Vu Xuân Miêu dặn nương mang một cái chum đất nung đến, đổ phần lá nhót còn lại vào trong, bảo để nguội rồi mỗi tối trước khi ngủ uống một bát, sáng sớm hôm sau lại uống một bát nữa.
“Nương, thuốc này tuy hữu hiệu, nhưng công hiệu không thể thấy ngay, cần kiên trì dùng. Nếu con tìm được dược thảo gì tốt hơn, ắt sẽ mang về cho nương.”
Trần Nhược Lan nghe mà sống mũi cay cay. Bản thân bà từ trước đến nay chưa từng phải lo lắng gì, nay tân tức phụ vừa về đã tận tình lo liệu bệnh tình cho bà, còn tính kế kiếm bạc chữa chân cho Đại lang. Trong lòng bà càng tin chắc, đây là nhờ tổ tiên phù hộ, cho bà gặp được một nàng dâu tốt như thế.
Bữa tối, Tề Vinh học theo đại tẩu hút ốc đồng, hệt như lần đầu nếm thử thân sậy ngọt, không khỏi ngạc nhiên.
Thì ra, bí quyết để ốc đồng sạch và ngon là phải nuôi nước hai ngày cho nhả hết bùn cát, chần sơ qua nước sôi rồi ngâm lại nước lạnh, như vậy thịt ốc sẽ giòn dai, đem xào cùng nhiều ớt, hành, gừng, thêm chút rượu thì chẳng còn mùi tanh. Đặc biệt, nhất định phải cắt bỏ phần đuôi ốc.
Tề Vinh vốn là tay sai đắc lực của Tề Trung, lập tức múc một đĩa mang vào phòng cho Đại ca.
Tề Trung đang đọc sách trong phòng, vừa thấy đĩa ốc liền đoán tám phần là Xuân Miêu làm. Trong mắt chàng, Xuân Miêu nay đã không còn là cô ngốc nữa. Cuộc sống nhờ có nàng mà dường như cũng ấm áp hơn, không còn cảm giác bị xâm phạm.
Tề Vinh hớn hở khoe:
“Đại tẩu làm đó, ngon lắm! Món này nhiều, ngày nào cũng có ăn. Đệ ăn cho huynh xem!”
Nói rồi Tề Vinh thị phạm, hút hai con liền. Ăn xong liền đóng cửa rời đi, bởi nếu không đóng cửa, đại ca sẽ nổi giận, cậu nhớ rõ lắm.
Tề Trung học theo cách của Tề Vinh, hút hai con ốc, càng ăn càng thấy khoái khẩu. Nàng dâu mua về này, quả thực không tệ.
Đêm xuống, Trần Nhược Lan lại uống một bát nước lá nhót trước khi ngủ. Ban đêm, cơn ho của bà vẫn như thường, trong giấc ngủ chẳng biết mình ho.
Tiếng bước chân từ phòng bên lại vang lên. Rồi bỗng ngoài nhà vang lên tiếng hét thất thanh của Xuân Miêu, ánh đèn dầu cũng phụt tắt.
Tề Trung lập tức ngồi bật dậy, chân bị thương chưa kịp chạm đất đã nghe tiếng nương ngoài nhà gọi:
“Xuân Miêu, làm sao vậy?”
Ánh đèn dầu lại bừng sáng.
“Nương, có rắn… Một con to lắm, dọa con c.h.ế.t khiếp!” Giọng nàng nức nở.
Trong lòng Tề Trung dâng lên một cảm giác muốn bảo hộ, chẳng kịp lấy nạng, chàng nhảy lò cò ra khỏi phòng.
“Sao vậy? Rắn ở đâu?” Tề Trung vịn tường hỏi.
Thấy nương đang ôm lấy Xuân Miêu dỗ dành:
“Không sao, rắn đi rồi, đừng sợ, đừng sợ.”
Vu Xuân Miêu ôm lấy vai Trần Nhược Lan, run rẩy chỉ về phía sau:
“Nương, con sợ lắm, nương nhìn giúp con, xem nó còn ở đó không.”
Tề Trung tiến tới, nhận lấy đèn dầu:
“Để ta xem.”
Xuân Miêu sợ rắn nhất, thuở nhỏ từng bị rắn ráo cắn, tuy không có độc nhưng từ ấy để lại nỗi ám ảnh.
Tề Trung ngồi xổm xuống, soi đèn khắp nơi nhưng không tiện nhảy xa, chỉ e đèn lại tắt mất.
Trần Nhược Lan biết con trai mình bất tiện, định đi lấy đèn khác nhưng Xuân Miêu giữ chặt không buông:
“Nương, nương đừng đi, con… con sợ.”
Trần Nhược Lan vỗ về:
“Được, nương không đi đâu.”
“Tề Vinh, mau dậy!” Tề Trung gọi lớn.
Tề Vinh mơ màng bước ra, vừa dụi mắt vừa đáp:
“Dạ, Đại ca?”
Tề Trung trao đèn cho Tề Vinh:
“Tẩu tẩu bị rắn dọa sợ, mau xem quanh sân, xem con rắn còn đó không.”
Tề Vinh liền cầm gậy, đi quanh hiên nhà và ngoài sân một vòng, quay lại nói:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Không còn thấy nữa rồi.”
Xuân Miêu lúc này mới chịu rời vòng tay mẫu thân, còn ngó nghiêng phía sau hỏi nhỏ:
“Thật đi rồi sao? Ngươi nhìn kỹ giúp ta?”
Tề Vinh ngoan ngoãn kiểm tra lại một lần nữa.
Lúc này Xuân Miêu mới phát hiện bóng dáng cao lớn ở bên mình, dưới ánh trăng mờ, nàng thấy rõ một nửa khuôn mặt chàng.
“Sao chàng lại ra đây?” Nàng nhỏ giọng hỏi, trong lòng áy náy vì sự nhát gan mà làm phiền mọi người.
Tề Trung nghe giọng nàng dịu dàng, trong lòng dâng cảm giác khó tả, cố gắng nghiêm giọng:
“Không phải nàng gọi sao, ta ra xem.”
Xuân Miêu ngượng ngùng đáp:
“Xin lỗi, ta không cố ý, đã làm phiền chàng nghỉ ngơi.”
“Không sao, người một nhà mà, không có gì đáng ngại.” Không biết tự lúc nào Tề Trung lại buột miệng nói ra lời này.
Xuân Miêu nghe giọng Tề Trung trầm ấm, trong lòng bỗng rung động.
Trần Nhược Lan đứng bên mỉm cười, không chen vào, chỉ lẳng lặng nhìn đôi trẻ, nghĩ lại thời son trẻ cũng từng ngây ngô như thế.
Tề Vinh vừa tuần tra về, Trần Nhược Lan liền dặn:
“Nhặt đèn dầu của tẩu tử lên.”
Bà nhận đèn dầu, vừa ngáp vừa nói với Xuân Miêu:
“Mệt rồi, nương đưa con đi nghỉ. Các con cũng đi ngủ sớm.”
Nói rồi bà khoác vai con dâu, đưa về phòng, để lại hai huynh đệ đứng giữa sân, trong đó Tề Trung còn không tiện đi lại.
Tề Vinh ngẩn ngơ đứng nhìn, cảm thấy tình thương của nương dường như đã chia bớt cho người khác.
“Còn đứng đó làm gì, thắp đèn, mang nạng cho ta.”
Giọng Tề Trung trầm lại, khác hẳn lúc nói chuyện với đại tẩu vừa nãy.
Tề Vinh nghe ra, cảm thấy ngay cả tình yêu của Đại ca cũng bớt đi ít nhiều.
Sáng hôm sau, Tề Trung dậy sớm, cố ra gian bếp dùng bữa sáng, cũng là để mong gặp mặt Xuân Miêu mà đêm qua còn bận lòng mãi chưa được nhìn kỹ.
Nhưng vào bếp chỉ thấy Tề Vinh đang ăn cơm, Tề vinh ngạc nhiên hỏi:
“Đại ca, sao huynh biết nương cùng đại tẩu đã đi trấn rồi?”
Tề Trung nhiu mày đáp:
“Ta đâu biết, chỉ là đói bụng nên dậy sớm.”
Tề Vinh vội múc cháo, đưa bánh nướng cho huynh:
“Đại ca nếm thử, cơm do đại tẩu làm ngon lắm.”
Cháo cải hoang nấu kê vàng vừa tới, không như nương hay nấu quá nhừ, ngửi đã chẳng muốn ăn.
Mèo Dịch Truyện
Tề Trung hỏi:
“Nương cùng nàng ấy đi trấn làm gì, bán nghêu phải không? Sao đệ không đi cùng?”
Tề Vinh nuốt một ngụm cháo đáp:
“Hôm qua vốn đã nói đệ đi, nhưng sáng nương không cho nữa, bảo y phục đại tẩu rách nát quá, cần cắt vải may thêm y phục cho tẩu.”
Thì ra, Xuân Miêu cùng mẫu thân đã lên đường từ khi trời còn chưa sáng, tranh thủ chiếm vị trí tốt lúc chợ đông người. Trần Nhược Lan nhân lúc ấy còn đảo quanh chợ thủy sản, không thấy nhà nào bán nghêu.
“Xuân Miêu, bình thường nghêu này bán tám văn một cân, hôm nay không ai bán, ta cứ ra giá mười văn, để người ta mặc cả cho dễ.”
Đây là điều trượng phu ngày trước đã dạy bà: Nếu chỉ có nhà mình bán, có thể nâng giá một chút.
Xuân Miêu nghe thế, càng thêm khâm phục Tề mẫu lanh lợi, chính nàng cũng chưa từng buôn bán ngoài chợ bao giờ, chỉ biết yên lặng nghe theo.
