Đỗ Hành gật đầu. Hắn đã làm qua đề thi của những kỳ thi Hương trước, đúng là các đề bài liên quan đến sách lược quân sự rất hiếm. Thí sinh sống trong thời bình, lại cách xa biên giới, tự nhiên không am hiểu về sách lược quân sự, viết cũng cứng nhắc.

Nhưng đây không phải là khó khăn của riêng ai, nhìn phản ứng của các thí sinh khi ra về, có lẽ hầu hết đều lo lắng.

Hai người không bàn luận kỹ về đề bài. Đây mới chỉ là ngày thi đầu tiên, không thể vì một kỳ thi mà đánh mất niềm tin, như vậy hai ngày thi sau sẽ càng khó khăn hơn.

Cùng nhau trở về tắm rửa, nghỉ ngơi cho lại sức, chuẩn bị tinh thần cho hai ngày thi tiếp theo.

Ngày mười một, khi đến trường thi, trời bắt đầu đổ mưa nhỏ. Thời tiết xấu đi, đến tối mưa càng lớn hơn, mang theo sự dữ dội của mưa mùa hạ, rơi lộp độp trên mái nhà.

Đỗ Hành co chân nằm trên tấm ván cứng, gối đầu lên quần áo, than thở điều kiện ở đây còn tệ hơn cả cái giường Tiểu Mãn cho hắn ngủ nhờ ngày xưa.

Những viên ngói mỏng manh nằm ngay trên đầu, tiếng mưa rơi ồn ào không nói, hắn còn lo lắng những giọt mưa dày đặc sẽ làm vỡ ngói rơi xuống mặt.

Đỗ Hành khó khăn trở mình, nằm nghiêng.

Ngày hôm sau, khi phát giấy thi, giấy hơi ẩm. Sợ mực nho bị nhòe, Đỗ Hành giữ lại hai tờ làm giấy nháp, lấy một tờ gấp lại, đặt vào trong lớp áo lót, áp sát vào ngực, dùng hơi ấm cơ thể hong khô tờ giấy.

Trong lúc làm bài, hắn liên tục nghe thấy tiếng ho. Có lẽ cơn mưa đêm qua đã khiến những thí sinh vốn đã uể oải nay lại đổ bệnh, quả thực là “tuyết rơi vào đầu mùa hè”.



Đỗ Hành nhíu mày, trời không chiều lòng người là một chuyện, nhưng sức đề kháng của bản thân cũng cần phải cải thiện.

Nếu không phải do danh tiếng cứ liên tục bị bôi nhọ, vì lòng tự trọng mà âm thầm rèn luyện thân thể, thì với điều kiện này, chắc hắn cũng bị cảm mạo rồi.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết ở huyện có mưa to gió lớn như thế này không.

…

“A cha, cha bao giờ mới về ạ?”

Thằng bé nằm bò trên quầy hàng, nghiêng đầu nhìn những ngón tay trắng hồng của mình.

Ban đầu, cứ ngủ một đêm là nó lại bẻ cong một ngón tay để đếm xem cha còn bao nhiêu ngày nữa mới về.

Nhưng đếm mãi, đếm mãi, nó quên mất mình đã bẻ cong mấy ngón tay rồi. Nó cố gắng nhớ lại, nhưng dù xoay sở những ngón tay mũm mĩm thế nào cũng không ra được đáp án chính xác.

Lúc này, nó chỉ còn cách cầu cứu cha nhỏ. Đứa bé hay quên, vừa hỏi xong lại quên mất mình đã hỏi gì, nên một ngày nó hỏi cha nhỏ không dưới mười lần.

Nó ngẩng đầu, nhìn về phía cửa hàng với vẻ mong chờ, hy vọng mỗi lần ngẩng lên sẽ thấy cha đứng đó gọi nó là “bảo bối”.

“A cha, thư!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Tần Tiểu Mãn đang mải mê tính toán trên bàn tính, nghe tiếng con trai gọi mơ màng, không hiểu nó nói gì, ngẩng đầu lên nhìn thì thấy một người đưa thư đứng ở cửa.

“Có thư của ta sao?”

Tần Tiểu Mãn vòng ra khỏi quầy. Vừa thấy cha nhỏ đi ra cửa, Thừa Ý cũng trượt khỏi ghế, lẽo đẽo theo sau như cái đuôi nhỏ.

Thừa Ý đã lớn, Đỗ Hành lại đi thi không có nhà, Tần Tiểu Mãn thường xuyên dẫn con đến cửa hàng hơn.



Nhưng cậu trông chừng con rất kỹ, cứ cách một lúc lại gọi nó, dặn dò nó không được chạy lung tung, phần lớn thời gian đều ở quanh quầy hàng.

Thừa Ý ngoan ngoãn nghe lời, sau khi cậu dọa rằng nếu chạy lung tung sẽ bị người ta bắt cóc, nó càng không dám chạy nhảy lung tung nữa.

Những lúc Tần Tiểu Mãn bận rộn, nó sẽ ngồi trên ghế, nằm bò trên quầy nghịch những hạt bàn tính, hoặc ôm quả cầu thêu bảy sắc cầu vồng mà cha nó làm cho nó hồi nhỏ.

Khách hàng ra vào thấy một đứa trẻ bụ bẫm ngoan ngoãn ngồi ở quầy, thỉnh thoảng đều thích lại gần trêu đùa nó.

“Thư của ai vậy a cha?”

Thừa Ý kéo vạt áo Tần Tiểu Mãn, ngẩng đầu hỏi. “Ngoài cha con ra, còn ai viết thư cho ta nữa.”

Tần Tiểu Mãn cúi xuống bế con trai lên, trở lại quầy hàng ngồi xuống. Thằng bé ngoan ngoãn ngồi trên đùi cậu, chăm chú nhìn Tần Tiểu Mãn mở thư.

“Tiểu Mãn, ta đã đến phủ thành, mọi việc đều tốt. Ở nhà đừng làm việc quá sức, việc gì chưa quyết định được thì cứ để ta về rồi tính…”

“Cha sao không nhắc đến Thừa Ý vậy?”

Nghe Tần Tiểu Mãn đọc thư được một lúc, thằng bé nhíu mày, quay lại nhìn cậu với vẻ sốt ruột.

“Đến rồi, đến rồi. Nghe kỹ này!”

Thừa Ý mở to mắt, vội vàng nhìn lại tờ giấy, mặc dù một chữ cũng không biết, nhưng vẫn nhìn chăm chú như thể thực sự có thể đọc được thư.

“Ý nhi có ăn cơm ngoan không? Buổi tối ngủ có ngon không?”

Tần Tiểu Mãn nói: “A, ta phải viết thư trả lời cha con rồi. Có đứa trẻ nào đó, cứ đến giờ ăn cơm là lại đòi uống một bát lớn nước đường, no căng bụng rồi thì không chịu ăn cơm; tối tắm rửa ham chơi nước lạnh, tắm xong không chịu lên giường, còn không chịu đắp chăn ngủ nữa chứ.”

Thừa Ý mím môi, hoảng hốt nắm lấy tay Tần Tiểu Mãn lắc lắc, vẻ mặt đáng thương: “A cha đừng viết thư kể cho cha biết.”



Tần Tiểu Mãn nói: “Nhưng con nít không phải đều như vậy sao? Cha nhỏ đâu có nói sai.”