lại thực tế như vậy.
Thật ra, Vu Xuân Miêu thấy mình chẳng cần động tay động chân mà chỉ dựa vào ý tưởng đã có thể ngồi nhà thu bạc, đã quá đủ rồi.
Tiên Khách Lai có đến mười hai tiệm lớn nhỏ, tính ra mỗi ngày cũng được kha khá bạc. Tề Trung cẩn thận tự tay soạn khế ước, hai năm một lần ký, công thức tuyệt đối không được truyền ra ngoài, vi phạm phạt ba trăm lượng. Tiên Khách Lai không được che giấu doanh số, nếu phát hiện gian dối, cũng bị phạt hai trăm lượng. Khế ước, Tề Trung ký tên đóng dấu, thỏa thuận sáng mai sẽ đích thân dạy các đầu bếp của Tiên Khách Lai làm món mới.
Mọi chuyện đều đang tiến triển thuận lợi, tâm tình phu thê hai người cực kỳ vui vẻ. Đêm ấy hai người nằm cạnh nhau, hơi thở và ánh mắt như có gì đó khác lạ. Sau một hồi ân cần vừa phải, hai người quyết định chờ về nhà rồi mới thực sự ân ái.
Vu Xuân Miêu kể cho trượng phu nghe chuyện xưa khi nàng còn là thiếu nữ vừa học vừa làm ở tiệm trà sữa. Sáng sớm phải dậy sớm hơn bạn đồng học, tranh thủ làm việc trước buổi đọc bài sáng, sau bữa trưa và tối cũng lại tranh thủ đến tiệm, bận rộn từ sáng tới khuya.
Tề Trung nghe vậy, cảm khái: “May mà nàng không nghĩ đến chuyện tự mình mở tiệm, nếu không hẳn sẽ vất vả đến thân tàn lực kiệt.”
Vu Xuân Miêu mỉm cười: “Thời này không có cốc mang về, khách chỉ có thể dùng tại chỗ. Thứ ta biết lại ít ỏi, chủng loại đơn điệu, chỉ được thời gian đầu rồi cũng bị ngán, lại còn lo bị kẻ gian đánh cắp công thức, không đáng.”
Nàng nhìn Tề Trung, lại nghĩ đến Lục Tử Du: “hai người là đồng song, nhưng ta thấy Lục công tử đối với chàng hết lòng, là do cớ gì?”
Tề Trung có chút ngượng ngùng, chỉ đáp: “Năm đó, chúng ta cũng như Vinh nhi với Tuân nhi bây giờ vậy.”
Vu Xuân Miêu lập tức hiểu, thì ra năm đó Lục Tử Du mới là người yếu thế được bảo vệ. Nàng lại hỏi: “Nếu vậy, khi chân chàng bị thương, vì sao không đến tìm Lục công tử giúp đỡ?”
Tề Trung lặng một lúc mới đáp: “Nếu nàng không đến, có lẽ ta cũng đi rồi. Nhưng ta không muốn nợ người, không tới bước đường cùng thì không cầu ai.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vu Xuân Miêu mỉm cười, nhẹ nhàng trao cho phu quân một nụ hôn dài đầy trìu mến.
Sáng hôm sau, khi đưa Tề Nguyên đến học đường, tiểu đệ cứ liên tục hỏi về Tiền Đa Đa. Khi biết Tiền Đa Đa đã biết bắt trộm từ nửa đêm, Tề Nguyên liền nóng lòng muốn về nhà sớm. Vu Xuân Miêu xoa đầu đệ nói: “Tháng mười một là đệ được về rồi, lúc đó nó đã thành một hảo khuyển canh nhà.”
Tề Nguyên lo lắng: “Đến lúc ấy nó còn nhận ra đệ không?”
Tề Trung cười bảo: “Nhận chứ. Mỗi lần chúng ta ra ngoài về nhà, nó đều chạy đi tìm đệ.”
Tề Nguyên nghe vậy mừng rỡ, mong tháng mười một mau tới.
Sau khi dạy xong các đầu bếp, Vu Xuân Miêu để lại bí phương bằng văn tự, rồi thúc Tề Trung mau về nhà. Vừa lên xe lừa, Tề Trung lại nhắc: “Chúng ta lên phố mua chút lễ vật, mai là sinh thần của Nguyên nhi.”
Vu Xuân Miêu hỏi ngay: “Nguyên nhi thích gì? Đồ ăn ngon, y phục hay gì khác?”
Tề Trung có chút ngại ngùng: “Sinh thần của chúng ta, phụ thân đều chỉ nấu một bát mì, còn lễ vật đều mua cho mẫu thân.”
Vu Xuân Miêu thán phục: “Công phụ thật là một đại trượng phu hiếm có! Sinh thần của hài tử, chính là ngày mẫu thân chịu nạn. Thời nay ít ai nhớ đạo lý ấy.”
Tề Trung ghé tai thì thầm: “Sau này sinh thần của hài tử chúng ta, ta cũng sẽ chuẩn bị lễ vật cho nàng.”
Vu Xuân Miêu không chút ngần ngại đáp: “Vậy ta muốn sinh thật nhiều, mỗi năm nhận thật nhiều lễ vật!”
Ánh mắt Tề Trung lóe lên ý cười, nhưng chàng khẽ bảo: “Nàng đừng sinh nhiều quá, sẽ đau.”
Hình ảnh phụ thân năm xưa ngồi chờ nương sinh tiểu đệ, dáng vẻ bất lực ấy, y suốt đời không quên.
Hai người quyết định chọn cho Trần Nhược Lan một món trang sức, bởi trước đây để chữa bệnh cho Tề phụ, toàn bộ trang sức của bà đều đã bán đi hết.
Đến tiệm vàng bạc, Vu Xuân Miêu hỏi thẳng: “Ông chủ, có trâm cài hay vòng tay nào hình hoa lan không?”
Ông chủ lập tức lấy ra mấy món, có cả trâm và vòng tay, bằng vàng, bạc, ngọc đều đủ cả.
Vu Xuân Miêu ngắm kỹ rồi chọn một chiếc trâm bạc nạm ngọc trắng. Phần lộ ra ngoài khắc hình lá lan ôm lấy một viên ngọc trắng trong suốt.
Nàng dứt khoát nói: “Lấy chiếc này.”
Ông chủ cầm trâm cài, nói: “Chiếc này nặng tám tiền bạc, giá hai lạng bạc.”
Vu Xuân Miêu đáp ngay: “Viên ngọc này nhỏ, lại không phải phỉ thúy, một lạng là đủ, bớt cho ta một chút.”
Mèo Dịch Truyện
Mặc cả một hồi, cuối cùng chốt giá một lạng tám tiền bạc.
