“Ngày Triệu Hầu gia thiết yến, ta cùng tổ mẫu và Nương thân ra ngoài đến Phật tự Nam Giao, trên đường tình cờ gặp Dự Uyên đón người về phủ.”
“Thì ra là vậy.”
Kỷ Thanh Nhã gật đầu mỉm cười, “Hiếm khi ca ca cũng thấy hai hài tử đó đáng yêu. Muội muội nhà họ Thịnh cũng là một người vô cùng thuần khiết, thông tuệ, chỉ tiếc là tuổi còn trẻ đã mất phu quân, số phận truân chuyên đến mức đáng thương…”
Kỷ Diễn Nam xưa nay không thích nghe những lời thị phi đồn đại này, nhưng thấy muội muội vốn dĩ đạm bạc như cúc lại khẽ chau mày, chàng cũng không ngắt lời, chỉ hờ hững nói một câu.
“Có Tĩnh An Hầu phủ làm chỗ dựa, dù có truân chuyên đến mấy cũng đã qua rồi.”
“Không đơn giản như vậy. Thịnh gia cũng không phải loại người có ý muốn trèo cao bám quyền.”
Kỷ Thanh Nhã rũ mi lắc đầu thở dài một hơi, “A Nghiên nói muội muội nhà họ Thịnh này sinh mẫu mất sớm, phụ thân thì sớm bị gãy đôi chân, nằm liệt giường. Ca ca là người đọc sách không giỏi kiếm tiền, quản gia, không biết cày cấy ruộng đất. Nàng một nữ tử nhỏ bé lại phải một mình gánh vác cả gia đình, sớm gả đi m.a.n.g t.h.a.i rồi lại mất phu quân, chịu tiếng xấu quay về nương gia chăm sóc Cha và huynh trưởng. Mang thai còn phải bán hàng kiếm tiền, gian khổ mưu sinh, chỉ để chữa bệnh cho Cha, lo liệu lộ phí khoa cử cho huynh trưởng.”
“Khó khăn lắm mới theo Cha và huynh trưởng đến kinh thành an cư, huynh trưởng lại đỗ cống sĩ nhị giáp, lọt vào mắt xanh của không ít quý nhân, cũng vì cứu A Nghiên mà ngã ngựa nên có liên quan đến Tĩnh An Hầu phủ. Thế nhưng giờ đây, nhìn thấy huynh trưởng sắp kết duyên với Hầu phủ, nàng ấy lại vì thân phận quả phụ của mình, sợ ảnh hưởng đến thanh danh quan trường của huynh trưởng sau này, sợ mang tiếng xấu đến Hầu phủ. Vừa mới sinh con chưa đầy nửa năm, nàng đã mang theo hài tử dọn ra ngoài ở...”
Kỷ Diễn Nam thần sắc khẽ trầm xuống, trong đầu hiện lên nửa khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn dưới tấm màn xe màu xanh nhạt, cùng với đôi môi anh đào khẽ nở nụ cười ngọt ngào.
Nhìn thì lại không có vẻ t.h.ả.m đến vậy…
Kỷ Thanh Nhã quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói mang theo vài phần cảm khái.
“Khi ta mới gặp muội muội nhà họ Thịnh, nàng ấy ăn nói lễ độ, nụ cười chân thành. Ta thật sự không ngờ nàng từng phải trải qua những điều như vậy. A Nghiên nói những nữ tử thuộc gia đình huân quý như chúng ta, không thể nào tưởng tượng được sự nghèo khó gian nan ấy. Chỉ thấy rất khâm phục nàng, yếu đuối đáng thương như vậy, nhưng lại kiên cường dũng cảm đến thế. Ngay cả bây giờ dọn ra ngoài ở cùng hai hài tử, cũng không oán trời trách người, cũng không muốn dựa dẫm vào sự phú quý của huynh trưởng, mà lại tự mình nghĩ cách kiếm tiền nuôi hai hài tử.”
“Ha.”
Kỷ Diễn Nam đặt chén trà xuống, khóe môi khẽ nhếch, “Đây là kinh thành, một nữ tử muốn tự mình nuôi lớn hai hài tử, thật khó.”
Kỷ Thanh Nhã nghiêm túc lắc đầu, “Không phải đâu. Nghe A Nghiên nói, đại đông gia của Vạn An Lâu là đồng hương với người nhà họ Thịnh. Muội muội nhà họ Thịnh tài nghệ nấu nướng xuất chúng, nhưng vì hài tử còn nhỏ không tiện làm công, nên nàng đã đem các món ăn mình biết viết thành công thức giao cho Vạn An Lâu, tự mình làm tiểu đông gia đứng sau thu lợi tức.”
“Vạn An Lâu?”
Kỷ Diễn Nam khẽ nhướng mày kinh ngạc, thấy muội muội đứng dậy đi đến bàn tròn, lấy một chiếc hộp gỗ nhỏ nhắn đến.
“A Nghiên mang đến cho ta đấy, nói là bánh ngọt và yến sào tiềm đường do cô nương nhà họ Thịnh tự tay làm, vô cùng thơm ngon độc đáo, ta vừa nãy còn đang mải suy nghĩ nên chưa kịp nếm thử, giờ tiện thể để huynh trưởng cũng nếm qua xem sao.”
Trong hộp gỗ đặt một chén sứ nhỏ có nắp đậy, bên cạnh là một gói giấy dầu, thoảng ra mùi thơm ngọt ngào.
“Ta không hảo đồ ngọt.”
Kỷ Thanh Nhã bất đắc dĩ liếc nhìn huynh trưởng đang thờ ơ, rồi mở gói giấy dầu, cầm lên một chiếc bánh hình nón nhỏ trông rất giòn, tò mò ngửi thử rồi c.ắ.n một miếng nhỏ.
“…Ưm, đây là bánh gì mà mềm xốp quá vậy, bên trong lại là gì, sao mà thơm ngọt mịn màng thế này…”
Kỷ Diễn Nam nhướng mày nhìn muội muội vốn luôn cử chỉ thanh nhã, giờ lại c.ắ.n ngập miếng bánh, má phúng phính. Trong mắt chàng không khỏi dâng lên ý cười.
“Hiếm khi thấy muội ra dáng vẻ này, sống động hơn nhiều.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Kỷ Thanh Nhã có chút ngượng ngùng che miệng, lấy một cái đưa qua, “Huynh trưởng, cái này huynh thật sự nên nếm thử, không quá ngọt đâu, muội không lừa huynh, thật sự rất ngon.”
Kỷ Diễn Nam vươn hai ngón tay nhón lấy, khẽ cau mày xem xét một lát rồi mới cho vào miệng.
“Thế nào? Có phải rất đặc biệt không? Lớp ngoài rất xốp, nhưng không phải kiểu giòn tan, cộng thêm bên trong mềm mịn, ừm, muội không biết nên gọi là gì nữa, đây là lần đầu tiên muội được ăn loại bánh này đấy.”
“…Quả thật đặc biệt.”
Kỷ Diễn Nam nhấm nháp vị bánh thơm ngọt mềm xốp đầy miệng, đoạn vươn tay cầm một cái lên ngắm nghía kỹ lưỡng, “Giống như bánh nướng, bên trong rỗng, được bơm vào thứ phô mai tựa sữa bò này…”
Kỷ Thanh Nhã lại ăn thêm một cái, vừa thưởng thức vừa mở chén sứ ra, “Không giống phô mai, nhưng lại có mùi thơm của sữa bò. Để ta nếm thử xem yến sào này có gì khác biệt… Ưm, còn thơm ngọt và đậm đà hơn cả yến sào ta từng ăn. Thật không ngờ cô nương nhà họ Thịnh này lại có tài nghệ khéo léo đến vậy.”
“Huynh trưởng, huynh trước đây cũng chưa từng ăn loại bánh này sao?”
“…Chưa từng.”
“Thật là lạ, nàng ấy học từ đâu ra chứ… Huynh trưởng, bánh ngọt này mềm xốp, tổ mẫu chắc chắn sẽ thích ăn, ta mang sang cho người nếm thử…”
“……”
Kỷ Diễn Nam nhìn muội muội ôm hộp gỗ vội vã ra cửa, có chút chưa thỏa mãn, khẽ nhấm nháp dư vị ngọt ngào còn vương trong miệng, đôi mắt khẽ trầm tư.
Thời điểm Vạn An Lâu ở Lâm An thành ra món mới cơ bản trùng khớp với lúc người nhà họ Thịnh lên kinh, vậy những món ăn độc đáo và mới lạ trước đó, có lẽ cũng là do vị cô nương nhà họ Thịnh này tự tay làm ra?
…
Lại một năm cuối thu, thời tiết chợt trở nên se lạnh.
Bên ngoài, dưới khung cửa sổ hé mở đặt một lò than nhỏ, La nương cười hì hì ngồi bên mép chiếc trường kỷ có đệm bông, may những chiếc yếm. Đoàn Đoàn và Viên Viên mặc áo bông xanh nhạt, ngồi giữa một đống gối mềm và thú nhồi bông, chơi đùa í ới, vui vẻ không thôi.
Hạt Dẻ Nhỏ
Trong tịnh thất bên trong, trên chân nến cao đặt một ngọn đèn dầu. Giữa làn hơi nước lượn lờ, ánh sáng hơi mờ ảo, hương thơm thoang thoảng.
Một mỹ nhân da tuyết đứng dậy từ trong bồn tắm, những giọt nước lấp lánh trượt trên làn da trắng nõn mềm mại, những đường cong lồi lõm duyên dáng, tí tách rơi xuống mặt nước.
Đôi bàn chân nhỏ nhắn trắng muốt đặt lên ghế đẩu, rồi nàng đứng trên tấm vải bông thô trải dưới đất. Thịnh Kiều nhận lấy chiếc khăn lớn Tiểu Đông đưa, lau khô người, mặc nội khố và yếm. Nhân lúc Tiểu Đông giúp nàng gỡ mái tóc dài ẩm ướt, nàng quay người nhìn tấm gương Hồ mà Ngu Tam Nương tặng.
Gương Hồ rõ nét hơn nhiều so với gương đồng thông thường. Ánh đèn vàng nhạt khẽ lay động, đổ bóng mờ nhạt lên làn da trần của phụ nhân. Những giọt nước từ ngọn tóc nàng rơi xuống, phác họa đường nét tinh xảo và những đường cong uyển chuyển của nàng, càng thêm quyến rũ động lòng người.
nữ nhân yêu cái đẹp là bản tính, Thịnh Kiều cũng không ngoại lệ. Nàng nhìn ngắm phụ nhân quyến rũ trong gương với ánh mắt tán thưởng, tay vuốt ve vùng bụng đã phẳng lì trở lại, rồi nghiêng người sang trái phải xem xét.
“Có tiền thật tốt nha, tiền mua ngọc cơ cao không hề uổng phí chút nào. Lại thêm cách xoa bóp của La nương, rồi chế độ ăn uống điều độ, ta thật không dám tin bụng và eo mình có thể hồi phục như bây giờ.”
Tiểu Đông giúp nàng thấm khô hơi nước trên mái tóc dài, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn mỹ nhân trong gương.
“La nương nói bà ấy đã điều trị cho không ít sản phụ, cũng từng thấy những nữ nhân không hề có sẹo rạn. Nhưng thưa cô nương, kiểu người không có sẹo rạn mà lại hồi phục nhanh chóng như người thì quả thật rất hiếm thấy, huống hồ người còn sinh đôi. Phương bà bà cũng thường hay nhắc tới cô nương là phụ nhân thật sự dễ sinh nở đấy ạ.”
