“Nước sông đó đâu có sạch sẽ gì, dọc theo bờ sông này, thôn nào mà chẳng có các phụ nữ ra giặt giũ.”
Một nàng dâu trẻ tuổi không khỏi lên tiếng than vãn.
“Đến lúc này rồi còn quản gì sạch hay không sạch? Có nước uống đã là tốt lắm rồi. Về nhà đun sôi lên là sạch như thường.”
Vừa nói, một nhóm người lại cầm thùng gỗ, vác đòn gánh, đều đi về phía Tề Hà.
Hạ Tranh lau mồ hôi trên trán, thôi vậy, chàng cứ về nhà thẳng.
May mắn thay, cái giếng mới đào ở sân sau của chàng vẫn còn nước. Về đến nhà gánh hai thùng lên, lảo đảo đi về phía nhà họ Diệp.
“Tranh ca, để huynh đi gánh nước, huynh chạy đi đâu rồi, sao mãi mới về vậy? Cá đã mổ xong, chặt thành miếng rồi, rửa được một nửa thì hết nước, cứ thế mà chờ nước để rửa thôi.”
Nhị Trụ bước tới, vội vàng tiếp lấy đòn gánh trên người chàng, đổ hai thùng nước vào chậu gỗ lớn.
“Đừng nhắc nữa, hai cái giếng trong thôn đều khô cạn rồi. Ta chạy về nhà gánh hai thùng nước, nên mới mất chút thời gian. Mấy đứa sau này ai muốn dùng nước thì cứ tối đến nhà ta gánh đi.”
Hạ Tranh giờ đây vô cùng may mắn vì mình đã bỏ ra cái giá lớn để đào một cái giếng sâu.
“Cái gì?! Hai cái giếng trong thôn đều khô cạn rồi, cả thôn dùng nước đều dựa vào hai cái giếng đó, giờ khô cạn rồi, thế này thì làm sao bây giờ?”
Tay Diệp Thiết Ngưu đang thu dọn đầu cá khựng lại.
“Không phải còn có Tề Hà sao! Bây giờ người trong thôn đều đi Tề Hà gánh nước rồi. Giếng khô cạn chắc chắn không chỉ có mỗi thôn chúng ta đâu, xem ra cuộc sống sau này sẽ khó khăn đây. Chi bằng từ ngày mai cứ làm những món ăn này ở nhà ta đi, ít nhất sân sau có giếng nước, không đến nỗi phải đi gánh nước đi đi về về.”
Điều Hạ Tranh lo lắng nhất thực ra là không biết nước Tề Hà còn trụ được bao lâu, nếu không có nước, cá tôm tự nhiên cũng sẽ không còn.
“Vậy thì đợi chiều nay ngươi làm buôn bán về thì dùng xe bò kéo cái cối đá các thứ qua bên đó trước đi. Giếng nước đều khô cạn rồi, ta thấy nước sông này cũng chẳng biết trụ được bao lâu, không có nước sông thì cá chắc chắn cũng sẽ hết.”
“Việc buôn bán này của chúng ta làm thêm vài ngày nữa ta xem cũng nên dừng lại thôi. Cứ nóng bức thế này, con người cũng không chịu nổi.”
Diệp Châu cũng phát hiện ra, mấy ngày gần đây số lượng làm ra còn ít hơn bình thường một chút, nhưng thời gian bán lại ngày càng kéo dài.
Thời tiết nóng bức như vậy, nghĩ bụng ngay cả người trong sòng bạc cũng ít đi rất nhiều.
“Con gái, đúng lúc hôm nay chúng ta cũng đi lên trấn một chuyến. Mua ít vải vóc gì đó.”
Tống Vãn Nương đêm qua trằn trọc không ngủ, nghĩ bụng nên chuẩn bị những gì làm của hồi môn cho con gái. Tuy rằng thời gian có chút vội vàng, nhưng những thứ cần sắm sửa thì không thể thiếu.
“Được thôi nương, lát nữa hai chúng ta sẽ ngồi xe bò cùng đi. Trời nóng bức thế này mà đi bộ đến trấn thì chắc người sẽ nóng c.h.ế.t mất.”
Diệp Châu cũng muốn đi trấn một chuyến, nào là đường, muối, hay các loại hương liệu thường dùng để chế biến thức ăn, hoặc lương thực, những thứ này đều phải mua nhiều một chút. Giá lương thực đã tăng thì những thứ này chắc chắn cũng sẽ tăng theo.
Đợi Hạ Tranh vài người chất hàng lên xe xong, nàng đút số bạc kiếm được từ lão trạch vào lòng, cùng Tống Vãn Nương lên xe bò, theo họ cùng đi đến trấn.
Mèo Dịch Truyện
Mặc dù ngồi xe bò không cần đi bộ, nhưng ánh nắng mặt trời vẫn cứ thiêu đốt như vậy.
Hạ Tranh thấy nàng liên tục lau mồ hôi, liền hái mấy chiếc lá lớn từ trên cây bên đường. Chẳng mấy chốc đã tết được hai chiếc nón lá, đưa cho Diệp Châu và Tống Vãn Nương mỗi người một chiếc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Có lẽ vì trời quá nóng, chuyến đi đến trấn lần này không hề náo nhiệt như lần trước. Người bán hàng không nhiều, người mua hàng cũng chẳng bao nhiêu. Ai nấy đều uể oải, rệu rã.
Chợ búa từng tấp nập tiếng rao hàng, nay chỉ còn lác đác vài âm thanh thưa thớt.
Đến con phố sầm uất nhất, Diệp Châu và Tống Vãn Nương xuống xe bò.
“Béo Nha, hai nàng cứ dạo chơi ở đây trước, đợi chúng ta bán hàng xong sẽ đến tìm. Phía trước có một quán trà, chúng ta sẽ gặp nhau ở đó. Sau đó, chúng ta sẽ cùng đi đến tiệm đồ gỗ để chọn mua vài món đồ gia dụng.”
Hạ Tranh càng nhìn Diệp Châu càng thấy nàng xinh đẹp, vừa trắng trẻo lại mập mạp, cả trấn này cũng chẳng tìm được cô nương nào xinh đẹp hơn thê tử của chàng.
“Được, ta nhớ rồi, các chàng đi nhanh đi.”
Hôm nay Diệp Châu mang theo không ít bạc, dù sao nhà mới đã xây xong, những thứ thiếu thốn cứ mua sắm một lần cho đủ cả, cũng đỡ phải đi đi lại lại dưới trời nắng nóng.
Điểm dừng chân đầu tiên của hai mẹ con tự nhiên là tiệm vải, chăn màn họ đang dùng vẫn là những thứ mang từ lão trạch nhà họ Diệp đến. Bông bên trong đã khô cứng và rách nát từ lâu rồi.
Mặc dù Tống Vãn Nương cũng thường xuyên tháo ra giặt giũ, nhưng dù sao đã qua nhiều năm, nó đã chẳng còn giữ ấm được nữa.
Chưa vào tiệm vải, Diệp Châu đã nhắc Tống Vãn Nương trước, kẻo lát nữa mẫu thân nàng lại chùn bước.
“Nương, lát nữa con sẽ mua rất nhiều vải và bông, người không thể ở đó cản trở con được đâu. Chăn màn nhà chúng ta đã ra cái dạng gì rồi, mùa đông đắp vào chẳng khác nào không đắp. Giữ ấm toàn dựa vào run rẩy.”
“Năm nay khó khăn lắm mới kiếm được bạc, bất kể là quần áo hay chăn đệm, nhà chúng ta đều phải thay mới hết. Mua gì cũng nghe theo lời con!”
Tống Vãn Nương nghe giọng điệu của con gái, biết là nàng sẽ mua không ít, theo bản năng lòng bà thoáng xót xa.
Nhưng rồi bà lại nghĩ, bạc trong nhà đều do con gái kiếm được, nàng làm vậy chẳng qua cũng chỉ muốn hiếu thuận với họ.
“Con cứ yên tâm, cứ mua đi, nương tuyệt đối không nói thêm gì đâu, đến lúc làm xong hết thì đều làm của hồi môn cho con, cũng thể diện.”
Thấy mẫu thân nói mà phải nghiến răng, Diệp Châu chỉ thấy buồn cười. Phản ứng của mẫu thân nàng chủ yếu là do nghèo khó nửa đời người, đã quen tiết kiệm rồi. Nhất thời không thể hào phóng nổi. Sau này quen rồi sẽ tốt thôi.
Hai người vừa bước vào tiệm vải, bà chủ lập tức tươi cười tiến lên chào hỏi.
“Đại tỷ, cô nương, hai người đến rồi! Hôm nay muốn mua gì? Chỗ ta mới về một lô vải cotton mịn, màu sắc đẹp mà giá cả lại phải chăng. Hai người có muốn xem không?”
Bà chủ đã làm ăn bao nhiêu năm, tự nhiên đã rèn luyện được một bộ bản lĩnh. Chẳng nói đến việc nhớ mãi không quên, nhưng chỉ cần là khách đã từng ghé tiệm bà, bà cơ bản đều có thể nhớ được bảy tám phần.
Đối với Diệp Châu, ấn tượng của bà lại càng sâu sắc. Nếu không phải cô nương này, bà bây giờ ho khan có lẽ vẫn chưa khỏi được.
Lại thêm tin tức tình cờ từ nàng mà bà có được, phu quân của bà mới có thể nhận được chức chưởng quầy tiệm tạp hóa. Nói ra thì cô nương này đúng là quý nhân của nhà bà.
“Thím à, cơn ho của người đã khỏi chưa? Có loại vải cotton mịn nào phù hợp cho cha nương ta và ta may quần áo không, lấy ra cho ta xem thử.”
“Khỏi rồi, khỏi rồi, hoàn toàn khỏi rồi! Theo phương t.h.u.ố.c của cô nương, uống ba ngày là cơn ho đã giảm nhiều rồi, bây giờ ta vẫn thỉnh thoảng uống một bát. Thím còn đang chờ để nói lời cảm tạ với cô nương đây. Cô nương đợi chút nhé, ta đi lấy hàng mới về cho cô xem!”
Bà chủ cười tươi quay người vén rèm đi vào trong, chẳng mấy chốc đã ôm bốn năm xấp vải cotton mịn với nhiều màu sắc khác nhau đi ra.
“Cô nương, cô xem này, màu xanh lam, màu xanh mực, và màu đỏ thẫm này, đều rất hợp để may quần áo cho cha nương cô. Còn màu sen và màu đỏ này thì hợp nhất với những cô nương nhỏ như cô. May thành bộ váy áo mặc vào, chẳng biết sẽ đẹp đến nhường nào!”
