, đã gần một tháng nay, chẳng hiểu vì cớ gì mà đối thủ Nhàn Khách Cư – trước kia dù có cưỡi ngựa cũng không đuổi kịp – lại bỗng dưng học lỏm được không ít món điểm tâm gia truyền của Tiên Khách Lai, hôm nay hai món, mai lại hai món. Không những thế, họ còn cố tình bán rẻ, khiến khách khứa ở Tiên Khách Lai dần hao tổn, tổn thất không nhỏ.
“Vậy là có nội gián rồi, chỉ cần tra xét kỹ càng những người mới vào làm gần đây là rõ ngay.”
Lục Tử Du thở dài, bất lực đáp:
“Lẽ nào ta không điều tra? Nhưng các sư phụ làm điểm tâm đều là người lâu năm được phụ thân ta truyền nghề, hằng năm đều nhận được hồng lợi, chẳng ai dại gì phản bội. Hơn nữa bí phương đều do họ tự nhớ trong lòng, muốn moi ra, trừ phi phải tra tấn bằng cực hình.”
Vu Xuân Miêu chỉ chớp mắt vài hơi thở đã cười nhẹ:
“Thế thì bắt đầu từ những người mới vào trong tháng vừa rồi, xem ai đột nhiên có tiền, ai hay lui tới gần các sư phụ, hoặc vô cớ mời họ uống rượu ăn cơm, tặng quà biếu xén. Chuyện xưa kể lại, kẻ muốn cướp đoạt của người khác không nhất thiết phải dùng vũ lực, chỉ cần lòng người sơ hở là đủ.”
Lục Tử Du nghe nàng nói có lý, liếc mắt nhìn Vu Xuân Miêu mấy lần, lại chột dạ quay đầu sang Tề Trung, không dám nhìn lâu thêm. Tuy là nam tử, ai chẳng thích mỹ nhân, nhưng đã là thê tử của bằng hữu, hắn tuyệt đối không dám vô lễ.
Lục Tử Du trịnh trọng gật đầu:
“Tề phu nhân nói chí phải, lát nữa ta sẽ sai người điều tra từng tiểu nhị, phụ bếp mới vào, tra xét kỹ càng.”
“Thật vừa vặn làm sao, điểm tâm gia truyền của nhà công tử đã bị người học trộm, vậy ta đây cũng muốn cho công tử thử món này một chút.”
Lục Tử Du mắt sáng như sao:
“Ý của tẩu là gì?”
Đúng lúc này, ba tiểu nhị bưng lên ba bát trà có nắp lớn, cùng mâm điểm tâm còn bốc khói nghi ngút.
Lục Tử Du vội vàng giới thiệu:
“Nhị vị, xin nếm thử Thanh Tiêm trà của tiểu điếm, đều là trà mới đầu vụ, hương nồng vị sâu, dư vị thanh khiết. Lại có Hạnh Tử Mật Quế Hoa này, Đào Hoa Tô kia…”
Vu Xuân Miêu vốn thích uống trà, bưng bát lên, nhẹ nhàng gạt bọt trà rồi thổi một hơi, thong thả nhấp ngụm nhỏ, chậm rãi thưởng thức. Nàng đặt bát xuống, tươi cười mà nói:
“Trà không tệ, chỉ tiếc nước chưa đủ nóng.”
Người Phúc Kiến xưa nay coi chuyện uống trà là đại sự, nước không đủ sôi thì trà chẳng thể nào dậy hương. Nàng vốn không định vạch lỗi, nhưng chắc hẳn tiểu nhị kia thấy nàng với Tề Trung phục sức quê mùa, liền sơ suất qua loa. Trà ngon như thế, lẽ nào lại không biết cách pha?
Lục Tử Du nghe xong, vội uống thử bát của mình, lại cầm luôn bát của Tề Trung uống một ngụm, sắc mặt thoắt trầm xuống.
“Người đâu!”
Mèo Dịch Truyện
Một tiểu nhị vội vàng bước vào.
Lục Tử Du nghiêm nghị hỏi:
“Trà vừa rồi là ai pha? Ghi tên lại. Mau pha lại hai chén nữa, hai chén này đem đi!”
Tiểu nhị xấu hổ cúi đầu, nhanh chóng dọn trà đi.
Tề Trung nhin cảnh ấy, trong lòng càng thêm nghi hoặc: Đọc sách và biết thảo dược là do mẫu thân dạy, còn uống trà mà tinh tế đến vậy, lẽ nào Xuân Miêu thật sự chỉ là một tiểu nương quê mùa?
Hắn ngoài mặt bình thản, lặng lẽ nhìn nhất cử nhất động của thê tử.
Lục Tử Du áy náy cáo lỗi, Vu Xuân Miêu lại không muốn dây dưa chuyện vụn vặt, bèn cắt lời:
“Lục chưởng quầy, mời ngài xem qua Tiên Thảo Mật mà ta mang đến.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lá chuối mở ra, chất đặc màu xanh lục óng ánh bên trong mộc bồn lập tức hiện ra trước mắt Lục Tử Du.
“Xin Lục chưởng quầy sai người lấy vài bát nhỏ, thêm mật ong.”
Lục Tử Du đích thân xúc một bát, ăn thử một ngụm, lập tức thần sắc hớn hở, liên tục gật đầu:
“Tan chảy nơi đầu lưỡi, hương thơm dịu ngọt, thanh mát mà không gắt. Đúng là mùa hạ nóng nực mà được ăn món này thì không gì sánh bằng.”
Hắn đặt bát xuống, không khỏi tò mò:
“Tiên Thảo Trà ta từng dùng qua, nhưng Tiên Thảo Mật làm thế nào vậy?”
Vu Xuân Miêu khẽ cười, ánh mắt đắc ý mà không lộ:
“Đây là bí phương, không thể tiết lộ.”
Lục Tử Du vừa nghe liền hiểu ý, bí phương gia truyền, vốn không thể dễ dàng truyền ra ngoài.
Vu Xuân Miêu lại tiếp lời:
“Ta thấy quán có mật quế hoa, nếu thêm chút mật quế hoa vào sẽ càng hấp dẫn. Hoặc có thể rang lạc, nghiền nhỏ trộn vào, ăn vào tan ra vẫn còn lạc vụn thơm ngậy. Ngoài ra, có thể thêm nho khô, đậu đỏ, đậu xanh nấu chín, hoặc một số quả tươi cắt hạt lựu. Thời tiết này có dưa hấu, ăn kèm cũng rất hợp vị.”
Tề Trung bỗng bổ sung:
“Nếu ướp lạnh thì càng tuyệt.”
Vu Xuân Miêu thầm nghĩ những thứ như khoai viên, xoài, sương sáo hoa quả các loại… thời này chưa phổ biến nên đành lược bỏ.
Lục Tử Du là thương nhân, nhanh nhẹn hỏi ngay:
“Thế thì giá cả ra sao?”
Vấn đề giá cả khiến Vu Xuân Miêu hơi ngập ngừng, bởi bán cho Lục Tử Du là bán từng mộc bồn lớn, mà một bồn chia được bao nhiêu bát nàng cũng chưa nắm rõ.
Nàng liếc nhìn khắp phòng, thần sắc trấn định:
“Không vội, bồn Tiên Thảo Mật này xem như lễ gặp mặt, tặng ngài dùng thử. Hãy chia cho khách dưới lầu, như ta vừa nói, thêm mật quế hoa, hoặc một hai món phù hợp. Đừng cho quá nhiều, hai thứ là đủ. Chờ xem khách dùng có hài lòng không, rồi ta mới bàn giá.”
Lục Tử Du mừng rỡ:
“Chủ ý hay lắm!”
Hắn lập tức gọi người chia Tiên Thảo Mật ra từng bát, mỗi bát lại điểm thêm nho khô, đậu đỏ ngào mật, cuối cùng rưới chút mật quế hoa. Một bồn lớn chia được ba mươi bát.
Vu Xuân Miêu cùng Tề Trung ngồi trên lầu quan sát, thấy tiểu nhị bưng từng bát xuống mời khách.
Lục Tử Du thì phe phẩy quạt, ngồi nơi hành lang tầng dưới vừa nhấp trà vừa chăm chú quan sát phản ứng của khách.
Chẳng mấy chốc, tiếng khen không dứt bên tai:
“Tiểu nhị, món điểm tâm hôm nay thật lạ, một bát bao nhiêu tiền? Cho ta thêm một bát nữa!”
“Khách quan quá khen, đây là Tiên Thảo Mật, hôm nay là tặng để các vị dùng thử, hai hôm nữa tiệm ta sẽ chính thức bán, kính xin chư vị ủng hộ.”
“Không tệ, cho gửi về phủ ta mười phần, nữ quyến nhà ta hẳn sẽ thích.”
Những lời khen không ngớt vang lên, Lục Tử Du vui mừng trở về nhã gian trên lầu, vừa ngồi xuống đã cười tươi:
“Cảnh tượng dưới lầu hẳn nhị vị đều thấy rồi, bồn Tiên Thảo Mật này có thể chia được ba mươi bát. Mời Xuân Miêu cô nương định giá!”
