Buôn bán ngoài chợ, muốn đắt hàng tất phải rao vang. Vu Xuân Miêu dõng dạc cất giọng:
“Nghêu tươi đây, nghêu tươi mới bắt! Thả vào nồi nước trong, thêm chút muối, hai lát gừng, ít đậu phụ non, rắc thêm hành lá, một bát canh nóng thơm lừng, uống vào mát ruột!”
“Nghêu tươi mới đây, vừa bỏ vào nước sôi hé miệng liền vớt ra, trộn gừng giấm, thêm chút tỏi đập, ít ớt đỏ, uống với chén rượu càng thêm khoái khẩu!”
Tiếng rao lạ lùng, lại vừa rao vừa dạy người cách chế biến, lập tức thu hút không ít người dừng chân. Nghêu tươi thơm ngọt chẳng kém gì sò biển, giá lại mềm hơn nhiều.
“Có tươi thật không đấy? Đừng lẫn con c.h.ế.t nhé.”
Một vị phụ nhân đứng tuổi tiến lại hỏi dò.
Trần Nhược Lan liền bước lên, mỉm cười:
“Quý nhân cứ yên tâm, nghêu này nuôi trong nước suối sạch, thay nước liên tục cả ngày, đã nhả hết bùn cát, lại chẳng để phơi nắng bao giờ. Người ngửi thử mà xem, tuyệt không có mùi tanh.”
Nhờ công Trần Nhược Lan luôn thay nước, lại giữ nghêu trong bóng mát, nên nghêu giữ được vị ngọt, tươi rói.
Không có túi ni lông như thời nay, hai mẹ con đã chuẩn bị sẵn những tấm lá chuối to, vừa để che kín hàng khi ra khỏi thôn, vừa dùng để gói nghêu cho khách.
Vu Xuân Miêu không rành cân đo, Trần Nhược Lan phụ trách cân, nàng thì lo đóng gói, thu nhận tiền bạc, trả lại tiền thừa cho khách. Chưa đầy hai canh giờ, một gùi nghêu đã bán sạch veo.
Vu Xuân Miêu đếm sơ qua, thu được hơn bốn trăm văn tiền.
“Nương, dưới sông còn nhiều nghêu lắm. Chúng ta cứ cách một ngày lên chợ bán một lần, tích góp dần, có bạc rồi sẽ chữa bệnh cho nương cùng Đại lang, ngày sau nhà ta nhất định sẽ sống tốt hơn.”
So với sự phấn khích của con dâu, Trần Nhược Lan lại nghẹn ngào, nắm tay Xuân Miêu:
“Nếu thật có ngày ấy, con chính là phúc tinh của Tề gia ta!”
Vu Xuân Miêu đưa túi tiền cho bà, dịu dàng nói:
“Nương, giờ chúng ta hãy tới y quán, bắt cho nương hai thang thuốc trị ho.”
Trần Nhược Lan vội vàng xua tay:
“Không được! Bạc này phải để dành chữa chân cho Đại lang. Hôm nay ta phải mua mảnh vải may thêm y phục cho con.”
Tấm lòng người mẹ, bao giờ cũng đặt con trai lên trên chính mình.
Vu Xuân Miêu cương quyết không đồng tình, nhíu mày:
“Vết thương của Đại lang cần rất nhiều bạc, nếu cứ chờ tích đủ rồi mới chữa cho nương, e rằng nương bệnh nặng thêm thì cũng muộn mất rồi. Ta tính, mỗi lần lên trấn sẽ bắt thuốc cho nương dùng hai ngày, vừa dưỡng bệnh cho nương, vừa góp bạc chữa chân cho Đại lang, như vậy vẹn cả đôi đường. Y phục của con hiện vẫn đủ, lần sau rồi hãy mua cũng chưa muộn.”
Trần Nhược Lan nghe xong mới hiểu, thì ra con dâu đã tính toán chu toàn mọi bề. Trước đây mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do trượng phu quyết đoán, sau lại tới lượt Đại lang. Khi Đại lang lâm bệnh, bà thấy trời đất tối sầm, lòng dạ ngày càng tuyệt vọng, nên mới quyết gả cưới cho con một người vợ, mong lấy lại chút hy vọng cho cả nhà.
Ban đầu chỉ nghĩ, lấy được người vợ biết lo chuyện cơm nước, chăm lo ba huynh đệ là đủ. Chẳng ngờ, lại là nàng dâu mua về này đứng ra gánh vác hết mọi việc lớn nhỏ.
Bà đẩy túi bạc về phía Xuân Miêu:
“Nương không biết quản việc nhà, từ nay giao cho con. Con bảo sao nương nghe vậy, không thì nương chẳng nghe đâu.”
Vu Xuân Miêu nghĩ vậy cũng ổn, liền đeo giỏ không lên lưng, cùng mẫu thân bước tới y quán.
Tới nơi, đại phu xem mạch xong chỉ dặn:
“Bệnh này cần tĩnh dưỡng, tránh lao lực, giữ tâm trạng khoan khoái, uống thuốc trị ho đều đặn, một thời gian tự khắc sẽ khỏi.”
Một ngày hai thang thuốc, mỗi thang bốn mươi văn, tổng cộng một trăm sáu mươi văn.
Vu Xuân Miêu hiểu, bệnh của nương vốn do nỗi u sầu vì trượng phu mất sớm, con trai lại thương tật, trong lòng tích tụ uất khí không tan. Nếu cứ mãi sống trong cảnh không có hy vọng, dẫu có uống bao nhiêu thuốc cũng khó lòng khỏi hẳn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng liền khuyên nhủ:
“Nương, chúng ta còn hơn ba trăm văn, tích góp như vậy chẳng mấy chốc sẽ đủ bạc chữa cho Đại lang. Nhưng nương nhất định phải nghe lời đại phu, giữ tâm tình vui vẻ, có như vậy bệnh mới chóng khỏi, nhà ta mới mau có bạc cứu Đại lang.”
Trần Nhược Lan nghe thế liền cười đáp:
“Được! Nương nghe hết lời con, ngày nào cũng cười vui, ngày nào cũng tươi tỉnh.”
Suốt đoạn đường về, Vu Xuân Miêu cố ý nói chuyện hài hước, dỗ dành để nương vui vẻ không ngừng.
Bỗng một tiếng gọi quen thuộc vang lên phía sau:
“Xuân Miêu!”
Ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy lão cha cờ b.ạ.c – Vu Đại Mãn – mặt mũi sưng vù, đang bước vội về phía hai người. Vừa hay, hai mẹ con lại đi ngang sòng bạc.
Vu Xuân Miêu liền ghé vào tai mẫu thân thì thầm:
“Là cha con, nương cứ coi như con vẫn là cô ngốc, nói những thang thuốc này là mua cho ta. Nói đã hết hai lạng bạc, nhà không còn xu nào.”
Dứt lời, nàng đổi ngay vẻ mặt ngơ ngác, hai mắt vô thần, đứng nép sau lưng mẫu thân.
Trần Nhược Lan kinh ngạc trước tài ứng biến của con dâu, nhưng cũng lập tức nhập vai, nếu để Vu Đại Mãn biết Xuân Miêu đã hết ngốc lại biết kiếm tiền, chắc chắn sẽ đến quấy rầy không thôi.
Vu Đại Mãn cười giả lả, liếc thấy thang thuốc trong giỏ liền hỏi:
“Thông gia bắt thuốc đấy à? Ai đau bệnh vậy? Thuốc này cũng chẳng rẻ đâu nhỉ…”
Lời nói mang ý dò hỏi, chỉ mong moi được chút bạc từ tay hai người.
Vu Xuân Miêu liền tỏ vẻ sợ hãi, lùi sát sau lưng nương, thì thầm thật khẽ:
“Nương mắng ông ta đi, bảo không phải thông gia, con bị bán sang đây.”
Trần Nhược Lan lập tức cao giọng, mặt lạnh nói:
“Cái gì mà thông gia! Ta với nhà ngươi không có thân thích gì hết, Xuân Miêu là ta bỏ bạc ra mua về, chỉ là quan hệ mua bán, chẳng phải thông gia thông khói gì cả! Nếu ngươi muốn kết thông gia với ta, mang thân khế về đây, ba lạng bạc ta coi như sính lễ, ngươi lại phải chuẩn bị cho nàng ít của hồi môn nữa.”
Vu Xuân Miêu nghe giọng điệu kiên quyết mà thầm bội phục, đúng là người từng trải, ứng biến thật tốt.
Vu Đại Mãn bị chặn họng, mặt dày nói tiếp:
“Nói gì thì nói, con gái ta đã về nhà ngươi, cũng tính là có duyên. Dù không làm thông gia, cũng nên kết bạn chứ, đừng xa cách như thế.”
Chưa dứt lời, Trần Nhược Lan lại tiếp lời, không để cho ông ta kịp mở miệng:
“Kết bạn? Vừa hay ta cũng muốn tìm ngươi đây! Ta mua người về là để nối dõi, rốt cục đại phu bắt mạch bảo nàng thân thể suy nhược, phải tốn bạc điều trị. Hai thang thuốc này đã tốn hai lạng bạc rồi. Người con dâu này ta không cần nữa, mai ngươi đến nhà, trả lại bạc cho ta, ta trả người về, trao lại thân khế cho ngươi.”
Nói rồi bà còn kéo tay Vu Xuân Miêu ra, ý như muốn đẩy về phía lão cha cờ bạc.
Vu Xuân Miêu cũng nhập vai, cúi đầu nép sát sau lưng Vu Đại Mãn, kéo tay áo ông không chịu buông.
Mèo Dịch Truyện
Chưa kịp để ông phản ứng, Trần Nhược Lan lại lớn tiếng khóc than:
“Trời xanh ơi, bảo ta sống sao đây! Chân Đại lang không có tiền chữa, đại phu nói sợ chẳng còn sống bao lâu nữa. Chính ta thân cũng bệnh chẳng xong, chỉ mong c.h.ế.t trước khi nhìn thấy cháu nội thôi. Hai thang thuốc này uống rồi mà con dâu vẫn không khá hơn, e Đại lang tuyệt hậu mất thôi! Nhà ta chẳng còn bạc cứu chữa nữa rồi! phu quân ơi, linh hồn trên trời thương lấy, cho ta đổi lấy người vợ lành lặn hơn đi…”
Tiếng khóc bi ai của Trần Nhược Lan vang cả một góc chợ, khiến người qua đường ai nấy đều ngoái đầu nhìn.
Dưới đây là bản viết lại đầy đủ, mạch lạc và chuẩn cổ đại cho chương 11, chỉnh lý trọn vẹn từ đầu đến cuối. Đảm bảo giữ đúng tên nhân vật, vai vế, ngôn từ cổ, xưng hô hợp lý, văn phong mạch lạc, liền mạch, không lược bỏ tình tiết nào.
